福尔摩斯侦探小说全集

回忆录周知觉等译银色白额马有一天,我们一起吃早餐时,福尔摩斯说:"华生,恐怕我还是得去一趟.
""去一趟到哪去""去达特莫尔的金斯泼兰.
"我听了并不吃惊.
实际上,福尔摩斯没有早一点介入这件到处都在谈论的奇案,反而使我吃惊.
他整天垂着头,锁着眉,在房间里踱来踱去,还一边不停地抽烟,对我的提问和议论置若罔闻,报刊经售人送来了当天的报纸,他也只匆匆浏览一遍就扔到了一旁.
然而,他虽然一言不发,我却很清楚他在考虑什么.
现在,只有一个难题对福尔摩斯的推理能力提出了挑战,那就是威色克斯杯锦标赛中的名驹奇怪的失踪和驯马师的惨死.
因此,他突然宣布自己准备动身去案发现场,正是我所预料的,也是我所希望的.
"如果我不妨碍你的话,我倒很想跟你一起去.
""亲爱的华生,如果你能跟我一起去,我会很高兴的.
我认为你这次去决不会浪费时间,因为从这件案子的一些特点来看,它很可能是一件奇案.

我想,我们在帕丁顿还能赶上火车,到火车上我再跟你详细谈吧.
你最好带上你那个双筒望远镜.
"大约一小时后,我们坐在了开往埃克塞德的头等车厢里.
福尔摩斯将轮廓分明的脸埋在一顶带护耳的旅行帽里,正在浏览从帕丁顿买的那堆当天的报纸.
火车驶出里丁站很远之后,福尔摩斯看完了最后一张报纸,并把它塞进了座位底下,然后拿出香烟盒让我抽烟.
"火车开得挺快,"福尔摩斯望着窗外,看了看表说道,"现在的车速是每小时五十三英里半.
""我没有注意四分之一英里的路标.
"我说道.
"我也一样.
但是这条铁路沿线的电线杆的间距是六十码,因此计算起来很简单.
我想你已经知道有关约翰·斯特瑞克被杀和银色白额马失踪的事了吧.
""我看过有关的电讯和新闻报道.
""处理这件案子,应当查明细节,而不是寻找新的证据.
这件惨案非同寻常,令人费解,而且还涉及到那么多人的切身利益,这就使我们很难进行正确的推测、猜想和假设.
难就难在要将那些确凿的事实与那些理论家和记者们的浮夸之词区别开来.
我们有责任根据可靠的证据,找出解决案子的关键.
星期二晚上,我收到失踪名驹的主人罗斯上校和格雷高利警长两人发来的电报,格雷高利邀请我与他合作,共同侦破这件案子.
""星期二晚上!
"我惊叫道,"可是现在都星期四早晨了.
你昨天为什么不去呢""因为我犯了一个小错误,亲爱的华生,恐怕以后我还会犯这样的错误,尽管那些仅仅通过你写的回忆录而了解我的人并不这么想.
我本来以为这匹名驹不可能被藏得这么久,尤其是在达特莫尔北部这种人口稀少的地方.
昨天我一直都在期待着马被找到的消息,期望那个拐马的人就是杀害约翰·斯特瑞克的凶手.
然而,直到今天,我发现除了逮捕了年轻人菲茨洛伊·辛普逊,此外再没有任何新的进展.
我觉得我该采取行动了.
但是,我认为昨天的时间也没有浪费.
""那么你已经得出结论了""至少我掌握了这件案子的一些重要情况.
我会详细讲给你听的.
我认为,向他人讲述一件案子的情况,最有助于弄清这件案子.
再说,我要是不告诉你我掌握的情况,就难以得到你的帮助.
"我把身子仰靠在座位上,抽了一口雪茄,福尔摩斯探着身子,用他修长的食指在左手掌上比比划划,给我简单地介绍起令我们前去处理的事件.

"银色的额马,"福尔摩斯说道,"属索诺密种,拥有与其出名的祖先同样优秀的赛马成绩.
它今年五岁了,每次赛马都能替它那幸运的主人罗斯上校夺得头奖.
出事之前,它是威色克斯杯赛最看好的马,赌客们对它下了三比一的赌注.
它一直为赛马嗜好者所喜爱,从未让他们失望过.
因此,虽然赌注如此悬殊,还是有人将巨款押在它身上.
这样一来,就有许多人企图阻止银色白额马去参加下周星期二的比赛.
"当然,上校驯马厩所在地金斯泼兰的人们都懂得这一点,因此,采取了各种预防措施来保护这匹名驹.
驯马师约翰·斯特瑞克以前是罗斯上校的骑师,后来因为体重增加,才退下来.
斯特瑞克给上校当了五年赛马骑师和七年驯马师,在人们眼里,他是一个热情而诚实的仆人.
他手下有三名小马倌.
马厩不大,只够养四匹马.
每天晚上有一个小马倌睡在马厩,另外两个则睡在草料棚里.
三个小马倌品质都不错.
已婚的约翰·斯特瑞克住在离马厩两百码左右的一栋小房子里.
他没有小孩,有一个女仆,日子过得比较宽裕.
那房子附近是荒凉的山野,不过北边半英里处有几座小别墅,是由达维斯塔克镇的一个承包商建的,病人以及其他愿意来达特莫尔享受纯净空气的人都可以来居住.
达维斯塔克镇就在西边二英里外,在荒野上走过两英里,就到了开普里顿驯马场.
马场主人是布莱克沃顿勋爵,管理人叫塞拉斯·布朗.
荒野的其它地方几乎人迹罕至,只散居着少数流浪的吉普赛人.
事情发生的星期一晚上,情况基本上是这样.
"当天晚上,这些马像平时一样受过训练、又被洗刷了之后,九点钟马厩的门锁好了.
两个小马倌回到斯特瑞克家,在厨房里吃了晚饭.
另外一个小马倌耐德·亨特留在马厩看守.
九点过几分后,女仆爱迪丝·巴格斯特去马厩给耐德送晚饭,其中有一道菜是咖哩羊肉.
她没有带饮料,因为马厩里有自来水,而且按规定,在马厩值班的人不能喝其它饮料.
天色很暗,去马厩的小路又穿过荒野,因此女仆提了一盏马灯.
"爱迪丝·巴格斯特走到离马厩不足三十码处时,一个人影从黑暗中闪出来,把她叫住了.
在马灯的昏黄光线下,她看到一个穿戴讲究的人,身着灰色花呢衣服,头戴呢帽,脚登高统靴,手拿一根笨重的圆头手杖.
然而,她印象最深的却是他脸色异常苍白,举止局促不安.
她猜,这个人很可能有三十多岁了.
"'你可以告诉我这是哪儿吗'他问道,'如果没有看到你的灯光,我还真打算在荒野里过夜呢.
'"'你到了金斯泼兰马厩附近了.
'女仆说道.
"'啊,真的吗我真走运!
'他叫道,'我知道每天晚上只有一个小马倌守夜.
这可能就是你给他送的晚饭吧.
我肯定你不至于骄傲得不屑赚买一件新衣服的钱吧.
'他从马夹口袋里掏出一张折叠起来的纸片,说:'只要你今晚把这个交给那个小马倌,你就会得到一件最漂亮的衣服.
'"他说话那认真劲,吓坏了爱迪丝,她急忙跑开,奔到递饭进去的窗口下.
窗户已经打开了,亨特坐在里面的小桌旁.
爱迪丝正想把刚刚发生的事告诉他,那个陌生人走过来了.
"'晚安,'陌生人一边朝窗户里面张望,一边说道,'我想跟你说几句话.
'姑娘后来发誓说,他说话时,她注意到他手里抓着的小纸片露出一角来.
"'你到这儿干什么'小马倌问道.
"'这件事可以让你发点小财,'陌生人说道,'你们有两匹马参加了威色克斯杯赛,分别是银色白额马和贝阿德.
只要你向我透露一点可靠消息,我不会让你吃亏的.
听说贝阿德在五弗隆①距离赛中将超过银色白额马一百码,这件事情是不是真的'"'看来你是一个可耻的赛马探子了!
'小马倌喊道,'我现在要让你瞧瞧,我们在金斯泼兰是怎么教训你们这种人的.
'他跳起来冲到马厩另一端去放狗.
女仆则飞身朝家里奔去.
她一边跑一边往后看.
她瞧见那个陌生人仍然伏在窗口朝里张望.
然而,一分钟后,亨特牵着猎狗冲出来时,陌生人不见了.
亨特带着狗绕着马厩走了一圈,再没有发现陌生人的踪影.
""等一等,"我问道,"小马倌牵着狗冲出去时,有没有锁门""问得好极了,华生,好极了!
"我的同伴低声说道,"我意识到这个线索的重要性之后,昨天特意往达特莫尔发了一封电报.
回答是小马倌离开马厩前锁好了门.
另外,马厩的那扇窗户也不够大,人是钻不进去的.
"另外两个小马倌回来后,亨特派人把发生的事情告诉了驯马师.
斯特瑞克听后,虽不明其意,但也颇感吃惊.
为此他坐立不安、心慌意乱.
斯特瑞克太太晚上一点钟醒来时,发现他正在穿衣服.
斯特瑞克答复他妻子的询问时说,他不放心那几匹马,所以睡不着觉,想去马厩看看是否一切正常.

他妻子听到外边下雨的声音,叫他呆在家里,然而他不听妻子的劝告,披上雨衣,出了家门.
"斯特瑞克太太早上七点钟醒来后发现她丈夫还没回家.
她匆匆穿上衣服,叫上女仆一起去了马厩.
到那一看,马厩门大开,亨特蜷成一团坐在椅子上,已经不省人事了,驯马师也不知去向.
"她们马上喊醒了睡在草料棚里的两个小马倌.
他们两人睡得很沉,所以晚上没听到任何动静.
亨特显然仍被烈性麻醉药所控制,一直昏睡不醒.

两个小马倌和两个女人便任他在那儿昏睡,他们几个都跑出去寻找名驹和驯马师.
他们本来以为驯马师出于某种原因早早把马拉出去训练了.
然而,当他们爬上附近的山坡,放眼朝荒野望去,却没有看到名驹的踪影,而发现的另一件东西却使他们预感到:不幸的事情发生了.
"离马厩四分之一英里左右的地方,从金雀花丛中露出了斯特瑞克的大衣.
邻近的荒野上有一个盆状的凹地,在凹地底部他们发现了可怜的驯马师的尸体.
他的头部显然被某种沉重的凶器猛击过,已被砸得粉碎.
他的大腿上有一条长长的整齐的伤痕,看来是被一种极为锋利的东西割破的.
很明显,斯特瑞克与他的对手激烈搏斗过,因为他右手握着的那把小刀上,凝结的血①英国度量单位,相当于八分之一英里.
——编注痕一直延伸到刀柄.
他的左手抓着一条红黑相间的领带,女仆认出来,前天晚上来过马厩的陌生人戴的就是这条领带.
亨特苏醒过来后也肯定了这一点.
他还认为是这个陌生人站在窗口时往咖哩羊肉里放了麻醉药,这样就免得让看守马厩的人看见后来发生的事情.
"至于那匹失踪的名驹,它在谷底的泥地上留下了当时也在场的大量证据.
可是从那天起它就失踪了,虽然寻找名驹的报酬丰厚,达特莫尔所有的吉普赛人也都在留意着,还是没有名驹的任何消息.
后来,化验证明这个小马倌吃剩的饭菜里掺有大量麻醉剂,可同一天晚上斯特瑞克一家吃了同样的菜却没产生任何不良反应.
"这就是本案的基本情况.
我省略了所有的猜测,做到只陈述事实.
现在我给你讲一下警方为此所做的努力.
"受命调查此案的是能力很强的格雷高利警长.
如果在他的天赋中再加上想象力这一项,他可能会更有成就.
他一到案发地点,马上逮捕了那个嫌疑犯.
其实,找到那个人一点都不难,因为附近的人们都认识他.
他好像名叫菲茨洛伊·辛普逊.
他出身高贵、受过良好的教育.
在赛马场上把钱花光后,他现在在伦敦体育俱乐部里靠作马票预售员聊以为生.
检查他的赌马记录时发现,他将五千英镑的赌注都押在银色白额马败北上.
"被捕后,辛着逊主动交代说,他去达特莫尔是为了打听银色白额马和第二名驹达斯巴拉的情况.
达斯巴拉由开普里顿马厩的塞拉斯·布朗照看着.

辛普逊并不否认那天晚上他的所做所为,但他宣称自己不存任何歹心,仅仅希望弄到第一手情况而已.
当他看到那条领带时,他的脸霎时失去了血色,也说不清楚他的领带为什么到了被害人的手里.
他的湿衣服表明,那个暴风雨的晚上他曾外出.
他的槟榔木手杖一端装有铅头,如果用它作武器,不断猛击,就能造成驯马师身上那种创伤.
然而,另一方面辛普逊的身上并无伤痕,而从斯特瑞克手中那把刀上的血迹看,至少它在一个凶手身上留下了伤痕.
总而言之,案情就是这样.
华生,要是你能给我一些提示,我可真对你感激不尽了.
"我一真兴趣浓厚地倾听着福尔摩斯用他那奇特的能力清楚地讲述着案情.
但是我虽然掌握了大部分情况,却仍然找不出他们之间的联系及其重要性.
"斯特瑞克大脑受伤后,是不是在搏斗中被自己的刀子划破了"我斟酌着说道.
"很可能是这样,很有可能,"福尔摩斯说道,"如果是这样,就少了一个有利于被告的证据.
""另外,"我说道,"我现在还不了解警方对此案的看法呢.
""恐怕我们的推测与他们的看法大不相同.
"我朋友回到原来的话题说道,"我了解到,警方的推断是:菲茨洛伊·辛普逊麻醉了小马倌之后,用他那不知怎么配到的钥匙打开了马厩门,牵出了银色白额马.
他这么做显然是存心把马偷走.
马辔头丢了,辛普逊就把领带套在马嘴上.
然后,他不顾马厩的门还敞开着,就把马牵到荒野上,可能在中途时与驯马师相遇了,也可能被驯马师追上了.
一场争吵不可避免地产生了.
斯特瑞克虽然用那把小刀自卫,却没伤着辛普逊一丝一毫,而自己的头颅却被辛普逊那沉重的手杖敲碎了.
接下来,要么是这个偷马贼把马藏到了隐蔽的地方,要么是那匹马趁他们搏斗时脱缰逃走了,现在还在荒野中游荡.
这就是警方对这件案子的推断.
虽然这种看法不大可信,然而却没有更合理的解释.
无论怎么样,我一到现场,就会尽快核实情况的.
否则,我确实找不到新的突破口.
"傍晚时我们才到达维斯塔克镇,小镇处在辽阔的达特莫尔中心,就像盾牌上的浮雕一般.
两位绅士在车站迎候我们,其中一位身材高大,相貌英俊,须发鬈曲,淡蓝色的眼睛敏锐有神.
另一位是个机警的小个子,他着装整洁,身穿一件礼服大衣,脚上是一双高统靴,蓄着整齐的络腮胡,戴着单眼镜,他就是有名的体育爱好者罗斯上校.
前者则是警长格雷高利,他在英国侦探界正声名鹊起.
"福尔摩斯先生,您来了,我真高兴.
"上校说道,"警长已竭尽全力进行了调查,我愿尽我所能替可怜的斯特瑞克报仇,并找回我的名驹.
""有什么新的进展吗"福尔摩斯问道.
"很抱歉,所获甚微,"警长说道,"我们的敞篷马车停在外面,你一定想在天黑以前去现场看看,我们到车上再详细谈吧.
"一分钟后,我们坐到了舒适的四轮马车里,急速地穿行在这个古雅的德文郡小镇上.
格雷高利警长一心想着这个案子,不停地发表看法.
福尔摩斯则不时提个问题或插几句话.
我满怀兴趣地聆听着两位侦探的谈话,罗斯上校则抱臂向后靠着,帽子斜搭在眼睛上.
格雷高利正在系统地发表他的看法,得出的结论与福尔摩斯在火车上预料的基本上相同.
"菲茨洛伊·辛普逊有重大嫌疑,"格雷高利说道,"我个人认为他就是凶手,同时,我也意识到,证据还没有得到证实.
只要有新的进展,就很可能会推翻这些证据.
""你怎么看斯特瑞克的刀伤""我们认为是他倒下去时把自己割伤了.
""来这里的途中,我的朋友华生医生也作出了这样的推测.
如果真是这样,辛普逊的处境可就不利了.
""无疑是这样.
辛普逊既没有刀,身上也没有伤痕.
显然,证据对他非常不利.
他很注意那匹失踪的名驹,还有毒害小马倌的嫌疑,他在那个暴风雨之夜外出,手头有一根很重的手杖,并且在被害人手中发现了他的领带.

我认为,我们有充足的证据提出起诉.
"福尔摩斯摇摇头,说道:"聪明的律师完全能够驳倒这些证据.
辛普逊为什么把马牵出去呢如果他想伤害它,为何不在马厩内下手呢在他身上有没有搜到配好的钥匙他是从哪个药品商那儿买到烈性麻醉药的再说,作为一个外地人,他能把马藏到哪儿去呢更何况这还是一匹名驹呢.
他是怎么解释那张要女仆转交给小马倌的纸片的""他说那是一张十英镑的钞票.
在他的钱包里的确发现了一张十英镑的钞票.
但是你刚才提的其它一些问题看起来并不那么难以解答.
他在这儿算不上是个外地人.
今年夏天他两次来达维斯塔克镇.
他很可能是从伦敦带回了麻醉药.
而那把钥匙很可能在派了用场后被扔掉了.
那匹名驹则可能现在还呆在荒野中的某个坑穴里或废矿坑里.
""他是怎么解释那条领带的""他承认那条领带是他的,并且说已经丢了.
然而有一个新情况可以说明是他把马从马厩里牵出去的.
"福尔摩斯注意地听着.
"我们发现了一些足迹,表明有一群吉普赛人在案发的晚上来过距凶杀案地点不到一英里的地方,星期二他们又离开了.
现在,我们假设辛普逊与吉普赛人定下了某种协议,那么,当辛普逊被驯马师追上时,他难道不会把马牵到吉普赛人那儿去吗那匹名驹难道不可能因此还在吉普赛人手中吗""当然有可能.
""我们现在正在荒原上搜寻这些吉普赛人.
我还仔细搜查了达维斯塔克镇方圆十英里内的每一个马厩和牲口棚.
""听说附近还有一家驯马场,是吗""是的,我们当然不会忽视这一点.
因为他们的马达斯巴拉是第二看好的名驹,银色白额马的失踪对他们很有利.
据说驯马师塞拉斯·布朗为此下了很大一笔赌注,而且,他对可怜的斯特瑞克没有好感.
但是,我们搜查了他的马厩,并没有发现他与这件事有什么关系.
""辛普逊与开普里顿马厩之间也不存在利益关系吗""根本没有任何关系.
"福尔摩斯仰靠到椅背上,陷入了沉默.
几分钟后,我们的马车在道路拐弯的一幢整洁的红砖长檐小别墅前停住了.
不远处,经过驯马场有一栋长长的灰色瓦房.
放眼望去,起伏平缓的荒野上,遍地都是枯萎的古铜色凤尾草,一直伸展到天际.
荒野的一些地方被达维斯塔克镇的一些尖塔遮断了,还有西边的一小片房屋.
那些房屋就是开普里顿马厩.
我们都跳下车,只有福尔摩斯仍然靠在椅背上坐着,他双目远眺,完全陷入了沉思.
我走过去捅了捅他的手臂,他才回过神,走出了马车.
"对不起.
"福尔摩斯转向罗斯上校说,罗斯上校惊讶地看着他.
"我刚才在胡思乱想.
"福尔摩斯说道.
他双眼发光,言语中露出抑制不住的兴奋.
凭以往的经验,我知道他已经找到了线索,但不知他是怎么找到的.
"也许你想马上去案发现场吧,福尔摩斯先生"格雷高利说道.
"我想先在这儿呆一会儿,以弄清几个细节.
我想,斯特瑞克的尸体已经抬回来了吧""抬回来了,就在楼上,明天验尸.
""他给你干了很多年了吧,罗斯上校""是啊,我一直认为他是一个挺不错的仆人.
""警长,你已经把死者衣袋里的东西列了清单吧""你要是想看看,东西都放在客厅里呢.
""太好了.
"我们步入客厅,围着中间的桌子坐了下来.
警长打开一个长方形锡盒,把一小堆东西摆到我们面前.
其中有一盒火柴,一根两英寸长的蜡烛,一支ADP欧石南根烟斗,一个海豹皮烟袋,里面盛着半盎司切得长长的板烟丝,一块带金表链的银怀表,五个一英镑的金币,一个铝铅笔盒,几张纸片,一把象牙柄小刀,刀刃非常精致、硬实,上面有伦敦维斯公司的标记.
"这把小刀很特别,"福尔摩斯说道.
拿起小刀仔细打量起来,"刀上有血迹,我想它就是死者手上拿着的那把刀吧华生,你很了解这种小刀吧.
""我们称这种刀为眼翳刀.
"我说道.
"我想是这样.
这么精致的刀刃,是用来作精密手术的.
带着这种小刀冒雨出门,又不将它套进刀鞘放在衣袋里,真是奇怪.
""我们在他的尸体旁发现了装这把小刀的软木圆鞘.
"警长说道,"他妻子告诉我们,这把刀在梳妆台上搁了几天,临出门前他带走了.
虽然那不是一件合适的武器,但当时也许是他手头最好的武器了.
""很有可能.
这是些什么纸片""其中有三张是卖草商的收据.
另一张是罗斯上校给他的信.
还有一张是妇女服饰商的三十七镑十五先令的发票,经手人是庞德街的莱索丽比太太,发票是开给威廉·德比舍尔先生的.
斯特瑞克太太告诉我们,德比舍尔先生是她丈夫的朋友,他的信件有时寄到她家来.
""德比舍尔太太颇有一些费钱的嗜好呢,"福尔摩斯瞧了一下发票说道,"花二十二个基尼买一件衣服可不便宜啊.
不过,这里头也没什么值得研究的,我们还是到犯罪现场去吧.
"我们走出客厅,一个在走道里等着的女人迎上来,拉住了警长的衣袖.
她面容憔悴,瘦削不堪,看得出来,她最近受了惊吓.
"你们抓到罪犯了吗你们抓到罪犯了吗"她喘着气说道.
"没有,斯特瑞克太太.
不过,福尔摩斯先生从伦敦赶来帮助我们,我们一定竭尽全力.
""不久前在普利茅斯一个家庭舞会上我见过你,斯特瑞克太太.
"福尔摩斯说道.
"不,先生,你弄错人了.
""哎,我可以发誓.
你当时穿一件浅灰色镶鸵鸟毛的丝质外套.
""我根本没有这样的衣服,先生.
"这个女人说.
"啊,这就对了,"福尔摩斯说道.
向这个人道过歉后,福尔摩斯跟随警长走了出来.
在荒原上没走多远便到了发现死尸的坑穴,坑边有一丛挂过死者大衣的金雀花.
"听说,那天晚上没刮风.
"福尔摩斯说道.
"没有,可是雨下得挺大.
""如果是那样的话,大衣不会是被风吹到金雀花丛上的,而是被人放上去的.
""没错,是被人放上去的.
""这倒有趣了.
我看地上有很多足迹,星期一晚上以后,肯定有不少人来过这里吧.
""我们当时在尸体旁边铺了一张草垫,人都站在席子上.
""太好了.
""这个袋子里装了斯特瑞克的一只长统靴,菲茨洛伊·辛普逊的一只皮鞋,还有银色白额马的一块蹄铁.
""我亲爱的警长,你可真行.
"福尔摩斯接过袋子,走下坑穴.
他把草席拖到坑穴中间,然后伏在席上,伸长身子,双手托腮,仔细观察起面前踩过的泥土来.
"哈哈!
这是什么"福尔摩斯突然叫道.
那是一根烧了半截的蜡火柴,火柴上沾满了泥土,乍一看,像一根小木棍.
"我怎么也想不到忽略了这个.
"警长懊恼地说道.
"它被泥土埋住了,你当然看不到.
我找到它,也是因为我在特意寻找它.
""什么!
你早就想到会找到它""我想,这并不是不可能.
"福尔摩斯从布袋里取出长统靴,拿它与地上的脚印一个个比较,又爬到坑边,在羊齿草和金雀花之间慢慢挪动着身子.
"恐怕那里面找不出其它痕迹了,"警长说道,"百码以内我都仔细搜查过了.
""确实是这样,"福尔摩斯站起身来说道,"既然你这么说,我也不必再做无用功了.
不过,我还想在天黑以前到荒原上走一会儿,这样我明天对这里的地形就了解一些.
而且,我想把这块马蹄铁带在我衣袋里,图个吉利.
"我的朋友工作起来这么从容不迫,按步就班使罗斯上校非常不耐烦,他看了看表.
"我希望你和我一同回去,警长,"罗斯上校说道,"我想就几件事听取一下你的意见.
特别是这样一件事:我们是不是应该宣布我们那匹马放弃比赛""当然不必,"福尔摩斯果断地大声说道,"我一定让你的名驹参加比赛.
"上校微微屈了一下身,说道:"听到你这么说,我很高兴,先生.
你散完步之后,请到可怜的斯特瑞克家找我们,然后我们再一起驾车去达维斯塔克镇.
"罗斯上校和警长回去了,福尔摩斯和我在荒原上慢慢地散步.
夕阳渐渐落到了开普里顿马厩的背后,我们眼前起伏的大荒原被晚霞染成了金色,羊齿草和黑莓则变成了棕红色.
然而,福尔摩斯却无心欣赏这美丽的景象,而是深深地陷入了沉思.
"华生,这么办吧,"最后他开口道,"我们先不管是谁杀害了约翰·斯特瑞克,我们先只管找到名驹.
现在,假设这匹马在事情发生时或之后脱缰逃跑了,它会跑到哪里去呢马是合群的动物.
出于本性,它可能跑回金斯泼兰马厩,也可能跑到开普里顿马厩去了.
它不可能在荒原上乱跑.
即便是这样,也早已有人发现它了.
还有,吉普赛人何必要拐走这匹马呢他们平时只要听说哪儿出了乱子,总是尽力避开,他们并不想跟警察打交道.
他们可不敢妄想能卖掉这匹名驹.
带着它,他们不但要冒大风险,而且又占不到什么便宜,这是无疑的.
""那这匹马现在在什么地方呢""我说了,这匹马要么回到了金斯泼兰,要么去了开普里顿.
现在它既没有回到金斯泼兰,所以肯定在开普里顿.
我们就当这个设想是真的,看看会有什么发现.
正如警长所说,这片荒原土质干硬,可是越接近开普里顿,地势越低.
从这儿你可以看到那边有一片长长的洼地,星期一晚上那地方一定很潮湿.
如果我们的假设没错,那么名驹一定经过了洼地,我们就能在那儿找到蹄印.
"我们迈着轻快的步子边走边谈.
几分钟后,我们来到了洼地.
我按照福尔摩斯的吩咐,沿着洼地右边走,福尔摩斯则沿着左边走.
我走了还没有五十步,就听到福尔摩斯惊叫一声,并看到他向我招手.
他面前松软的土地上有一些清晰的马蹄印,取出马蹄铁一比较,两者恰好吻合.
"你看,想象是多么重要啊!
"福尔摩斯说道,"格雷高利就不具备这种能力.
我设想了可能发生的事,并按设想的去做,最后得到了证实.
我们继续照设想的去做吧.
"我们穿过潮湿而松软的洼地,又过了四分之一英里干硬的草地,地面变得下斜了,我们又发现了马蹄印,接着马蹄印又消失了半英里远.
然而,在开普里顿附近,马蹄印又出现了.
这些马蹄印是福尔摩斯先发现的,他用手指点着,脸上带着胜利的神色,看得出来,蹄印旁边还有一个男人的脚印.

"开始这匹马是独自行走的.
"我大声说道.
"正是这样.
开始时它是独自行走的.
喂,这是怎么回事"突然间两种足迹又改道往金斯泼兰方向去了.
福尔摩斯惊奇不迭,于是我俩循着足迹继续往前走.
福尔摩斯紧盯着足迹不放,我不经意间往旁边一看,却惊奇地发现两双足迹又转了回来.
"华生,你真不错.
"我把足迹指给福尔摩斯看时,他说道,"你使我们省了好长一段路,否则我们要走重复的路了,我们还是顺着返回的足迹走吧.
"我们没走多远,足迹就在通往开普里顿马厩大门的沥青路上消失了.
我们正朝马厩走去,一个马夫从里面跑了出来.
"我们这里不许闲人逗留.
"他说道.
"我不过想问一个问题而已,"福尔摩斯把大拇指和食指伸进背心口袋里,说道,"如果明早五点钟我来拜访你的主人塞拉斯·布朗,会不会太早了""上帝保佑你,先生,如果有人那种时候来,他会接待的.
因为他总是最早起床的人.
他来了,先生,你还是去问他本人吧.
别,先生,别这样,要是他看见我接了你的钱,他会叫我滚蛋的.
你要是愿意给,就请呆会儿再给吧.
"福尔摩斯听他这么说,赶忙把从口袋里掏出来的那块半克朗的金币又放回原处.
这时,一个相貌凶恶的老头从马厩里面大步走了出来,手里还扬着一支猎鞭.
"你在干什么,道森"他大声喝道,"不许闲谈!
回去干你的正事!
还有你们,你们究竟想干什么""我们想跟你谈十分钟,先生,"福尔摩斯好声好气地说道.
"我可没空和无所事事的人闲聊.
我们这里不欢迎陌生人.
走开,否则你们会遭狗咬的.
"福尔摩斯伸长身子,凑近他耳边低声说了些什么.
他惊跳起来,满脸通红.
"谎言!
"他大叫道,"可耻的谎言.
""好吧.
你是愿意在这里当着大家的面争论,还是愿意去客厅里谈呢""啊,如果你愿意,还是进去谈吧.
"福尔摩斯微笑了一下,说道:"华生,请等我几分钟.
布朗先生,我现在都听你的啦.
"二十分钟过去了,天空已经由红色转为灰色,福尔摩斯才和驯马师走了出来.
我从未见过像塞拉斯·布朗这样的人,在这么短的时间里发生了如此惊人的变化.
他脸色灰白,额头上沾满了汗珠,双手颤栗,握着的猎鞭抖动得如同风中的树枝.
他那副盛气凌人的样子已消失殆尽,像狗跟随主人一样唯唯诺诺地走在我朋友的身边.
"一定照您的吩咐去做.
一定照办.
"他说道.
"不能出任何差错.
"福尔摩斯回头盯着他说道.
驯马师仿佛从福尔摩斯的眼睛里感受到了可怕的威力,吓得直哆嗦.
"是,是,一定不会出错.
保证出场.
我还要不要改变它"福尔摩斯沉吟了一下,忽然大笑起来,"不,不必了.
我会写信告诉你的.
不许玩花样,否则……""啊,您放心吧,您放心吧.
""好,我想我可以放心了.
明天再等我的回信.
"福尔摩斯说完,转身就走,毫不理会塞拉斯·布朗那只颤抖着伸过来的手.
然后,我们便朝金斯泼兰走去.
"像塞拉斯·布朗这种时而专横霸道,时而怯懦胆小,时而奴颜婢膝的人,我还见得不多呢.
"我们疲惫地返回时,福尔摩斯说道.
"这么说,名驹是在他手里了""他本想虚张声势,蒙混过关.
但是我把他那天早晨的所作所为说得一点不差,所以他以为我亲眼看见了.
你肯定注意到了那些奇怪的方头鞋印,而布朗的长统靴正是那样.
再说,仆人们绝对不敢做这种事情.
根据他总是最早起床的习惯,我向他描述说,他是如何发现一匹陌生的马在荒野上闲逛的,又是如何跑去看的.
当他认出了那匹银色白额马时,是如何的惊喜,因为这匹马是他下赌注的那匹马的唯一对手,而当时却意外地落到了自己手里.
后来我又说,开始时他是打算把马送回金斯泼兰的,但后来又起了邪心,想把马一直藏到比赛结束,因此又把马牵了回来,藏在自己马厩里,当我讲完他做的事情的每一个细节时,他只得招认了,唯恐不能保命.
"不是已经搜过马厩了吗""他这种老马混子花招多着呢.
""他为了自身利益可能随时伤害那匹马,你还放心把马留在他那儿吗""我亲爱的朋友,他会像保护眼睛一样保护这匹马的.
因为他明白,要想得到宽大处理,唯一的希望就是保证那匹马的安全.
""我觉得罗斯上校不是那种轻易原谅别人的人.
""这件事并不由罗斯上校决定.
我可以按我自己的想法行事,有选择地少说或多说掌握的情况.
这就是私人侦探的优势.
华生,我不知道你是否看出来了,罗斯上校对我有点傲慢,我现在想跟他开个小小的玩笑.
不过,你不要告诉他有关这匹马的事情.
""不经你的同意,我决不告诉他.
""与是谁杀害约翰·斯特瑞克相比,这件事当然微不足道.
""你会尽力查出凶手吗""恰恰相反,我们两人今晚就乘车回伦敦.
"我朋友的话使我颇感意外.
我们在德文郡呆了才几个小时,刚开始调查就进行得这么顺利,而他现在却要中断调查,我实在难以理解.
返回驯马师住宅的途中,我没有从他的口里套出一句话.
上校和警长早就在客厅里等着我们了.
"我和我的朋友准备乘午夜的特快火车回城里去,"福尔摩斯说道,"我们已经享受了达特莫尔的新鲜空气了,真是令人惬意!
"警长惊得睁大了眼睛,上校则轻蔑地撇了撇嘴.
"看来,你已经对查获杀害可怜的斯特瑞克的凶手失去信心了.
"上校说道.
福尔摩斯耸了耸肩.
"要调查这件事很难,"福尔摩斯说道,"不过,我相信你的马一定能参加星期二的比赛,请你准备好赛马骑师.
可以给我一张约翰·斯特瑞克的照片吗"警长从一个信封里取出一张照片,递给福尔摩斯.
"亲爱的格雷高利,你预备了我需要的所有东西.
你能不能等我一下,我想问女仆一个问题.
""老实说,我对这位伦敦来的侦探非常失望.
"我朋友刚走出房间,罗斯上校便毫不掩饰地说道,"我看,他来这里后事情也没什么进展.
""但起码他已经保证你的马能参加比赛.
"我说道.
"是的,我已经得到他的保证了,"上校耸耸肩说道,"他说找到了我那匹马,但愿他不是瞎说.
"我正想为我的朋友反驳他几句,福尔摩斯回到了房间.
"先生们,"福尔摩斯说道,"我已经准备妥当,就去达维斯塔克镇.
"上马车时,一个小马倌给我们打开车门.
福尔摩斯好像突然想起了什么,探着身子,碰了碰小马倌的手臂.
"你们马场里养了一些绵羊,"福尔摩斯说道,"是谁照管""是我,先生.
""你最近有没有发现它们有些异常""啊,先生,问题不大,只不过有三只绵羊有点跛.
"我看到,福尔摩斯听后,一边笑着,一边搓着手,一副非常满意的神情.
"大胆的推测,华生,可推测得非常准.
"福尔摩斯捏了捏我的手臂,说道,"格雷高利,我建议你留意一下这些绵羊得的怪病.
走吧!
车夫.
"罗斯上校仍带着那副不相信我朋友才能的神态,然而,从警长的表情我可以看出,他对福尔摩斯的话很注意.
"你认为那很重要吗"格雷高利问道.
"非常重要.
""还有什么需要我加以注意的吗""那天晚上,狗的反应很奇怪.
""那天晚上,狗没有发出声音啊.
""这正是奇怪之处.
"歇洛克·福尔摩斯提醒道.
四天后,福尔摩斯和我乘车去温彻斯特观看威色克斯杯马赛.
罗斯上校如约在车站接我们,我们驱车朝城外的跑马场而去.
一路上,罗斯上校脸色阴沉,神情极为冷淡.
"我的马到现在还没有任何消息.
"上校说道.
"我想你看到它,不至于认不出来吧"福尔摩斯问道.
上校听了非常生气.
"我在赛马场混了二十年了,还从来没有人向我问过这样的问题,"他说道,"小孩都能认出银色白额马的白色额头和带花斑的右前腿.
""赌注怎么样""真是奇怪.
昨天还是十五比一,可是差额越来越小,今天都跌到三比一了.
""哈哈!
"福尔摩斯说道,"肯定有人打听到了什么消息.
"马车驶近看台的围墙,我看了看赛马名单.
威色克斯杯马赛赛马年龄限在四至五岁.
赛程为一英里五弗隆.
参赛马每匹须交五十镑.
冠军除金杯外另得一千镑,亚军获三百镑,季军获二百镑.
一、希斯·牛顿先生的赛马尼格鲁.
骑师着红帽,棕色上衣.
二、瓦德洛上校的赛马蒲吉利斯特.
骑师着粉红帽,蓝黑相间上衣.
三、布莱克沃特勋爵的赛马达斯巴拉.
骑师着黄帽,黄色衣袖.
四、罗斯上校的赛马银色白额马.
骑师着黑帽,红色上衣.
五、巴尔马拉公爵的赛马伊利斯.
骑师着黄帽,黑色条纹上衣.
六、辛格莱福特勋爵的赛马拉斯伯尔.
骑师着紫色帽,黑色衣袖.
"我们的另一匹马已退出了比赛,现在只能寄希望于你那句话了,"上校说道,"喂,那是什么是银色白额马吗""银色白额马,五比四!
"赛马赌客们大叫道,"银色白额马,五比四!
达斯巴拉,五比十五!
其它赛马,五比四!
""赛马都编了号,"我喊道,"六匹马都进场了.
""六匹马都进场了这么说,我的马也出现了,"上校焦急不安地大声说道,"可是我没看见银色马过来呀.
""过去了五匹马,这一匹肯定是你的.
"说话间,一匹健壮的栗色马从磅马围栏里奔出来,小跑着从我们面前经过,背上坐着上校那位人尽皆知的黑帽红衣骑师.
"那不是我的马,"马的主人大叫道,"这匹马没有一根白毛,你究竟在干什么,福尔摩斯先生""好了,好了,我们来看看它跑得怎么样.
"我的朋友不动声色地说道.
他拿我的双筒望远镜仔细看了好几分钟,"太棒了!
开始起跑得很棒!
"他突又喊道:"它们跑过来了,正在转弯!
"赛马一齐跑过来时,我们在马车上看到了一幅壮观的场面:六匹马跑得如此之近,仿佛一块地毯就可以把它们全部裹住.
然而,跑到一半时,开普里顿马厩的黄帽骑师赶到了前面.
可是,还没跑到我们面前,达斯巴拉就已精疲力尽了.
罗斯上校的名驹奋力向前,比它的对手早六马身长冲过了终点,巴尔马拉公爵的伊利斯名列第三.
"看来,这真是我的名驹了,"上校用手遮着眼睛,惊愕地说道,"我承认,我一点儿也不明白是怎么回事.
你不觉得你把秘密隐瞒得太久了吗福尔摩斯先生.
""当然,上校.
不过你会知道所有的经过的.
我们绕过去一起看看那匹马.
它在这里呢,"福尔摩斯接着说道.
说时我们已来到磅马的围栏里,这地方只许马的主人及其朋友进去.
"你只须用酒精冲洗一下马脸和马腿,就会发现它真是你那匹银色白额马.
""你可真让我吃惊不小!
""我从一个盗马的人那儿找到了它,便自作主张让它来参赛.
""我亲爱的先生,你真行.
这匹马看上去非常健康、壮实.
它这一生从没有跑得像今天这么好过.
非常抱歉,我不该怀疑你的才能.
你替我找回了名驹,真是帮了我一个大忙.
要是你能找到杀害约翰·斯特瑞克的凶手,那就更好了.
""我已经找到了凶手.
"福尔摩斯轻声说道.
上校和我都吃惊地望着福尔摩斯.
上校问道:"你已经抓到凶手了那他在哪""就在这里.
""这里!
在哪""现在跟我在一起.
"上校脸都气红了.
"我不否认你帮了我的忙,福尔摩斯先生.
"上校说道,"可是我认为,你刚才说的话不是捉弄人,就是侮辱人.
"福尔摩斯笑了,他说道:"我保证,我并不是说你跟罪犯有任何联系,上校,"福尔摩斯说道,"真正的凶手正站在你背后.
"他走过去,把手放到这匹马光滑的颈项上.
"这匹马!
"上校和我异口同声地叫道.
"是的,是这匹马.
不过我说明一下,它是为了自卫而杀了人,这总可以减轻它的罪过吧.
约翰·斯特瑞克根本不值得你信任.
铃响了,我还想在下一场比赛中再赢一点呢.
等到合适的时间我再跟你们详细谈吧.
"那天晚上我们坐扑尔曼客车回伦敦,我的朋友详细地描述了星期一晚上在达特莫尔马厩发生的事情,以及他的侦破方法.
我们听得入了迷.
我想,罗斯上校一定和我一样,觉得旅程太短了.
"我承认,"福尔摩斯说道,"我凭新闻报导得来的那些看法都不正确.
然而,如果不是被次要的细节掩盖了的话,本来是有一些重要的迹象的.
我去德文郡之前,一直认为菲茨洛伊·辛普逊就是罪犯.
不过,当时我也看出来,证据还不够确凿.
就在我们乘坐的马车抵达驯马师的房前时,我突然意识到,咖喱羊肉是一条重要的线索.
你们可能还记得,当时你们都下了车,只有我仍坐在车里出神.
我当时想,我怎么竟然忽视了这么明显的一条线索呢""我承认,"上校说道,"我现在都看不出咖喱羊肉的重要性呢.
""它是我推理过程中的第一个重要的发现.
粉末状的麻醉药不可能没有气味,它的气味虽然不难闻,却能被人感觉得到.
如果把它拌在一般的菜里,吃的人肯定会尝出异味来,也会因此不再吃下去.
而咖喱正是那种可以掩盖气味的菜.
作为陌生人的菲茨洛伊·辛普逊那天晚上不可能把咖喱带到驯马师家里去做菜.
还有一种荒谬的设想是:那天晚上他携带粉末状的麻醉剂来到马厩,碰巧遇上可以掩盖这气味的菜,当然,这种巧合是决不可能的.
因此,这个案子就排除了辛普逊这个嫌疑.
接下来,我的注意力自然转向了斯特瑞克夫妇,因为只有他俩能够选择咖喱羊肉作当天晚上的菜肴.
麻醉药是留好了小马倌的菜以后加进去的,因为其他人吃了同样的菜却没有任何不良反应.
那么,到底是他们中的哪一位设法躲开了女仆的注意,在菜里加入了麻醉药呢"解答这个疑问之前,我抓住了狗没出声这一重要信息,因为由一条可靠的结论总可以引发出其它推论来.
从辛普逊事件我了解到,马厩里养了一条狗,然而,虽然有人进去把马牵走了,它却不发出叫声,也就没有惊醒睡在草料棚里的两个小马倌.
显然,这个人是狗很熟悉的人.
"我已经肯定,或者说差不多肯定,是约翰·斯特瑞克深夜潜入马厩,牵出了名驹.
目的何在呢当然是心怀不轨.
否则,他为什么要麻醉自己的小马倌呢然而我不能立刻猜出具体原因.
在此之前,在我处理过的一些案件里,驯马师通过代理人将大量赌注押在自己的马的失利上,然后采取欺骗手段,有意阻止自己的马得胜.
有时候,驯马师在比赛中有意不让马跑快.

有时候,他们使用一些更有效更隐蔽的方法.
斯特瑞克会采用什么方法呢我希望死者口袋里的东西能帮助我得出结论.
"搜查果然有效.
你们不会忘记死者手上那把奇特的刀子吧,一个正常的人决不会用它作武器的.
华生医生告诉过我,那是用来做最精密手术的手术刀.
那天晚上,这把小刀也是打算用来做精密手术的.
罗斯上校,你精通赛马,一定知道,要是在马的后腿腱子肉那儿轻轻划一道伤痕,肯定看不出任何破绽.
马被这么划伤后会变得稍稍有点跛,但人们会以为那是训练过度或犯了风湿引起的,而不会知道,这是一个卑鄙的阴谋.
""恶棍!
混蛋!
"上校大声叫道.
"下面我再给你们解释一下,为什么斯特瑞克把马牵到荒野上去干这事.
因为这么烈性的马一旦遭到刀划,必定嘶叫不止,因而惊醒睡在草料棚里的小马倌,所以他必须到野外去动手.
""我真是瞎了眼!
"上校大声说道,"难怪他需要蜡烛和火柴.
""是的,查看他的东西不但使我幸运地发现了他的犯罪方法,也找到了他的犯罪动机.
上校,你是一个见过世面的人,肯定知道一个人决不会把别人的帐单带在自己口袋里.
我们大多数人忙自己的事都来不及呢.
因此,我立刻断定,斯特瑞克过着重婚生活.
并且另有一座住房.
那份帐单表明,这个案子还牵涉到一个爱挥霍的女人.
你对仆人这么慷慨,却也难以想象,他们会花二十个基尼给女人买一件衣服.
为了这件事,我问过斯特瑞克太太.

她对此一无所知.
这使我相信,她与此事无关.
我抄下了服饰商的地址,心里觉得,只要我带上斯特瑞克的照片去那儿走一趟,就不难找出这位秘密的德比舍尔先生.
""除此之外,其它情况就一目了然了.
斯特瑞克把马牵到坑穴里去.
为的是不让别人看见烛光.
斯特瑞克拾起辛普逊逃走时掉下的领带,可能想用它来绑住马腿.
走进坑穴后,他走到马身后,划亮了火柴,可是马被突然发出的亮光吓了一跳,出于动物特殊的本能,它感到了潜在的危险,于是猛然扬起后腿,马蹄铁刚好砸在斯特瑞克的太阳穴上.
为了做好这件细致的工作,斯特瑞克已不顾下雨脱掉了大衣,因此当他倒下去时,小刀划破了他的大腿.

我讲清楚了吗""好极了!
"上校叫道,"好极了!
你简直像亲眼目睹了似的.
""我承认我最后一个推测很大胆.
因为我想,像斯特瑞克这种老谋深算的人,不可能不经过试验就轻易做这种细致的手术.
他会拿什么做试验呢当我看到绵羊时,我问了一个问题,然而使我吃惊的是,得到的回答竟然证实了我的推测.
""回到伦敦后,我拜访了那位服饰商,她马上认出,斯特瑞克就是那个叫德比舍尔的有钱的主顾.
他的妻子穿着时髦,特别喜欢豪华的服装.
我一点都不怀疑,正是这个女人使斯特瑞克负债累累,并最终导致了他这种可悲的结局.
"可是还有一件事情你没有交代清楚,"上校大声说道,"这匹马到哪里去了呢""啊,它脱缰逃跑了.
你的一位邻居照看了它.
在这件事情上我们应该宽容一点.
我想,如果我没弄错,已经到克莱彭站了.
不要十分钟我们就可以到维多利亚车站.
上校,如果你愿意去我们那儿抽抽烟,我会很高兴把其它一些你感兴趣的细节说给你听的.
"(周觉知译)黄脸人我的朋友福尔摩斯在不胜枚举的神秘案件中表现出来的非凡才能使我们对这些稀奇古怪的故事如临其境,百听不厌.
在发表根据这些案件写成的短篇故事时,我自然而然把他的成功描述得比他的失败要详细得多.
之所以如此,并非出于顾全他的声望——实际上,每逢他陷入困境时,他充沛的精力和多才多艺越是令人佩服得五体投地——而是因为,凡是福尔摩斯失败的地方,别人也没法成功.
而故事也就永远没有结尾了.
当然,经常有这种情况,甚至在他出现失误时,真相最终还是被他查了出来.
我曾注意到此类案子有五六件,其中有两件特别富于吸引力,一件是马格雷夫仪式上发生的一起离奇险案,一件就是下面我要讲述的故事.
福尔摩斯很少为锻炼身体而开展体育活动.
一般情况下能最大限度运用自己体力的人不很多.
在与他体重相当的人中,福尔摩斯无疑是我所见到过的最优秀的拳击手.
但他把盲目锻炼身体看作是浪费精力,因此除了与他的职业有关的体育项目以外,他对其它活动很少问津.
然而他精力异常旺盛,不知疲倦.
他竟然以这样的方式养身,的确与众不同.
他的饮食通常极简单.

生活习惯也极简朴,近乎节衣缩食.
除了偶尔用点可卡因之外,福尔摩斯没有什么恶习.
只有当无案可查,报纸新闻又枯燥乏味时,他才求助于麻醉品.

以调剂单调的生活.
早春的一天,福尔摩斯有了些空闲,居然能陪我到公园里散散步.
这季节,公园里的榆树已发出嫩嫩的绿芽,五瓣形新叶也开始从栗树枝头冒了出来.
我们一起漫步了两个小时,彼此沉默不语,这对两个互为知己的人最合适不过了.
我们回到贝克大街时,已经快五点了.
"请原谅,先生,"童仆一边开门一边说道:"有一位绅士来过,要求见您.
"福尔摩斯责备地看了我一眼.
"都是因为下午散步造成的!
"福尔摩斯说道,"这位绅士已经走了吗""走了,先生.
""你没有请他进屋吗""请了,先生,他进来过.
""他等了多长时间""等了半个小时,先生.
这人非常烦躁不安,他跺着脚在屋里来回走动.
我在门外等候,先生,可我能听到他的动静.
最后他走到过道里大声叫嚷:'他是不是不打算回来了'先生,他就说了这些.
我说:'你只需稍微等等就行了.
'他又说:'那我到外面去等好了,我感到有些憋闷,过一会我就回来.
'说完他就出去了,我说什么也留不住他.
""行,行,你做得很不错,"我们走进屋子,福尔摩斯说道,"真是烦人,华生.
我正需要办件案子.
从这人急不可耐的样子看,案子似乎很重要呢.
喂!
桌子上这烟斗不是你的,一定是这个人忘在这里的.
一只质地精美、用了很久的石南根烟斗,长斗柄,烟嘴是用烟草商们称为琥珀的材料做成的.

伦敦城里究竟有几支真正琥珀烟嘴我说不清.
有人认为里面含有苍蝇的那种才是真家伙.
哎,他显然很珍爱这只烟斗,他竟把它遗忘了.
可见他一定是心烦意乱到了极点.
""你怎么知道他珍爱这只烟斗"我问道.
"啊,据我所知,这烟斗的原价不过七先令六便士,可是,你瞧,已经修补了两次,一次在木柄上,另一次在琥珀嘴上.
你可以发现,每次修补都用了银箍,费用比烟斗的原价要高得多.
这个人宁愿修理烟斗,也不肯花同样的钱去买一只新的,足见他是多么珍爱这只烟斗.
""还有别的情况吗"我问道,因为福尔摩斯正拿着烟斗翻过来转过去,以一种独特沉思的神情凝视着它.
福尔摩斯拿起烟斗,用他那细长的食指弹了弹,如同教授在讲解动物骨骼似的.
"烟斗有时是极为重要的,"他说,"除了手表和皮靴带以外,没有什么东西比烟斗更能表现一个人的个性了.
但是这只烟斗留下的迹象既不明显,也不重要.
烟斗的主人显然是一个身强力壮的汉子,左撇子,满口好牙齿,粗心,阔绰.
"我的朋友不假思索地信口说了这些话.
他斜视着我,看我是否理解了他的推理.
"你认为一个人用一只七先令的烟斗吸烟,那人就一定很有钱吗"我问道.
"这是格罗斯夫纳混合烟,八便士一英两.
"福尔摩斯说着,把烟斗在手心里磕出一点烟丝来,"用这一半的价钱,他就可以抽上优质烟了,由此可以想见他宽裕的程度了.
""那么,别的几点呢""他习惯在油灯和煤气喷灯上点烟斗.
你不难发现这烟斗的一边已完全烧焦了.
当然用火柴就不会弄成这个样子.
用火柴点烟斗怎么会烧焦烟斗边呢但你在油灯上点烟,就不可能不烧焦烟斗.
而烧焦的又只是烟斗的右侧,由此,我推断他是个左撇子.
现在你把你的烟斗在灯上点着,你就会看到,因为你惯用右手,自然是左边侧向火焰了.
有时你也许不这么做,但毕竟很少.
因此只能认为他惯用左手.
琥珀嘴已被咬穿,说明他身强力壮,精力充沛,牙齿整齐.
如果我没有弄错的话,我听见他正朝楼上走来,我们可以研究比这只烟斗更有趣的问题了.
"片刻之后,门开了,一个身材高大的年轻人走了进来.
他身体很棒,穿一套素净的探灰色衣服,手中拿着一顶深黄色的宽檐呢帽.
我猜想他大约三十岁上下,可是实际上他还要大几岁.
"请原谅,"他有些局促不安地说道,"我想我应该先敲敲门.
是的,我当然应该先敲门.
但是我有点心神不定,请原谅.
"他把手放在额头上,似乎有些头昏眼花,一转身跌坐在椅子上.
"看得出你已经一两夜没合眼了.
"福尔摩斯亲切和善地说,"这比工作还要劳神,甚至比玩乐还伤神.
请问我能帮你做些什么""我想求得你的指教,先生.
我现在无计可施,整个生活似乎已经全乱了套.
""你是否想请我做一个咨询侦探""不仅仅是这样.
我需要你赐教.
你见多识广,饱览世事.
我想知道我下一步该怎么行动.
希望你能告诉我.
"他说得断断续续,声音急促、颤抖.
我觉得他似乎连说话都非常痛苦,始终竭力用意志克制着自己的感情.
"这事很棘手,"他说,"谁都不愿对旁人说及自己的家事.
尤其是和两个完全不熟的人议论自己妻子的行为举止,更令人难以启齿.
但是又必须这样做,简直太可怕了.
我已到了山穷水尽的地步了,不得不求教于人.
""亲爱的格兰特·芒罗先生——"福尔摩斯说.
我们的来客从椅上跳起身来.
"怎么"他大声嚷了起来,"你知道我的姓名""假如你想隐瞒你的身份姓名,"福尔摩斯满面笑容地说道,"我劝你以后不要把名字写在帽里儿上,或者在拜访别人时,别把帽顶儿冲着人家.

我想说的是,在这间屋子里,我和我的朋友听到过许多古怪神秘的事情,结果我们有幸使众多惶恐不安的人得到安宁.
我相信我们同样也能为你做到这一切.
因为时间要紧,能否请你不要耽搁,尽快把事情的前后经过告诉我好吗我们的来客又把手放到额头上,仿佛经受了巨大的痛苦似的.
从他的举止神情上我可以看出他是一个沉默寡言、不易冲动,天性傲气,宁愿把自己的创伤掩盖起来也不愿暴露出来的人.
他忽然用握紧的拳头作出果断的姿势,似乎要把一切都公布于世,他开口说道:"事情的经过是这样的,福尔摩斯先生,"他说,"我已经结了婚,而且已经三年了.
在这三年中,我和我妻子像任何一对结合的夫妻那样,相亲相爱,生活幸福.
我们在思想、言语以及行动上没有任何分歧.
可是现在,自从上星期一以来,我们俩人之间出现了一道障碍,而且我发现,她生活上、思想上有一些东西我竟然毫无察觉、好像她是大街上擦身而过的女人一般.

我们疏远了,我想知道这到底是为什么.
"当然有一件事我要让你弄清楚,然后我才能往下讲,福尔摩斯先生.
艾菲真心爱我.
不要在这一点上产生什么误会.
她爱我全心全意,而且现在更甚.
这我知道,也感觉得出来,我不必为此争论不休.
一个女人爱一个男人时是很容易觉察得出来的.
但是我们夫妻之间因为有了这个秘密,在这个秘密弄清楚以前,我们不能一如既往做夫妻了.
""芒罗先生,请把事情的全部经过告诉我,"福尔摩斯有些不耐烦地说道.
"我就把我所知道的艾菲的经历告诉你.
我们初次见面时,她已是个寡妇,虽然还很年轻,才二十五岁.
那时她叫赫伯龙夫人.
她小时候去了美国,住在亚特兰大城,在那里嫁给了赫伯龙,他是个律师,业务不错.
他们生下一个孩子,可是那地方突然发生了可怕的黄热病,她丈夫和孩子染病双双离去,我已看到赫伯龙的死亡证.
这使她对美国感到厌恶,她回到国内和她未出嫁的姑姑一起住在米德尔塞克斯的品纳尔.
还有一点我要提及,她丈夫给她留下一笔相当丰厚的遗产,大约有四千五百英镑.
她丈夫在世时这笔资产投资获利,年利可得百分之七.
她在品纳尔呆了六个月后,我遇见了她.
我们彼此都爱上了对方,过了几个星期我们就结婚了.
"我本人是做蛇麻子生意的,年收入有七、八百镑.
我们的生活过得舒适,在诺伯里租了一座漂亮的小别墅,年租金八十镑.
我们这小地方虽然离城不远,却有浓郁的乡村风味.
在我们门前田地的那一边有一幢孤零零的别墅.
除此之外,只有到车站去的半路上才见到房子.
我的生意有季节性,只有在一定的时候才进城办事,到了夏季我的活计不多,就不用进城了.
这样在我们乡下的住处我和妻子尽享欢乐.
告诉你吧,在这该死的事情发生以前,我们之间从来没发生过什么不愉快的事.
"有件事我应当告诉你,然后再接着讲.
我们结婚时,我妻子把所有的财产都转移到我名下.
——这并非出于我的原意,因为我觉得如果我的生意失败,处境就会很难堪.
可她坚决要这样做,我只好从命.
哦,大概六个星期前,她来找我.
"'杰克,'她说,当初你接受我的钱时,你说过我随时要用的话,我都可以向你要.
'"'那当然,'我说,'那钱本来都是你的嘛.
'"'那好,'她说,'我要一百镑.
'"听她这么一说,我感到有些惊愕,因为我原以为她只不过是想买件新衣服之类的东西.
"'到底要买什么'我问道.
"'啊,'她开玩笑似地说道,'你说过你只是个为我保管钱的一个银行,要知道,银行是从来不乱向人问话的.
'"'你如果当真的话,当然可以拿到这笔钱'我说.
"'啊,没错,我真的需要这笔钱'"'你难道不能告诉我用这笔钱做什么吗'"'过些日子会告诉你的,杰克,不过现在不行.
'"没办法我只好满足她的要求.
如果说我们之间有什么秘密可言的话,这就是第一次.
我给了她一张支票,过后再也没多想这事.
这事和后来发生的事也许没什么牵连,不过我想还是说出来为好.
"哦,刚才我跟你说起过,离我们住处不远,有一幢别墅.
在我们住处和这小别墅之间有一片农田.
如果你要到小别墅去,就得沿着大道走过去,然后再拐进一条小道上去.
就在别墅外边,有一小片漂亮的苏格兰冷杉丛林,我以往很喜欢到那儿散步.
因为那些树总令人感到亲切无比.
这幢小别墅八个月一直空无人居,太可惜了.
因为那是一幢精致的两层楼房,有一条古式的门廊,别墅周围全是金银花.
我曾多次在那里徘徊,心想如果住在这整洁小巧的乡村别墅里该多惬意啊!
"哎,上周星期一傍晚,我在这条路上溜达时,遇见一辆空货车在小道上行驶,同时还看到门廊旁边的草地上放着一堆地毯和别的货物.
很明显,这所别墅终于租出去了.
我走过去,停住脚步,像一个无所事事的人那样打量着这一切,想弄明白住得离我们这么近的到底是什么人.
正当我打量时,突然意识到上面的一扇窗户里有一张脸孔正注视着我.
"我现在还不清楚当时这张脸孔是什么样子,只感到一阵寒栗透过我的背脊.
我站的距离稍稍远了点,看不清具体相貌.
但是这张脸有些不自然,似乎不像人的脸.
这就是我当时得到的印象,我急忙走上前去,以便看清楚那个注视我的人.
可是我一走近,那面孔突然消失了,仿佛突然被拉到室内的暗处.
我在那站了五分钟,仔细琢磨这件事,试图分析一下我得到的印象.

我说不清这究竟是一张男人的面孔,还是女人的脸孔.
它距离我太远.
但这张面孔的颜色留给我的印象却是很深刻的.
那颜色似铅色的白垩土,面色呆板僵硬,十分的不自然.
我惊魂未定,便打定主意再去多了解一点这所别墅里的新住户.
我走到门边敲了敲门,门立刻打开了,一个女人站在门口,她身材高大,体态憔悴,面容粗糙、冷峻.
"'你想干什么'她带着一口北方口音问道.
"'我是你们的邻居,住在那边,'我回答说,同时用头朝我的住处点了点,'我看你们刚刚才搬进来,所以我想是不是能够帮你们做点什么——'"'行了,我们需要你时,会请你的,'她说罢便冲着我砰地关上了门.
遭到如此粗暴的冷落,我非常恼怒,转身便回家了.
整个晚上,虽然我竭力去想别的事,但脑海中总是摆脱不了窗口出现的那张幽灵似的面孔和那个女人粗鲁的形象.
我决意不跟妻子说这件事,因为她神经过敏,而且又容易兴奋,我不愿她分担我所遭遇到的不愉快的经历.
然而,在我睡觉以前,我跟她说那所别墅现在已经有人住进去了时,她并没有答话.
"我通常都睡得很沉.
家里人经常笑我晚上没有什么能把我弄醒.
可是不知什么缘故,那天晚上,由于这件事的刺激或别的什么原因,我睡得没有平常那么沉.
在半醒半梦之中我隐隐约约地觉得有人在室内走动,并且逐渐感觉到我妻子已经穿上了衣服,迅速利落地披上斗篷,戴上了小圆帽.
我带着睡意喃喃说了几句惊异的话,对她这种不寻常的举动提出异议.
当我半睁着眼瞥见她那张被烛光映照的脸时,我竟惊愕得不能出声.
她那表情是我以前从未见过的——我想也决不会是假装出来的.
她脸色惨白,呼吸急促,在她系紧斗篷时,两眼在偷偷地往床上瞥,看是否惊动了我.
之后,她以为我睡着了,便蹑手蹑脚溜出了屋子,过了一会,我听到一阵刺耳的吱吱嘎嘎的声音,显然是前门门轴转动发出的响声.
我从床上坐起身来,用手关节敲敲床栏,看看我是不是真醒过来了,然后,从枕头下拿出手表来看,才凌晨三点.
凌晨三点钟我妻子在外面的乡村小道上,她究竟要干什么呢"我坐了大约有二十分钟,心里嘀咕着这件事,设法想找出一些可能的理由来.
我越想越觉得这件事异常离奇,莫名其妙.
我正在苦思冥想的时候,听见前门又轻轻关上了,她的脚步声朝楼上走来.
"'你夜半三更到什么地方去了,艾菲'她一进门,我便问道.
"我这么一说,她猛然一惊,大声尖叫起来.
这一惊一叫更令我烦恼不堪,因为这叫声里面有难以名状的愧疚感.
我妻子性情一向坦诚而爽直,看到她不声不响溜进家门,而当丈夫问话时竟惊叫不已,畏畏缩缩,我的心凉了半截.
"'你醒了,杰克!
'她强作笑脸,大声说道,'怎么,我还以为没有什么能把你吵醒呢.
'"你到哪里去了'我声色俱厉地问道.
"'也难怪你觉得惊奇,'她说,我看到她在解斗篷上的扣带时,手指颤抖不止,'噢,记得以前从未做过这样的事.
是这么回事:我觉得好像有些胸闷,特别想吸吸新鲜空气.
假如不出去,我真的以为我会要晕过去的.

在门外站了几分钟,现在感觉好多了.
'"她跟我说这番话时,始终没朝我看一眼,她的声音也完全不像平常的语调.
我觉得她显然说的全是假话.
我没有答理她,把脸转向墙壁,非常悲伤,心里满是千奇百怪的恶意的猜测和怀疑.
妻子对我隐瞒了些什么呢这次奇怪的外出,她究竟到哪里去了我感到,在弄清这件事的详情之前,我不会有安宁的日子过.
然而,在她向我说了一次谎之后,我不愿再问她什么了.
这一夜我在床上翻来覆去,反复推究,越想越弄不明白.
"第二天我本该进城去的,但心里异常烦恼,也就顾不得生意了.
我妻子似乎也和我一样惶惶不安,从她那疑虑重重的目光中,我看出她始终注意着我的脸色,而且她已明白我不相信她讲的话,最后也是束手无策,不知所措.
早餐时,我们俩一句话也没说,随后我立即出门散步,以便在清晨新鲜空气中理出这件事的头绪.
"我一直走到克里斯特尔宫,在那一带逗留了一个小时,回到诺伯里时已经一点钟了.
我碰巧经过那所别墅,便停住脚步望望那些窗户,看看是否能碰见昨天看我的那张奇怪的面孔.
福尔摩斯先生,你想奇怪不奇怪,就在我站在那里看时,别墅的门突然打开,我妻子从里面走了出来.
"一见到她,我惊愕得目瞪口呆,竟无言以对,当我们的目光相遇时,她显得更加难以自制.
一刹那工夫,她似乎想再退回到别墅里去;后来发现再隐藏也徒劳无益,便走上前来,脸色异常苍白,目光惊恐,这一切与她嘴唇上露出的微笑显得很不协调.
"'啊,杰克',她说,'我刚进来看看能否给我们新来的邻居帮点什么忙.
为什么这样看着我杰克,你不会生我的气吧'"'这么说,你昨夜来的就是这个地方了,'我说.
"'你说这话是什么意思'她叫喊起来.
"'你来过这里,我可以肯定这一点.
你竟然在这个时候来探访他们,他们都是些什么人"'以前我没来过这里.
'"'你怎么能明知是假竟还说起假话来'我嚷叫起来,'你说话时声音都不对头,我什么时候对你隐瞒过什么事我要进去,把事情弄个清楚明白.
'"'别这样,杰克,别这样,看在上帝的份上!
别进去!
'她情绪激动,气喘吁吁,控制不住自己.
等我走到门口时,她拽住我的衣袖,一使劲把我拉了回来.
"'我求求你不要这样,杰克,'她哭喊起来,'我发誓过几天把一切全都告诉你,如果你非进别墅不可的话,除了自讨苦吃,没别的好处.
'我想从她手中挣脱开,但她死死缠住我,苦苦地哀求着.
"'相信我,杰克'她哭叫着,'就信我这一次.
你绝不会因此而后悔的.
要知道,如果不是为你好,我决不会对你有什么秘密隐瞒.
这件事事关我们的整个生活.
如果你和我一道回家,一切都会平安无事,你如果硬要到别墅里去,那我们两人之间一切全完了.
'"她的态度如此诚恳,又如此绝望,她的话使我止住了脚,站在门外拿不定主意.
"'要我相信你,有一个条件,而且也只有一个条件,'我最后说道,'从现在起你必须结束这种神秘活动.
你有保留秘密的自由,但是你必须答应我夜里不再有探访活动,不再瞒着我做什么事情.
你如果答应我,将来不会有此类事再次发生,我就会不计较过去发生的一切.
'"'我早就相信你会信任我的,'她宽慰地松了一口气,高声说道,'就按你的愿望行事吧.
走吧——,啊,离开这儿快回家吧.
'"她仍然拉着我的衣袖不放,把我拽离了小别墅.
我们离去时,我向后看了看,瞥见一张铅黄色的脸孔正透过楼上的窗户向我们张望.
这个怪人与我妻子之间有什么联系呢前一天我见到的那个粗野丑陋的女人和她又有什么瓜葛呢这是一团奇怪的谜.
我知道,如果不解开这个谜团,我的内心就永无平静之日.
"之后,我在家呆了两天,我妻子很忠实守约,因为,据我所知,她从未外出一步.
但是,第三天,我有确凿的证据证明,她虽然那样地信誓旦旦,竟仍无法摆脱那神秘的吸引力,以至使她再次背弃了丈夫,放弃了责任.
"那天,我进城去了,往常我都是乘三点三十六分的火车返回,可那天我却乘了两点四十的火车回家.
我一进门,女仆就惊慌地跑进了厅堂.
"'夫人哪里去了'我问道.
"'我想她出去散步了.
'她回答说.
"我心里顿生疑窦,马上跑到楼上,证实了她的确不在屋里.
这时我偶然朝窗外望了一眼,发现刚才和我说话的那个女仆越过田野,朝那别墅的方向跑去.
此时我非常清楚是怎么回事了.
我妻子又到那里去了,并吩咐过女仆,我一回来,就去叫她.
我怒气冲天,冲下楼梯,奔出房子,决意要把这件事彻底地查个水落石出.
我看到我妻子和女仆沿着小道往回赶,可我没有停下来跟她们说话.
这别墅里有一种秘密,给我的生活罩上了一层阴影.
我发誓,无论如何,也要揭开这个秘密.
我来到屋前,连门都没敲,转动把手,就冲了进去.
"楼下静悄悄的.
厨房里炉灶上水壶响个不停,篮子里盘卧着一只大黑猫;但没见着我以前遇到的那个女人的踪影.
我跑进另一间屋子,同样空无一人.
于是我又冲到楼上,发现另两间屋子也是空无人影,楼顶上也是空荡荡的.
整幢别墅竟然没有一个人.
室内的家具极为普通,墙上的图画也极粗俗,只有我从窗户上看到奇怪面孔的那间卧室舒适而且雅致.
当我看到壁炉台上放着一幅我妻子的全身照片时,我所有的疑惑全都化成强烈而痛苦的火焰,那幅照片是三个月以前我要她拍的.
"我在别墅里停留了好一会,确信完全无人以后,才转身离去,心头感到从未有过的沉重.
我回到家里,妻子来到前厅;可我极度痛心,愤恨不已,没有搭理她,从她身旁冲过,径直进了书房.
我还没把门关上,她就跟着进来了.
"'对不起,我没能信守诺言,杰克,'她说道,'可是你要是知道内情的话,我相信你一定会谅解我的.
'""那么就一五一十地告诉我吧.
'我说道.
"'这不行,杰克,这不行,'她大声嚷道.
"'你要是不告诉我住在那别墅里的人是谁,你送照片的那个人又是谁,我们之间就会毫无信任可言,'我说着,一转身就离她而去,走出了家门.
这是昨天的事.
福尔摩斯先生,从那以后我再没见过她,对于这桩奇怪的事也不甚清楚了.
这是我们之间头一次出现摩擦.
这件事使我震惊不小,不知如何解决的好.
今天早晨我突然想到了你,你可以指点指点我,所以我就急忙来找你,一切都听你的.
这里面如果有哪一点我没讲清楚,请你问我好了.

不过,首先请你快点告诉我该怎么办,因为这样的痛苦我实在忍受不住了.
"福尔摩斯和我全神贯注地倾听着这桩离奇古怪的故事.
这个人情绪异常激动,在讲述事情的经过时也是断断续续.
我的朋友静静地坐在那里,一只手托着下巴,陷入了沉思.
"告诉我,"他终于说话了,"你能发誓肯定你在窗户上看到的那张脸是一张男人的脸吗""每次看到时,我都隔着一段距离,所以无法肯定.
""但是你显然对这张面孔印象不好.
""那脸上的颜色似乎非同寻常,而且面孔呆板奇异.
我一走近,它就突然消失了.
""你妻子向你要一百镑,离现在有多长时间了""差不多两个月了.
""你见过她前夫的照片吗""没见过,他去世不久,亚特兰大发生了一场大火,她所有的证件都被烧掉了.
""可她有一张死亡证,你说你看过,对吗""没错,大火之后,她拿到一个副本.
""你遇到过在美国就认识她的人吗""没有.
""她是否提到过要重访亚特兰大呢""没说起过.
""或者收到过那边的来信""没收到过.
""谢谢,现在我要把这件事仔细考虑一番.
如果这所别墅现在还是没有人的话,我们就有些难办了.
不过,另一方面,我想很可能,昨天在你进去之前,住在里面的人就得到通知,事先就躲开了,现在他们可能又回去了.

我们不难把这件事查清楚.
这样,我劝你返回诺伯里,再观察观察那别墅的窗户.
如果你确信里面有人住了,不要强行闯进去,只要给我和我的朋友拍一份电报就可以了.
收到电报,一小时之内我们就会赶到你那里,然后我们就可以查明事情的真相.
""如果别墅里现在没人怎么办呢""如果是这样的话,我明天过去再和你合计合计.
再见吧,不过,首要的一点是,在没有搞清来龙去脉之前,别为这事发愁了.
""华生,我恐怕这事不好办,"我的朋友把格兰特·芒罗先生送出门,回到屋里说:"你拿拿主意看怎么办""我看这事也很麻烦,"我回答道.
"是啊,如果我没出差错的话,这里面一定有诈呢.
""那敲诈的人又是谁呢""啊,一定是住在那唯一的舒适房间里、并且把她的照片悬挂在壁炉上方的那个人.
华生,依我看,窗户里那张死灰色的呆板面孔值得注意,这案子不管怎样我也不能放过.
""你已经有了推测吗""有了,这只不过是暂时性的推测.
可是如果这推测证明有误的话,那我就会感到吃惊的.
我断定这女人的前夫就住在那所别墅里.
""你怎么会这么认为呢""否则的话我们怎样解释她惶惶不安,坚决阻止她现在的丈夫进入别墅的举动呢按我的理解,大致的情况是这样:这女人在美国结了婚,她的前夫染上了某些可恨的习惯,或者说,患了某种令人震惊的疾病,譬如说麻风病或者是变成了低能的人,她终于弃他而去,返回英国,改名换姓,想开始过一种新的生活.
她已经结婚三年了,并且深信自己的处境安全稳固,她用别人的死亡证冒充前夫的,给现在的丈夫看.
这时候她的行踪突然被她的前夫发现了,或者我们假设被某某与这位病人有牵扯的荡妇发现了.
他们便写信给这个妻子,威胁说要来揭露她的面目.
她于是要了一百镑付给他们,以便摆脱纠缠.
尽管如此,他们还是来了.
当丈夫向妻子无意提到别墅里有了新住户时,她从某种程度上感觉到追踪她的人来了.
于是,她等丈夫入睡以后,跑出去设法说服他们,让她过安静的生活.
但没有奏效,第二天一早她又去了.
这些都与她丈夫刚刚告诉我们的情况相吻合.
她从别墅里出来时,他正好碰上了她.
她此时便保证再也不到那儿去了.
但是过了两天工夫,摆脱那些可怕邻居的强烈愿望驱使她又做了一次尝试,带上或许是他们向她索取的照片.
当他们正在晤谈时,女仆突然冲了进去,告诉他们说主人回家了.

此时,做妻子的明白,丈夫一定会直奔别墅而来,便催促屋里的人从后门溜出去躲进了附近的枞树丛林里.
这样,他看到的是一所空无人迹的房子.
可是,如果他今晚在别墅周围观察,发现房子仍然空着,那才真是怪了.
你看我的推测如何""这纯粹是猜测.
""可是它至少涵盖了全部的事实.
一旦我们发现与此有出入的新情况,重新考虑也还来得及.
在没有收悉诺伯里的那位朋友的消息之前,我们只好暂停一切行动.
"不过我们并没有等得太久.
我们刚刚喝完茶,电报就来了.
电文如下:别墅仍然有人居住.
又见到窗内那张面孔.
你们乘坐七点钟火车来,一切等待你们前来处理.
我们走下火车,他正在月台上等候,在站台的灯光下,我们发现他脸色苍白,由于心烦意乱而浑身颤抖.
"福尔摩斯先生,他们还在那里,"他说着,用手紧紧拽住我朋友的衣袖.
"我途经别墅时,看见别墅里有灯光.
现在我们应当彻底解决这个问题.
""那么,你的计划如何"当我们走在幽暗的林荫道上时候,福尔摩斯问道.
"我打算强行进去,亲眼瞧瞧屋子里到底住着什么人.
我希望你们两位也进去做个证.
""你不顾你妻子的警告,要你最好不要揭开这个秘密,你还是打定主意要往里闯吗""是的,我的主意已定.
""好,我认为你做得对.
探明真相比无止境的怀疑要好.
我们最好马上就过去.
当然,从法律角度考虑,我们这样做无疑是不妥的;不过我看这也值得.
"那是一个伸手不见五指的夜晚,天开始下起了蒙蒙细雨,我们从公路转身走上一条狭窄的乡间小道,小道上留有深深的辙迹,两旁围着树篱.
格兰特·芒罗先生焦躁不安地往前奔走,我们在他身后跌跌撞撞地跟着.
"那灯光亮处就是我家,"他指着树林中闪现的灯光,小声低语道,"这就是我打算进去的那所别墅.
"他正说着话,我们已从小道上转到了一个僻静处,那幢房子就在我们身旁.
一道黄色灯光落在门前的地上,说明门是虚掩着的,并没关上,楼上一扇窗户也被灯光照得通亮.
我们抬头望去,只见一个黑黑的人影从窗帘边掠过.
"就是那个怪物!
"格兰特·芒罗嚷道,"你们能亲眼看见里面有人.
随我来,马上我们就会弄清一切.
"我们走近门旁,突然一个女人出现在阴影中,并走了出来,站在金黄色灯光投出的光亮中.
黑暗中我看不清她的脸,但是她的双臂伸出,摆出一副恳求的姿态.
"看在上帝的份上,别这样,杰克,"她叫喊着,我预感到你今晚会来.
请你好好想一想!
亲爱的,再相信我一次,你永远不会后悔的.
""我相信你太久太久了,艾菲,"他严厉地叫道,"不要管我!
我一定要进去.
我的朋友和我决定要彻底解决这件事!
"他把她推到一旁,我们随身跟着他走了进去.
他打开门时,一个老妇人跑出来,拦在他面前,想阻止他,可是他将她推开,一眨眼工夫我们就到了楼上.
格兰特·芒罗冲进上面亮着灯光的屋里,我们紧跟着走了进去.
这是一间舒适、安逸、精心布置过的房间,桌上点着两支蜡烛,另两支点燃在壁炉台上.
房间的一角,像是个小女孩俯身坐在一张桌子上.
我们走进门,她就把脸转了过去.
但是我们能看清她穿着一件红色的外衣,戴着一副长长的白色手套.
她在突然地转身对着我们时,我惊骇得叫出声来.
她那张面孔是极为奇怪的铅灰色,面部没有丝毫的表情.
片刻之间,这个谜结终于揭开了.
福尔摩斯笑了一笑,把手伸到孩子的耳朵后面,一只假面具从她脸上脱落下来,原来是个漆黑如煤的黑人小女孩,看到我们惊骇的样子,她高兴不已,露出满口的白牙齿.
出于对她那快乐神态的同情,我也不禁笑了起来;可是格兰特·芒罗一手按着自己的喉咙,站在那里瞪眼望着.
"天哪!
"他叫了起来,"这到底是怎么回事啊""我来告诉你是怎么回事,"他妻子面带自豪、神情坚定地扫视了屋内的一切,然后说道,"你强迫我违背我的意愿,要我告诉你,现在我们俩必须面对现实,妥善处理了.
我的丈夫死在亚特兰大,可是孩子还活着.
""你的孩子"她从怀里掏出一个大银盒子.
"你从未见它打开过吧.
""我原来以为它打不开呢.
"她轻轻按了一个弹簧钮,上面的盖子立即打开.
里面有一张男人的肖像,英俊潇洒,机敏飘逸,可是其外貌却明显带有非洲血统的特征.
"这就是亚特兰大的约翰·赫伯龙",这女人说,"世上再也找不到比他更高尚的人了.
为了要嫁给他,我断绝了与我同种族的人的联系,但是他在世的时候,我从没为此事有过一丝一毫的后悔.
不幸的是,我们唯一的孩子竟承袭了他祖先的血统而不像我.
白人和黑人通婚往往会产生这种情形,小露西长得竟比她爸爸还要黑得多.
但是不管黑得多厉害,她毕竟是我们自己亲爱的小女儿,是母亲的心肝宝贝.
"一听这话,这小家伙跑过去偎依在女人身旁.
"当初我把她留在美国,"她又继续说道,"仅仅是因为她身体虚弱,变换环境可能对她有害.
我把她托付给我们以前的仆人,一个忠心耿耿的苏格兰女人抚养.
我从没有想到过要遗弃我的孩子.
可是自从你走进我的生活,杰克,并且我觉察到我爱上了你,我不敢把我的孩子的实情告诉你.

愿上帝饶恕我,因害怕失去你,我没有勇气告诉你.
我只好在你们二者之间作出选择,由于我生性软弱,我最终舍弃了我的小女儿,选择了你.
三年来我一直把她的情况瞒着你,但是我常从保姆那里得到消息,知道她平安无事.

然而,我终于无法遏制想见见孩子的欲望.
我几番挣扎,试图把这种念头压下去,但终归无济于事.
虽然我知道有危险,我还是打定主意把孩子接过来,哪怕过上几个星期也好.
我给保姆寄去了一百英镑,并把这所别墅的情况告诉了她,她可以来作为我的邻居住在里面,这样我和她的联系就会显得比较自然.
我告诉她采取一些预防措施,白天不要让孩子到外面去,把她的脸和手都遮盖住,这样,即使有人从窗户里看到她,也不致于传出风言风语,说邻家别墅里住了一个黑人小孩.
我要不是过于谨慎,也不致于做得这么不明智,然而我又怕你探出真情,反而有些糊里糊涂了.
"是你首先跟我讲这别墅里住上人了,我本该等到第二天早晨,但是我激动得无法入睡,因你晚上很不容易被惊醒,我便悄悄地出了门.
结果被你看到了,我的麻烦跟着就来了.
第二天你察觉了我的秘密,但是你品行高尚,没有继续追问.
三天以后,你从前门冲进去的时候,保姆和孩子刚从后门逃走了.
今天晚上你终于明白了这一切,请问你想怎样处理我们——孩子和我"她紧握着手,等待着回答.
过了十几分钟,格兰特·芒罗终于打破沉默,他的回答给我留下美好的印象.
他抱起孩子,吻了吻;随后,一手抱着孩子,一手搂着妻子,转身朝门口走去.
"我们可以回家从长计议嘛,"他说道,"虽然我不是完人,艾菲,可是总比你原来想象中的我要好得多.
"福尔摩斯和我跟随着他们走在乡村小道上.
我们走出路口时,我的朋友扯了扯我的衣袖.
"我想,"他说道,"我们还是回伦敦去吧,这比留在诺伯里更有用处.
"那整个夜晚,到了深夜,他对此案再没提起过,最后,他转过身,拿着点燃的蜡烛走回卧室.
"华生,"他说,"如果你觉得我过于自信自己的能力,或者在今后的办案中功夫下得不够,请你在我耳旁悄悄说一声'诺伯里',我会对你不胜感激.
"(郝前译)证券经纪人的办事员婚后不久,我在帕丁顿区买下了老法夸尔先生的诊疗所.
有一段时间老法夸尔先生的诊所门庭若市.
可是近年来,由于年岁大了,加上遭受圣维特斯舞蹈病的折磨,找他看病的人越来越少.
因为,人们自然而然地信奉一条原则,那就是:医生自己必须身体健康,才能治好别人的病.
如果连自己的病都医不好,那人们对他的医术自然要产生怀疑了.
所以,我的这位老前辈身体越差,收入也越少,到我买下诊所时,他的年收入已经由一千二百镑减少到三百多镑了.
然而,我自信凭自己年纪轻和旺盛的精力,不出几年,诊所在我手中一定会恢复昔日的兴旺.
接管诊所后的三个月里,我一直埋头于工作,几乎没见过老朋友福尔摩斯.
因为我太忙,没时间去贝克街,而福尔摩斯除了侦探业务的需要,也很少到别处走动.
六月的一天早晨,吃过早点,我正坐在椅子上看《英国医务杂志》,忽听门铃响了,令我吃惊的是跟着传来了我那老朋友高亢而有点刺耳的声音.
"啊,我亲爱的华生,"福尔摩斯大步走进房间说道,"又见到你真高兴,上次'四签名'案件让尊夫人受惊了,想必现在已经完全康复了吧.
""谢谢你,我们现在都很好,"我热情地握住他的手答道.
"我也希望,"他坐到摇椅上,接着说,"你尽管你对自己工作非常投入,还没有对我们小小的推理法失去兴趣吧!
""恰恰相反,"我说,"就在昨天晚上,我还在整理以前做的笔记,把我们破案的成果进行分类.
""我相信你不会认为资料已经收集够了吧""不,一点也不.
我希望这样的事经历得越多越好.
""譬如说,今天就去如何""可以,只要你愿意,咱们今天就去.
""像伯明翰这么远的地方也愿去吗""如果你同意,我当然愿去.
""那么你的诊所怎么办""我的邻居出门时,我曾替他照料一切.
他总想着要报答报答我呢.
""哈!
这可再好不过了!
"福尔摩斯往椅背上一靠,眯起眼睛用锐利的目光盯着我,"我发现你最近身体不太好,夏天患感冒挺烦人的.
""上星期我得了重感冒,三天没出门.
不过,我想我现在已经全好了.
""确实如此,你看起来挺结实.
""那么,你是怎么知道我生过病的呢""我的老伙计,你是知道我的办法的.
""那么,又是用你的推理了""完全正确.
""从哪儿看出来的呢""从你的拖鞋上.
"我低头看了一眼脚上的那双新漆皮拖鞋,"你究竟是怎么……"没等我说完福尔摩斯就先开口了.
"你的拖鞋是新的,买来还不过几星期,可是冲着我这边的鞋底已经烧焦了.
起初我以为是打湿了以后在火上烘干时烧坏的.
可是鞋面上那个写着店员代号的圆形小纸片还在.
如果鞋子沾过水,纸片早该掉了,所以你一定是坐着伸腿烤火时把鞋底烤焦了.
如果不是因为生病,即使是在这样潮湿的六月天,你也不会轻易去烤火的.
""就像福尔摩斯的其它推理一样,事情一说穿就变得非常简单了.
他从我脸上的表情看出了我的想法,略带讽刺意味地笑了起来.
"恐怕我这么一解释,就泄露了天机,"他说道,"只讲结果不讲原因给人留下的印象反而更深.
那么,你是打算去伯明翰了""当然了.
是件什么案子""等上了火车我再把一切都告诉你.
我的委托人还在外面的四轮马车里等着呢.
你能马上就走吗""稍等片刻,"我匆匆忙忙地给邻居留了张便条,跑到楼上把事情向我妻子解释了一下,随后在门外的石阶上追上了福尔摩斯.
"你的邻居也是医生,"福尔摩斯冲隔壁门上的黄铜门牌点了一下头说道.
"不错,他和我一样买了个诊所.
""这个诊所早就有了吗""对,房子建成的时候,两个诊所就都成立了.
""啊!
那么,你这边的生意比他的要好些了.
""我想是这样.
可是你怎么知道""从台阶看出来的,我的朋友.
你家的台阶比他家的多磨掉了三英寸.
马车上的这位先生就是我的委托人霍尔·派克罗夫特先生.
我来给你介绍.

喂,车夫,把马赶快点,我们的时间刚够赶上火车的.
"我坐在派克罗夫特先生对面,这位年轻人身材魁梧、气度不凡,表情诚恳坦率,唇上的小黄胡子有点卷曲,头戴一顶发亮的大礼帽,身着一套整洁而朴素的黑衣服,一眼就能看出他是那种聪明伶俐的城市青年.
他们通常被称为"伦敦佬",我国一流的义勇军团的成员就是来自于他们.
英伦三岛上这类人中涌现出的优秀体育健将和运动员比其它各阶层都多.
他那红润的圆脸自然地带着愉快的表情,可是嘴角下垂,似乎沉浸于半喜半悲之中.
然而,直到坐进了开往伯明翰的列车头等车厢,我才知道了他碰到的麻烦事,他就是为这才来找福尔摩斯的.
"我们得足足坐七十分钟的火车,"福尔摩斯说道,"霍尔·派克罗夫特先生,请你把给我谈过的那些妙趣横生的经历,一字不漏地讲给我的朋友听,可能的话,讲得越详细越好.
再听一遍发生的这一连串事件的叙述对我也有帮助.
华生,这个案子后面可能隐藏着某种阴谋,也可能没有.
不过,至少具有你我都感兴趣的不寻常性和荒诞性.
好了,派克罗夫特先生,我不妨碍你了.
"我们年轻的旅伴望着我,眼里闪着光.
"这件事最糟的是,"他说道,"我在里面充当了十足的傻瓜角色.
当然,看起来似乎一切正常,我也没看出来自己不应该这样做.
不过,如果我真的丢掉这个差事,结果换来一场空,那我该有多傻啊.
华生先生,我不擅长讲故事,不过我遇到的这件事是这样的:"我过去曾受雇于德雷珀广场旁的考克森和伍德豪斯商行,可是今年春天的早些时候,商行由于受到委内瑞拉公债案的牵连,损失惨重.
这事你一定还记得.
商行倒闭的时候,连我在内的二十七名雇员当然全都失业了.
我在那儿干了五年,老考克森给了我一份评价颇高的鉴定书.
我四处求职,可是像我这样的人很多,因此很长一段时间内到处碰壁.
我在考克森商行时周薪为三英镑,我大约一共存了70镑.
没有收入,仅靠这一点积蓄维持生活,钱花得很快.
最后终于到了几乎连给登招聘广告的公司写求职信的信封和邮票都买不起的地步.
我跑了一家又一家公司、商行,靴子都磨破了,可还是毫无希望.
"我终于打听到龙巴德街的一家大证券商行——英森和威廉斯商行还缺个人手.
我敢说,你对伦敦东部的情况可能不很熟,但我可以告诉你,这家商行大概是伦敦最富有的一家了.
这家公司规定,所有的应征者必须以信函的方式求职.
我把鉴定书连同申请表一起寄了去,可是并没对此抱多大希望.

不料竟然收到了回信,让我下星期一到公司去,并写明如果我的外表符合条件的话,立即就可以开始工作.
谁也不知道他们是如何筛选的,有人说就是经理把手伸到一堆申请书里,信手拈了一份.
不管怎么样,这次我很幸运,所以我从来也没像这样高兴过.
开始的薪水是一周一英镑,工作和我在考克森商行干过的一样.
"现在我就来说说这件事的古怪之处.
我的寓所在汉普斯特德附近波特巷17号.
收到任用通知的当晚,我正坐在椅子上抽烟,房东太太拿着一张名片进来了,名片上印着'财务代理人阿瑟·平纳'.
我从来没听说过这个名字,更不知道他找我干什么.
不过,我当然还是让她请那人进来.
来人中等身材、黑眼睛、黑头发,黑色的络腮胡须,鼻子有些发亮.
他走路快捷,说话急促,似乎是个懂得爱惜时间的人.
"'我想,您就是霍尔·派克罗夫特先生吧'他问道.
"'是的,先生,'我说着递给他一把椅子.
"'以前在考克森和伍德豪斯商行做过事'"'是这样,先生.
'"'刚被莫森商行录用为办事员'"'的确如此.
'"'啊,'他说道,'事情是这样,我听说你是理财的好手,表现不俗.
你还记得考克森的经理帕克吧,他对你褒奖有加.
'"听他这么说,我当然很高兴.
我在业务上一向精明强干,可做梦也没想到城里会有人这样赞扬我.
"'你的记忆力不错吧'他问道.
"'还可以,'我谦逊地答道.
"'你失业后,还注意交易行情吗""'注意.
我每天早上都要看证券交易所的价格表.
'"'真是个有心人!
'他大声嚷道,'只有这样,你才会有兴旺发达的机会!
你不反对我考考你吧请告诉我埃尔郡股票价格是多少'"'一百零五镑至一百零五镑五先令.
'"'新西兰统一公债呢'"'一百零四镑.
'"'英国布罗肯·希尔恩股票呢'"'七镑至七镑六先令.
'"'棒极了!
'他举起手叫道,'这和我了解的一模一样.
我的朋友,我的朋友,在莫森商行当个办事员太委屈你了!
'"你想想看,他当时欣喜若狂的样子让我多么惊讶.
'啊,'我说道,'别人可不像你这样看我,平纳先生.
我谋到这个职位不容易,对此我已经非常高兴了.
'"'什么话,年轻人,你本该大有作为,干这事是大材小用.
我想让你知道我有多么看重你的才华,和你的才干相比,我将给你的职务和薪水还是很低的,不过和莫森商行相比,差别可就大了.
请告诉我,你什么时候去莫森商行工作'"'下星期一.
'"'哈,哈!
我想我应该打个赌,你根本不会去那儿.
'"'不去莫森商行'"'对呀,先生.
到那天你将成为法国中部五金有限公司的经理,这家公司有一百三十四家分公司分布在法国城乡,除此之外在布鲁塞尔和圣雷莫还各有一家分公司.
'"我大吃一惊,说道,'我从没听说过这家公司的名字.
'"这很有可能,公司一直都在静悄悄地运转.
这家公司是由私人集资的,生意兴隆,所以根本不需要进行大肆宣传.
我兄弟哈里·平纳是创始人,现在任总经理,并且是董事会成员之一.
他知道我在这儿交游甚广,托我物色一个精明能干而又薪金不高的人,一个干劲十足而又听话的小伙子.
帕克谈到了你,于是我今晚就亲自来看看.
一开始我们只能给你为数极少的五百英镑.
'"'一年五百镑!
'我大声叫道.
"'这还只是初期的薪金,另外,你还可以从你的代销商完成的营业额中提取百分之一的佣金.
相信我,这笔收入将会超过你的薪金数.
'"'可是我对五金一无所知啊.
'"'什么话,我的朋友,你懂会计呀.
'"我脑袋里嗡嗡作响,几乎要坐不稳了.
可是突然我感到了一点可疑之处.
"'我不得不坦率地告诉你,'我说道,"莫森商行一年只给我二百镑,可是他们靠得住.
说实话,我对你们的公司确实知道得太少了……'"'好,精明,精明!
'他如获至宝地大声叫道,'你就是我们要找的人.
你不会轻易被人说服,另外,你说的也很有道理.
看,这是一张一百镑的钞票,如果你认为我们可以合作,就把它装进口袋作为预付的薪水吧.
'"'这样太好了,'我说,'我什么时候上班'"'明天下午一点在伯明翰,'他说,'我口袋里有张条子,你拿着它到科波莱森街126号乙公司的临时办公室去找我兄弟.
当然你的事必须由他点头才行,不过这在我们之间不成问题.
'"'老实说,平纳先生,我真不知道怎样感谢您才好.
'我说道.
"'别客气,我的朋友.
这只不过是你该拿的.
可是还有一两件小事——只不过是个手续问题,我必须向你交待清楚.
你旁边有张纸,请在纸上写上:我完全乐愿担任法国中部五金有限公司的经理,年薪不少于五百镑.
'"我照他说的写了,然后他把这张纸放进了口袋.
"'还有一件小事,'他说,'你打算如何处理莫森商行这一边呢'"我一高兴就把莫森商行的事全忘光了.
'我写信去辞职,'我说道.
"恰恰相反,我不希望你这么做.
为了你的事,我和莫森商行的经理发生过争执.
我去向他打听你的事时,他态度粗鲁,指责我要把你从他们商行挖走等等.
最后,我忍不住动了气,说:'如果你想把有才干的人留住,就该给他们提供优厚的待遇.
'他说:'他会愿意要我们的低薪,也不去拿你们的高薪.
'我说:'咱们来赌五个金镑,如果他受聘于我,你就永远也收不到他的回信了.
'他说:'行!
是我们把他从贫民窟里搭救出来的,他不会就这样轻易离开我们的.
'这是他的原话.
"'这个无礼的家伙!
'我叫起来,'我们连面都没见过,我为什么要替他着想呢如果不想让我写信给他,我当然不写了.
'"'好!
一言为定!
'他从椅子上站起来说道,"好,我很高兴帮兄弟物色到了你这么精明能干的人.
这是预付的一百镑,这是信.
请把地址写下来,科波莱森街126号乙,记住约定的时间是明天下午一点钟.
晚安,祝你走运!
'"这就是我所记得的在我们俩之间发生的一切.
华生医生,你可以想象,我遇上了这样的好事,该有多高兴啊,我兴奋得半个晚上没有合眼.
第二天我坐火车去了伯明翰,这样就有足够的时间去赴约.
我把行李放在新大街的一家旅馆里,然后按那人留给我的地址去找.
"我比约定的时间早了一刻钟,可我想这不要紧.
126号乙是一条甬道,夹在两家大商店中间,尽头是一段弯曲的石阶,从石阶上去有不少套间,租给一些公司或专业人员做办公室.
墙上漆着租户的名字,却没找到'法国中部五金有限公司'的招牌.
我在那儿站了一会儿,心直往下沉.
正在我担心这事是不是从头至尾被人精心策划好了的阴谋时,有人上来和我打招呼,他面貌酷似昨夜我见过的那个人,身材一样,连嗓音也相同,只是胡子剃得光光的,头发颜色略浅些.
"'你是霍尔·派克罗夫特先生吗'他问我.
"'是的,'我答道.
"'啊!
我正在等你,你比约定的时间早到了一会儿.
今天早晨我收到了我哥哥的一封信,信上对你推崇备至.
'"'你来的时候我正在找你们的办公室.
'"'上星期我们才租到这几间办公室,还没来得及挂上公司的牌子.
跟我来,我们谈谈正事.
'"我跟在他后面爬到了那长长石阶的尽头,在楼顶石板瓦下面,有两间空空荡荡、满是灰尘的小屋子,既没挂窗帘,也没铺地毯.
他把我领了进去.

我原先想象是像我已经见惯的那样——宽敞的办公室里,发着幽光的桌子后面坐着一排排职员.
可是那屋里的全部摆设就是两把松木椅和一张小桌子——桌上摆着一本总帐,旁边放着一个废纸篓.
可以说,我当时是两眼发直地紧盯着这屋里的陈设.
"'别泄气,派克罗夫特先生,'见我拉长了脸,我的新相识说道,'罗马也不是一天就建成的,我们资金雄厚,但不在办公室上大把花钱.
请坐,请把信给我.
'"我把信交给了他,他仔仔细细地看了一遍,然后说道,'你给我哥哥阿瑟留下了极深的印象,我知道他颇具慧眼.
你知道,他深信伦敦人,而我则信赖伯明翰人,不过这次我接受他的建议,决定正式录用你.
'"'我的任务是什么'我问道.
"'我将来要派你管理巴黎的大货栈,将英国的陶器源源不断地运送到法国一百三十四家代销商的手中.
这批货一周内可以购齐,这段时间你要在伯明翰为我做些有益的工作.
'"'什么工作'"他一言不发地从抽屉里拿出一本红色的大书,然后说道,'这是一本巴黎工商行名册,人名后面有行业名称.
我想请你把它带回去,标记出五金商及他们的地址.
这对我很有用.
'"'可不是有分类表吗'我试探着说.
"'那些表不可靠.
他们分类的方法与我们的不同.
抓紧干吧,星期一十二点前请把表交给我.
再见,派克罗夫特先生.
如果你在工作中继续表现出热情和才干,你会发现公司没有亏待你.
'"我把那本大书夹在腋下回了旅馆,心里十分矛盾.
一方面,我已经被正式录取了,并且口袋里还有了一百英镑;然而,另一方面,这家公司没挂招牌,没有像样的办公室,还有其它一些令一个实业人员心里感到不踏实的因素,令我对老板的经济状况产生了不好的印象.
可是,不管怎样,我已经拿到了钱,于是便坐下来干我的事.
整个星期天我都在努力地工作,可才抄到字母H.
星期一到了我便去见老板,还是在那间像被搬空了的屋子里找到了他.
他要我接着干,到星期三再去找他.
可是星期三到了我还没搞完,于是又拼命干到星期五,也就是昨天.
然后带上我列好的清单去见哈里·平纳先生.
"'非常感谢,'他说,'恐怕是我低估了这项工作的难度.
这份清单对我来说有很大的实用价值.
'"'花了我不少时间,'我说道.
"'现在,'他说道,'我要你再把家具店的清单列出来,这些家具店都出售陶器.
'"'很好.
'"'你可以明天晚上七点上这儿来,把进度向我汇报一下.
不要太辛苦了,工作劳累之余,晚上到戴斯音乐厅欣赏两小时音乐,对你是有百利而无一害的.
'他说话时脸带笑容,我看见他左边第二颗牙齿上胡乱地镶着金子,顿时觉得脊背一阵发凉.
"听到这儿,福尔摩斯兴奋地搓着手,我则惊讶地望着我们的委托人.
"对这事你满可以觉得惊讶,华生医生.
不过,事情是这样的,"他接着说道,"我在伦敦跟那个家伙交谈时,他听我说不去莫森商行后喜笑颜开,我偶然发现他的那颗牙齿就是这样胡乱地镶着金子的.
要知道,两次我都看见了闪烁的金光,再加上他俩声音和体形都一模一样,只是胡须和头发颜色不同,而这些又都是能用剃刀或是假发来改变的.
所以,我坚信这兄弟俩就是一个人.
当然你可以认为两兄弟可能面貌酷似,但绝不会像到在以同样的方式同一颗牙上镶上金子.
他彬彬有礼地把我送了出来,我到了街上,简直茫然不知所措.
我回到旅馆,把头在凉水里浸了一会儿,试着找出这件事的答案来.
他为什么要把我从伦敦支到伯明翰来呢为什么他要抢在我的前面到那儿为什么他要自己给自己写封信呢总的来说,这些问题对我来说都太难了,怎么也想不出个所以然来.
后来我突然想到了福尔摩斯先生,对我来说完全摸不着头脑的事,在他看来却可能易如反掌.
我刚好赶上夜里的火车回城,今天一早就来拜访福尔摩斯先生,并请二位和我一起回伯明翰.
"听完了这位证券经纪人办事员的传奇经历,有一会儿,我们都没说话.
后来福尔摩斯往后仰靠在座椅上,眼睛斜瞟着我,脸上露出满意而极想发表高见的表情,像是一位品酒家刚刚啜入了第一口醇酒似的.
"很不错吧华生,"他说道,"这里面有很多地方让我感兴趣.
我想你不会反对到'法国中部五金有限公司'的临时办公室拜访一下这位阿瑟·平纳或者说哈里·平纳先生吧对你我来说,这样的经历一定相当有意思.
""可是我们怎么去拜访他呢"我问道.
"啊,这很容易,"霍尔·派克罗夫特兴高采烈地说,"我就说你们是我的朋友,想找份工作,这样我带你们去见总经理不是很自然的事吗""当然,一点不错,"福尔摩斯说,"我很乐意见见这位先生,看我能否在他玩的小小把戏中找出点线索来.
我的朋友,到底是什么使你对他们这么有用呢也许……"说到这,他开始吱起自己的指甲,若有所思地凝望着窗外,到达新大街之前,他再也没开口说过一句话.
当晚七点,我们三人漫步来到位于科波莱森街的公司办公室.
"我们来得早毫无用处,"我们的委托人说道,"显然他来这儿只是为了见我,因为除了他指定的时间外,房间里总是空无一人.
""这倒是值得推敲,"福尔摩斯说道.
"啊,听我说!
"派克罗夫特叫道,"我们前面走的正是他!
"他指着街对面的那人,那人身材矮小,头发呈亚麻色,衣着体面,正匆匆忙忙地往前赶.
我们看见他时,他正看着街那边一个叫卖晚报的小孩,随后让过马车和公共汽车,横穿街道,走到那孩子面前买了一份报纸,然后,捏在手中,进了门.
"他进那儿去了!
"霍尔·派克罗夫特喊道,"他进去的就是那家公司的办公室.
跟我来,我尽可能把事情安排得简单些.
"我们跟着他爬上了五楼,来到一扇半开着的房门前,我们的委托人在门上轻轻地敲了敲.
里面有个声音叫我们进去.
我们走了进去,屋子里空荡荡的,没有什么陈设,和霍尔·派克罗夫特介绍的一样.
我们在街上见过的那个人坐在屋里唯一的那张桌子后面,晚报摆在面前.
他抬头看我们时,我觉得似乎生平第一次见到有人表情如此悲痛,不,不只是悲痛,简直是大祸临头时内心极其恐惧的样子.
他额角渗出晶莹的汗珠,两颊死白,有如鱼肚皮一般,两眼瞪得大大的,死死地盯住他的办事员,仿佛从未见过他似的.
从我们向导脸上惊诧的表情可以看出,平时他的老板并非如此.
"你气色不好,平纳先生"霍尔说.
"是的,我不大舒服,"平纳舐了舐发干的嘴唇答道,显然他在竭力使自己镇定下来,"你带来的这两位先生是谁""这位是伯蒙奇的哈里斯先生,那位是本镇的普赖斯先生,"我们的委托人灵活地答道,"他们是我的朋友,两位先生经验都很丰富,不过近来都丢掉了工作,他们希望或能在公司里找条出路.
""这很可能!
这很可能!
"平纳先生挤出一点笑容,大声说道,"对,我肯定我们可以为二位效劳.
哈里斯先生,你是干哪一行的""我是会计师,"福尔摩斯答道.
"啊,好,我们正需要这方面的人.
普赖斯先生,你呢""我是个办事员.
"我说.
"我非常希望公司能接纳你们.
一旦决定下来,我立刻通知你们.
现在你们请回吧,看在上帝的份儿上,让我单独待一会儿!
"最后一句他几乎是大声喊出来的,好像自己再也无法忍受,突然间爆发出来了.
福尔摩斯和我互相交换了一下眼色,霍尔·派克罗夫特向桌前迈近了一步.
"平纳先生,你忘了,是你约我来听候你的吩咐的,"他说道.
"当然了,派克罗夫特先生,当然了,"这时对方用比较平静的口吻答道,"请你在这儿稍等片刻,你的朋友不妨也待在这儿,如果你们有耐心的话,三分钟后我一定一切听从你们的吩咐,"他谦和有礼地站起来,鞠了个躬,从屋子那头的门出去后,随手把关带上了.
"现在怎么办"福尔摩斯轻声说,"他是不是溜了""不可能.
"派克罗夫特答道.
"为什么不可能""那扇门通往里间.
""没有出口吗""没有.
""里面有家具吗""昨天还是空的.
""那么他在里面究竟能干什么呢这事儿还真有些让我猜不透,那个叫平纳的人是不是吓傻了什么事把他吓得浑身直哆嗦呢""他猜到我们是侦探了,"我提醒道.
"肯定是这样,"派克罗夫特表示同意.
福尔摩斯摇了摇头.
"他不是见了我们才变脸色的,我们进房间时他已经脸色苍白了,"福尔摩斯说道,"这可能是……"里间的门里传来了一阵沉闷的"嗒嗒"的声音,打断了福尔摩斯的话.
"他自己在里面敲门干吗"霍尔叫道.
"嗒嗒"的声音又响了起来,而且更大了.
我们都满怀期待地盯着那扇关着的门.
我瞥了福尔摩斯一眼,只见他脸色严峻,极度兴奋地向前倾着身子.
突然,门里传来一阵低低的喉咙里发出来的咕噜声和咚咚地敲打木器的声音.
福尔摩斯发疯似地冲了过去,用力猛撞那扇门.
可是门是从里面拴上的.
我们也学着他的样子使尽全身气力朝门上撞.
门上的铰链断了一个,接着又断了一个,门终于砰地一声倒了下去.
我们冲进了里间,却发现没有一个人.
我们一时间都愣住了.
不大一会儿,就发现靠近外间的那个角落里还有一张门.
福尔摩斯冲过去把门拉开,只见地板上丢着一件外套,一件马甲,法国中部五金有限公司的总经理就在门后的衣钩上用自己裤子的背带缠住脖子上吊自杀了.
他两膝弯曲,头被挂得和身体形成了一个可怕的角度,腿后跟咚咚地敲击着木门,原来打断我们谈话的声音就是从这儿来的.
我一把抱住他的腰,把他托了起来,福尔摩斯和派克罗夫特把背带解开,那根带有弹性的背带早已深深地嵌进了他青紫的皮肤中.
我们把他抬到外屋.
他躺在地上,面如死灰,发紫的嘴唇随着微弱的呼吸轻轻颤动,那模样惨不忍睹,和五分钟前大不相同.
"他还能活吗,华生"福尔摩斯问道.
我俯下身给他进行检查.
他脉搏细弱而且时断时续,不过呼吸越来越长,眼睑微微抖动,露出一线眼白.
"他刚才很危险,"我说,"不过现在已经没多大问题了.
请把窗户打开,把冷水瓶递给我,"我解开他的衣领,在他脸上倒了些冷水,然后开始给他做人工呼吸,最后他自然地长长地吐了一口气.
"现在只是时间问题了,"我说着走开了.
福尔摩斯低着头站在桌旁,双手插在裤袋里.
"我想现在该把警察叫来了,"他说,"等他们来了,我们就把案子整个儿交给他们.
""该死!
我还是什么都没明白,"派克罗夫特搔着头叫道,"他们到底为什么想方设法把我弄到这儿来,然后……""哼!
"福尔摩斯不耐烦地说道,"明摆着,一切都是为了这最后采取的突然行动.
""那么,其它的事你都搞清楚了吗""我想这是显而易见的,华生,你怎么看"我耸了耸肩.
"我得承认我一点头绪都没有,"我说道.
"啊,如果你们把这些事儿先认真考虑一遍,结论只能有一个.
""那么你得出了什么结论""嘿,整个事件有两点最关键,其一是他让派克罗夫特进这家'前途无量'的公司之前先写了一份声明.
你还不明白这说明了什么吗""恐怕我对此没有留意.
""那么,他们为什么要让他这么做呢这一点有悖常理,因为这类事通常是口头约定的,这一次完全没有理由在你身上破例.
我年轻的朋友,你难道看不出来,这是因为他们急于弄到你的笔迹,而又没有其它的办法""要我的笔迹干什么""问得好,干什么呢解答了这个问题,在你的问题上我们就能有进展了.
干什么呢只有一个恰当的原因,就是有人想要模仿你的笔迹,所以不得不先买下你的书写样品.
现在如果再让我们来看看第二点,就会发现这两点可以相互解释.
这第二点就是平纳不让你去辞职,这样那家大商行的经理满心以为会有一位他从未见过的霍尔·派克罗夫特先生星期一早晨走进他的办公室.
""我的天哪!
"我们的委托人喊道,"我真是瞎了眼.
""现在明白他为什么要弄到你的笔迹了吧.
假设有人冒你的名去商行,可字迹与你寄去的申请书上的完全不同,这样当然就会露出破绽.
但如果在这几天里那个无赖能模仿出你的字体,那就不会出岔子了,因为我相信公司里谁也没见过你.
""对,没人见过我,"霍尔·派克罗夫特呻吟般地说道.
"很好.
当然,还有一件事最重要那就是想办法不让你重新考虑后改变决走,并且阻止你和任何了解情况的人接触,以免你得知有人冒名顶替你在莫森商行上班.
因此,他们预付给你一大笔薪水,把你支到了中部,在这儿又交给你很多任务,让你没时间回伦敦,否则,他们的鬼把戏就会被你戳穿.

这一切再明白不过了.
""可是为什么这个人又要假扮成自己的哥哥呢""啊,这也很明显.
这个故事里的主人公只有两个.
一个已冒充你混进了莫森商行,另一个跑去雇了你,可还需要有人来扮演你老板的角色.
但他们又决不愿意再有第三者参与这桩阴谋,所以他尽量乔装打扮冒充自己的兄弟,相信你即使发现两人面貌酷似,也会认为是兄弟俩长得很像,而不加怀疑的.
幸亏你无意中发现了他的金牙,否则你还不会起疑的.
"霍尔·派克罗夫特紧握双拳在空中挥舞.
"天哪!
"他叫道,"我在这儿被人耍的时候,那个假霍尔·派克罗夫特在莫森商行里都干了些什么我们该怎么办福尔摩斯先生,请告诉我怎么办""我们必须给莫森商行发份电报.
""他们星期六十二点关门.
""不要紧.
会有人看门或值勤的……""啊,对了,他们保存着价值不菲的有价证券,因此设立了一支常备警卫队.
我记得城里有人说起过.
""太好了,我们给他发份电报,看看是否有什么异常,那儿是否也有个叫霍尔·派克罗夫特的办事员.
这些都清楚了,但我不大明白的是,为什么一看见我们,那个无赖就立刻跑出去上吊呢""报纸!
"我们身后传来了一个嘶哑的声音.
那人已经坐起来了,面色死白,正用手抚摸着脖子上宽宽的一条红色印迹,从眼睛里可以看出他正在逐渐恢复理智.
"报纸!
当然了!
"福尔摩斯突然激动得大嚷起来,"我真愚!
我在我们来访这件事上考虑太多,却压根儿没想到报纸.
答案一定就在报纸上.
"他把报纸摊开,突然欣喜若狂地叫道:"快看这儿,华生.
"接着他大声说道,"这是伦敦的报纸,早版的《旗帜晚报》.
我们要的在这儿,这儿有大标题:'城里发生劫案.
莫森和威廉斯商行发生凶杀.
有预谋的抢劫.
罪犯已落网.
'华生,这不正是我们要弄清楚的吗请大声念给我们听吧.
"从报道刊载的位置可以看出,这是城里的一桩大事,报道内容如下:今天下午伦敦发生一起重大抢劫未遂案,一人被杀,罪犯被抓获.
前不久,著名的证券行——莫森和威廉斯商行因保存有价值大约一百多万英镑的巨额证券,而设置了警卫人员.
经理意识到一旦这些证券有什么闪失,自己责任重大,于是专门装配了最新式的保险柜,并在大楼里增设了一名武装警卫日夜值勤.
上周公司招收了一名新职员霍尔·派克罗夫特,此人原来就是臭名远扬的伪钞制造犯兼大盗贼贝丁顿.
该犯与其弟刚刚服满五年苦役获释.
目前还不清楚他是用何种方法用假名混进了公司,趁机获取了各种钥匙模,并摸清了保险库及保险柜的分布情况.
按照莫森商行的常例,职员于星期六中午离开.
下午一点二十分,伦敦警察局的警士图森看见有人拿着一个毛毡制的手提包从楼里出来时,觉得十分奇怪,于是引起了他的警觉,便跟在那人后面.
罪犯拼死顽抗,但图森在警察波洛克的协助下,终于成功地将其抓获.
当即查明这是一起胆大包天的抢劫案.
从手提包内搜出了价值近十万英镑的美国铁路公债及其它矿业、公司的巨额股票.
对犯罪现场进行勘查时发现了那位不幸的警卫的尸体,尸体是弯曲着塞在最大的保险柜中,如果不是图森警士果断地采取了行动,星期一早晨之前尸体不会被人发现.
该警卫的颅骨是被人从后面用火钳砸碎的.
无疑是贝丁顿假托把什么东西忘在里面,从而得以进入楼内,然后杀死警卫,迅速将大保险柜内的财物洗劫一空,准备携带赃物潜逃.
其弟经常与该犯协同作案,但此次调查证明,其弟未曾露面,目前警方还在尽力查找其行踪.
"好了,这方面我们可以替警方省去不少麻烦,"福尔摩斯瞥了一眼窗前那宿成一团面容憔悴的人,说道,"人性真是一种奇特的混合物,华生,你看,即使这样一个恶棍兼杀人犯也会如此重感情,听说哥哥要送命弟弟便去自寻短见.
现在,我们不得不采取行动.
我和医生留下来看着他,派克罗夫特先生,请把警察叫来.
"(龙艳译)"格洛里亚斯各特"覆没记一个冬日的傍晚,我和朋友歇洛克·福尔摩斯坐在壁炉两旁的沙发上,福尔摩斯说:"华生,我手里的几份文件很值得你读一读.
这些材料与'格洛里亚斯各特'奇案有关.
治安官老特雷佛就是在看了其中的一份文件而吓死的.
"福尔摩斯从抽屉里取出一个褪色的小圆纸筒,展开后递给我半张青灰色的纸,上面潦草地写着:ThesupplyofgameforLondonisgoingsteadilyup[itran].
HeadkeeperHudson,Webelieve,hasbeennowtoldtoreceiveallordersforfly-paperandforpreservationofyourhen-pheasant'slife.
(字面意思为:伦敦野味供应稳定增长.
我们认为总保管哈德森已被告知接收所有粘蝇纸订货单,同时保存你的雌雉的生命.
)读完这封令人迷惑不解的短信,我抬起头,却发现福尔摩斯正对着我脸上的表情暗自发笑呢.
"看来你给弄糊涂了,"他说.
"我真不明白,这封信竟能吓死人.
我看,它不过内容荒唐一点.
""很可能是这样.
不过事实却是,那位健朗的老人看了这封短信后,却像中了弹一样倒地而亡.
""你这么一说,倒引起了我的好奇心,"我说道,"不过,你要我研究这件案子有什么特殊原因吗""这是我开始侦破的第一个案子.
"我一直设法想知道我朋友决心致力于侦探工作的原因,但总没碰到他愿意倾吐的机会.
此刻,他坐在扶手椅上,身体前倾,把文件展开来搁在膝盖上,接着他点燃烟斗吸了一会儿,然后翻来覆去地看着文件.
"你没听我说起过维克多·特雷佛吧,"他说道,"他是我两年大学生活里结交的唯一的朋友.
我生性不爱社交,华生,我只愿意一个人呆在房子里冥思苦想,培养自己的思维,从不与同龄人交往.
体育方面,我只爱好击剑和拳术.
我的学习方法也与其他同学不同.
因此,我根本不必跟同学接触.

我唯一结交的同学就是特雷佛.
一天早晨,在我去教堂的路上,他的猎犬咬伤了我的脚踝,我们就这样认识了.
"开始时我们俩交往很普通,而结果却令人难忘.
我在床上躺了十天,特雷佛不时来探问我的病情.
开始他只来陪我闲聊几分钟,很快,他看望我的时间延长了.
那个学期快结束时,我们成了知心朋友.
他是一个热情奔放、坦率开朗的年轻人,而且思想活跃、精力旺盛.
我们有很多方面截然不同,但也有一些共同之处,当我发现他也和我一样少有相投的朋友时,我们反而更接近对方了.
后来他请我去他父亲的住处——诺福克郡的丹尼索普村,我接受了他的邀请,在那儿度了一个月假.
"老特雷佛在当地任治安官,同时又拥有地产,是一个有钱又有名望的人.
丹尼索普村是布罗德市郊靠近朗麦尔北部的一个小村庄.
特雷佛的房子是一所老式而宽大的木梁砖墙建筑,门前有一条林荫道,两旁栽满了繁茂的菩提树.
房子附近的沼泽地,既是捕获野鸭的绝妙场所,也是垂钓的极好去处.
房子里有一间精致的小书房,听说是从前任房东手中随房子一块买过来的.
此外,还有一位手艺不错的厨师.
如果有谁在这种地方度一个月假还不满意,那么他未免也太挑剔了.
"老特雷佛的妻子已经过世,我朋友是他的独子.
""听说他原来有一个女儿,因患白喉死在去伯明翰途中.
我对老特雷佛特别感兴趣.
他没受过很多教育,但体力和精力都很旺盛.
他没多少书本知识,但游历过很多地方,见过不少世面,并能记得所有的见闻.
他看起来身体结实而健壮,头发蓬乱而灰白,饱经风霜的棕色脸庞上有一双蓝眼睛,目光锐利得近乎凶狠.
然而他在附近却出了名地和气,爱接济人,听说他在法院审案时也总怀着仁慈之心.
"我到他家后不久的一个傍晚,大家吃完晚饭后正坐在一起喝葡萄酒,小特雷佛开始聊起我的那些观察和推理习惯.
我那时虽然已经将它们归纳成了一个系统,但还没有意识到这些习惯对我一生的影响.
我那位朋友正在那儿津津乐道于我那几次小小的推理尝试,那位老人显然认为他儿子言过其实了.
"'福尔摩斯先生,'他兴致颇高,笑着说道,'如果你想推理出什么来,不妨在我身上试试.
'""'我恐怕推理不出很多,'我答道,'不过我猜近一年来你一直担心有人要暗算你.
'"老特雷佛嘴角的笑意消失了,他异常吃惊地看着我.
"'事实确实如此,'他说道,'维克多,你知道,'老人转过身对儿子说道,'那帮来沼泽地偷猎的家伙被我们赶走后,一直发誓要杀了我们,后来他们真的偷袭了爱德华·霍利先生.
自那以后我时刻小心提防着,不过我不明白你怎么知道这件事的.
'"'你有一根很漂亮的手杖,'我说道,'从手杖上刻的字看出,你买它还不到一年.
然而你却不惜挖空心思在手杖一端凿上洞,还灌进熔化的铅,制成一件可怕的武器.
我想除非你担心有危险,否则是不会采取这种预防措施的.
'"'还有吗'他含笑问道.
"'年轻时你经常参加拳击活动.
'"'你又猜对了.
你是怎么知道的是不是我的鼻子有点歪'"'不是,'我说道,'是从你的耳朵看出来的.
你的耳朵与一般人不同.
又扁又厚,那是拳击留下的痕迹.
'"'还有吗'"'你手上的老茧说明你曾从事过采掘工作.
'"'我所有的钱都是采掘金矿赚的.
'"'你去过新西兰.
'"'又猜对了.
'"'你还去过日本.
'"'一点不错.
'"'你曾与一个人过从甚密,那人姓名的首字母缩写为J.
A.
,但后来你又力图从记忆里抹掉他.
'"'听见这话,老特雷佛先生缓缓站了起来,他那双蓝色的大眼睛盯着我,眼神奇怪而疯狂.
接着他往前一扑,脸撞到桌上的一堆果壳里,昏死了过去.
"'华生,你可以想见,我和他儿子当时有多吃惊.
不过,他没有昏迷多久,我们刚把他的衣领解开,在他脸上洒了一些洗指杯里的水,他就回过气坐起来了.
"'啊,孩子们,'他挤出一丝笑容说道,'我没有把你们吓坏吧.
我虽然看起来身体结实.
心脏功能却很弱,受了一点点打击就会昏倒.
福尔摩斯先生,我不知道你是怎么推测出这些的,可是我觉得,无论是真正的侦探,还是虚构的侦探,跟你相比都如同小孩一般无能.
你适合终生从事这种职业,相信我这个还算见过一些世事的人的话吧.
'"当时,我只是喜爱推理活动.
华生,你可以相信,正是他的劝告和对我这种能力的肯定,使我第一次想到要选择这种爱好作为我终生的职业.
不过,当时我对主人突然昏倒深感不安,根本无心顾及其它.

"'但愿我的话没有使您伤心.
'我说道.
"'唉,你确实触到了我的痛处.
我可不可以问,你怎么知道这一切的,你了解多少有关我的情况'他半开玩笑半认真地说道,眼里惊恐的神情还隐约可见.
"'这倒不难,'我说,'那次你光着手臂把鱼抓到船上,我瞧见靠近你胳臂肘的地方刺着J.
A.
二字,笔划虽然模糊,字形却清晰可辨.
周围的皮肤上沾有墨迹,说明你后来又想除掉字迹.
显而易见,你原来非常熟悉这两个缩写字母,后来又极力想忘掉它.
'"'你可真是好眼力啊!
'他如释重负地嘘了一口气说道,'事情正如你猜到的那样.
现在我们不谈它好了.
旧相识的鬼魂是所有鬼魂中最可怕的.

我们还是去弹子房安静地吸会儿烟吧.
'"自那以后,老特雷佛虽然对我仍很亲切,然而亲切中却夹有一丝怀疑.
他儿子也意识到了这一点.
'你还真吓了爸爸一跳呢,'小特雷佛说道,'他现在根本不敢肯定你知道些什么,不知道些什么.
'我想,老特雷佛并不想让别人知道他心里的疑虑,然而疑虑压在他心里,使他无意中流露出来.
当我确信是我引得他如此不安,我决定缩短拜访的时间.
临走的前一天,他们家发生了一件事,那事后来引起了严重的后果.
"我们三个人当时正坐在花园草坪的椅子上晒太阳,一边欣赏着布罗德的风景,这时一个女仆过来通报说门口有人求见老特雷佛先生.
"'他叫什么名字'主人问道.
"'他不肯说.
'"'他有什么事'"'他说你认识他,他只想跟你说一会儿话.
'"'把他带到这儿来吧.
'不一会儿,进来了一个精瘦的人,他形貌猥琐,步履拖沓,身着一件敞开着的夹克,袖口上还有一块柏油污痕,里面穿着一件红黑格子相间的衬衫,下面是一条棉布裤子,脚套一双笨重而破旧的靴子.
一张瘦削的棕色脸庞露出狡猾的神情.
笑的时候露出一排参差不齐的黄牙.
他布满皱纹的双手半握着拳,显出水手常有的姿式.
当他晃荡着穿过草坪向我们走来时,我听到老特雷佛的喉咙里发出一声类似打呃的声音.
接着,他猛然跳下椅子,冲进房子里.
没过多久他又跑出屋子,经过我面前时,我闻到他身上有一股浓浓的白兰地酒味.
"'喂,朋友,'他说道,'你找我有事吗'"那个水手模样的人站定了,迷惑地看着他,张开嘴笑着.
"'你不认得我了'水手问道.
"'天哪,是你啊,哈德森!
'老特雷佛带着一种惊奇的语气说道.
"'正是我,先生,'水手说道,'我们有三十年没有见过面了.
你现在倒是过上了舒适的家庭生活,我却还在艰难度日.
'"'你应该知道我并没有忘记过去,'老特雷佛大声说,然后走近水手,跟他低声说了些什么,接着大声说道,'你先到厨房里弄点吃喝什么的,我会替你安排好的.
'"'谢谢你,先生,'水手抹了一下额前的头发说道,'我刚下了一艘航速为八海里的货船,我在船上干了两年,船上缺少人手,干活很辛苦,现在我只想休息休息.
下船后我就来找你了,要不我就只能去找贝多斯了.
'"'哦,'老特雷佛大声说道,'那你知道贝多斯先生的住处吗'"'老天保佑,先生,我知道所有的老朋友的去向.
'来人阴险地笑着答道,然后跟着女仆到厨房去了.
老特雷佛含糊其辞地告诉我们说,这个人曾与他同船去采矿.
后来他不顾我们还在草坪里,竟自一人走进屋去.
一小时后,我们走进房子,发现老特雷佛已经醉熏熏地躺倒在餐室的沙发上.
这件事给我留下了极为恶劣的印象.
因此,第二天我离开丹尼索普村时,心里不存一丝遗憾.
我觉得,一定是由于我的存在,我朋友才感到为难.
"'这些事情都发生在漫长假期的第一个月里.
回到伦敦住所后,我在接下来的七个星期里做了几个有机化学实验.
深秋的一天,假期快结束时,我突然收到我朋友的电报,他请我赶回丹尼索普村去,因为他迫切需要我的指点和帮助.
我只好抛开手头的事情,马上动身去北方了.
"'我在车站与我的朋友相遇时,他正坐在一辆马车上等我.
一见面我就看出来,这两个月来,他一定备受煎熬,因为他变得消瘦而憔悴,往日的那种情绪高昂、谈笑风生的神态荡然无存.
"'我父亲快不行了,'他开口便这么说道.
"'不可能!
'我惊叫道,'发生了什么事'"'他中风了,是受了刺激引起的.
他今天一直处在死亡的边缘,很难说回家后我们还能不能看见活着的他.
'"华生,你想,我听了这个突如其来的消息有多惊奇啊.
"'什么原因造成的'我问道.
"'这正是问题的关键啊.
现在你先上车,我们在车上再详细谈.
你还记得你离开我家前的那晚上到我家来的那个家伙吗'"'当然记得了.
'"'你知道他是个什么样的人吗'"'不知道.
'"'福尔摩斯,他是个摩鬼,'他大声喊道.
"我惊讶地望着他.
"'一点不错,他真是个魔鬼.
自从他来到我们家,我们家就再也没有安宁过.
父亲从那天晚上起再没开心过,现在他生命垂危,伤心透了,都是那个该死的哈德森给害的.
'"'他为什么会这样呢'"我也想弄清这一点.
父亲这么慈祥、宽厚、善良,为什么竟会受制于这么个恶棍呢福尔摩斯,你来了我很高兴.
我非常相信你,凭你的判断力和处事能力,一定能帮我想出一个最好的办法来的.
'"我们乘坐的马车奔驰在乡间平坦的白色道路上,呈现在我们面前的是涂上了落日余辉的布罗德.
透过道路左侧的一片小树林,我远远地看到了治安官房顶上高耸的烟囱和旗杆.
"'父亲先是安排那人做园丁,'我朋友说道,'后来,因为那人不满意,父亲又提升他做管家.
从此,全家人都得听从他的摆布.
他成天游手好闲,想干什么就干什么.
女仆们抱怨说他酗酒成性,言语粗鄙.
为了他惹下的麻烦,父亲想尽办法给女仆们增加薪水,作为补偿.
这家伙还老是带着我父亲的猎枪乘船去打猎.
他这么做时,总带着一副讥诮、傲慢、不怀好意的表情.
要是他和我年龄一般大,我早就教训他不下二十次了.
福尔摩斯,我跟你说,这段时间以来,我是出于不得已才竭力控制住自己.
现在我反问自己,如果当初我不那么控制自己,是不是更明智一些呢'"'唉,情况越来越糟了.
哈德森这个畜生一天比一天嚣张.
有一天,他竟当着我的面,傲慢无礼地回答我父亲.
我当即抓住他的肩膀一把将他推出了门.
他气得脸色发青,灰溜溜地走开了,然而他那双恶毒的眼睛却露出一种威胁的神情.
不知后来可怜的父亲又跟这个人作过什么交涉.
第二天,父亲来找我,要我去向哈德森道歉.
你可以想到,我拒绝了这个要求,我问父亲为什么要放纵这个无赖,让他如此欺负我们全家.
"'父亲说道:"哎,孩子,你说得没错,可是你哪知道我的处境呢不过你将来会明白的,维克多.
不管以后发生什么事,我都会设法让你知道事情真相的.
孩子,你不会让你可怜的父亲伤心吧.
"'"'父亲情绪激动地说完这些,就把自己关到书房里呆了一整天,我从窗户里看见他一直在忙于写着什么.
"'那天晚上,发生了一件使我如释重负的事,因为哈德森对我们说,他准备离开我们.
午饭后,我们正坐在餐室里,这时哈德森走了进来,他已经喝得半醉,声音沙哑地向我们宣布了他的打算.
"'"我在诺福克已经受够了,"他说道,"我打算去汉普郡贝多斯先生那里.
我敢说,他也会像你一样高兴见到我的.
""'"哈德森,你这么走了,不会怨恨我们吧.
"我父亲低声下气地说道,这使我浑身的血都沸腾起来.
"'"我还没有接受道歉呢,"他阴着脸说道,同时瞟了我一眼.
"'父亲转身对我说道:"维克多,你应该承认,你对这位可敬的朋友确实有些失礼.
""'我回答道:"恰恰相反,我认为我们父子太纵容他了.
""'哈德森咆哮着说道:"哦,你是这么认为吗很好,伙计,我们走着瞧吧!
""'他晃荡着身子走出房间,半小时后离开了我家.
他走后,父亲又惊又怕,每天晚上,我听到他在房子里不停地走来走去,就在他快要恢复信心时,致命的打击降临到了他头上.
'"'发生什么事了'我急忙问道.
"'事情发生得很奇怪.
昨天晚上父亲收到一封从福丁哈姆寄来的信.
父亲看完信,不断地用双手敲击头部,发了疯似地在房间里转圈子.
后来我把他扶到沙发上,发现他的嘴巴和眼睛都歪到了一边.
我看出来他是中了风,于是马上请来了福德汉姆医生,我们俩把父亲抬到床上,可是他病情越来越严重,丝毫没有苏醒过来的迹象,我想咱们可能看不到他还活着了.
'"'特雷佛,你不要吓唬我!
'我大声说道,'那封信里究竟写了些什么,竟然造成如此可怕的后果'"'也没什么特别的东西.
就是这点让人弄不明白.
这封信内容荒诞而且琐碎.
啊,我的上帝,我担心的事果然发生了.
'"这时,我们已到了林荫道拐弯处.
在昏暗的灯光下,我们看到所有的窗帘都拉下了.
我朋友面容悲戚地和我冲到门口时,一位黑衣绅士走了出来.

"'医生,我父亲什么时候过世的'特雷佛问道.
"'你离开后不久.
'"'他苏醒过吗'"'临终前有一会儿是清醒的.
'"'他有话留给我吗'"'他只说那些纸在日本式壁柜的后面抽屉里.
'"'我朋友和医生一道去了死者的卧室,我呆在书房里反复思考着整个事情的经过,心情前所未有的沉重.
老特雷佛曾是拳击家、旅行家,还是个淘金者,然而他为什么竟会屈从于那个尖酸刻薄的水手的摆布呢为什么一听到人家提及他手臂上依稀可辨的姓名首字母缩写就晕倒了呢为什么接到来自福丁哈姆的信竟至于被吓死了呢这时,我想起来,福丁哈姆属汉普郡,也即贝多斯先生的住处,那个水手就是去他那儿敲诈了.
因此,这封信可能是水手哈德森寄来的,也许他在信中说自己已经检举了特雷佛过去犯罪的秘密.
这封信也可能是贝多斯寄来的,也许他在信中警告老特雷佛,说有个以前的同伙即将检举他们的罪行.
这样一来事情就一目了然了.
然而,为什么他儿子又说这封信内容荒诞而琐碎呢看来,他一定错误理解了这封信.
如果真是这样,那么这封信一定是用密码的形式写的,也一定有与字面意思完全不同的实际含义.
我必须读一读这封信.
如果信中真有暗含的意思,我相信自己能够看出来.
我在黑暗中坐着思考了一个小时,后来一个泪流满面的女仆拿着一盏灯进来了,后面跟着我的朋友小特雷佛.
他脸色苍白却很平静,手里拿着我膝盖上的这几张纸.
他把灯移到桌边,坐到我的对面,并递给我一封写在石青色纸上、字迹潦草的短信.
那封短信就是你现在看到的这个:'伦敦野味供应稳定增长.
我们认为总保管哈德森已被告知接收所有粘蝇纸订货单,同时保存你的雌雉的生命.
'"我第一次读这封信时也和你一样迷惑不解.
后来,我又非常仔细地读了一遍.
不出所料,这些奇怪地搭配起来的词组另有含义.
像'粘蝇纸'和'雌雉'这些词组可能有预定的含义,而且是随意规定的,推测是猜不出它们的含义的.
然而我不相信这封短信属于这种情况,而信中哈德森这个词的存在证实了我的这种猜测.
而且这封短信不是那个水手寄来的,而是贝多斯寄来的.
我试着倒过来读这封短信,却发现'性命、雌雉'等词组的搭配没有任何意义.
我又试着隔一个字进行拼读,但无论是'theoffor',还是'supplygameLondon'都不能说明什么.
"没过多久,我终于解开了这个谜.
我发现,从第一个词开始,如果每隔两个词取一个词,连起来就有了含义.
就是这些含义使老特雷佛丧命的.

"这样读字句不多,正是一封告警信.
我马上读给我的朋友听:'Thegameisup.
Hudsonhastoldall.
Flyforyourlife.
'(译为:一切都完了.
哈德森已全部检举.
你赶紧逃命吧!
)"维克多·特雷佛用颤抖的双手捂住脸.
'我想,事情是这样的,'他说道,'蒙受耻辱可比死更难堪.
不过,"总保管"和"雌雉"代表什么意思呢'"'这些词在信中并没有什么实际意义.
不过,要是我们没法找出发信人,这些词倒能说明一些情况.
你看,写信人先写下"The…game…is"这些预定的句子,然后在每两个词之间添两个词进去.
他当然会选用最先想到的词.
从添加的词可以看出,写信人要么热衷于打猎,要么酷爱饲养.
你了解贝多斯吗'"'你一提到他,我倒记起来了,'他说道,'每年秋天,贝多斯总要邀请我那可怜的父亲上他的林子里打猎.
'"'那这封信一定是他寄来的,'我说道,'现在我们只须查明,那个水手哈德森如此胁迫两位有钱有名望的人,他究竟掌握了他们的什么秘密.
'"'唉,福尔摩斯,我想那恐怕是件丢脸的坏事.
'我的朋友大声说道,'我也不必瞒着你,父亲知道哈德森要检举时写下了这些话.
我按医生告诉我的在日本式壁柜里找到了这些纸片.
现在请你拿过去给我念念,我自己实在既没有力气也没有勇气读了.
'"华生,这几张纸就是小特雷佛给我的,那天晚上我在旧书房念给他听,现在我再念给你听.
你看,这几张纸外面注明:"格洛里亚斯各特"号三桅帆船航行记事.
一八五五年十月八日由佛尔莫思启航,同年十一月六日在北纬十五度二十分,西经二十五度十四分沉没.
'里面的内容是用信函的形式写下来的.
"'我最亲爱的儿子,既然我的余生将蒙上即将降临的耻辱,在此我真诚地表明,我并不畏惧法律对我的审判,也不痛惜失去现有的官职,更不悲叹熟人对我的轻视.
而是想到你一向敬爱我,却要因我而蒙受耻辱,这才使我痛心疾首.
我一直担心的事情如果真的发生了,我希望你能读一读我给你写的这封信,这样你才会知道我的罪孽有多深重.
如果事情没有暴露(愿全能的上帝保佑!
),这些纸片碰巧得以保存于你手中,我恳求你,看在上帝的份上,看在你亲爱的母亲份上,看在我们父子的亲情份上,将它付之一炬,彻底忘了它吧.
"'如果你仍在读这封信,我知道那一定是事已败露,我已身陷囹圄了,更有可能则是我已离开人世了(你知道我的心脏衰弱).
不管属于何种情形,那时都不必再隐瞒下去.
下面我讲的句句属实,我发誓是我的肺腑之言,唯愿能够获得宽恕.
"'亲爱的孩子,我本名不叫特雷佛,年轻时我名叫詹姆士·阿米塔奇.
这样一来你应该明白那次我晕倒的原因了吧.
几个星期前,你那位大学的朋友跟我讲话的口气,在我听来他好像掌握了我的秘密.
没化名之前,我在伦敦一家银行工作过,后来,由于犯法被判处流放,孩子,请不要过分责怪我.

当时我为了偿还一笔不得不偿还的所谓赌债,动用了不属于我自己的钱.
我确信自己能及时补上这笔钱.
可是却遭到了最可怕的厄运,没能得到指望的那笔钱,偏偏又赶上银行提前查帐,我的亏空暴露了出来.
我本来不应判那么重的刑,可是三十年前的法律比现在严酷得多.
于是,在我二十三岁生日那天,我作为重罪犯和其它三十七名犯人一起被押上"格洛里亚斯各特"号帆船,流放到澳大利亚去.
"'那一年刚好是一八五五年,正处在克里米亚战争时期.
大部分本来用于载运罪犯的船只调往黑海作军事运输,政府只能改用那些不合适的小船遣送罪犯.
"格洛里亚斯各特"号帆船原来是作中国茶叶生意的.
它式样陈旧,船首重而船身宽,早就被新式的快速帆船取代了.
这只三桅帆船载重五百吨,船上除了三十八名囚犯,还载有二十六名水手,十八名士兵,一名船长和三名船副,一名医生,一名牧师和四名看守.
从佛尔莫思启航时,船上共约一百人.
"'囚犯船上的囚室隔板一般用厚橡木制成,可是这条船上的囚室隔板却十分薄而易断.
还在我们被带到码头时,我就特别注意到一个人,他后来就囚在船尾我的隔壁囚室里.
他是一个面容清秀的年轻人,他没留胡须,鼻子细长,嘴唇总抿着.
他神情得意,走路时昂头挺胸,身材尤其高大.
一般人都比他矮一个头,我肯定他身高至少六英尺半.
在众多沉郁的面孔中,看到一张精力充沛而坚定果敢的脸,确实令人振奋.
当我看到这张面孔;我的感觉就像在暴风雪中见到了火一样.
我发现他就关在我的隔壁,心里很高兴.
一天晚上夜深人静的时候,我听到一声低语,原来是他设法在囚室隔板上挖了一个洞,这个发现使我兴奋不已.
"'"喂,伙计!
"他说道,"你叫什么名字因什么罪名关在这里""'我回答了他,反问他是谁.
"'他说道:"我叫杰克·普伦德加斯特.
我敢肯定,离开我之前,你会感激我的.
""'我听说过关于他的案子,我被捕前,他的案子曾在全国轰动一时.
他出身很好,能力非凡,但染上了不可救药的恶习,从伦敦巨商手里巧妙地骗取了大笔钱财.
"'此时他不无得意地说道:"哈哈!
你还记得我那件案子啊.
""'"是啊,我还记得很清楚呢.
""'"那你是否还记得那件案子的特别之处""'"什么特别之处""'"我弄到将近二十五万英镑,是不是""'"听说有这么多.
""'"可是你知道吗,那笔钱并没有收回去""'"不知道.
""'"喂,你猜这笔钱现在在哪""'"我猜不出.
""'他大声说道:"这笔钱现在在我手里.
千真万确!
我的金镑比你的头发丝还要多.
小伙子,如果你手里有钱,只要懂得如何利用这些钱,你就能为所欲为了.
你想,一个为所欲为的人,会甘心在这爬满耗子、甲虫的破旧中国船的臭货舱里等待死亡吗不,先生,他不但要解救自己,还要解救他的难友.
你应该相信这一点.
凭圣经起誓,只要你相信他,他就能解救你.

"'他当时就是这么说的.
开始我以为他不过说说而已.
不久,他又试探了我一回,还庄严地向我发誓,说确实已经定好了秘密夺船的计划.
上船前,就有十二个犯人做好了准备.
由普伦德加斯特领头,用金钱作动力.
"'普伦德加斯特说:"我的同伙是一个难得的好人,他非常忠诚可靠,并为我们掌管着钱.
你能猜出他现在在哪吗瞧,他就是这条船上的牧师——一点不错,是那位牧师.
他穿着黑上衣上了船,身份证名符其实,他带在箱子里的钱足够买通全船人.
所有的水手都听他的.
还在他们受雇之前,他就已经用现金把他们全部收买过来了.
他还买通了那两个看守和二副梅里尔.
要是他认为船长值得收买,他会连船长也收买过来的.
"'我问道:"那我们究竟想怎么干呢""'他说:"你说呢我们要做的就是让那些士兵们的衣服被血染得比裁缝做的还要红.
""'我说:"可是他们有武器啊!
""'他说:"年轻人,我们也有武器,到时候给每人发两支手枪.
全体水手都将做我们的后盾.
如果这样还夺不成船,那我们都该送进女子寄宿学校.
今晚你跟囚在你左边囚室的人说一下这事,看他是否可靠.
""'我照他说的做了,得知我的左邻是个际遇和我相似的年轻人,他犯的是伪造货币罪.
他当时名叫伊文斯.
后来他和我一样改了名字,现在已是英国南部一位事业蒸蒸日上的富人了.
他当时很乐意参加那次行动,因为那是唯一可以解救自己的途径.
我们的船经过海湾之前,船上只有两名犯人没有加入这一秘密行动.
其中一个我们信不过他,因为他意志薄弱,另外一个正患黄疸病,帮不了多少忙.
"'开始时,我们确实没有遇到什么阻碍.
水手们都是无赖出身,特别擅长干这种事情.
冒牌牧师不时来囚室给我们鼓劲,他背上的黑包看起来装满了经书.
他这样来来去去十分频繁,以至第三天时,我们每人床下都藏有一把锉刀、两支手枪、一磅炸药和二十发子弹.
两个看守早就是普伦德加斯特的耳目了,二副也早成了他的帮手.
船上与我们对立的,只剩下了船长、两名船副、两个看守、马丁中尉和他的十八名士兵以及那位医生.
尽管行动很保密,我们还是决定小心为妙,在夜间进行突然袭击.
然而,事情来得比我们预料的快得多.
情况是这样的:"'开航后第三个星期的一天晚上,医生来囚室给一个犯人看病.
他的手无意中放在犯人的床尾时,触到了手枪的轮廓.
如果他保持沉默,我们的行动可能就被他破坏了,可是他胆小慌张,当即发出一声惊叫,吓得面色苍白.
那个犯人马上意识到发生了什么事,一把抓住了医生.
他来不及发出警报,便被堵上嘴,绑到了床上.
我们蜂拥着冲出了医生来时通往甲板的门.

两个哨兵当即被射倒.
一个班长跑来察看发生了什么事,也被打死.
另外两个把守官舱的士兵没有开枪还击,因为他们的火枪没装火药.
他们上刺刀时被击中身亡.
然后我们又朝船长室冲去,正在这时,里面传来了枪声.
船长倒在桌上,脑髓弄脏了钉在桌上的大西洋航海图.
牧师则站在一旁,手里的枪仍在冒烟.
两个船副已束手就擒,整个事情看来已大功告成.
"'官舱就在船长室隔壁,我们一齐冲进去,坐到长靠椅上畅谈了起来.
失而复得的自由使我们欣喜若狂.
官舱里有很多货箱,冒牌牧师威尔逊砸开一个箱子,从中取出二十瓶褐色葡萄酒.
我们敲碎瓶颈,把酒倒入酒杯,正要祝酒狂饮一番,突然传来了一阵枪声.
官舱里顿时硝烟弥漫,以至我们都看不清桌子对面的东西了.
烟消雾散后,房子里一片狼藉.
威尔逊和其它八个人倒在地上奄奄一息.
直到现在我一想到那桌上的血和褐色的葡萄酒还觉得恶心.
当时我们被眼前的情景吓呆了.
我想,当时要是没有普伦德加斯特,我们一定都完了.
他发出一声公牛般的怒吼冲出门去,后面跟着所有活下来的人.
我们冲到舱外,发现中尉和他手下的十个士兵正站在船尾,从官舱上面的旋转天窗的缝隙里向我们射击.
我们抢在他们重新装好火药之前对他们进行射击.
他们顽强地进行抵抗,仍打不过我们,五分钟后战斗结束了.
天啊!
那条船简直成了屠宰场.
普伦德加斯特像暴怒的魔鬼,他把士兵们像小孩一样提起来,不论他们是死是活,一个个全抛到海里.
有个中士虽然伤势很重,仍然出人意料地坚持游了一段时间,多亏一个人发慈悲在他的脑部打了一枪,这才结束了他的痛苦.
最后,我们的敌人只剩了两名看守、两名船副和那位医生.
"'在怎样对待这几名剩下的敌人的问题上,我们发生了分歧,并激烈地争吵起来.
大多数人满足于夺回了自由,不愿再杀人了.
他们认为,杀死手执武器的士兵是一回事,冷酷无情的杀人则是另一回事.
我们五个犯人和三个水手都不愿看着俘虏被杀死,但普伦德加斯特那一帮人却坚持杀掉他们.
他说,为保安全,我们必须斩草除根,他要杀人灭口,以免将来有人告发我们.
他这么一说差点儿使我们也遭到拘禁.
最后他终于答应说,如果我们愿意的话,可以乘小船离开.
我们欣然接受了这个建议,因为我们早已对这种血腥的屠杀倍感恶心.
我们知道,这件事情之后还会有更坏的事情发生.

我们除了每人一套水手服之外,还得到一桶淡水,一小桶腌牛肉、一小桶饼干以及一个指南针.
普伦德加斯特扔给我们一张航海图,要我们对外说是一艘失事船只上的水手.
出事地点是北纬十五度,西经二十五度.
说完他割断缆索,任我们漂流而去.
"'我亲爱的儿子,我讲的故事现在到了最惊心动魄的部分了.
激战时,水手们曾调转方向逆风行使,我们离开他们后,他们却鼓起船帆,顺着东北风缓缓驶离我们而去.
我们的小船在平稳的波涛中行驶着.
船上我和伊文斯教育程度最高.
于是我们俩坐下来查看海图,以确定我们所在的位置,并选择登陆的海岸.
这是一个需要慎重对待的问题,因为往北五百英里是福德角群岛,往东七百英里是非洲海岸.
考虑到风转向北吹,我们最后决定还是往塞拉利昂方向比较好,于是便调转船头朝塞拉里昂驶去.
这时我们从小船的船尾已看不见三桅帆船船身,只能看见船桅了.
我们正远远地看着它时,传来了雷鸣般的巨响,响声震耳欲聋.
烟雾消散后,"格洛里亚斯各特"已荡然无存.
我们马上调头朝出事地点驶去,海面上的余烟说明这里刚刚发生过的灾难.
"'我们花了很大时间才赶到,开始我们担心去得太迟,恐怕救不出什么人了.
海面上随波起伏着的一些断桅残板显示出帆船沉没的地点,却没有人活着的迹象.
我们绝望地掉转船头,忽听有人呼救,我们这才看到不远处的一块木板上躺着一个人.
我们把他拉上船,这是一个名叫哈德森的年轻水手,他严重烧伤,精疲力尽,不能开口说话,直到第二天早上,才把事情的经过告诉我们.
"'原来,我们离开后,普伦德加斯特那伙人就开始动手杀害那五名被囚禁的人.
两名看守被他枪毙后又扔进海里,三副也遭到了同样的命运.
普伦德加斯特还下到中舱亲手割断了那位可怜医生的喉管.
最后只剩下了勇敢机智的大副.
他已经事先设法挣脱了绳索,见普伦德加斯特手持血淋淋的屠刀向他走来,他冲下甲板,一头钻进了尾舱.
十二个罪犯端着手枪跟着冲进去,发现他手拿火柴坐在一只启开的火药桶旁.
船上一共载有一百桶火药,大副发誓说,谁要是动他一下,他就叫全船人同归于尽.
话没说完船就爆炸了.
哈德森认为,爆炸不是大副用火柴点燃的,而是一个罪犯开枪走火引起的.
不管原因是什么.
这就是"格洛里亚斯各特"号帆船和那帮劫船暴徒们的结局.
"'我亲爱的孩子,简单地说,我经历的可怕事件就是这样.
第二天,我们被开往澳大利亚的"哈茨伯"号搭救了.
船长很容易就相信了我们是一艘触礁客轮的幸存者了.
"格洛里亚斯各特"被海军部作为海上失事船只记录了下来,而它的真正的遭遇却不为人所知.
"哈茨伯"后来顺利地在悉尼将我们送上了岸.
在那我和伊文斯易名去采矿,在那个异乡人聚集的地方,我们轻易地隐藏了自己的真实身分.
我也不必再提以后的事了.
最后我们赚了钱,在世界各地旅游了一番之后,又以富有的殖民地居民的身份回到英国,并买下了产业.
二十多年来,我们生活得平静、幸福,力图彻底忘记过去.

当这个水手来找我们时,我马上记起了这个被我们从爆炸后的船上救起来的人,你可以想象我当时的感觉.
不知他是如何找到我们的,他见我们有些害怕,便百般欺诈我们.
你现在知道我当初为什么不想得罪他的原因了吧,那么你便会在一定程度上同情我那满心恐惧的心情了.
他现在虽然离开我们去找另一个受害者了,但是他却留下了那无声的恫吓.
'"下面的字是用颤抖的手写下来的,字迹难以辨认.
'贝多斯来信了,告诉我哈德森已全部检举了.
仁慈的上帝啊,宽恕我们吧!
'"这就是我那天晚上念给小特雷佛听的故事.
华生,这件案子可真具有戏剧性啊.
我的好友被这件事弄得伤透了心,他后来到特拉依去种茶树了,听说在那里过得还好.
至于那个水手和贝多斯,自写信之日起就再没有他俩的消息.
实际上,警察局并没有接到检举,看来贝多斯错误以为哈德森的威胁是当真的.
有人看到哈德森在附近出没,因此警方以为是他杀死了贝多斯后逃走了.
而我认为事情完全不是这样.
很可能是贝多斯在绝望之中以为自己已被告发,便杀死了哈德森报仇,并携带所有的钱财逃离了英国,这才是事情的真实情况.
华生,要是你收集资料用得上这些,你尽管采用吧.
"(周觉知译)马格雷夫仪式我的朋友歇洛克·福尔摩斯思维敏捷,做事有条不紊,着装简朴整洁,然而,他的性格中有一处与众不同的地方,颇使我这个与他同居一室的人心烦.
那就是他在个人习惯方面一塌糊涂.
我自己在这方面也并不是无可挑剔.

我曾在阿富汗工作过,那儿恶劣的工作环境使我形成了很随便的生活习惯和与医生不相称的马虎作风.
不过,我虽然马虎却有限度.
当我看到有人将烟头扔在煤斗里,将烟叶塞在波斯拖鞋里,将一些尚未答复的信件用大折刀插在木制壁炉正上方时,我便开始自鸣得意起来.
我一直认为,练习手枪应该属一种户外消遣,福尔摩斯却不这么认为,他只要来了兴致,就会坐到扶手椅里,拿起他那支手枪和一百盒子弹,以维多利亚式的爱国热情,将对面墙壁打得干疮百孔.
我强烈地感到,他这么做既不利于改善室内的空气,又不利于改进房屋的外观.
我们的房间里到处都是化学药品和罪犯的遗物,而这些东西经常钻到了意想不到的地方,有时出现在黄油盘里,有时甚至从更想不到的地方冒出来,然而最让我头疼的还是他的那些文件.
他最不愿意销毁文件,尤其是有关以前案情的文件.
一两年之中他只集中精力整理一次.
因为,就像我在回忆录中曾经提到过的,他只有成功地办完某个案件时,才会爆发这种热情.
热情过后他又恢复了冷漠,每天抱着小提琴和书本,除了从沙发边走到桌旁,他几乎寸步不移.
由于日积月累,他的文件越来越多,直到屋里每个角落堆满了一捆捆的文件.
即便是这样,他也不愿烧毁这些文件,也不愿别人移动这些文件.
一个冬天的夜晚,当我们一块坐在壁炉旁时,我突然提议到,既然他已经把摘要抄进了备忘录,不妨利用接下来的两小时,把我们的房间弄得稍微舒服一点.
他无法反驳这一合理的要求,于是面带怒容地走进卧室,没过多久,他拖着一只大铁皮箱出来了.
他把箱子放在地板中央,在大箱子前面的一张凳子上蹲下来,然后打开箱子.
箱内有三分之一的地方摆了文件,所有的文件都用红带子扎成了一捆一捆的.
"华生,箱子里已经装了不少文件了,"福尔摩斯用他那双爱捉弄人的眼睛望着我,说道.
"我想,如果你早就知道这个箱子里装了些什么,你就会叫我把箱子里的文件拿出一些来,而不是叫我把另外的文件添进去了.
""这些是不是你以前办理过的案子的记录"我问道,"我一直想了解了解这些案子呢.
""是的,年轻人,它们都是我成名前办过的案子.
"福尔摩斯轻轻地取出一捆捆文件,显出非常爱惜的样子.
"这些案例办得并不都很成功,华生,"他说道,"不过其中倒是有不少趣事.
有塔尔顿凶杀案,有凡贝里酒商案,有俄国老妇历险案,还有铝制拐杖奇案以及跛子里科利特与其恶妻案.
再看这一宗案件,它还真有点离奇呢.
"他把手伸进箱内,从箱底取出一只小木匣,匣盖是活动的,就像一只儿童玩具盒.
福尔摩斯从小木匣里拿出一张皱巴巴的纸,一把老式铜钥匙,一只带线团的木钉和三个生锈的旧金属圆板.
"喂,朋友,你猜这是些什么东西"福尔摩斯一面观察着我的表情,一面微笑着问道.
"它们看起来倒真像罕见的收藏品.
""确实罕见,要是你听说过由它们引发的故事,你会更吃惊呢.
""这么说,这些收藏品还有一段来历罗""它们不仅有来历,而且本身就是故事的起因.
""什么意思"歇洛克·福尔摩斯将这些收藏品取出来,一一摆到桌边,然后坐回自己的椅子,满意地瞧着它们.
"这些东西,"他说道,"都是我保存下来以纪念马格雷夫仪式一案的.
"我已经不止一次听他提过这件案子,却一直未曾获悉详情.
"要是你能把详细经过讲给我听,"我说道,"我该有多高兴啊!
""那我可以不理这些乱糟糟的东西了""福尔摩斯调皮地喊道,"只是,这个房间又要零乱不堪了,华生.
不过,能把这件案子载到你的案情记录中去,我也很高兴.
因为这件案子不仅在国内犯罪史上很奇特.
而且在国外,我相信,也不多见.
如果记载我那些微不足道的成就时,却不包括这件奇案,那也未免太不完备了.
"你可能还记得'格洛里亚斯各特'事件,其中我给你讲了那个人不幸的遭遇.
他对我讲的一席话,第一次使我考虑到职业问题,后来侦探工作真的成了我终生的职业.
我现在已经小有名气,公众和警方都公认我为疑难案件的最高上诉法院.
你刚认识我时,我正在调查那件后来被你署名为'血字分析'的案子.
虽然当时还称不上顾客盈门,但也有不少主顾了.
你难以想象开始时我的工作进行得多么艰难,又经历了多么长久的努力才获得了成功.
"刚到伦敦时,我住在大英博物馆附近的蒙塔哥街,闲瑕时便潜心学习各门知识,以备将来之用.
那时就有一些人来找我破案,他们中的大多数人都是我的老同学介绍来的.
因为我读大学的后几年里,就有人注意到我和我的那套推理方法.
我侦破的第三个案件是马格雷夫仪式案.
正是那一连串奇怪的事件以及后来证明其事关重大的侦破结果激发了我的兴趣,从而开始了我今天从事的这门职业.
"瑞金纳德·马格雷夫曾在我上过的大学学习过,我和他仅为点头之交而已.
他在同学当中并不怎么受欢迎,因为他看上去颇为自傲.
不过,在我看来,他的自傲只是竭力掩盖他与生俱来的自卑而已.
从外貌上看,他颇具贵族子弟的特征,瘦个子,高鼻梁,大眼睛,举止从容,彬彬有礼.
实际上他真是英国一家最古老贵族的后裔.
只不过在十六世纪时,他们家作为次子的后裔从北方的马格雷夫家族中分支出来,然后定居到萨色克斯西部的赫斯顿庄园,那个庄园现已成为该地区仍有人居住的最古老的建筑了.
看来,他的出生地萨色克斯对他影响很深.
每当我看着他那苍白而灵秀的面孔或他头部的姿式,总让我联想起灰色的拱门,直棂的窗户以及古堡的遗迹.
我们曾不自觉地在一起说过话,我还记得他多次向我表露过对我的观察和推理方法感兴趣.
"我们分开后四年的一个早晨,他到蒙塔哥街找我.
他还是老样子,穿戴得很时髦(因为他讲究穿着),并保持以前那种与众不同的文静优雅的风度.
"'你还好吗马格雷夫,'两人热情地握过手后,我问道.
"'你可能已经听说了,我那可怜的父亲去世了.
'马格雷夫说道,'他是两年前去世的.
自那以后我理所当然地接管了赫斯顿庄园.
另外因为我还担任了当地的议员,所以一直很忙.
不过,福尔摩斯,听说你正将你那套惊奇的推理方法运用到实际生活中来'"'是的,'我说道,"我开始凭这套小本领谋生了.
""'听到你这么说,我很高兴,因为我现在非常需要你的指点.
赫斯顿最近发生了一连串怪事,连警察都查不出原因.
这些事件真是太奇怪、太令人费解了.
'"华生,你可以想象,当时我是多么急于想听下文了,因为几个月以来我一直找不到事干,而当时看来我盼望的机会总算来了.
我深信,我能做成别人做不成的事情,现在我可以大显身手了.
"'快把详细情况告诉我吧,'我大声说道.
"瑞金纳德·马格雷夫坐到我的对面,点燃我递给他的香烟.
"'你要知道,'他说,'虽然我还没有结婚,但是赫斯顿庄园的仆人却不少,因为庄园年代已久,凌乱不堪,需要许多仆人照料.
我也不愿辞掉仆人,况且在打野鸡的时节,由于我经常在家里设宴招待打猎的朋友们,也少不了人手.
庄园里共雇了八名女仆,一名管家,两名男仆和一名小听差.

另外还有一批仆人照管着花园和马厩.
"'管家布兰顿是仆人中雇用得最久的.
我父亲当初雇用他时,他是一个不称职的小学教师.
由于他精力旺盛,个性很强,不久就受到全家人的器重.
他身材健美,眉清目秀,前额俊美,虽然他到我们家已有二十年,仍不到四十岁.
令人不解的是,他具有这么多优势和不凡的才能(因为他持好几国语言,还能演奏几乎所有的乐器)却满足于长期做一个仆人.
在我看来,他是安于现状,不想改变已有的处境.
凡是到过我家的人都记得那位管家.

"'可是这么完美的人却有一点放荡.
你想,他这种人在寂寞的乡村做一个花花公子并不难.
刚结婚时他倒挺安分的,妻子死后,他就净给我们惹麻烦了.
几个月前我们以为他会从此安定下来的,因为他和我们的二等女仆内切尔·豪尔斯订了婚.
谁知他又抛弃了内切尔,看上了猎场看守领班的女儿珍妮特·彻杰丽丝.
内切尔是个不错的姑娘,不过,他是威尔士人,容易激动.
她才得过脑膜炎,直到现在,或者说直到昨天才可以走动.
与过去的她相比,现在的她不过是一个黑眼睛的幽灵而已.
这是发生在赫斯顿的第一件事.
紧接着发生的第二件事使第一件事显得简直无足轻重.
第二件事起因于管家布兰顿做的不光彩的事以及后来他的被解雇.
"'事情的经过是这样的:我刚才说了,他很聪明,然而他就是被聪明给毁了,因为他太聪明,才会对无关自己的事过分好奇.
我没料到他的好奇心到了那么深的程度,要不是一件偶发事情,我还不会加以注意呢.
"'我已经说过,我们的庄园很凌乱,上个星期的一天,确切地说是上个星期四晚上,晚饭后,我不该喝了一杯浓咖啡,很久都睡不着.
这样一直捱到早上两点钟,我觉得不再有睡着的希望了,于是起床点起一支蜡烛,准备继续读一本没看完的小说.
由于我把书留在弹子房,我便披上睡衣走出卧室去取.
""从卧室到弹子房,必须下一段楼梯,再经过一道走廊,走廊的一头是藏书室和枪库.
经过走廊的时候,我发现从藏书室敞开的门缝里透出一线微弱的光.
你可以想象我当时有多吃惊.
临睡前我已经亲手把藏书室的灯熄了,把门也关了.
当时我首先想到的是房子里进来了夜盗.
赫斯顿庄园的走廊两边的墙壁挂了许多古代武器的战利品.
我从中挑了一把战斧,放下蜡烛,踮着脚尖穿过走廊,朝房内张望.
"'呆在藏书室的是管家布兰顿,他穿得整整齐齐地坐在一把安乐椅上,他的膝盖上摊着一张纸,看起来像一张地图,他正托着额头思考着什么呢.

我呆呆地站在黑暗中,观察着他的一举一动.
我借着桌上的蜡烛发出的微弱光线,看出他衣着整齐,突然他从椅子上站起来,朝对面的写字台走去,打开锁,拉开一个抽屉.
他从抽屉里取出一份文件,走回原来的座位,把文件平铺在桌上,便开始在烛光下专心致致地研究起来.
他那么平静地查看我家的文件,这使我非常气愤,我情不自禁地朝前走了一步.
刚好布伦顿抬起头,他见我就站在门口,吓得脸都白了,赶忙跳起来将那张海图模样的东西塞进口袋.
"'我说:"好啊!
你就是这么报答我们对你的信任吗那明天就请你离开我家吧.
""'他垂头丧气地鞠了一躬,什么也没说,然后从我身边溜走了.
蜡烛还在桌上,我想借着烛光看看布兰顿究竟从写字台里取出了什么文件.
然而,我惊奇地发现,那份文件一点儿也不重要,只不过是一份奇特的古老仪式中的问答词而已.
这种仪式是我们家族特有的,叫"马格雷夫仪式".
几个世纪以来,马格雷夫家族中的每个人,成年后都要经历这个议式——这些纯属我们家族的私事,如同私人图章,也许对考古学家来说,它们略有价值,却无实际用途.
"'文件的事我们呆会儿再谈吧,'我说道.
"'如果你认为有必要,'马格雷夫犹豫了一下说道,'那我就接着讲吧:我用布兰顿留下的钥匙重新锁好写字台,正想转身离开,突然惊奇地发现管家又返回来了,正站在我跟前呢.
"'他激动得声音嘶哑地说道,"先生,马格雷夫先生,我受不了这种耻辱,先生,我一直保持着与自己地位不相称的高傲,让我出丑会要了我的命.
先生,我的生死现在就掌握在你手中,真的,如果你把我逼上绝路的话,我生不如死.
先生,如果这件事之后你不能留我,那么,请看在上帝的份上,允许我在一个月内申请离开,这样看起来更像辞职一些,也让我容易接受一些.
马格雷夫先生,请您千万不要当着熟人的面赶我出门.
"'我答道:"你不配受到如此宽待,布兰顿,你做的这件事太丢人了.
不过,念在你给我们家当差多年的份上,我也不愿当众扫你的脸.
但是一个月的限期太长了,你必须在一个星期之内离开,你想找什么理由离开都可以.
""'他绝望地喊道:"一个星期先生,两个星期吧,至少给两个星期.
""'我重复道:"就一个星期.
你要知道我对你的处理已经够宽大了.
""'他很绝望,只好沮丧地偷偷溜走了.
我也熄灭了灯,回到自己的房间.
"'接下来的两天里,布兰顿表现得非常勤恳,忠于职守.
我也闭口不提刚刚发生过的事,内心却不无好奇地静观他怎样保全自己的面子.
可是第三天早餐后,他没有像往常一样来听侯我向他吩咐一天的工作.
离开餐室时,我碰巧遇见了女仆内切尔·豪尔斯.
刚才我说过,她不久前刚刚病好康复,身体十分虚弱,脸色也很苍白,见面后我便叫她不要工作.
"'我说道:"你应该躺到床上休养,等身体好一点再工作.
""'她带着奇怪的表情看着我,以致我担心她的脑病复发了.
"'她说道:"我已经恢复健康了,马格雷夫先生.
""'我答道:"那要看医生的意见.
你现在不要工作,还有,如果你下楼,请转告布兰顿,我想见他.
""'她说道:"管家不在.
""'我问道:"不在到哪儿去了""'她说:"他不在,谁也没看到他.
他不在房里.
啊,是的,他不在了,他不在了.
"内切尔说着说着,就倒到墙上,开始一声接一声地尖声大笑起来.
我被她歇斯底里的发作吓坏了,赶忙按铃求助.
姑娘被带回房间后,我问她布兰顿的去向,她只是不停地尖叫、抽泣.
无疑,布兰顿已离开庄园.

昨晚他的床没人睡过,自从前天夜里他回到自己的房间后,再也没有人见过他.
然而很难查清他是怎么离开自己的房间的,因为当天早上他房间的门窗都是闩上的.
另外,他的衣服、手表以及钱物都还留在房间里,只是不见了他那套经常穿的西服.
他的拖鞋也不见了,却留下了长统靴子.
管家布兰顿究竟头天晚上到哪里去了呢现在他怎么样了"'我们从地下室到阁楼把庄园搜了个遍,却没发现他的任何踪迹.
正如我所说的,这幢老庄园就像一所迷宫,尤其是那些无人居住的旧厢房.
我们彻底地搜查了地下室和每个房间,仍然没找到任何有关失踪者的线索.
我不相信布兰顿会舍弃所有财物离去,然而他可能会到哪里去呢我通知了当地警察,他们也没查出什么来.
前天夜里下了雨,所以察看庄园周围的草地和小径也是徒劳.
事情的经过就是这样.
后来又发生了一件事,才使我们的注意力分散开来.
"'两天来内切尔·豪尔斯病情严重,有时昏迷不醒,有时歇斯底里,我只好请了一个护士照看她.
布兰顿失踪后的第三个夜晚,护士见病人睡熟了,于是坐在扶手椅打起盹来.
谁知第二天早晨醒来,发现床上的病人不见了,窗户却开着.
护士马上把我喊醒了,我立刻带着两个仆人出去找失踪的姑娘.
要分辨她离开的方向并不难,因为我们可以从她房间的窗台下开始,顺着她的脚印穿过草地,一直找到小湖边.
在小湖边的碎石路附近,她的脚印消失了.
碎石路是通往庄园外面的.
当我们看到可怜的疯姑娘的脚印消失在水深八英尺的小湖旁边时,你想我们当时有多难过啊.
"'当然,我们马上动手打捞尸体,可是我们什么也没捞上来,除了一件意想不到的东西.
那是一个亚麻布袋子,里面装着一些生锈的、失去光泽的金属和几件灰暗的水晶或玻璃制品.
除了这些奇怪的东西,我们再没有从湖中打捞到什么.
尽管我们昨天就各种可能到处搜寻,内切尔·豪尔斯和理查德·布兰德仍然下落不明.
警方倾尽全力,也无所收获.
我现在来找你,是怀着最后一丝希望.
'"华生,你想,当时我是多么急切地听着这一系列扑朔迷离的事件啊!
我竭力将它们联系起来.
然后用一条线将它们全部串到一起.
管家和女仆都不见了,女仆曾经爱过管家,后来又理所当然地恨他.
姑娘是感情强烈的威尔士人,管家失踪使她情绪变得异常激动,于是她把一袋子怪东西扔进湖里.

所有这些因素都不得不考虑到,可是其中没有一个实质性的因素.
现在只有这一连串错综复杂事件的结尾,而它们的起因究竟是什么呢"'我说道:"我必须看一下那份文件,马格雷夫,就是你管家不惜丢掉职业而读过的那份文件".
'"'我们的家族仪式很荒唐,'马格雷夫回答道,'不过祖先传下来的东西总有点可取之处.
如果你想看看仪式问答词,我这倒有一份抄件.
'"'华生,马格雷夫递给我的就是我现在拿着的这份文件,它是一份奇怪的仪式问答词,每个马格雷夫家族的人成年后都必须遵从.
我来给你念一下回答词吧.
"'它原本属于谁'"'属于那个走了的人.
'"'谁应该得到它'"'那个即将到来的人.
'"'太阳在哪里'"'在橡树上方.
'"'阴影在哪里'""在榆树下面.
'"'怎样测到它'"'朝北十步再十步,朝东五步再五步,朝南两步再两步,朝西一步再一步,正居其下.
'"'我们应该拿什么去换取它'"'我们的一切.
'"'为什么我们应该拿出去呢'"'为了信任.
'"'原件没有标上日期,不过,文字用的是十七世纪的拼写法.
'马格雷夫说道,'恐怕这对你破案帮助不大.
'"'至少,'我说道,'它又给我们添了一个谜,而且比前面的谜更令人感兴趣.
其中一个谜的谜底很可能是另外一个谜的谜底.
马格雷夫,请原谅,我认为你的管家很聪明,而且看起来比他主人家十代人的头脑都要清醒.
'"'我不懂你这是什么意思,'马格雷夫说道,'在我看来,这份文件毫无实用价值.
'"'可是我认为这份文件实用价值很大,我猜,布兰顿也是这么认为的.
很可能在你撞见他的那天晚上之前他就看过这份文件了.
'"'很可能是这样.
我们从未力图藏匿过它.
'"'我猜,他最后一次查看文件不过是想记住内容而已.
我认为,你进去时,他正在拿某个地图或草图与文件核对,一见你进来,他才慌忙将图纸塞进口袋.
'"'没错,正是这样.
不过,他了解我们家族的老家规有什么用呢我们家的这个仪式意义何在呢'"'我想要回答这个问题并不难,'我说道,'只要你同意,我们不妨乘坐去萨色克斯的首班列车,到案情现场深入调查一番.
'"'当天下午,我俩到了赫斯顿庄园.
也许你从图片和文字介绍中见识过这座著名的古建筑,因此我就不再详细描述了.
不过要说明的是,那幢建筑物呈L形排列.
长的那排房子式样新一些,而短的那排房子则是保存下来的古式建筑,以此为中心,还扩建了许多房子.
旧式建筑中部的低矮笨重的门楣上,刻着一六七年这个建筑日期.
行家们还一致认为,尾梁和石造构件的实际年代比这个日期更早.
旧式房屋的墙壁高大厚实,窗户却过分窄小,于是这家人在上个世纪就建起了那一排新房.
旧式房屋现在除了偶尔用作库房和酒窖,基本上是闲置着.
房子周围古木参天,幽静得如同公园一般.
我的委托人提到过的小湖就在林荫路旁,离房子约两百码远.
'"华生,我坚信,那三个谜不是互不相干的三个谜,而是一个谜.
如果我解开了'马格雷夫仪式'之谜,就能找出线索,从而查清与管家布兰顿和女仆豪尔斯两人有关的事实真相.
于是我开始集中精力研究起这份文件来.

管家为什么如此急切地想了解一个古老仪式的问答词原因显然是他从中看出了某种奥秘,而这种奥秘却被这家乡绅的好几代人忽视了.
布兰顿有望从这种奥秘中获取到私利,而这种奥秘究竟是什么呢它又是怎样影响了管家的命运呢"反复读了仪式问答词之后,我认为问题已经清楚地表明,其中提到的测量法是针对问答词中某些语句暗示的某个地点.
一旦找出这个地点,我们就能正确无误地揭开这个秘密.
马格雷夫的祖先认为,只有以这种奇特的方式才能提醒后代这个秘密.
我们已经掌握了两条线索可供调查:一条是橡树,另一条是榆树.
要调查橡树很容易,因为它就在房子正前方车道的左侧.
橡树林中有一颗最古老的,是我见过的树中最高大的.
"'你们家规定这种仪式的时候是不是就有了这棵橡树'我们的马车驶过老橡树时,我问道.
"'这棵树很可能还在诺曼征服①时期就有了.
'马格雷夫答道,'它有二十三英尺粗呢.
'"我的一个推测得到了证实,于是我又问道,'你们家有老榆树吗'"'那边曾经载过一棵老榆树,十年前被雷电击断了.
后来我们就锯掉了树干.
'"'你还能认出老榆树原来载的地方吗'"'啊,当然能够.
'"'你们家还有其它榆树吗'"'没有老榆树了,不过倒是有许多新榆树.
'"'我想看一下老榆树原来生长的地方.
'"'由于我们坐的是单马车,我的委托人没有领我进屋,而是马上把我带到草坪的一处洼地,原来那就是老榆树生长过的地方.
这个位置刚好处在橡树和房屋的正中间.
看来,我的调查有点眉目了.
"'我想,现在没有人知道老榆树原来有多高了吧'我问道.
"'我可以马上告诉你,老榆树曾经高达六十四英尺.
'"'你是怎么知道的'我惊奇地问道.
"'我以前的家庭教师教我三角的时候,总爱叫我测量高度.
我还在童年时就算出过庄园里每棵树和每个建筑物的高度.
'"这可真是出人意料地幸运.
这个数据比我希望的来得快.
"'告诉我,'我说道,'你的管家是不是问过你榆树有多高'"'瑞金纳德·马格雷夫异常吃惊地瞧着我.
'你这么一问,我倒记起来了,'他答道,'几个月前,布兰顿同马夫争论时,确实问过我榆树有多高.
'"'这真是个好消息,华生,因为它说明我的思路没错.
我抬起头,看①1066年法国诺曼底公爵威廉对英国的军事征服.
从此,英国盎格鲁撒克逊朝结束,诺曼底朝的统治开始.

——编注到太阳已经西斜,我估算,一小时之内,太阳就会移到老橡树最顶端的树枝上空.
这样就符合了仪式中提到的条件之一.
榆树的阴影当然是指树影的远端,否则何必不选树干做标竿呢接下来的一步就是要找出太阳移过橡树顶后榆树阴影的最远端.
"老榆树没有了,要找出它的阴影很难吧,福尔摩斯.
"我说道.
"啊,我想,如果布兰顿能找到,我应该也能找到.
再说,实际上找起来也不难.
我和马格雷夫在他的书房里做了这个木钉,再把这条绳子系在木钉上,每隔一码打一个结,然后把两根钓鱼竿绑到一起,合起来刚好六英尺长,最后,我和我的委托人走回老榆树原来生长的地方.
当时太阳刚刚偏离橡树顶.
我竖起钓鱼杆,标出钓杆阴影的方向,并测出阴影长为九英尺.
"至于计算,那很简单.
既然六英尺长的竿子阴影长为九英尺,那么六十四英尺高的树木阴影长则为九十六英尺.
当然,钓杆阴影的方向就是榆树的方向.
我这样一直测到了庄园的墙壁边上.
然后我在测出的地方插上一个木钉.
当我看到木钉附近两英寸远的地方有个锥形的小洞时,华生,你可以想象我当时有多惊喜.
我明白那是布兰顿测量时留下的标记,我当时正做着他做过的事呢.
"我们从那个木钉处开始用步子丈量,我先拿我的袖珍指南针确定好方向,然后沿着庄园墙壁朝北走了二十步,再钉一个木钉.
接着我朝东走了十步,又朝南走了四步,这样我就走到了老房子的门槛下.
如果我再朝西走两步,我就到了仪式里提到的地方,而这样我就走到石板路上了.
"华生,我当时感到前所未有的失望.
有一会儿我都怀疑自己的计算是否出现了实质性的错误.
夕阳的余辉洒在石板路上,我可以看出,灰色的石板路虽然年代久远,而且被来往的行人磨光了,却仍然被水泥固结得紧紧地.

可以肯定多年来没有人移动过这些石板,布兰顿也不可能动过这些石板.
我去敲击石板,发出的声音到处都一样,而且石板也没有出现任何断裂的地方.

幸亏马格雷夫逐渐意识到了我这么做的意图,他也变得和我一样兴奋起来,并取出手稿核对我的计算结果.
"'正居其下,'他大叫道,'你忘了还有一句话:正居其下.
'"'我本来以为那意味着我们要挖开地板,但我马上意识到自己理解错了.
"那就是说,这下面还有个地窖"我大声说道.
"'是的,而且地窖和这栋旧房子一样古老,要通过这道门,从这里下去.
'"'我们下了一段弯弯曲曲的石阶,我的同伴划了一根火柴,点亮了墙角木桶上的提灯.
我们马上看清了,那正是我们要找的地方,那儿最近还有人来过.
"'那儿一直用来存放木料,但是那些显然是乱扔在地上的短木头现在却被移到房间两侧,这样房子中间便空出一块地方来.
这块空地上有一块大而笨重的石板,中间带一个生锈的铁环,铁环上缠着一条厚厚的黑白格子方巾.
"'唉呀!
'我的委托人叫道,'那是布兰顿的围巾,我发誓看见他戴过这条围巾.
这个混蛋在这里干了些什么'"'在我的建议下叫来了两名当地的警察.
我抓紧围巾,使劲往上拉石板,却只移动了一点点.
在一名警察的帮助下,我总算把石板挪开了.
石板下面是一个黑乎乎的洞,我们都朝里面张望.
马格雷夫则跪在洞口旁,把提灯伸进洞里让我们看.
'"洞里深约七英尺,宽约四英尺,靠洞边有一个黄铜箍的木箱,箱子是开着的,锁孔上还插着这把奇特的老式钥匙.
箱子上面积了厚厚一层灰尘,潮湿的环境和蛀虫的咬噬损坏了木箱,箱里还起了一层霉菌.
箱底散放着几枚圆金属片——显然是旧式硬币——就跟现在我手里拿的这些硬币一模一样,除此之外,箱里再没有任何其它东西了.
"然而,当时我们已无暇顾及旧木箱了,因为我们看到了蜷缩在木箱旁的一团东西.
那是一个身着黑衣服的人.
他跪在那儿,前额垂落在木箱旁,两手前伸,抓着箱子.
这个姿势使他全身的血液集中到了脸上,谁也没能认出那张变形了的猪肝色面容.
但我们将尸体翻过身后,他的身材、穿着和头发却足以向我们的委托人表明,他正是那位失踪的管家,他已经死了几天,但是身上没有留下任何伤痕,所以不知道他是怎样死的.
尸体被抬出地窖后,我们仍旧面临着一个难题,其难度和开始时遇到的问题差不多.
"华生,到现在我还承认,当时我对自己的调查结果很感失望.
我曾经设想过,只要我找到了仪式里提到的那个地方,我就能了结这个案子.
但是,当时我虽然找到了要找的地方,却仍然不明白这个家族如此精心防范,到底是想隐藏什么.
我确实查出了布兰顿的下落,可是我还必须进一步弄清他为什么会落到如此田地,还有那位失踪的姑娘,她在这件事里又充当了什么角色.
我坐在墙角的小桶上,反复仔细地思考着整个案情的经过.
"你知道我处理这类案子通常采用的方法,华生.
我将自己置身于此人的位置,先估计一下他的智力状况、再竭力想象自己在相同的情况下会怎么做.
这样一来,事情就简单多了,因为布兰顿很聪明,不会出现'个人观测误差'——在此借用了天文方面的一个术语——他知道有暗藏的宝物并找出了确切的地点,但是他发现盖住洞口的石板很重,一个人是无法移开石板的,接下来他会怎么做呢即使庄园外有他信任的人,他也不得不冒着泄密的危险开门让那个人进来,这样他才能得到那个人的帮助.
而如果能在庄园内部找个帮手,事情就好办多了.
那么他会叫谁帮忙呢内切尔曾经深深爱过他.

男人们不管曾经对一个女人有多坏,都很难意识到那个女人会失去对他的爱.
他可能几次向姑娘豪尔斯示意过要与她和好如初,并跟她约好一起行动,他们然后在夜里潜入地窖,一齐用力抬开了石板.
至此,我可以像亲眼目睹了他们的所作所为一样进行设想.
"但是对于他们这两个人来说——其中一个还是女人——要拾起这块石板还是吃力了点,因为我和那个粗壮的萨色克斯警察一起抬了这块石板,并不觉得轻松.
那么他们会想什么办法呢如果我是他们,我会怎么做呢我站起来,细心地查看了地上磺七竖八乱堆着的木料.
不一会儿我发现了自己料想中的东西.
那是一根约三英尺长的木头,它的一端有明显的断口,另外几根木头好像被重东西压过似的,都扁了.
显然,他们抬石板时,在空隙里塞了一根木头,最后空隙大得足够一个人爬进去了,他们又将一根木头竖起来撑住石板,以免石板落下来.
由于石板的重量全部压在这根木头上,而木头则抵在另一块石头上,所以才造成了木头下端的断口.
到目前为止,我的推测仍然是有根据的.
"目前的问题是我该怎样进一步推想那天晚上发生的事情.
地窖显然只够一个人钻进去,而这个人就是布兰顿.
姑娘则很可能在上面等着.
布兰顿打开箱子,把箱里的东西递了上来——因为他们还没有被发现——然后,然后又发生了什么事情呢"我猜,也许是那个容易激动的凯尔特姑娘看到曾经辜负过自己的人——可能比我们设想的还要坏——被自己控制的时候,心中蕴藏的复仇怒火突然燃烧起来也许是木头出其不意地滑倒,石板落下来,而把布兰顿堵死在自找的石墓中她只不过犯了隐瞒真相的错误还是她突然有意抽开木头,使石板落回洞口无论是哪种情形,我都仿佛看到一个女人,怀抱宝物,疯狂地在曲折的阶梯上飞奔,全然不顾身后憋闷的喊叫声和双手疯狂捶打石板的声音.
那块石板最后憋死了她那个不忠的情人.
"这就是第二天早晨她面无血色,惊恐不安以及发出一阵阵歇斯底里的笑声的原因了.
但是,箱子里究竟装了些什么东西呢她和这些东西有什么关系呢箱子里的东西当然就是我的委托人从湖里捞上来的那些旧金属和水晶石.
她为了不留下犯罪的痕迹,瞅准最早的机会,将这些东西全部抛进了湖中.
"我一动不动地在那儿坐了二十分钟,翻来覆去地想着这件案子.
马格雷夫仍然脸色苍白地站在那儿,晃动着提灯朝洞里张望.
"'这些是查理一世①时期的硬币,'他说道,一边从箱子里拿出几枚硬币.
'你瞧,我们对仪式确立的日期估算对了.
'"'我们还可以找到另外一些查理一世时期的东西,'这时我突然想起仪式中前面两个问题可能隐藏的含义,便大叫道,'让我看看你从湖中捞上来的那袋东西.
'我们来到楼上他的书房,他把那堆破烂东西摆在我的面前.
我看到这些东西时马上明白了他为什么不认为这些东西很重要了.
那些金属几近黑色,水晶石暗淡无色.
但是当我用袖子擦了其中的一块之后,它竟然在我手中发出火星般的光芒来.
金属制成的那件东西形状像两个环,但是由于被扭弯了,已经不是原有的样子了.
"'你很可能还记得,'我说道,'查理一世死后,保皇党仍然在英国组织抵抗活动.
最后,他们逃亡之前很可能埋藏了很多珍贵的财宝,并打算到和平时期再回来取.
'"'我的祖先拉尔夫·马格雷夫爵士是查理一世时期有名的保皇党党员,还是查理二世流亡途中的得力助手呢.
'我的朋友说道.
"'啊,确实是这样的,'我答道,'嗯,我想这才真是我们要找的最后一环.
我应该祝贺你得到了这笔财产,虽然是以悲剧的形式获得的,但它确实是一件价值不菲的遗物,从历史方面看,它的意义尤为重要.
'"'它究竟是什么呀'马格雷夫非常吃惊地问道.
"'它不是一般的东西,而是英国古代帝王的一顶王冠.
'"'王冠!
'"'没错,想一想仪式中讲的话吧!
它是怎么说的"它原本属于谁属于那个走了的人.
"这是指被处死的查理一世.
后来又说"谁应该得到它那个即将到来的人.
"这是指查理二世,他已被预料到要回来取宝的.
我想,斯图亚特王朝①的帝王们一定戴过这顶现已破烂不堪的王冠.
'①查理一世(1600—1649)英格兰、苏格兰和爱尔兰国王(1625—1649).
统治期间暴发英国资产阶级革命,1649年被国会处死.
——编注①斯图亚特家族在苏格兰(自1371年起)和英格兰(1603—1649,1660—1714)建立的王朝.
——编注"'那王冠为什么又出现在湖里呢'"'啊,回答这个问题还得花点时间呢.
'接着,我把自己对整个事情的设想和证据向他讲叙了一番,一直讲到黄昏后月亮升上了天空的时候.

"'查理二世回国后为什么不取走王冠呢'马格雷夫把那堆破烂东西放回亚麻布口袋后问道.
"'啊,关于这一点我们可能永远都弄不清楚.
也许是因为掌握这个秘密的马格雷夫去世前忘了向后人解释这个仪式的用意吧.
自那以后,这个仪式被这个家族一代接一代继承下来,最后终于由一个人揭开了这个仪式的秘密,并为此丧了命.
'"这就是马格雷夫仪式的故事,华生.
虽然他们为了留住王冠而经历了一些法律上的麻烦事并付了一大笔钱,他们还是将王冠留在了赫斯顿.
我敢肯定,如果你提到我的名字,他们会很乐意让你看那顶王冠的.
一直没有那个女人的音讯,也许她带着犯罪的回忆逃出了英国,躲到国外的某个地方去了.
"(周觉知译)瑞盖特之谜一八八七年春天,我的朋友歇洛克·福尔摩斯由于以前过度操劳,累垮了身体,身体仍然很差.
荷兰——苏门答腊公司案和莫拍杜依斯男爵的巨大计划案,大家都还记忆犹新.
这些案件与政治和经济有很密切的关系,我不好在我的一篇篇短篇作品中写出来.
但那两件案子又比较新奇、复杂.
那间接的方式使我朋友有机会证实一下一种新的斗争方法的价值.
我朋友一生都在与犯罪行为作斗争,这种方法也是他所使用的许多方法中的一种.
我翻了一下笔记,是在四月十四日,我收到了一封从里昂来的电报.
那电报上说福尔摩斯病倒在杜朗旅馆.
二十四小时内,我赶到了他的病房,发现他的病情不太严重,这才放心.
不过,虽然他有这么强健的体格,在两个多月的劳累后,也免不了垮了下来.
在这期间,他每天最少也要工作十五小时,而且他还跟我说,他多次不停地连续工作五天.
在这样极度的劳累之后,胜利的消息也不能使他的身体有所好转.
他的名字传遍欧洲,各地发来的贺电在他房中都堆了几寸厚,但我发现福尔摩斯还是提不起精神来.
这次,三个国家的警察都失败了,他反而赢得了成功,欧洲最高超的诈骗犯玩弄了这么多的鬼计,他一一都识破了.
结果这也没能使他从极度劳累中感到精神振奋.
过了三天,我们又回到了贝克街.
我想换个环境对我朋友的身体可能会有好处,再说我自己也非常想趁此明媚的春光到乡下呆一个星期.
我有个老朋友叫海特上校.
他还在阿富汗时,我就给他治过病.
他在萨里郡的瑞盖特附近买了一所住宅,经常邀我到他那里去做客.
不久前,他又说,如果我的朋友福尔摩斯愿意和我一起去,他同样会高兴地招待他.
我委婉地把这意思说了出来.
福尔摩斯一听说主人是个单身汉,他又可以不受拘束地随意行动,就同意了我的计划.
从里昂回来只有一个星期,我们就到上校家去了.
海特是个杰出的老军人,见多识广.
他很快就发觉和福尔摩斯交谈很愉快,我早就料到会如此的.
我们到达的那天傍晚,吃过晚饭后,大家坐在上校的贮枪室里.
福尔摩斯伸开手脚躺在沙发上,海特和我正在看着他那收藏手枪、步枪的小军械室.

"顺便说一声,"上校突然说,"我想拿支手枪到楼上去,免得有警报.
""有警报"我说.
"是的,不久前这个地区出了一点事,吓了我们一跳.
老阿克顿是我们这里的一个有钱人.
上星期一有人闯进了他家.
虽然没有丢失什么值钱的东西,可是也没有抓到那些家伙.
""有线索吗"福尔摩斯抬头望着上校问.
"现在还没有.
不过这只是一件小事,是我们村里的一件小小的犯罪案件,你刚办了这么大的国际案件,这不会引起你的注意的,福尔摩斯先生.
"福尔摩斯挥挥手叫他不要称赞自己,但他的微笑却说明这些赞美话也使他很高兴.
"留下了什么重要的痕迹没有""没有.
那贼在藏书室乱翻一通,费了一肚子劲,但没得到什么.
书籍翻得乱七八糟,抽屉也全都撬开了,整个图书室一团糟.
最后只偷走了一卷蒲柏①译的荷马②史诗、两只镀金烛台、一方象牙镇纸、一个橡木制的小晴雨计和一团线.
""真是五花八门的东西!
"我说.
"嗯,很明显,这些家伙是碰到什么就拿什么.
"福尔摩斯在沙发上哼了一声.
"当地的警察应该从这里面找到一些线索,"福尔摩斯说,"嗯,很明显…….
"可是我伸手制止他说:"你是到这里来休息的,老朋友.
不要去搞什么新的案子,尤其是现在,你仍然十分疲倦.
"福尔摩斯耸耸肩,无可奈何地看了一眼上校.
然后,我们便谈起了其它不那么敏感的话题来.
然而,一切都是命中注定的.
我作为医生提醒他注意的那些话都白说了.
就在第二天早晨,这案子就使我们卷了进去,避也避不开了.
这突然的变化是我们始料不及的.
我们正吃着早饭,上校的管家一点礼节也不顾地冲了进来.
"又有消息了,先生,"他气喘吁吁地说:"是在坎宁安先生家里!
先生.
""又偷了什么吧!
"上校举着一杯咖啡大声说.
"是杀了人呢!
"上校惊叫了一声,"天哪!
"他说:"那是杀了谁是治安官还是他儿子""都不是,先生.
是马车夫威廉.
一颗子弹击中了他心脏,他再也不能说什么了,先生.
""那是谁开的枪""是那个贼,先生.
他飞快地跑了,一下子就跑得无踪无影了.
他刚从厨房窗子爬进去,威廉就看见了他.
为了保护主人的财产,威廉就丢了命.
""那是什么时候""是在昨天夜里,大约十二点的时候,先生.
""噢,那么,我们等一下去看看,"上校说着又镇静地坐下来继续吃早饭.
"这是一件不幸的事.
"管家走后,上校又补充着说:"老坎宁安是我们这里的头面人物,是个很正派的人.
他会因此而伤心的.
这个人服侍他几年了,是个好仆人.
很明显,这贼肯定就是那个闯进阿克顿家的贼了.
""也就是偷了那些稀奇古怪东西的人吗"福尔摩斯沉思着说.
"一定是的.
""嗯,这可能是世界上最简单的事了,不过,初看起来,还是有令人觉得奇怪的地方.
一般说来,一伙在乡下作案的贼总是会不断改变他们的作案地点的,不会在几天内在同一地方两次入宅偷盗的.
你昨天一提到要采取预防措施,我当时就想:这地方可能是英国盗贼最不注意的地方了.
由此看来,我要学的东西还多着呢.
"①亚历山大·蒲柏(1688—1744)英国诗人.
——编注②荷马公元前8世纪的古希腊游吟诗人,一般认为《伊利亚特》和《奥德赛》由他所作,称为《荷马史诗》.

——编注"我想这是本地人干的,"上校说:"假如是这样的话,他当然要光顾阿克顿家和坎宁安家了.
他们两家是这里的大家庭.
""也是最富有的人家吗""是的,他们应当是最富的了.
不过,他们两家已打了好几年的官司,这场官司使他们双方都损失不少.
老阿克顿曾要求分一半坎宁安家的财产,那些律师们可从中获利不少啊.
""如果是当地恶棍干的话,要查出来不是件很困难的事.
"福尔摩斯打着呵欠说:"好了,华生,我不打算插手这事.
""警官福雷斯特求见,先生.
"管家突然打开门说.
一个机警的青年警官走了进来.
"早上好,上校,"他说:"希望没有打扰你们,不过我们听说了贝克街的福尔摩斯先生在你家.
"上校把手朝我朋友那里一指,警官便鞠了一躬说:"我们想您也许愿意光临指导吧,福尔摩斯先生.
""命运常常是作弄你的,华生,"福尔摩斯微笑着说:"你进来时,我们还在谈着这案子呢,警官.
也许你能介绍得更具体一些.
"他习惯地向后一仰靠在椅背上,我明白了他又无法得到真正的休息了.
"对于阿克顿家的案件,我们还没有得到什么线索.
但眼前这个案子,我们有很多线索了,可以马上进行工作.
毫无疑问,这两件案子是同一伙人干的.
有人看到那罪犯了.
""啊!
""是的,先生.
但那罪犯一枪打死了威廉·柯万后,像鹿一样地飞快地跑掉了,坎宁安先生在卧室的窗户边看到了他,他儿子亚历克·坎宁安先生也从后面的走廊里看到了他.
是十二点一刻发出的警报.
坎宁安先生刚睡下,他儿子亚历克先生还穿着睡衣在吸烟.
他们两人都听到了马车夫威廉的呼救声.
亚历克先生立即跑下楼去看看是怎么一回事.
后门是打开的,他走下楼梯时,发现两个人在外面扭打.
一个开了一枪,另一个倒下去了.
那凶手便跑过花园跳过篱笆逃走了.
坎宁安先生从卧室望过去,看见了他.
这家伙跑到大路上,转眼就不见了.
亚历克先生只好停下来看看他是否还能救活这个垂死的人,结果那恶棍就逃了.
那凶手中等身材,着深色衣服.
有关这凶手的其它线索我们正竭力调查,如果是外乡人,我们马上就可以查出他来了.
""那个威廉怎么样了他死前说过什么没有""什么也没有说.
他和他母亲住在仆人住房里.
我想他是个老实人,到厨房去可能是想看看那里是否平安无事.
每个人都因为阿克顿家的事提高了警惕.
那强盗把锁撬开,刚推开门就碰上了威廉.
""威廉出去前跟他母亲说过什么没有""他母亲年纪大,耳朵又不方便.
我们没问到什么.
这事几乎把她吓傻了.
不过,我也知道她平常就不怎么精明.
但我也有一个重要线索,您看看!
"警官从笔记本里拿出扯下来了的一角纸平铺在膝盖上.
"我们发现死者手里抓着这纸条.
看起来这是从一张较大的纸上扯下来的.
你会发现,上面提到的时间正是这可怜的家伙遇难的时间.
你看看,如果不是凶手从死者手中撕去一块的话,那就是死者从凶手那里抢回这一角纸.
这纸条读起来像是一种与人约会的便条.
"福尔摩斯拿起这张小纸片.
以下就是它的复制品:"我们暂且把这当作是约会,"警官继续说:"这就可以这样理解:威廉·柯万虽有忠厚之名,但可能与凶手有勾结.
他可能在那里等那盗贼,甚至帮助那贼进屋,后来两人可能又闹翻了.
""这字体倒是非常有趣,"福尔摩斯认真地看了一下小纸条说:"这比我想象的要复杂得多.
"他双手抱头沉思着.
警官看到这案子竟然使这大名鼎鼎的伦敦神探伤尽脑筋,不禁有些高兴.
"你刚才说,"福尔摩斯过了一会说:"盗贼和仆人之间可能有默契,这纸也许是其中一个人给另一个人的密信,确实见解独到,并非完全不可能.

可这纸上明明写着…….
"他又双手抱头,想了一会.
当他再抬起头时,我惊奇地看到他又像没病时那样红光满面,目光炯炯,他又像从前一样一跳就站起来了.
"我说,"他说:"我想悄悄去看一看,了解一下这案子的些细节.
我对一些细节很感兴趣.
上校,如果你不反对的话,我想和警官两人去跑一趟,证实一下我的一两个想法.
半小时后,我就回来.
"一个半小时后,警官一个人回来了.
"福尔摩斯先生正在田野里走来走去,"他说:"他要我们四个人一起去看看那幢房子.
""是到坎宁安先生家里去吗""是的,先生.
""去干什么呢"警官耸耸肩说:"不太清楚,先生.
我想跟你说福尔摩斯先生的病还没全好.
他的行为有点古怪,而且非常激动.
""我说,你不要大惊小怪,"我说:"他疯疯癫癫的时候,就一定是成竹在胸了,经常如此的.
""有人会说,他的方法简直是发疯,"警官嘟哝着说:"不过他忙着要去调查了,上校,如果你们准备好了,我们现在就走吧.
"到那里时,我们看到福尔摩斯低着头在田野里走来走去,双手插在裤袋里.
"这案子现在变得更有趣了,"福尔摩斯说:"华生,你倡导的乡间旅行确实非常有效.
这上午我过得很愉快.
""我知道你到过犯罪现场了.
"上校说.
"是的,我和警官一起检查了一下现场.
""有收获吗""嗯,我们发现了一些非常有趣的东西,边走边谈吧,我把我们做过的事告诉你们.
首先,我们看到了那具不幸的尸体.
确实像警官讲的那样,是死于枪伤.
""你对这个也有怀疑吗""还是对每一件事都证实一下的好.
我们的侦查并不是毫无收获的.
后来我们见着了坎宁安先生和他儿子.
他们能够指出凶手逃跑时越过花园篱笆的确切地点.
这点非常重要.
""那当然了.
""后来我们又去见了一下那可怜人的母亲.
但她年老体弱,我们什么线索也未得到.
""那你调查的结果到底是什么呢""结果就是我确信了这一犯罪行为是很奇特的.
也许我们现在这次访问可以解决一些问题.
警官,我们两人都一致认为死者手中的这张纸片上面写着的时间,就是他死的时间,这一点非常重要.
""这样,我们就有了一个线索,福尔摩斯先生.
""这确实给我们提供了一个线索.
写便条的人就是要威廉·柯万在那个时间起床的人.
可我们到哪里去找这纸的另一部份呢""我仔细地搜查了整个现场,但没找到.
"警官说.
"那是从死者手中撕去的.
为什么那人这么急于要得到它呢因为它可以证明他的罪行.
撕下以后又把它放在哪里呢他很可能把它塞进衣袋里,而没有料到还有一角纸在死者手中.
很明显,找到了撕走的那片纸是会有利于我们解开这个谜的.
""是啊,可罪犯没抓到,怎么样从他衣袋里得到那纸条呢""是啊,是啊,这就需要我们动动脑筋了.
还有一点也很明显,这便条是给威廉的.
写便条的人是不愿亲自交给他的.
不然的话,他可以亲口说了.

那么,是谁把这便条交给死者的呢也许是通过邮局吧""我已经问过了,"警官说:"昨天下午,威廉收到了一封通过邮局寄来的信.
信封他已经毁掉了.
""好极了!
"福尔摩斯拍了拍警官的背,大声说:"你已经见过邮递员了.
和你一起工作,我非常高兴.
嗯,这就是那间仆人的住房,上校,请你进来一下,我领你看看犯罪现场.
"我们穿过被害者居住的漂亮小屋,走过一条两旁橡树挺立的大路,来到了一所华丽的古宅前,那还是安妮女王①时代建的,门楣上刻着马尔博罗的日期.
马尔博罗在一七九年西班牙王位继承战中指挥英国人及其同盟军战胜了法国人.
福尔摩斯和警官领着我们兜了一圈,来到了旁门前.
门外就是花园,花园的篱笆外面就是大路.
有个警察站在厨房门边.
"请打开门,警官,"福尔摩斯说:"嗯,小坎宁安先生就是站在楼梯上看到那两个人搏斗的,搏斗的地点就是我们现在站的地方,老坎宁安先生就是在左起第二扇窗户旁看到那家伙的,那时那罪犯刚刚逃到矮树丛左边.

他儿子也这么说.
他们都提到了矮树丛.
后来亚历克先生就跑了出来,蹲在受伤者旁边,想救他.
你们看,这里地面坚硬,没留下丝毫痕迹.
"福尔摩斯正说着,有两个人绕过屋角,走上了花园的小路.
一个年龄较大,面容刚毅,脸上皱纹很深,目光阴郁不欢;另一个则是打扮得很漂亮的年轻人,神情活泼,笑容满面,衣着华丽.
他们俩与此案件形成了非常奇异的对比.
①安妮(1665—1714)英格兰、苏格兰和爱尔兰女王(1702—1714).
詹姆士二世之女,斯图亚特王室的最后一代君主.
——编注"还在调查吗"他对福尔摩斯说:"我想你们伦敦人是不会失败的,但好像暂时还没能把案破了.
""噢,你得给我们一些时间,"福尔摩斯愉快地说.
"这对你是很必要的,"亚历克·坎宁安说:"哦,好像没什么线索.
""有一个线索,"警察回答说:"我们想,只要我们找得到……天哪!
福尔摩斯先生,怎么哪"我那可怜朋友的脸上突然出现了极为可怕的表情.
他两眼直往上翻脸部痛得都变了形.
他忍不住地哼了一声,就脸朝下跌倒在地上.
他那么突然地发病,又那么严重,我们都吓了一跳.
我们赶忙把他抬进厨房里,让他躺在一把大椅子上.
吃力地呼吸了一会后,他终于又站了起来.
他为自己的身体虚弱而羞愧和抱歉.
"华生会向诸位解释,我刚刚大病了一场.
"福尔摩斯解释说:"这种神经痛很容易突然发作.
""用我的马车送你回家去,好吗"老坎宁安说.
"唉,我既然到了这里,就想搞清楚一些问题.
我们很容易就能查清的.
""什么问题呢""嗯,据我看,可怜的威廉出现时,很可能不在盗贼进屋之前,而在进屋之后.
看来你们都理所当然地认为:门打开了而强盗没有进屋.
""我认为这是很清楚的.
"坎宁安先生严肃地说:"你想想看,我儿子亚历克还没有睡,如有人走动,他一定听得到的.
""他那时坐在什么地方""我那时在更衣室里吸烟.
""哪一扇窗子是更衣室的""左边最后一扇窗子,就是挨着我父亲卧室的那一扇.
""那你们两个房间的灯当然都亮着罗""当然.
""现在有几个奇怪的地方,"福尔摩斯微笑着说:"一个盗贼,而且是一个经验丰富的贼,一看灯光就知道这一家还有两个人没睡,却仍然闯进屋里去,这可奇怪了""他一定是个沉着冷静的老手.
""啊,当然了,要不是这案子这么离奇,我们也就不会来向你请教了,"亚历克先生说:"不过,你刚才说盗贼在被威廉抓住前就已经进了屋,我看这简直是不可能的.
屋子不是没被搞乱,也没发现丢东西了吗""这要看是什么东西了,"福尔摩斯说:"不要忘记我们这个对手很不简单,他有自己的一套办法.
你记得他从阿克顿家拿去的那些古怪东西吗一个线团、一方镇纸、还有一些我不知道的其它零星东西.
""好了,一切都拜托了,福尔摩斯先生,"老坎宁安说:"都听从你或警官的吩咐.
""首先,"福尔摩斯说:"想请你自己出个赏格.
如要官方同意就要费很多时间了,再说这事也不可能马上就给办.
我已经写好了一个.
如你同意,就请签字吧.
我想五十镑应该够了.
""我情愿出五百镑,"治安官接过福尔摩斯递过来的纸和笔说:"可是,这里写错了,"他看了一下底稿又说.
""我写得太仓促了.
""你看你开头写的:'鉴于星期二凌晨一点差一刻发生了一宗抢劫未遂案,'等等,实际上,是十二点差一刻.
"出了这个差错我也很痛心.
我知道把事情搞准确是福尔摩斯的特长,他对这类疏忽总是很敏感的.
生了这场大病够他受的了,从这件小事我也看得出,他的身体还远远没有复原.
显然,他也感到不好意思了.
警官扬了扬眉毛,亚历克·坎宁安则哈哈大笑起来.
那老绅士立即改正了写错的地方,并把纸还给了福尔摩斯.
老坎宁安说:"我想你这个想法很好,赶快送去付印吧!
"福尔摩斯却小心翼翼地把这张纸折好,夹入他的笔记本里.
"好了,"他说:"我们现在最好把这宅院仔细检查一下,证实一下这古怪的贼确实没有偷走任何东西.
"进屋前,福尔摩斯仔细检查了那弄坏了的门.
很明显,那是用一把凿子或坚硬的小刀插进去把锁撬开的.
木头上还留下了利器插进去后留下的痕迹.
"你们不用门闩吗"福尔摩斯问.
"我们总是认为没有必要.
""养了狗吗""养了.
可我们用铁链子把狗拴在房子的另一边.
""仆人们什么时候去睡觉的""十点左右.
""我听说平常威廉也在这时去睡觉,对吗""对.
""这就奇怪了.
就在这出事的夜晚,他却起来了.
现在如你愿意领我们看看这住宅,我会感到很高兴的,坎宁安先生.
"我们走过厨房旁边铺着石板的走廊,走过一道木楼梯,径直来到了房子的二楼.
我们到了楼梯平台.
对面是一条由前厅通过来的装饰得较华丽的楼梯.
从这里过去,就是客厅和几间卧室,其中包括了坎宁安先生和他儿子的卧室.
福尔摩斯不急不慢地走着,仔细观察着这房子的式样.
从他的表情可以看得出来,他在紧追不舍一条线索,可我一点也弄不清他跟踪的是什么.

"我说,先生,"坎宁安先生有些不耐烦地说:"这肯定是不必要的.
楼梯口是我的卧室,而我儿子的卧室就在隔壁.
你再想想看,这贼要是上了楼,而我们竟不知道,这可能吗""我想你还是到房子四周去查查看,找找新的线索.
"坎宁安的儿子阴险地笑着说.
"还得请你们再将就我一会,比如说,我想搞清楚从卧室的窗户可以望出去多远.
我知道这是你儿子的卧室,"福尔摩斯把门推开说:"就是那个发警报时他坐在那里吸烟的更衣室吧!
它的窗子朝向什么地方"福尔摩斯穿过卧室,把另一间屋子的门又推开,四下看了一番.
"现在你总该满意了吧"坎宁安先生尖刻地说.
"谢谢,我想看的都看到了.
""那么,如果你真的认为有必要的话,到我房里也去看一下.
""不太打扰你的话,那就去吧!
"治安官耸耸肩,领着我们来到他自己的卧室.
室内的家具简单、平常,是一间很普通的房间.
大家向着窗子走去,福尔摩斯却走得很慢,他和我都落到了大家的后面.
床旁边,摆着一盘桔子和一瓶水.
我们走过时,福尔摩斯在我前面探身过去,故意把这些东西打翻在地.
玻璃瓶摔得粉碎,水果滚得满地都是.
他这行为使我大吃一惊.
"看你弄的,华生,"福尔摩斯沉着地说:"你把地毯弄得一团糟.
"我慌忙俯下身去拣水果.
我朋友让我承担责任,我知道,一定有原因.
其他人也一边拣水果,一边把桌子扶起来.
"哎呀,"警官喊着:"他到哪里去了"福尔摩斯不见了.
"请在这里等一下,"亚历克·坎宁安说:"我看,这个人有点神经不正常,父亲,你快来,我们去看看他钻到哪里去了!
"他们俩冲出门去.
警官、上校和我留在房里面面相觑.
"嗯,我同意主人亚历克的看法,"警官说:"这可能是因为他生了病,可我似乎觉得……"他话还没讲完,我们突然听到了一阵尖叫声,"来人哪!
来人哪!
杀人啦!
"这是我朋友的声音,我不禁冒出一身冷汗.
我发疯似地从房里冲向楼梯平台,那呼救声变得低了,变成嘶哑的、含混不清的喊叫,是从我们第一次进去的那房里传来的.
我猛冲进去,跑进里面的更衣室.
坎宁安父子二人正把歇洛克·福尔摩斯按倒在地,小坎宁安的双手掐着福尔摩斯的脖子,老坎宁安则扭住了他的一只手腕.
我们马上把他们父子从福尔摩斯身上拉开.

福尔摩斯摇摇晃晃地站起来,面色苍白,看样子已经筋疲力竭了.
"赶快把这两人抓起来,警官,"福尔摩斯气喘吁吁地说.
"什么罪名呢""谋杀,他们杀了他们的马车夫威廉·柯万.
"警官呆呆地看着福尔摩斯.
"啊,好了,福尔摩斯先生,"警官最后说:"我想你不是真的……""咳,先生,你看看他们的脸!
"福尔摩斯粗暴地大声说.
真的,我从来没有见过这样一张自认有罪的脸.
老的呆若木鸡,坚定的脸上露出沉痛愤恨的表情,少的则失去了原有的活泼,变得凶恶异常,双眼中显露出困兽般的逼人目光,丝毫文雅都没有了.
警官一言不发,走到门口吹起了警笛.
两名警察应声而至.
"我只好这样,坎宁安先生,"警官说:"我想这也许是一场误会,不过你可以看到——啊,你想干什么放下!
"他挥手打去,亚历克的手枪"啪哒"一声掉在地上.
"别动,"福尔摩斯说着,从容地一脚踩住了手枪,"这在审讯时可派得上用场.
"他又举起一个弄皱了的小纸团说:"这才是我们真正需要的呢!
""是那纸条被撕走的部份!
"警官喊着说.
"非常正确.
""在哪里找到的""在我预料的地方找到的.
我等一下再把整个案子给你们讲清楚.
上校,你和华生先回去吧,我至多一小时后就可以和你们再次见面.
我要和警官一起审问罪犯几句.
午饭时,我一定赶到.
"福尔摩斯真守约,一小时后,我们又在上校的吸烟室里见面了.
他领来了一位矮小的老绅士,福尔摩斯介绍说,他就是阿克顿先生,头一件盗窃就是在他家里发生的.
"我在说明这件小案子时,也希望阿克顿先生在场听一听,"福尔摩斯说:"我想他对案情一定也会感兴趣的.
亲爱的上校,接待了我这样一个爱闯祸的人,一定后悔了吧.
""恰恰相反,"上校热情地说:"有机会研究你的侦探方法,是我最大的荣幸.
我承认我完全没有料到,也不能解释你得到的结果.
我一点线索也没看出来.
""我想我的解释会令你们失望的.
我的工作方法一点也不保密,对于我的朋友华生也好,对于任何认真关心我的工作方法的人也好,都是如此.
不过,我刚才在更衣室里遭到袭击,现在想先喝点白兰地定定神.
上校,刚才把我的力气都用尽了.
""我想你的神经痛不会再突然发作了吧.
"歇洛克·福尔摩斯放声大笑起来.
"我们等下再说这事,"福尔摩斯说:"这案子我要按顺序给你们讲一讲,并把促使我下决心的几个关键点告诉你们.
不清楚的地方,请随时提问.
""在侦查艺术中,最可贵的就是能够从许多事实中,发现和区别主要问题,和次要问题.
要不然你的精力非但不能集中,反而会分散开.
所以,我一开始就毫不怀疑,全案的关键一定在于死者手中那张碎纸片.
""在谈这问题之前,大家要注意:如果亚历克·坎宁安讲的是真话,也就是说凶手打死威廉·柯万后马上逃了.
那么,凶手显然不能从死者手里撕去那张纸.
如不是凶手撕的,那就应该是亚历克·坎宁安自己了.
因为在那老人下楼前,几个仆人已经在现场了.
这一点虽然简单,但警官却忽视了.

他一开始就断定这些乡绅们与本案无关.
可我决心不带任何偏见,只看重事实.
所以一开始调查时,我就带着怀疑的眼光观察着亚历克·坎宁安先生了.
""我非常仔细地查看了警官交给我们的那一角纸,并马上看出,这是非常值得注意的东西.
你们没有看出什么特别的地方吗""字体看起来很不规则.
"上校说.
"我亲爱的先生,"福尔摩斯大声说,"毫无疑问,这是由两个人轮流写的.
请你们注意一下'at'和'to'中那两个有力的't',再请你们把它们与'quarter'和'twelve'中那两个无力的't'对比一下看看,马上就可以弄清真相.
从对这四个字的简单分析上,我们就可以说,那'learn'和'mayte'是笔锋有力的人写的,而那'what'则是笔锋无力的人写的.
""天哪,这可是一清二楚的!
"上校喊着说:"可那两人为什么要以这种方式写呢""这事可是犯法的,其中一个人不相信另一个人,于是决定什么事都得两人一起动手.
显然,在这两人中,那写'at'和'to'的是主谋.
""你是根据是什么呢""对比一下这两人的笔迹就可以知道.
不过我们还有更有力的理由.
如果你仔细看看这纸条,你就会得出一个结论:那个笔锋有力的人首先写完了他该写的字,留下了许多空白,让另一个人填写.
但并不是所有的空白都留得足够宽.
你也看得出,第二个人在'at'和'to'之间写'quarter'时,写得很挤,这就说明'at'和'to'是先写好的了.
那个先把他要写的字写好的人无疑就是这一案件的主谋.
""解释得太妙了!
"阿克顿先生大声说.
"不过这是很明显的,"福尔摩斯说:"然而,我们现在要谈到更重要的一点.
你们也许不知道,根据一个人的笔迹,专家们可以相当准确地推断出他的年龄.
正常情况下,可以相当有把握地推断一个人的岁数.
所谓的'在正常情况下'是指老年人有不健康和体质弱的特点.
如果年轻人病了,他的字迹当然也带有老年人的特点.
在本案里,只要看看一个人的笔迹粗壮有力,另一个则软弱无力,但十分清晰,不过't'少了一横,我们就可以说,其中的一个人是年轻人,另一个虽未十分衰老,却也上年纪了.
""妙极了!
"阿克顿先生又大声说.
"另外还有一点是非常微妙而有趣的.
这两人的笔迹有一些相似之处.
他们是属于同一血统的人.
你们最容易看到的就是那个'e'写得像希腊字母'ε'.
不过,在我的眼里,还有很多地方都可以说明同样的问题.
我一点都不怀疑,从书写风格上看,这两种笔迹是出于一家人的手笔.
当然,我现在说的只是检查这一角纸后的主要结果.
还有二十三点别的推论结果,专家们会比你们更感兴趣的.
这所有一切都使我深信,是坎宁安父子写了这信.
""我得出了这样的结论后,就接着调查犯罪的细节,看看对我们有多大帮助.
我和警官来到他们家,看到了我们想要看的一切.
我绝对肯定:死者身上的伤口是用手枪在四码外打的,因死者衣服上无火药痕迹.
因此,很明显,亚历克·坎宁安说什么凶手在搏斗中开了枪,完全是撒谎.
还有,他们父子二人都一致说出凶手逃往大路经过的地方.
但碰巧的是,那里有一条很宽的沟,沟底是潮湿的.
我在沟的附近又找不到脚印,我又一次证明了坎宁安父子再一次撒了谎.
现场肯定根本没来过任何来历不明的人.
""现在我要考虑这桩奇案的犯罪动机了.
首先我要弄清在阿克顿先生家发生盗案的起因.
上校告诉了我们一些情况.
我知道,阿克顿先生,你家和坎宁安家正打着官司.
所以,我马上就想到了,他们进到你书房去一定是想偷取有与此案有关的某个重要文件.
""一点也不错,"阿克顿先生说:"毫无疑问,他们是想这样干.
如果他们偷到了我那一张证据,他们就会胜诉,可我早已经把这证据放到我律师的保险箱里了.
我完全有权获得他们现有财产的一半.
""你看看,"福尔摩斯微笑着说:"这真是危险而莽撞的尝试,我想这大概是亚历克干的.
他们找不到那证据,就顺手牵羊拿走了一些东西,使人觉得这是一件普通的盗窃案子.
这一点是很清楚了.
不过还有一些地方仍然没搞清楚.
首先我定要找到那撕走的半张纸条,我确信是亚历克撕的,他一定把它塞进了睡衣的口袋.
要不然,他当时是没地方藏的.
唯一的问题是它是否仍在睡衣袋里.
这是很值得下功夫去找的.
所以,我们就一起到他们家去了.
""你们也许还记得,坎宁安父子是在厨房门外碰上我们的.
当然,最重要的是,不能让他们知道有关这纸条的事,要不然,他们就会立即毁了它.

所以,当警官正要把我们对这纸条的关注态度告诉他们时,我就装做发病晕倒在地,才将话题岔开了.
""哎呀,"上校笑着喊了出来:"你是说你突然发病是假的我们都白白为你着急了.
""从专业角度说,这一手干得太漂亮了,"我大声说着,同时用惊奇的目光看着这位常常用变化莫测的手法把我搞得晕头转向的人.
"这是一种艺术,经常用得着的,"福尔摩斯说:"我假装恢复常态后,又略施小计,让老坎宁安写了'twelve'这个字,这样,我就能够和写在便条上的'twelve'进行比较了.
""哎呀,我当时一点都没弄明白!
"我喊着.
"看得出,当时你对我的身体虚弱很同情,"福尔摩斯微笑着说:"当时让你那么着急,我很过意不去.
后来我们又一同上楼,我一进那间屋子,就发现睡衣挂在门后.
后来又故意打翻了一张桌子,吸引住他们的注意力,然后又赶紧溜去检查那睡衣的口袋.
果然不出我所料,那纸条在一件睡衣的衣袋里.
我刚一摸到,坎宁安父子俩就扑到了我身上.
我想要是你们不赶快来救我,他们一定会当场弄死我的.
实际上,我也感觉到了那年轻人已经掐住了我的脖子,那老的也把我的手腕扭过去了,想从我手里抢走那纸条.
你看看,他们知道了我已经搞清楚了事情的全部真相.
他们原先觉得绝对安全,可是突然陷入了绝境,就只好铤而走险了.
""后来,我又问了老坎宁安,问他的犯罪动机是什么.
他很老实,他儿子可是个十足的恶棍.
要是他拿到了那手枪,他一定会把他自己或别的什么人打死的.
坎宁安看到案件对他非常不利,就失去了信心,把一切都坦白了.

原来那天晚上,他们父子两人突然闯入阿克顿家时,威廉悄悄跟在他们后面.

他了解这事后,就对他们敲诈勒索.
但亚历克先生却是个不吃这一套的危险人物.
他天才地看出了,由于这件震惊全乡的盗窃案的发生,他有了一个干掉他所畏惧的人的机会.
他们把威廉骗出来,将他杀了.
他们只要搞到那张完整的纸条,并稍微注意一下同谋作案的细节,他们也许就不会引起别人怀疑了.
""可那纸条呢"歇洛克·福尔摩斯把这撕走的纸条放到了我们前面.
"如果你在十二点差一刻到东门口,你就会知道一件极为意外,对你和安妮·莫里森都极有好处的事.
但不得将此事告诉任何人.
""这正是我想找到的东西,"福尔摩斯说:"但是,我们至今还不知道亚历克·坎宁安,威廉·柯万和安妮·莫里森之间到底有什么样的关系.
从事情的结局我们可以看到,这个圈套安排得非常巧妙.
我想,你们一发现那些'p'和'g'的尾端都有相同的特点时,一定会感到很高兴的.
那老人写'i'不点上面那一点也很独特.
华生,我想我们在乡下的静养确实有效,明天回到贝克街时,我一定会精力充沛了.
"(唐健译)驼背人在我结婚数月后的一个夏夜,我坐在炉旁一边抽最后的一斗烟,一边朝着一本小说打瞌睡,因为白天的工作累得我够呛的了.
我的妻子已经上楼睡去了,刚才传来了前厅大门的上锁声,我知道仆人们也休息去了.
我站起来,正在磕烟斗灰时,猛地听到一阵门铃声.
我看了看钟,十二点差一刻.
这么晚的时间,是不可能有客人来访的;显然是病人,可能还是个要整夜护理的病人呢.
我一脸不高兴地走到前厅,打开大门.
大大出乎我的意料,门外石阶上站的竟是歇洛克·福尔摩斯.
"啊,华生,"福尔摩斯说,"希望这个时候来找你还不算太晚.
""亲爱的朋友,请进来.
""你感到惊讶,这也难怪!
我想,你现在放心了吧!
唉!
你还在吸你婚前吸的那种阿卡迪亚混合烟呢!
从落在你衣服上的烟灰来看,我这话准没错.

华生,看来你一直习惯穿军服.
如果你衣袖里总是藏着块手帕,你怎么也不会像个地道的平民.
今晚你能留我过夜吗""非常乐意.
""你曾经说过,你有一间单身男客房,我看现在没有客人住,你的帽架就是证明.
""你要是愿意住,我十分高兴.
""谢谢你.
那么,我就把我的帽子挂在帽架上了.
你房子里曾经来过不列颠工人,他是一个不祥之兆.
我希望,不是修水沟的吧""不,是修煤气管的.
""啊,他的长统靴在你油布地毡上留下了两个鞋钉印,灯光正照在上面呢.
不,谢谢你,我在滑铁卢站吃过晚饭了,不过,我十分愿意吸一斗烟.
"我把烟斗递给他,他坐在我对面默不作声地吸了一阵子烟.
我知道,如果没有重要的事情,他肯定不会在这个时候来找我的,因此,我耐心地等他开口.
"看来你医务很繁忙呢,"他敏捷地看了我一眼,说道.
"是的,我今天就忙了一整天,"我回答道.
"在你眼里,我这样说是非常愚笨的,可是我真的不知道你是怎样推断出来的,"我补充说道.
福尔摩斯咯咯地笑了.
"亲爱的华生,我比谁都了解你的习惯,"福尔摩斯说,"你出诊时,路途近你就步行去,路途远,你就乘马车去.
你的靴子虽然穿过,但一点也不脏,毫无疑问,你近来很忙,经常乘马车出诊.
""妙极了!
"我禁不住大声说道.
"其实很简单.
"福尔摩斯说,"一个善于推理的人推断出的结果,往往使他左右的人赞叹不已,这是因为那些人总是忽略事情的细节,而这些细节又是推理的关键所在.
我亲爱的朋友,人们在写文章时,总是故弄玄虚,故意掩饰某些细节,不让读者知晓,其结果自然是读者们如坠云烟了.
现在我正和那些读者的情况一样,因为有一件令人绞尽脑汁的奇案,我虽然已经掌握了一些线索,但还缺乏一两点能使我的推理天衣无缝的细节.
不过,我肯定会找到的,华生,我肯定会找到的!
"福尔摩斯目光炯炯有神,瘦削的脸颊略泛红色.
他显出一副天真烂漫的神色,不过,这仅仅是片刻的光景.

当我再看他时,他的脸上又恢复了印第安人的那种老气横秋的神情,因此,在许多人眼里,他是一台机器而不是一个人了.
"这件案子有些特别,"福尔摩斯说,"我甚至敢说是特别得出奇.
我对案情进行过比较详细的调查,而且接近破案了.
如果你在最后一步上助我一臂之力,你就成了我的大功臣了.
""愿效犬马之劳.
""明天你能不能去一趟奥尔德肖特""我想,我可以,杰克逊能替我行医.
""好极了.
我想从滑铁卢车站乘十一点十分的火车动身.
""要是这样,我就有时间准备了.
""那么,如果你不很困的话,我就把这件案子的大概情况和需要做的事情跟你说说.
""你来之前,我觉得很困,现在倒十分清醒了.
""我尽量压缩案子的经过,但又不遗漏重要的情节.
可能你读到过有关此案的某些报道了.
那就是我正在调查的驻奥尔德肖特的芒斯特步兵团巴克利上校假定谋杀案.
""我一点也没有听说过这件事.
""看起来,除了在当地以外,此案还没有引起外界的注意.
这案子是两天前发生的.
简要情况是这样的:"你知道,芒斯特步兵团是不列颠军队中一个战绩赫赫的爱尔兰军团.
它在克里米亚和印度平叛战役中,两次建立奇功.
从那时起,在每次战斗中屡建功勋.
这支军队直到本周星期一夜晚,还一直由詹姆斯·巴克利上校指挥.
上校是一个既勇敢又经验丰富的军人,由于对印度叛军作战英勇他从一个普通的士兵,被提升起来,后来便成了他所在的这个团的指挥官了.
"巴克利上校早在当军士的时候,就结了婚,他妻子的闺名叫做南希·德沃伊,是该团前任护旗上士之女.
因此,不难想象,这对年轻夫妇(因为他们当时还年轻)在新环境中,是受到了一些社会排挤的.
但是他们很快适应了新环境,我听人说,巴克利夫人很受该团女眷们的欢迎,她丈夫也同样深受军官们的爱戴.
我再补充一点,她是个极美的女人,即便现在,虽然结婚近三十年了,依然风韵犹存.
"巴克利上校的家庭生活,看来一直很美满.
我从墨菲少校那里了解到不少情况,他说,他从来没听说过这对夫妇之间有什么不和.
总的来说,他认为巴克利上校爱他的妻子胜过他妻子爱巴克利.
如果巴克利上校哪一天因事离开他的妻子,他总是坐立不安.
另一方面,她虽然也爱巴克利,也忠实于他,但是总缺乏女性的柔情.
不过,不管怎么说,他们夫妇俩是该团公认的一对模范中年夫妇.
从他们夫妻关系上,人们绝对看不出会有什么东西引起以后的悲剧.
"巴克利上校的性格似乎有些特别.
他平常是一个骠悍而活泼的老军人,但有时他显得十分粗暴,报复心强.
但他的这种脾气好像从来没有对他妻子发作过.
我跟其他五名军官谈过话,其中有三人和墨菲上校曾注意到另外一种情况,即上校有时意志特别消沉.
少校说,巴克利上校在餐桌上和朋友说笑话时,似乎有一只无形的手,总在抹去他脸上的笑容.
他有时一连好几天都处在这种极端消沉、忧郁的状态中.
意志消沉和信奉迷信,就是他的同伴们所看到的他性格中唯一的不同寻常之处.
他的迷信表现为厌恶独处,尤其是天黑之后,一个男人有这种性格自然引起人们的纷纷议论和猜疑.

"芒斯特步兵团,本是原来的一一七团,第一营多年来驻扎在奥尔德肖特,那些有妻室的军官都住在军营外面.
这些年来,上校一直住在一所叫做'兰静'的小别墅里,距北边的营地约半英里.
别墅的四周有花园和围墙,西边则离公路不到三十码.
他们雇了一个车夫和两个女佣.
由于巴克利夫妇没有生孩子,平时也没有客人住在他们家,所以整个'兰静'别墅就只有上校夫妇和三个仆人居住.
"现在我们来谈一谈上周星期一晚上九点至十点钟在'兰静'别墅发生的事情.
"巴克利夫人是一位罗马天主教信徒,她对创办圣乔治慈善会十分关心.
慈善会是由瓦特街小教堂举办的,专门给穷人施舍旧衣服.
那天夜晚八点整,慈善会举行了一次会议.
巴克利夫人匆匆忙忙地吃罢晚饭,然后就去参加会议.
在她出门之前,车夫听到她对丈夫说了几句家常话,告诉他很快就回来.
随后她去邀请住在邻近别墅的年轻小姐莫里森同去参加会议.
会开了四十分钟,九点十五分巴克利夫人起身回家,在经过莫里森小姐家门时,两人才分手.
"'兰静'别墅有一间用作晨起室的小屋子,它面对公路,一扇嵌了玻璃的折叠式门通往草坪,草坪三十码宽,一堵上面安有铁栏杆的矮墙把草坪与公路隔开.
巴克利夫人回家的时候,进的就是这间屋子,当时窗帘是拉开的,因为这间小屋平常晚上不怎么使用.
可是那天晚上巴克利夫人一反常规,她自己点上灯,按了按铃,吩咐女佣简·斯图尔德给她送去一杯茶.
当时上校正坐在餐厅里,听到妻子已经回来,便到晨起室去见她.
车夫看见上校经过走廊,走进那间屋子,上校再也没有活着走出来.
"巴克利夫人要的茶,十分钟后才准备好,可是女佣走近门口时,她十分惊奇地听见主人两口子正吵得不可开交.
她敲了敲门,没人回答,她又转了转门钮,发现门已经反锁上了.
于143143是,她跑去告诉了女厨师.
当两个女佣和车夫一起来到走廊时,他们听见巴克利夫妇还在争吵不休.
他们一齐证实说,只听到了巴克利和他的妻子两个人的声音.
巴克利声音低沉,又不连贯,因而他们三个人谁也没听清楚他说了些什么.
与之相反,那女人的声音却清清楚楚,高扬激昂;她反复地叫喊着:'你这个懦夫!
现在怎么办现在怎么办还我青春!
还我青春!
我不要再和你过日子了.
你这个懦夫!
你这个胆小鬼!
'接着,仆人们听到那男人突然惨叫了一声,然后就是'扑通'的倒地声,还有那女人的尖叫声.

尖叫声一阵又一阵地从屋里传了出来.
车夫知道悲剧发生了,便用力向门冲去,想破门而入.
然而,他无法进去,两个女佣已经吓得六神无主,一点忙也帮不上.
不过,他突然想起了一个主意,于是跑出前门,绕道来到那个法式长窗前面的草坪上.
长窗的一扇敞开着.
我听说,在夏天,这扇窗门总是不关的.
于是车夫毫不费力地从窗户爬了进去.
这时,他的女主人已经停止了尖叫,她僵卧在长沙发上,失去了知觉;那个不幸的军人则直挺挺地躺在血泊中,双脚跷起,搁在单人沙发一侧的扶手上,头倒在靠近火炉挡板一角的地上.
"车夫发现他的男主人已没救了,自然首先想到把门打开,但却碰到了一个意想不到的、又令人费解的难题:钥匙不在门的里侧,屋子里的其它任何地方也没有.
他只好仍旧从窗户爬出去,找来一个警察和一个医生帮忙.

这位夫人自然是最大的杀人嫌疑犯,由于她仍处于昏迷中,被抬到了她的卧室里.
上校的尸体被抬到了沙发上,随后他们对案发现场进行了一番仔细的检查.
"这位倒霉军人的致命伤,就在他的脑后,伤口约二寸长,周围呈现不均匀的红肿,显然,这是被一种钝器猛然一击造成的.
致于凶器是什么,也不难推测,因为地板上紧靠着尸体,放着一根式样稀奇古怪的带骨柄的雕花硬木棒.
上校生前收藏了许多样式不同的兵器,那些都是他从打过仗的国家里带回来的.
警察猜测,这木棒可能是他的战利品之一.
但是,仆人们都否认见过这根木棒.
不过,它若混杂在室内其它珍贵物品之中,不被人注意到,也是有可能的.
警察在这间屋里没有发现其它重要线索.
但是,有一件事令人莫名其妙:那把失踪了的钥匙,既不在巴克利夫人身上,也不在受害人身上,室内到处也没找到.
后来只好从奥尔德肖特找来一个锁匠,才把门给打开.
"华生,以上就是此案的基本情况,是我星期二上午应墨菲上校的邀请,在奥尔德肖特协助警方破案时,收集到的.
我想你定认为此案已经够奇怪的了,但是,我经过反复的观察,很快就意识到,这案子事实上比表面上看来要离奇古怪得多.
"我在检查那间房子以前,曾经盘问过仆人们,他们所说的就是我刚才对你谈到的那些.
女佣简·斯图尔德回忆起另外一个值得注意的细节.
你一定还记得,她一听到争吵的声音,就去找另外两个佣人.
当她第一次独自一人在场时,她说主人夫妇把声音压得很低,她几乎听不见什么,她不是根据他们说的话,而是根据他们的声调,断定他们是在吵架的.
然而,在我极力追问之下,她又想起了她曾听到巴克利夫人两次说出'大卫'这个名字,这一点对判断他们夫妇突然吵架的原因极为重要.
请记住,上校的名字叫詹姆斯.
"这件案子中有一件事给佣人和警察都留下了非常深刻的印象,即上校的面容扭曲得不成样子了.
据他们的描述,上校的脸上有一种令人十分可怕的表情,那形状之古怪,简直不像正常人的脸了,很多人见了他都差点晕过去.
这一定是他在预感到自己的命运后,极度惊慌所致.
当然,这种推测与警方的说法完全相符,上校可能看出他妻子要谋杀他了.
另外,上校脑后受伤的事实和这种说法也并不十分抵触,因为他当时也许要转过身来想躲过那一棒.
巴克利夫人因急性脑炎,仍然神智不清,无法从她那里了解情况.
"我从警方得知,那天晚上同巴克利夫人一起外出的莫里森小姐,否认知道引起巴克利夫人回家后发脾气的原因.
"华生,我搜集到这些情况后,一连抽了好几斗烟,不停地思考,努力分清哪些是关键性的,哪些纯属偶然.
毫无疑问,此案最关键最耐人寻味的一点,就是那把不翼而飞的房门钥匙.
警方在室内已经进行了十分细致的搜查,却毫无所得.
所以,钥匙肯定被人拿走了.
可是,上校和他妻子都没有拿,这一点是不容置疑的.
那么,肯定有第三者曾经进过这间屋子,而且只能是从窗子爬进去的.
我认为,只有对那屋子和草坪做一番仔细检查,才能找到那个神秘人物留下的蛛丝马迹.
华生,你是知道我的调查方法的.
在调查这个案子的过程中,没有哪一种方法我没有用过.
最后终于发现了痕迹,可是与我所期望得到的截然不同.
确实有一个人进过那屋子,他是从大路穿过草坪进来的.
我一共发现了那个人留下的五个十分清晰的脚印:一个就在大路旁他翻越矮墙的地方;两个在草坪上;还有两个不很模糊,是他翻窗而入时,在窗子近旁弄脏了的地板上留下的.
显然他是从草坪上跑过去的,因为他的脚尖印比脚跟印要深得多.
但使我感到惊奇的并不是那个人,而是他的同伴.
""他的同伴"福尔摩斯从衣袋里取出一张很大的薄纸来小心翼翼地摊开在膝盖上.
"你看这是什么"他问道.
纸上布满了一种小动物的爪印.
有五个很清楚的爪指印,长长的爪尖,整个痕迹差不多有点心匙那么大.
"是狗爪印,"我说.
"你听到过狗爬上窗帘的事吗我在窗帘上发现了那动物留下的清晰可辨的痕迹.
""那么,是猴子吗""可是这也不是猴子的爪印.
""那可能是什么呢""既不是狗,也不是猫;既不是猴子,也不是我们熟悉的任何其它动物.
我曾经设法从爪印的大小描摹出这个动物的样子.
这是它站着不动时的四个爪印.
你看,前爪到后爪的距离至少有十五英寸.
再加上头和颈部的长度,可以得出,这动物至少有二英尺长,如果有尾巴,那就更长些.
我们现在再来看一看另外一种尺寸.
这个动物曾经走动过,我们量出了它走一步的距离,每一步相距约三英寸长.
可以看得出,这家伙身体很长,腿却很短.
它虽然没留下毛来,但它的大致形状同我所说的一定一样,它能爬上窗帘,并且是一种食肉动物.
""你是怎样推断出来的呢""因为窗户上挂着一只金丝鸟笼子,它爬上窗帘,似乎是想抓那只鸟.
""那么,它到底是什么兽类呢""嗨!
要是我能讲出它的名称,那案子不就能破了吗!
总的来说,它可能是鼬类动物,如黄鼠狼或白鼬之类的,但是它比我曾经见过的这类动物要大些.
""可是,"它与我们的案子又有什么关系呢""这一点还是个难解之谜.
不过,我们掌握的情况也不少了.
我们知道,由于窗帘没拉上,屋里亮着灯,那个人就站在大路上,看巴克利夫妇吵架.

我们还知道,他带着一只奇怪的动物,穿越草坪,走进屋内,可能是他打了上校,也同样可能是上校见到他以后,吓得摔倒在地,结果头撞破在炉角上.

我们最后还知道,那个人离开屋子时,随身带走了那把钥匙.
""你发现了这么多,而问题反而显得更加复杂了,"我说.
"的确如此.
这些情况确实表明,此案比最初的设想更复杂了.
我反复想过,得出的结论是,我们必须从另一个角度来调查这个案子.
华生,我耽误你休息了,明天在我们去奥尔德肖特的途中,我再把余下的情况告诉你.
""谢谢你,你已经说到正起劲的地方,接着往下说吧.
""好的.
可以肯定地说,巴克利夫人七点半离家外出时,和丈夫的关系还是很融洽的.
我想我已经说过,她虽然不特别温柔体贴,但是车夫听到她跟丈夫说话的语气还是很亲切的.
现在,同样可以肯定的是,她一回来,就走到那间她不大可能见到她丈夫的晨起室;像其他生气的女人一样,她吩咐仆人给她备好茶;当她丈夫后来来见她时,她便突然发泄起来,狠狠地责怪他.
所以,在七点半至九点钟之间,一定发生了什么事情,使她完全改变了对上校的感情.
可是,莫里森小姐在那整整的一个半小时内,始终和巴克利夫人在一起,因此,可以十分肯定地说,莫里森小姐一定知道某些情况.
"原来我猜测,可能是莫里森小姐和巴克利这位老军人有某种暧昧关系,而现在她向上校夫人承认了这一点.
这样的话,为什么上校夫人气冲冲地回了家,就得到了解释,那位小姐为什么要一口否认曾经发生过的事,也同样可以得到解释.
但是,巴克利夫人在与丈夫争吵中曾提到了'大卫'这个名字,上校忠实于他的妻子又是人所共知的事实——更不用说有第三者的悲剧式闯入——这些与我上述的猜测根本联系不上.
看来做出正确选择不容易,不过,总的说来,我倾向于放弃上校和莫里森小姐有暧昧关系的想法,可是我更加相信那位少女对巴克利夫人憎恨她丈夫的原因是知情的.
我于是单刀直入,拜访了莫里森小姐,告诉她,我完全肯定她知道这些事实,并且使她相信,不把问题弄清楚,她的朋友巴克利夫人就可能被指控犯有杀人罪而受审.
"莫里森小姐是一个娇小玲珑的姑娘,一双羞答答的眼睛,淡黄色的头发,看上去异常聪明机智.
听完我的话,她坐在那里沉思了一会儿,然后她面对着我,语气干脆利落,说了一些很值得注意的话.
下面我简要地把它说给你听听.
"'我曾经答应过我的朋友,决不说出这件事,既然答应了,就应该遵约,'她说,'可是我那可怜的朋友被指控犯有这么严重的罪行,而她本人又因病不能开口,如果我真能帮她,那么我想,我宁愿不守诺言,也要把星期一夜晚发生的事告诉你.
"'我们大约在八点三刻从瓦特街慈善会启程回家.
路上,我们要经过哈德逊街,这是一条非常安静的大街.
街上仅一盏路灯,在左边.
我们走近这盏灯时,我看见一个人迎面向我们走来,这个人背驼得很厉害,他的一个肩膀扛着一个像小箱子之类的东西.
他看来已经残废了,他整个身体佝偻向前,头得往下低垂,走路时双膝弯曲.
我们从他身旁走过时,在路灯映照下,他突然仰起头来看我们.
他一看到我们,就停下脚步,发出一声吓人的惊呼声.
"天哪,是南希!
"巴克利夫人面色惨白,要不是那个样子可怕的人扶住了她,她就跌倒在地了.
我正要去叫警察,可是出乎我意料之外,她对那人十分客气地说起话来.
"'"这三十年来,我一直以为你死了,亨利,"她说,声音颤抖着.
"'"我的确是死过了,"他说.
他的声音听来令人心悸,脸色阴郁可怕,但双眼炯炯发光,我现在还不时梦见那双眼睛呢.
他的头发和胡子已经灰白,面颊也皱缩得像个干枯的苹果.
"'"请你先走几步,亲爱的,我要和这个人说几句话,不用害怕,"她竭力显得轻松些,可是,她脸色仍然死人般的苍白,双唇颤抖得几乎说不清话来.
"'我照她的话先走了.
他们谈了几分钟.
接着,她沿街向我走过来,满面怒色.
我还看见那个可怜的残废人正站在路灯杆旁,向空中挥舞着拳头,像是气疯了的.
一路上,她一言不发,直到我家门口,她才拉住我的手,求我不要把路上发生的事告诉任何人.
"这是我的一个老相识,现在落魄了.
"她说.
我答应她一定守口如瓶,她便亲了我一下,从那时起,我就再没有见过她.
我现在已经讲出了全部实情,我以前之所以不肯告诉警方,是因为我不知道我的好友处境如此危险.
我现在知道,把一切都抖出来,对她反而有利.
""华生,这就是莫里森小姐跟我说的话.
你可以想象,这对我就像在黑夜中见到了一线光明.
以前毫不相关的每一件事,现在一下子就明朗如镜了.

我对整个案子的来龙去脉,已经有了一定的轮廓.
我下一步显然是去找那个给巴克利夫人留下如此不平常的印象的人.
只要此人还在奥尔德肖特,找到他不是一件难办的事.
在居民不算太多的奥尔德肖特镇里,一个畸形怪状的人一定引起了人们的注意.
我花了一天时间去找他,到了傍晚时分,也就是今天傍晚,我碰见他了.
那人名叫亨利·伍德,就寄居在巴克利夫人和莫里森小姐遇见他的那条街上.
他来到这个地方才五天的时间.
我假装查户口,同他的房东太太聊了好一阵子.
我得知,此人靠变戏法谋生,每天夜幕降临时分,到各士兵俱乐部挨个地表演些节目.
他经常随身带着一只小动物,装在一个箱子里,房东太太似乎很怕这只动物,因为她从未见过这样的东西.

据房东太太说,他就是常用这只动物来耍几套把戏的.
房东太太能告诉我的就这么多.
不过,她又补充了一句,像他那样身残体怪,说话有时阴阳怪气的人,竟能活下来,真是一件不可思议的事情,而最近两个晚上,她听见他在卧室里呻吟哭泣.
至于钱,他并不缺少,但是,他在交押金时,交给房东太太的却是一枚像弗罗林①的破银币.
华生,她还拿给我看了,那是一枚印度卢比.
"亲爱的朋友,现在你可以完全明白:我为什么要来找你了.
很明显,那两个女人与这个人分手后,他便远远地尾随她们,当他从窗外看到那对夫妇争吵时,他闯了进去,而他那只装在箱子里的动物却溜了出来,这些是完全可以肯定的.
但是,那天晚上,那间屋子里究竟发生了什么事情,世界上只有他一个人能够告诉我们听了.
""那么你打算去问他吗""当然了,不过需要一个见证人在场.
""那么你要我做见证人吗""如果你愿意的话,那自然好了.
如果他能澄清事实,那就再好不过了.
要是他闭口不言,我们也没有别的办法,只有提请逮捕他.
""可是你怎么知道,我们回到那里时,他仍在那里呢""这一点,你尽管放心是了,因为我已经采取了预防措施.
我从贝克街雇请了一个小男孩,我让他死死地看着那个人,这个男孩会像芒刺一样地跟着他,怎么也甩不掉.
明天我们会在赫德森街找到他,华生.
假如我再耽误你睡觉,我就是犯罪了.
"中午时分,我们来到了惨案发生现场,然后由我的朋友引导,立即前往赫德森街.
尽管福尔摩斯善于隐藏自己的感情,我还是能一眼看出,他是在竭力抑制他的兴奋情绪.
我自己一方面是出于好奇,一方面是觉得好玩,也异常兴奋,这是我每次和他在查案时都体验到的.
"就是这条街,"当我们拐进一条两旁都是两层砖瓦楼房的短街时,福尔摩斯说,"啊,辛普森来汇报了.
""他就在里面,福尔摩斯先生,"一个个子矮小的阿拉伯流浪儿向我们跑过来,大声喊道.
①弗罗林:英文是florin.
英国昔时硬币名称,1971年前值二先令,现值十便士.
——译者注"做得好,辛普森!
"福尔摩斯一边说,一边拍着流浪儿的头,"快来,华生,就是这幢房子.
福尔摩斯递进一张名片,声言有要事前来.
过了一会儿,我们就和我们想找的人见面了.
尽管天气暖和,这个人却仍然蜷缩在火炉旁,而这间小屋子闷得像个烘箱一样.
这个人弯腰曲背,蜷缩坐在椅子上,给人一种无法形容的丑陋感.
可是,当他向我们转过脸来时,这张脸虽然枯瘦黝黑,但从前一定是十分英俊的.
他疑惑不解地看着我们,眼睛发黄,略含怒色,他既不说话,也不起身,只用手指了指两把椅子,示意我们坐下.
"我想,你就是前不久从印度来的亨利·伍德先生吧,"福尔摩斯和颜悦色地说,"我们是为巴克利上校之死这件小事而来的.
""他的死与我有什么关系""这正是我要弄清的问题了.
我想,你知道,如果不把这件事情弄个水落石出,你的老朋友巴克利夫人很可能以谋杀罪而受审.
"这个人猛地一惊.
"我既不认识你,"他大声嚷道,"也不知道你是怎知道这件事的,但是,你必须发誓,你对我所说的毫无半句谎言""我发誓,警方只等她醒过来,然后就逮捕她.
""天啊!
你是警察署来的人吗""不是.
""那么,这件事与你有什么关系呢""伸张正义,人人有责嘛!
""你听我一句话,她是无辜的.
""那么犯罪的人是你了""不,我没有.
""那么,是谁杀害了詹姆斯·巴克利上校呢""恶有恶报,善有善报,他的死是上天的报应.
不过,请你记住,如果我如愿以偿,亲手砸碎了他的狗脑袋,那么,他死在我的手下,也不过是罪有应得.
如果他不是因为问心有愧,自己摔死了,我势必也要宰了他,用他的血来洗清我心中的冤屈.
你不是要我讲一讲事情的经过吗好,我没有必要隐瞒,因为我对这件事情问心无愧.
"事情是这样的,先生.
你现在看到的我,后背弯曲得像骆驼,肋骨也歪歪扭扭,但在一一七步兵团当兵的时候,亨利·伍德下士是最英俊的小伙子.
那时我们驻扎在印度的一个兵营里,我们把那地方叫做布尔蒂.
前几天死去的巴克利和我是同一个连的军士.
那时团里有一个美女——不错,一个双唇间最富有生命气息的漂亮姑娘——名叫南希·德沃伊,她是陆战队护旗上士的女儿.
那时有两个男人同时爱上了她,而她只爱其中的一个,她爱的那个人就是我.
你们看到蜷缩在火炉边的这个可怜虫,再听到我说那时正因为我长得英俊她才爱我时,你们一定会笑掉大牙的.
"哎,虽然我赢得了她的那颗纯真的心,可是她父亲却把她许给了巴克利.
那个时候的我,冒冒失失,做事不顾后果,而巴克利受过良好的教育,而且已经有了显赫的军功.
可是那姑娘对我真心一片,那时如果没有发生印度叛乱,致使全国混乱不堪,我早就把她娶到手了.
"我们都被困在布尔蒂,其中包括我们的那个团,半个炮兵连,一个锡克教连,另外还有许多平民和官兵家眷.
我们被一万叛军团团包围在那里,他们就像一群凶猛的猎狗向围在笼子里的一只耗子张牙舞爪.
大约两个星期后,我们的饮水用光了.
我们能否与正往内地开来的尼尔将军的纵队取得联系,也是个未知数,而这是我们唯一得救的希望,因为我们不能指望携带所有的妇女和儿童冲杀出去.
于是我自告奋勇突围去向尼尔将军求援.
我的请求被批准了.
由于巴克利军士比谁都熟悉当地的地形,于是我就找他商量突围的详细情况.
他画了一张路线图给我,让我按图穿过叛军的防线.
当天晚上十点钟,我便开始上路.
城里有一千多条生命在等待援救,可是那天晚上,我在从城墙上爬下去的时候,心里想念的却只有一个人.
"我路上要经过一条干涸的河道,我们原本指望它掩护我通过敌人的岗哨,可是当我匍匐行至河道拐弯处时,闯进了六个敌军的埋伏圈,他们正蹲在黑暗中等我.
刹那间,我被一棒打晕过去,我的手脚被绑得严严实实.
可是,我真正的创伤是在心里而不是在头上,因为当我醒过来听他们谈话时,尽管他们的话我懂得不多,但我也听得十分清楚,原来我的战友,也就是替我安排突围路线的那个人,通过一个土著仆人,把我出卖给敌人了.
"我不需要详细讲述他是怎样出卖我的那一部分了,你们现在已经知道詹姆斯·巴克利是一个什么样的人.
第二天尼尔将军领兵前来解了布尔蒂军民的围,可是,叛军在撤退时,把我155155一起带走了,很多年来我没见过白人的面孔,受尽折磨.
我便设法逃走,又被捉回,重新遭受折磨.
你们可以看见,我现在的这副模样,就是他们弄成的.
几个叛军逃到了尼泊尔,把我也带上了,后来,我又被带到了大吉岭.

那里的山民把带我的叛军杀死了,于是我又一度成了他们的奴隶.
我逃走之后,没有往南走,而是往北走,一直逃到阿富汗.
我在那里漂泊了好几年,最后又回到了旁遮普.
在那里,我多半时间跟土著人生活在一起,跟他们学会了变戏法,用以维持生计.
我一个可怜的残废人,回英国去又有什么用呢难道回去在老战友面前丢人现眼即使我渴望复仇,我也不愿意回去.
我宁愿南希和我的老朋友认为我已经直挺挺地死去,也不愿让他们看到我还活着,像一只黑猩猩一样拄着一根拐杖蹒跚而行.
他们深信我已经死了,我也愿意他们这样认为.
我听说巴克利娶了南希,并且在团里扶摇直上,可是即便如此,我也不愿吐露真情.
"但是人到老年,思乡之情便油然而生.
好多年来,我做梦也在想念英国的绿油油的田野和山峦.
我最后下决心在死之前再看一眼故乡的田野和山水.
我一点一滴地积聚回家的盘缠,然后来到驻军的地方,因为我了解军人的生活,知道怎样讨好他们,并以此赚钱维持生计.
""你讲的故事是非常生动感人的,"歇洛克·福尔摩斯说,"我曾经听人说过,你遇见了巴克利夫人并彼此认出来了.
我想,你后来尾随她回家,并从窗口外面目睹了她和她丈夫间的争吵,毫无疑问,她当面数落了她丈夫对你的行为.
你当时情绪激动,便跑过草坪,冲着他们翻窗而入.
""的确是这样,先生,他一看到我,脸色突变,我还从没有见过那样难看的脸色.
接着,他仰面倒下,头就撞倒在炉子挡板上面.
其实,他是在摔倒之前就死了.
我根据他的面部表情判断他已经死了,这就像我现在坐在炉火旁看书本一样清清楚楚.
我突然出现在他面前,就像一颗子弹射中了他的心,那颗做了亏心事的心.
""那么后来呢""后来南希晕倒了,我赶快从她手中拿起开门的钥匙,准备开门呼救.
可是这时我觉得还是别管它的好,不如就此走掉算了,因为这件事情对我很不利,一旦我被抓住,我的秘密就会暴露无遗.
我匆匆忙忙随手将钥匙塞进衣袋里,丢下手中的手杖,然后去捕捉爬上了窗帘的特笛.
我把它捉住放回箱子里,便飞快地逃离了那间屋子.
""谁是特笛呢"福尔摩斯问道.
这个人俯身向前,拉开屋角上一只笼子的门,突然笼子里溜出来一只漂亮的红棕色小动物.
它身子瘦小柔软,长着鼬鼠似的腿,细长的鼻子,还有一双很好看的红眼睛,我还没有见过别的动物有这样美丽的眼睛呢.
""是一只猫鼬!
"我喊道.
"对,有些人这样叫它,也有人把它叫做獴,"那个人说道,"我把它叫做捕蛇鼬,特笛捕捉眼镜蛇动作快得惊人.
我这里有一条去掉了毒牙的蛇,特笛每天晚上在士兵俱乐部里表演捕蛇游戏,给士兵们取乐.
还有别的问题吗,先生""好的,假如巴克利夫人病情严重,我们还会来请教你的.
""要是那样的话,我会自己去的.
""如果没什么问题,那也不必把死者的丑闻重新翻腾出来.
虽然他行为龌龊下流,但是,三十年来,他因为自己的卑鄙行为一直受到良心的苦苦责备.
就这一点,你也该满意了.
啊,墨菲少校在街道对门.
再见,伍德.
我想知道昨天以来又发生什么事情了没有.
"少校还没有走到街拐角处,我们就赶上他了.
"啊,福尔摩斯,"少校说,"我想你已经听说这件事完全是庸人自扰了吧.
""那么,是怎么回事呢""刚刚验完尸体.
法医证明,上校的死是因中风引起的.
你看,这原来是一件相当简单的案子.
""啊,再简单不过了,"福尔摩斯笑容可掬地说,"华生,走吧,我想奥尔德肖特镇没有我们的事了.
""还有一件事情,"我们来到车站时,我说道,"如果说她丈夫的名字叫詹姆斯,而另一个人叫亨利,她为什么提到大卫呢""我亲爱的华生,如果我真是你所喜欢描述的那种理想的推理家,那么,从这一个词我就应该推出这整个故事.
显然,那是个斥责的字眼.
""斥责的字眼""是啊,你知道,大卫①也不时做错事,而且有一件错事同巴克利军士一模一样.
你记得乌利亚和拔示巴②这个小故事吗我恐怕我对《圣经》知识有点遗忘了.
不过在《撒母耳记》第一章或者是第二章,你可以找到这个故事.
"(刘更祥译)①②据《圣经》中的《撒母耳记》第二章第十一节记载:以色列国王大卫(David)诱奸了其将军乌利亚(Uriah)之妻拔示巴(Bathsheba),并使她怀孕.
大卫怕丑事暴露,便让乌利亚回家探妻,但乌利亚没有回家.
结果大卫用计把乌利亚派到前线打仗并使他战死疆场.
——译者注住院的病人住院的病人浏览一下一连串内容有点不连贯的回忆录,我想用它们来阐明我朋友歇洛克·福尔摩斯先生智力上的一些特点,但在挑出达到我这一目的例子方面,却遇到了困难.
因为福尔摩斯虽然在侦破这些案件的过程中,运用了他那分析推理的绝妙方法,证明了他的调查研究方法既独特又具很高的价值,但就案件本身而言,却往往平淡无奇,不值一提,我觉得实在不值得向读者介绍.

另一方面,这样一种情况也经常发生,即他参与调查了一些既离奇又富有戏剧性的案子,但他参与侦破案件的原因却又少得不能满足他的传记作者——我的愿望.
我曾经记述过一件小小的案子,题为《血字分析》,后来又有另一个有关"格洛里亚斯各特"号三桅帆船失事案,都是能使历史学家永远感到惊奇的惊险案例.
现在我要讲述的这件案子,在案件的侦破过程中,我的朋友虽然没有起到非常重要的作用,但整个案情却十分离奇,我觉得实在是应该记入此回忆录中.
那是七月的一个闷热的阴雨天,半边窗帘放了下来,福尔摩斯蜷缩在沙发上,一遍又一遍地读那封早邮接到的信.
我在印度服役的经历使我养成了耐热不耐寒的习惯,因此这天的气温虽已到了华氏九十度,我却一点都不觉得难受,但是这天的报纸却实在乏味.
议会已经休会,大家都离开了城市.

我也渴望游一游新森林中的空地或南海的铺满卵石的海滩.
然而因手头拮据,我不得不推迟了假期.
但是,对我的伙伴来说,无论乡下还是海滨,一点都不能引起他的兴趣.
他唯一的兴趣就是混迹于伦敦的五百万人口中,对他们中间关于悬案的每一个细小的传闻或猜疑都特别关心,大自然丝毫都引不起他的兴趣.
因此当他不注意城中的罪犯时,他唯一的改变,是去看望他在乡间的哥哥.
这时福尔摩斯正全神贯注,无心说话,我只好扔开那枯燥无味的报纸,靠在椅子上,陷入沉思.
忽然,我的伙伴的话声打断了我的思绪.
"你想得不错,华生,"福尔摩斯说,"用这种方法来解决争端,真是太荒谬了.
""太荒谬了!
"我大声说.
但就在同时我猛地想到,他怎么会觉察出了我内心深处的想法呢我坐直了身子,茫然不解地惊视着他.
"这是怎么回事福尔摩斯,"我喊道,"这真是太出乎我的意料了.
"福尔摩斯见我茫然不解,开怀大笑起来.
"你一定还记得,不久前,"他说,"我给你读过一段爱伦·坡的短篇故事.
在那篇故事中,他塑造了一位有严密的推理头脑,竟能察觉他的同伴没讲出来的想法的人物,当时你认为,这纯属作者巧妙的虚构.
当我提出,我常常也习惯这样做时,你却表示怀疑.
""我可没有这么说啊!
""也许你嘴上没说,亲爱的华生.
但可以从你的眉宇间看出来.
因此,当我看见你扔下报纸,陷入沉思,便很高兴有机会研究你的思想,最后打断你的思绪,为的是证明我猜中了你的想法.
"可是我仍然对他的解释不满意.
"在那篇你给我读的故事中,"我说,"那个推理者是从观察那个人的动作而得出结论.
如果我没记错,那个人是被一堆石头绊了一下,抬头看星星,等等.
可是我却是一直都静静地坐在椅子上,这能给你提供什么线索呢""你冤枉你自己了.
五官是人用来表达感情的工具,而你的五官,则更是忠实执行这一职责的奴仆.
""你的意思是说,你从我的面容上看出了我一系列的思想""从你的面容,特别是你的眼睛.
或许你自己已忘了你是怎样陷入沉思的了""对,我记不得了.
""那么,我来告诉你.
你扔报纸的动作引起了我对你的注意.
接着,你在那里呆坐了半分钟的样子.
后来你双眼凝视着那张你新配上镜框的戈登将军肖像,从你面部表情的变化,我看出你已经开始想事了.
但是你想得并不太远.
接着你的眼光又转到了书架上你那张没装镜框的亨利·沃德·比彻的画像上.
然后,你又朝上看着墙,你的意图当然是很明显的.
你是在想,如果也给这张画像配上镜框,墙上的这块空处正好可以挂,可以与那张戈登像并排挂在一起了.
""你真是令人不可思议,觉察到了我的思绪!
"我大叫道.
"到目前为止我还没怎么出过差错呢.
接着你的思想又回到比彻的身上,你全神贯注地凝视着他的肖像,好像是在研究他的面貌特征.
后来你不再皱眉头了,但是仍在凝视,你的脸上现出思考的样子,可见你在回想着比彻的经历.
我确信,这时你肯定联想到了他在内战期间代表北方所担当的使命,因为我记得你曾经对我国人民过分粗暴对待他的方式表示非常愤慨.
对这件事你的感受非常强烈,因此,我知道你想到比彻时,也不能不想到这些.

没过多久,你的视线从画像上移开了,我觉得你的思想又转到内战上去了.

当我发现你双唇紧闭,双目炯炯发光,两手紧握,我确信你正在想双方在这场鏖战中所表现的英勇气概.
可是,慢慢地你的脸色又变得更加阴沉,你摇了摇头.
那是在想战争的悲惨、恐怖以及造成的生命无谓的牺牲.
你的一只手慢慢地移到了自己的旧伤疤上,双唇露出一丝微笑,于是我看出,你当时在想,这样解决国际问题的方法实在荒谬可笑.
在这点上,我同意你的看法,这是非常荒谬的,而且我很高兴地知道,我这一切推论都是正确的.
""一点不错!
"我说,"虽然你已经解释清楚了,但我得承认我仍像以前一样感到惊讶.
""这是非常肤浅的,我亲爱的华生,我向你保证.
如果不是那天你表示某些怀疑的话,我刚才决不会打断你的思路的.
不过今晚微风习习,我们到街上散散步怎么样"我已厌倦我们这间小小的起居室,便欣然同意了.
我们一起遛了三个小时,观赏着舰队街和河滨的人生那宛如潮汐、千变万化的万花筒.
福尔摩斯独特的议论,对细节敏锐的观察力和巧妙的推理能力,使我极感兴趣,听得入了迷.
回到贝克街时,已经十点钟了.
一辆四轮轿式马车正等在我们寓所的门前.
"哈!
我看,这辆马车是一位医生的,一位普通医生的,"福尔摩斯说,"他开业不久,不过生意还不错.
我想,他是来找我们商量事情的.
幸亏我们回来了.
"我很熟悉福尔摩斯的观察方法,因此能够领会他的推理.
并且可以看到车内灯下挂着一只柳条篮子,里面装着各种各样的医疗器械的种类和状况为迅速作出判断提供了论据.
从楼上我们窗户的灯光可以看出,这位夜晚的来访者确实是来找我们的.
我心里有些奇怪:什么事竟使一位同行在这样的时刻来找我们呢我紧跟着福尔摩斯走进了寓所.
一个面色苍白瘦削、长着沙茶色络腮胡子的人,看到我们进来,从壁炉边的一把椅子上站起来.
他的年纪至多三十三四岁,但面容憔悴,气色不好,说明生活耗尽了他的精力,夺去了他的青春.
他的举止羞怯腼腆.
像一位十分敏感的绅士,而他站起来时,扶在壁炉台上的那只又细又瘦的白皙的手,不像是外科医生的,倒像是艺术家的.
他的衣着朴素、色彩灰暗——黑礼服大衣,深色裤子和一条颜色不甚鲜艳的领带.
"晚安,医生,"福尔摩斯爽朗地说道,"我很高兴你仅仅等了我们几分钟.
""那么,你和我的车夫谈过了""没有,是从桌子上的蜡烛看出来的.
请坐,请告诉我,我能帮你什么忙.
""我是珀西·特里维廉医生,"我们的来访者说道,"住在布鲁克街四三号.
""你不是《原因不明的神经损伤》那篇论文的作者吗"我问.
他一听我知道他的著作,兴奋得苍白的脸上泛出红晕.
"很少听人谈起这部著作,我还以为没有人知道它呢,出版商告诉我,这本书销路很是令人沮丧,"来访者说道,"我想,你本人也是一位医生吧""我是一个退役的外科军医.
""我对神经病学一直很感兴趣,很想对它进行专门的研究.
不过,一个人当然应该首先从事他力所能及的工作.
哦,我扯得太远了.
歇洛克·福尔摩斯先生,我知道,你的时间非常宝贵.
事情是这样的:我在布鲁克街的寓所里,最近发生了一连串非常奇怪的事情.
今晚,这些事情已经到了非常紧要的关头,我感到再也不能再耽误了,必须马上来向你请教,求你帮个忙.
"歇洛克·福尔摩斯坐下来,点起了烟斗.
"你要我出主意、帮忙,非常乐意.
"福尔摩斯说,"请把使你感到不安的那些事情,一五一十地讲给我听听.
""其中有一两点太微不足道了,"特里维廉说道,"我提到这些,实在觉得惭愧.
不过这件事太令人莫名其妙了,而且近来变得更加复杂,我只好把一切都摆在你面前,请你从中取舍所需的东西.
"首先,我得谈谈我大学时代的一些事情.
我曾是伦敦大学的一名学生,我相信,如果我告诉你们,我的教授认为我是一个很有前途的学生,你们不会认为我是过于自吹自擂吧.
毕业以后,我在皇家大学附属医院干一个无足轻重的工作,继续致力于研究工作.
我很幸运,我对强直性昏厥病理的研究引起了人们极大的兴趣,我写了一篇你的朋友刚才提到的关于神经损伤的专题论文,终于获得了布鲁斯·平克顿奖金和奖章.
我毫不夸张地说,那时大家都认为我前程远大.
"可是我的主要困难是缺乏资金.
你一定知道,如果一个专家要想出名,就必须在卡文迪什广场区十二条大街中的一条街上开业,这就需要交巨额房租和花巨资购置设备.
除这笔创办费用外,他还必须准备可以维持自己几年生活的钱款,租一辆像样的马车和马.
要达到这些要求,实在是我力所不及的.
我只能期望节衣缩食,用十年的时间积蓄,再来挂牌行医.
然而,一件意料不到的事情突然为我打开了一个全新的境界.
"这就是一位名叫布莱星顿的绅士的来访.
布莱星顿和我素昧平生,一天早晨他突然来到我房里,开门见山地谈到他的来意.
"'你就是那位成就卓著,最近获奖的珀西·特里维廉先生吗'他说道.
"我点了点头.
"'请坦率地回答我的问题,'他继续说道,'你会看到这样做对你是有好处的.
你才华出众,会成为一个有成就的人.
你明白吗'"听到这样突如其来的问题,我不由得笑了起来.
"'我相信我会尽力而为的,'我说道.
"'你有不良嗜好吗酗酒吗'"'没有,先生!
'我大声说道.
"'太好了!
这太好了!
不过我得问问,既然你有这些本事,为什么不开业行医呢'"我耸了耸肩.
"'是啊,是啊!
'他赶忙说,'这一点也不奇怪.
虽然你脑子里装的东西很多,可是口袋里却囊空如洗,对不对如果我帮你在布鲁克街开业的话,你意下如何'"我惊呆了,'瞪大眼睛望着他.
"'啊,这是为了我自己的利益,并不是为了你,'他大声说道,'我对你十分坦率,如果这对你合适的话,那对我就更加合适了.
我有几千镑准备投资,你知道,我认为我可以投资给你.
""'那为什么呢'我忙问道.
"'啊,这正像其它投机事业一样,不过比大部分投机事业更保险一些.
'"'那么,我该做些什么事呢'"'我当然会告诉你的.
我要替你租房子,置家具,雇女仆,管理一切.
你要做的只是坐在诊室里看病.
我给你零用钱和一切所需的东西.
然后你把你赚的钱交给我四分之三,剩下的四分之一,你自己留着.
'"这就是那个叫布莱星顿的人向我提出的奇怪的建议,福尔摩斯先生,我不必再讲述我们怎样协商、成交的事,以免使你厌烦.
结果是,我在报喜节①搬进了这个寓所,并完全按他提出的条件开业.
他本人也搬来同我住在一起,做一个住院的病人.
他的心脏衰弱,显然,他需要经常治疗.
他自己占用了二楼的两间最好的房子,一间用作起居室,一间用作卧室,他这人脾气古怪,深居简出,闭门谢客.
他的生活很不规律,但从另一方面说,却又极有规律.
每天晚上的同一时刻,他都到我的诊室来检查帐目.
我赚的诊费,每一畿尼他给我留五先令三便士,其余的他全部拿走,放到他自己屋内的保险箱里.
"我可以非常自信地说,对这项投机生意,他永远也不会后悔.
生意一开始就很成功.
我出色地处理的几个病例,加上我在附属医院的声望,我很快就出了名,这几年来,我也使他变成了一个富翁.
"福尔摩斯先生,这就是我的经历以及与布莱星顿先生的关系.
余下的①基督教节日,即圣母领报节.
天使加百列通知圣母玛丽玛,她将生育耶稣,故名.
每年3月25日举行庆祝仪式.
——编注是驱使我今晚来此求教的近来我那里所发生的怪事了.
"几周之前,布莱星顿先生下楼来找我.
我觉得,他的情绪异常激动.
当他提到在伦敦西区发生了一些盗窃案时,他显得那么激动,我看是毫无必要.
他声明说,我们应当把门窗加固闩牢,一天也不能耽误.
最近这一星期,他坐立不安,不时地向窗外张望,就连他午餐前习以为常的短暂的散步,也取消了.
他的一举一动给我一个印象,他似乎对什么事或是什么人非常的恐惧,可是当我向他问到这件事时,他又变得非常无礼,于是我不得不丢下这一问题.
时间一天一天地过去,他的恐惧似乎逐渐消失了,他又恢复了老习惯.
可是新近发生的一件事情,又使他处于目前这种可怜的虚弱状态.
"事情是这样的:两天以前,我收到一封信,我现在就把它读给你听,信上既没有地址,也没有日期.
一位侨居英国的俄罗斯贵族(信上这样写道),亟愿到珀西·特里维廉医生处就医.
近几年来,他一直受强直性昏厥病的折磨,而特里维廉医生是人所共知的医治这种病症的权威.
如果特里维廉医生方便,能在家等候,他准备明晚六点一刻左右前往就诊.
"这封信引起了我极大的兴趣.
因为对强直症进行研究的主要困难在于这种疾病是罕见的.
当小听差在约定的时间把病人领进来时,我如约正等候在诊室里.
"他是一位身材瘦小的老人,异常拘谨,而且很平常——不像是一个人们想象中的俄罗斯贵族.
他同伴的相貌给我的印象却深得多.
这是一个高大的年轻人,面色黝黑,漂亮得惊人,却带着一副凶相,有一副赫拉克勒斯①的体格和胸膛.
进来后,他用手搀着老人的胳膊,轻轻地把老人扶到椅子跟前,这从他的外表你是很难料到他会有这种温情.
"'医生,请恕我冒昧前来,'他用英语对我说道,说时有些口齿不清,'这是我父亲,他的健康,对我来说,是至关重要的.
'"我被他这种孝子忧虑深深感动了.
'或许,在诊治时,你愿意留下吧'我说.
"'绝对不行,'他惊叫起来,'我忍受不了这种痛苦.
如果我看到我父亲发病时那种可怕的样子,我一定会受不了,我的神经也很脆弱.
如果你允许,在你给我父亲诊治时,我可以在候诊室里等候.
'"我当然同意,年轻人便离开了.
我和病人开始研究他的病情,我把它详详细细地记了下来.
他的智力很一般,回答问题常常含含糊糊,我认为这是因为他不大懂我们的语言.
然而,正当我写病历的时候,他突然停止了回答问题,当我转身看他时,我非常惊诧地看见他笔直地坐在椅子上,面部一片茫然,肌肉僵硬,眼睛直盯着我.
他那不可思议的疾病又发作了.
"正如我前面所说的,开始我感觉既怜悯又害怕.
后来,我的职业兴趣占了上风.
我记下了病人的脉搏和体温,试了试他肌肉僵硬程度,检查了他的反应能力,没有发现任何与我以前所诊断的这种病例有不一致的现象.
在过去这样的病例中,我曾经使用烷基亚硝酸吸入剂,取得了良好的疗效.
现在似乎正是试验它疗效的极好机会.
这个药瓶在地下的实验室里,我丢下病人,跑下去取药.
找药耽误了一些时间,大约五分钟吧.
回到诊室,我发现室内空空,病人已不知去向,可以想象,当时,我是多么的惊讶.
①希腊神话中的著名英雄.
勇猛,孔武有力.
——编注"我马上跑到候诊室,他儿子也不见了.
前门已经关上,可是没有上锁.
我那个接待病人的小听差新来不久,并不机灵.
通常他总是等在楼下,等我按铃时,他才跑来把病人领出去.
他也没听到什么,这件事就完全成了一个哑谜.
没多久,布莱星顿先生散步回来了,可是我对此事只字不提,因为,老实说,近来我尽量少和他交谈.
"啊,我想我不会再见到这个俄罗斯人和他儿子了,所以,在今天傍晚,也是在那个时候,当他们两个人跟昨天那样,又来到我的诊室时,你们可以想象,我是多么惊讶了.
"'昨天我突然离开,实在是太抱歉了,医生,'我的病人说.
"'我承认,我对这件事感到很奇怪,'我说.
"'啊,事情是这样的,'他说,'我每次清醒过来时,对患病时发生的一切,总是记忆模糊.
我醒来时似乎觉得我是在一间陌生的房子里,你又不在,我便昏头昏脑地起身出去,走到街上了.
'"'我呢,'他儿子说道,'看到我父亲从候诊室门口走过,以为诊治完了.
直到我们到了家,我才知道事情的真相.
'"'好了,'我笑了笑,说道,'这事除了使我感到惶惑不解之外,别的倒也没什么.
所以,先生,如果你愿意到候诊室去的话,我将很高兴继续我们昨天突然中断的诊治.
'"我和那位老绅士讨论他的病情约有半小时的样子,然后,给他开了处方,我便看着他儿子搀着他走出去了.
"我已经说过,布莱星顿先生一般是在这个时间出去散步的.
没过多久,他散步回来了,走上楼去.
过了一会,我听到他从楼上冲下来,像一个吓得发疯的人一样冲进了我的诊室.
"'谁到我的屋子里去了'他吼道.
"'没人去过.
'我说.
"'撒谎!
'他怒吼道,'你上来看!
'"我没有理会他说话的粗鲁,因为他当时害怕得几乎要发疯了.
我和他一起上楼时,他把浅色地毯上的几个脚印指给我看.
"'这难道是我的脚印吗'他叫喊着.
"这些脚印肯定比他的要大得多,而且显然是刚留下不久.
你们知道,今天中午下过大雨,而我的病人只有刚才来过的这父子俩.
那么,一定是在候诊室里等着的那个人,出于某种不可知目的,趁我忙于给那个老人诊断时,上楼进了他的房间.
东西倒是没动过,也没少,不过这些足迹证明,无疑是有人进去过的.
"当然这是扰乱人心的事,可是布莱星顿先生显得过分的激动不安.
他竟然坐在一把扶手椅上不断叫喊,我简直难以让他说得有条理一点.
就是他提出要我来找你,我当然立即发现,这样做是明智的.
因为尽管他对这件事的严重性似乎估计过高,但肯定这里面一定有名堂,如果你与我一同乘我的马车回去,你至少能使他平静下来,虽然我不敢指望你能把所发生的这件奇事解释清楚.
"歇洛克·福尔摩斯聚精会神地听完了这段冗长的叙述,显然,这件事引起了他强烈的兴趣.
他的面容像往常一样毫无表情,可是他的双眼眯缝得越来越厉害了,从他的烟斗中袅袅上升的烟雾也越来越浓,这使得这位医生的故事中的每一个离奇的情节更加突出了.
来访者的话刚刚结束,福尔摩斯二话不说就站起来,把我的帽子递给我,从桌上抓起他自己的帽子,跟着特里维廉医生朝门口走去.
一刻钟内,我们便赶到布鲁克街这位医生寓所的门前了.
这栋暗淡、单调的房子,使人想起伦敦西区的诊所.
一个矮个子小听差将我们领了进去,我们走上了宽阔的、铺着上等地毯的楼梯.
突然发生的一件怪事,使我们停下来.
楼上的灯光猛地熄灭了,黑暗中传来一个尖细的、颤抖的喊声:"我有枪,我警告你们,再往上迈一步我就要开枪.
""简直是岂有此理,布莱星顿先生,"特里维廉医生高声喊道.
"啊,是你,医生,"这人宽慰地松了一大口气,"可是其它几位先生是不是冒充的呢"我们感觉得到他正在暗中对我们进行仔细的观察.
"不错.
不错,一点也不错,"那声音终于说道,"你们可以上来,如果我的谨慎冒犯了你们,那么我感到很抱歉.
"他一边说着一边把汽灯又点着了,我们看到面前站着一个相貌奇特的人.
从他的外表和说话的声音看,他确实心烦意乱.
他很胖,可是显然过去有一段时间,他比现在还要胖得多,所以他脸上的皮松松垮垮,他的脸如同猎犬的双颊一般,耷拉两只松弛的肉袋.
他脸色苍白,那稀疏的淡茶色头发似乎由于心情激动而竖立起来.
他手中握着一支手枪.
我们向上走时,他把手枪塞进了衣袋.
"晚安,福尔摩斯先生,"他说道,"我非常感激你能来这里.
没有人比我更需要你的指教了.
我想特里维廉医生已经把有人无法无天闯入我房中的事告诉你了.
""不错,"福尔摩斯说,"那两个人是谁布莱星顿先生,他们为什么要折磨你""哎,"那位住院病人神情不安地说,"这就难说了.
你也不能指望我能回答这样的问题,福尔摩斯先生.
""你是说你也不知道吗""请过来,请吧.
请赏脸进来一下.
"他把我们领进卧室里,房间很宽敞,布置得很舒适.
"你们看,"他指着他床头那只大黑箱子说,"我并不是一个很富有的人,福尔摩斯先生,特里维廉医生可能已经告诉你了.
我这辈子除了这次投资外,再也没投过资.
我不信任银行家,从不信任他们,福尔摩斯先生.
你别说出去,我所有的钱都在这只箱子里.
所以,那些不速之客闯入我的房子时,你可以明白,这对我意味着什么.
"福尔摩斯疑惑地望着布莱星顿,摇了摇头.
"假如你想欺骗我,我是不可能给你出什么主意的.
"福尔摩斯说.
"可是我已经告诉你一切了.
"福尔摩斯厌恶地挥了挥手,转过身来说:"晚安,特里维廉医生.
""你不给我一些指教吗"布莱星顿颤声大叫道.
"我的指教就是请讲真话,先生.
"一分钟后,我们已经来到街上,向家中走去.
我们穿过牛津街,在哈利街走了一段之后,我的朋友讲话.
"带你出来为这样一个蠢人白跑一趟,真是抱歉,华生,"福尔摩斯终于开口说,"但不管怎说,这也是一个很有趣的案子.
""我可没开口说出什么来,"我坦率地说道.
"很明显,有两个人,或者更多一些,但至少是两个人,为了某种原因,决心要找到布莱星顿这个家伙.
我一点都不怀疑,是那个年轻人两次闯进了布莱星顿的房间,他的同伙则用一种巧妙的手段,使医生无法干涉.
"可是怎样解释那强直性昏厥呢""不过是骗人的模仿,华生,关于这一点,我不敢向我们的专家暗示得太多.
装这种病并不难,我自己也这样做过.
""那么后来又怎样呢""完全是碰巧,布莱星顿两次都不在房子里.
他们之所以选择这样不平常的时间来看病,显然是为了确保候诊室里没有其他的病人.
然而,这个时间又恰好是布莱星顿散步的时间,这似乎说明了他们对布莱星顿的日常生活习惯还了解得不很清楚.
如果他们只是为了偷盗,至少会设法搜索财物.
我还从他的眼神里看出来,他已经被吓得魂不附体了.
这家伙不太可能在自己毫不知情的情况下就结下了这样两个仇敌.
因此,我肯定,他知道这两个人是谁,而由于他本身的原因,他隐瞒不说,很可能明天他就愿意吐露真情了.
""难道不会有其它的一种情况吗"我说,"毫无疑问,这根本不可能,不过还是可以想象的.
会不会是特里维廉医生自己居心不良,闯进了布莱星顿室内,而编造出这个患强直症的俄罗斯人和他的儿子的故事呢"我在汽灯光下看到我这天真的想法引起了福尔摩斯的哂笑.
"我亲爱的朋友,"福尔摩斯说,"一开始我也曾这样想过.
不过我很快就证实了医生讲的故事.
那个年轻人在楼梯的地毯上留下了脚印,这样我就完全没有必要再去看他留在室内的那些脚印了.
我只需告诉你,他的鞋是方头的,不像布莱星顿的鞋是尖头的,又比医生的鞋长一英寸三,你就知道,无疑是有这么个年轻人了.
话就说到这里,我们现在可以安睡了.
如果明天早晨我们从布鲁克街听不到新情况,那才让我吃惊呢.
"歇洛克·福尔摩斯的预言很快就实现了,并且颇具戏剧性.
第二天早晨七点半,我看到福尔摩斯在清晨的微光中穿着晨衣站在我的床边上.
"有一辆马车在外面等着我们,华生,"福尔摩斯说.
"那是怎么回事""布鲁克街的事.
""有新消息吗""是一个悲剧,不过还不能肯定,"福尔摩斯边说边拉起窗帘,"请看这张从笔记本上撕下来的纸条,上面用铅笔草草地写着:'看在上帝的份上,请速来.
珀西·特里维廉.
'我们的这位医生朋友写这张便条时,处境是极为困难的.
随我来,老朋友,情况很紧急.
"一刻钟左右,我们又来到了这位医生的诊所.
他惊恐异常地跑来迎接我们.
"啊,竟然发生了这样的事情!
"他双手捂住头,大声喊道.
"什么事""布莱星顿自杀了!
"福尔摩斯打了一声呼哨.
"是的,他昨晚上吊了.
"我们走进去,医生把我们引进了那间显然是候诊室的房间.
"我真不知道应该怎么办,"他大声说,"警察正在楼上呢.
简直把我吓坏了.
""你是什么时候发现的""通常,他每天一大早便叫女仆给他送一杯茶.
七点钟左右,女仆走进去时,这个不幸的人已经吊死在房子中央了.
他把一175175根绳子绑在平常挂那盏笨重的煤气灯的钩子上,然后他从昨天给我们看的那个箱子上跳下去吊死了.
"福尔摩斯站在那里沉思了片刻.
"如果你不反对,"福尔摩斯终于说,"我想上楼去调查一下这件事.
"我们两个人往楼上走去,医生跟在后面.
我们一进卧室,迎面看到一幅可怕的景象.
前面我说过布莱星顿肌肉松弛的样子.
而他摇摇晃晃地悬挂在钩上的样子使之更加明显、难看,简直不像一个人了.
他的脖子拉长了,像一只拔了毛的鸡脖子,相形之下,他身体的其余部分显得更加肥大和不自然.
他只穿了一件长睡衣,那双难看的脚和肿胀的脚脖子从睡衣下直挺挺地伸了出来.
一位精明能干的警长站在尸体旁边,正在笔记本上作记录.
"啊,福尔摩斯先生,"我的朋友一进去,警长就招呼道,"见到你很高兴.
""早上好,兰诺尔,"福尔摩斯答道,"我相信,你不会把我当成闯进屋子的罪犯吧你听说过本案发生前的一些情况了吗""是的,我已经听到一些了.
""你怎么看""我认为,此人已被吓得魂不附体了.
你看;他在这张床上睡了好长的时间,这里有很深的压痕.
一般说来,自杀通常是发生在早晨五点钟左右.

这大约也就是他上吊的时间了.
看来,他这么做前经过了再三考虑.
""根据肌肉僵硬的情况判断,我看他已经死了三个小时左右了,"我说.
"你发现屋子里有什么异常迹象吗"福尔摩斯问.
"在洗手池上发现一把螺丝起子和一些螺丝钉.
他夜里好像抽过不少烟.
这是我从壁炉里拣出来的四个雪茄烟头.
""哈!
"福尔摩斯说,"你找到了他的雪茄烟嘴吗""没有,没找到.
""他的烟盒呢""找到了,在他的外衣口袋里.
"福尔摩斯把烟盒打开,拿出一支雪茄烟闻了闻.
"啊,这是一支哈瓦那雪茄,而壁炉里的这些是荷兰从东印度殖民地进口的特殊品种.
你知道,这些雪茄通常都包着稻草,并且比别的牌子的都细.
"他从口袋里拿出放大镜对那四个烟头进行检查.
"两支是用烟嘴吸的,两支不是,"福尔摩斯说,"两个烟头是用一把不锋利的小刀削下来的,另两个烟头则是被一排尖锐的牙齿咬下来的.
这不是自杀,兰诺尔先生,这是一起精心策划的血腥谋杀案.
""不可能!
"警长大声喊道.
"为什么""一个人为什么要用吊死这种笨办法进行谋杀呢""这正是我们要调查的了.
""他们是怎么进来呢""从前门进来的.
""早晨门是上锁的.
""那么门是在他们走后锁上的.
""你怎么知道的""我看到了他们留下的痕迹.
请等一下,我马上能给你们进一步说明情况.
"福尔摩斯走到门口,一边转动门锁,一边仔细地把锁检查了一番.
然后,从锁里把钥匙取了出来,也对它进行了检查.
接着他又依次检查了床铺、地毯、椅子、壁炉台、死者的尸体和绳索.
最后他终于显出了满意的神色.
在我和警长的帮助下,割断了绳子,把那可怜的人恭恭敬敬地放到了地上,盖上了床单.
"绳子是从哪来的"他问道.
"是从这里割下来的,"特里维廉医生从床底下拖出一大卷绳子说.
"他很怕火灾,身边总是放着这东西,以便在楼梯烧着时,从窗口逃出去.
""这东西倒是给凶手们省去了很多麻烦,"福尔摩斯若有所思地说,"不错,案情已经十分清楚了,如果到下午我还不能把发案的原因告诉你,我就感到奇怪了.
我得把壁炉台上布莱星顿的这张照片带走,这将有助于我的调查.
""可是你没告诉我们任何情况!
"医生叫道.
"啊,事情发生的前后经过已经清清楚楚了,"福尔摩斯说,"这里面一共有三个人:那个年轻人,老人和第三者,至于第三者的身份,我还不清楚.
前两个人,显然就是那假装的俄罗斯贵族及其儿子,所以我们能够十分详尽地叙述他们的情况.
这所房子里有一个同伙把他们放了进来.
如果我可以向你进一句忠言的话,警长,应当立即逮捕那个小听差.
据我所知,他到你的诊所当差还不久,医生.
""这个小家伙已经失踪了,"特里维廉说道,"女仆和厨师刚才还找过他.
"福尔摩斯耸了耸肩.
"他在这出戏里扮演的角色是不可少的,"福尔摩斯说道,"这三个人是踮着脚上楼的,老人在前,年轻人在中间,来历不明的人在最后……""我亲爱的福尔摩斯!
"我突然喊道.
"啊,至于脚印上摞脚印,并不难辨认.
昨天,我有机会看到了每个人的脚印.
他们上了楼,来到布莱星顿的门前,发现房门锁上了.
于是,他们用一根铁丝去转动里面的钥匙.
甚至用不着放大镜,你们也可以从这把钥匙榫槽上的划痕看出,他们是怎么使的劲了.
"他们进屋后的第一步肯定是塞住了布莱星顿先生的嘴.
当时他可能已经睡着了,或者被吓瘫了,喊不出声来.
这房子的墙很厚,可以想象,即使他有可能喊一两声,呼救声也没人能听到.
"显然,他们把他处置好以后,就商量了一番,这种商量可能带有起诉的性质,而且还进行了较长一段时间.
那几支雪茄就是在这段时间吸的.
老人坐在那张柳条椅上,他抽烟时用的是雪茄烟嘴.
年轻人坐得较远,他把烟灰磕在五屉橱上了.
第三个人则在室内踱来踱去.
我想,这段时间布莱星顿正笔直地坐在床上,当然关于这一点我还不能肯定.
"好,完了,他们就把布莱星顿提起吊了起来.
这是他们事先安排好的,因为我肯定他们随身带了辘轳或滑轮之类的东西用作绞刑架.
那把螺丝起子和那些螺丝就是安装绞架滑轮用的.
然而,一看到这吊钩,自然就省去了这一麻烦.
他们干完以后逃跑了,门则是由他们的同伙锁上的.
"我们大家都以极大的兴趣倾听福尔摩斯讲述昨晚的作案情况,这些情况都是他从蛛丝马迹中推导出来的.
如果他不把当时的情况给我们逐一点明,我们甚至会跟不上他的思路.
警长急忙跑去查找小听差,我和福尔摩斯则返回到贝克街用早餐.
"我下午三点钟回来,"吃过早饭以后福尔摩斯说道,"我约了警长和医生这个时间来见我,我希望到那个时候,我已经查179179清楚了这个案子里的一些还不清楚的小问题.
"客人们如约在三点钟到了,可是我的朋友直到三点三刻才回来.
他一进门,我就从他的表情上看出来,一切进行得十分顺利.
"有消息吗警长.
""我们已经捉住了那个仆人了,先生.
""太好了,我也找到那两个人了.
""对,至少我已经弄清了他们的底细.
不出我所料,那个所谓的布莱星顿及其仇人,在警察总署是出了名的.
那三个人的名字分别是比德尔、海沃德和莫法特.
""他们就是抢劫沃辛顿银行的那帮家伙,"警长大声说道.
"不错,"福尔摩斯说道.
"那么,布莱星顿一定就是萨顿了.
""非常正确,"福尔摩斯说道.
"嗳,这就一清二楚了.
"警长说道.
可是我和特里维廉却面面相觑,仍然摸不着头脑.
"你们一定还记得沃辛顿银行抢劫案吧.
"福尔摩斯说,"作案的一共有五个人——这四个人加上那个叫做卡特赖特的第五个人,银行看管员托宾被杀,七千英镑被劫走了.
此案发生在一八七五年.
事后他们五人全部被捕.

由于证据不足,无法定案.
这一伙抢劫犯中最坏的那个布莱星顿即萨顿,却告发了他们.
由于他作证,卡特赖特被判处绞刑,其他三个人被判了十五年徒刑.
几天前,他们被提前数年释放.
很自然他们下决心要找到出卖他们的人,为死去的同伙报仇.
他们前面两次都未能得手,你们看,第三次成功了.

特里维廉医生,还有什么不明白的地方吗""我想已经说得十分清楚了,"医生说,"无疑,那一天他那么惶惶不安的原因,就是因为他从报纸上看到了那几个人被释放的消息.
""一点不错,他当时说发生了什么盗窃案,纯粹是借口.
""可是他为什么不把这件事告诉你呢""啊,我亲爱的先生,他知道他的那些老伙计报复心很强,所以想尽可能隐瞒自己的身份,时间越长越好.
他的秘密又是可耻的,他不可能自己泄漏出来.
但是,他虽然卑鄙,英国法律却仍保护着他,警长.
我一点都不怀疑,尽管那个盾没有起到保护作用,但是那把正义的剑还是会替他复仇的.
"这就是有关那个住院病人和布鲁克街医生离奇的故事.
那天夜晚以后,警察再也没有看到那三个凶手的影子了.
苏格兰场的人推测,他们可能是乘上了那艘不幸的"诺拉克列依那"号轮船.
数年前那艘船和全体船员在葡萄牙海岸波而图以北数十浬的地方遇难.
对那个小听差的起诉,因证据不足,不能成立.
因此此案被称为布鲁克街疑案,各报至今也没有详细报道过.
(彭平译)希腊译员我和歇洛克·福尔摩斯先生虽然相识已经很久了,可以说是亲密无间,但是却很少听他说起他的亲属,也很少听他谈自己的早年生活.
他那么的寡言少语更使我觉得他有点不近人情,有时我甚至认为他是一个孤僻的怪人,一个有头脑而无情感的人,智力超群,却缺乏人类的情感.
他不喜欢接近女人,不愿结交新朋友,这都显示出他不易动感情的性格特征,尤其无情的是他根本不提家人.
以至我都认为他定是个孤儿,世上无亲无故了.
但是有一天,他竟同我谈起他的哥哥来了,这大大出乎我的意料.
那是一个夏天的傍晚,喝完茶无事可做,我们便海阔天空地聊起天来,从高尔夫球俱乐部到黄赤交角变化的原因,最后还谈到了返祖现象和遗传适应性等等,谈论的中心是:人的才能有多少是遗传,又有多少是来自自身早年的训练.
"就你本人而言,"我说,"你曾说过的情况,似乎十分明显地表明,你的观察才能和独到的推理能力,都来自自身的系统训练.
""在某种程度上是这样,"福尔摩斯若有所思地说道,"我的祖辈们是乡绅,他们是过着那个阶级的惯常生活.
但是,我的这种癖性又是我血统中固有的.
可能我的祖母就是这种血统,她是法国美术家吉尔内的妹妹,血液中的这种艺术因素很容易产生最奇特的遗传形式.
""可是你怎么知道是遗传的呢""因为我兄弟迈克罗夫的推理艺术比我要强得多.
"就我来说,这还确实是一件新闻.
如果英国境内还有另外一个人具有同样奇异的才能,警署和公众为什么竟然一无所闻呢我说这是因为谦虚,他才认为兄弟比他强.
福尔摩斯对此付之一笑.
"亲爱的华生,"福尔摩斯说,"我并不认为谦虚是美德.
对逻辑学家来说,应该客观对待一切事物,同样,对自己估价过低或夸大自己的才能,都是违背真理的.
所以,你应相信,我说迈克罗夫特的观察力比我强,是一点都不夸张的大实话.
""他比你小吗""大我七岁.
""他为什么没有名气呢""噢,他在他自己的圈子里还是颇有名气的.
""那么,他是做什么的呢""噢,比如说,在第欧根尼俱乐部里.
"我从未听说过这么个俱乐部,我脸上的表情也一定表明了这一点,因此歇洛克·福尔摩斯掏出表来看了看,说:"第欧根尼俱乐部是伦敦一家最古怪的俱乐部,而迈克罗夫特又是个最古怪的人.
通常从下午四点三刻到七点四十分他都呆在那里.
现在是六点,如果你有兴趣在这美妙的夜晚出去走走,我很高兴把这两个'古怪'介绍给你.
"五分钟后,我们上了街上,朝着雷根斯圆形广场走去.
"你一定会很奇怪,"我的朋友说,"为什么迈克罗夫特有这样的才能,却不从事侦探工作呢其实,他做不了侦探.
""但我想你说的是……""我是说,在观察和推理方面他无疑比我高明.
如果侦探这门艺术只需坐在扶手椅上推理,那我哥哥肯定是一个举世无双的大侦探了.
但是他既没做侦探工作的愿望,也没这种精力.
他就连去证实一下自己所做的推论也嫌麻烦,即使是被人认为是谬误,也不愿实地去证明自己是正确的.
我经常向他请教,从他那里得到的答案,事后都证明是正确的.
当然,一件案子在提交给法官或陪审团之前,要他提出确凿有力的证据,那他就只能干瞪眼了.
""那么,侦探不是他的职业了""根本不是.
我赖以谋生的侦探工作,在他纯粹是业余癖好而已.
他的数学才能超群,常在政府一些部门查帐.
迈克罗夫特住在蓓尔美尔街,每天早晨他穿过街角步行去白厅,年复一年都是如此,从来不到别处去,唯一的去处是他住所对面的第欧根尼俱乐部.
""我想不起有叫这个名字的俱乐部.
""你很可能不知道.
伦敦有不少人,有的生性羞怯,有的愤世嫉俗,他们大都不愿与人交往,但是并不反对到舒适的地方去坐坐,看看最新的期刊.

因此第欧根尼俱乐部便应运而生了,它的会员全是城里最孤僻和最不爱交际的人.
俱乐部规定,会员们绝对不准互相搭话.
会客室以外绝对不准交谈,如果三次犯规,引起俱乐部委员会的注意,谈话者将被开除.
我哥哥是俱乐部的发起人之一,我本人觉得这个俱乐部的气氛是很不错的.
"我们边走边谈,从詹姆斯街尽头转过去,不知不觉就来到了蓓尔美尔街.
歇洛克·福尔摩斯在离卡尔顿大厅不远的一个门口停了下来,提醒我千万不要说话,然后领我进了大厅.
我透过门上的玻璃看到一间宽敞豪华的房间,里面坐着很多人在看报,每人各守一隅.
福尔摩斯带着我进了一间小屋,从这里可以看见蓓尔美尔街,然后出去了一会,领回一个人来.
我想这就是他哥哥了.
迈克罗特·福尔摩斯比他弟弟高大得多.
他的身体十分肥胖,他的脸虽然宽大,但某些地方却保留了他弟弟那醒目分明的轮廓.
他的双眼呈淡灰色,炯炯有神,似乎经常凝神深思,这种神情,我只在歇洛克潜心推理时看到过.

"很高兴见到你,先生,"他说着,伸出一只像海豹掌一样扁平宽大的手来,"你写的歇洛克传记,使他名扬四海.
顺便说一声,歇洛克,我还以为上星期你会来找我商量那件庄园主住宅案呢,我想你可能有点力不从心吧.
""不,我已经解决了,"我的朋友笑着说.
"那肯定是亚当斯干的吧""不错,是亚当斯干的.
""从一开始我就确信这一点.
"两个人在俱乐部凸肚窗旁坐了下来.
"要想研究人类,这是最好的地方,"迈克罗夫特说,"例如,这两个正向我们走过来的人,这是多么好的典型呀!
""你是说那弹子记分员和他身边的那个人吗""不错,你认那个人是做什么的呢"这时,那两个人在街对面站住了.
其中一个人的背心口袋上有粉笔的痕迹,我看得出那就是弹子戏的标志了.
另一个人瘦小黝黑,帽子扣在后脑门上,腋下夹了好几个小包.
"我看他是一个老兵,"歇洛克说.
"而且还是新近退伍的,"他哥哥说.
"他在印度服役.
""是一个军士.
""是皇家炮兵队的.
"歇洛克说道.
"是一个鳏夫.
""不过有一个孩子.
""不止一个孩子,亲爱的弟弟,不止一个孩子呢.
""得啦,"我笑着说,"这对我来说真有点太玄了.
""无疑,"歇洛克说,"他有种威武的神情,皮肤被风吹日晒,望一眼就知道他是个军人,而且还不是个普通的士兵,他刚从印度回国不久.
""他仍穿着那双炮兵靴子也表明他退伍不久,"迈克罗夫特说道.
"他走路的样子不像骑兵,但是他习惯歪戴着帽子,这一点可以从他一侧眼眉上边皮肤较浅看出来.
他的体重又不符合做工兵的要求,所以说他是炮兵.
""还有,他那悲痛不已的样子,无疑说明他失去了某个最亲爱的人.
从他亲自出来买东西来看,像是他妻子去世了.
你看,他给孩子们买的东西:一个拨浪鼓,说明有一个孩子很小,他妻子可能在产后去世;腋下夹着一本小人书,说明他还惦记着另一个孩子.
"这时候,我才明白了为什么歇洛克·福尔摩斯说他哥哥比他本人的观察力还要敏锐.
歇洛克看了我一眼,笑了笑.
迈克罗夫特从一个玳瑁匣子里取出鼻烟,又用一块大红丝巾拂去落在身上的烟灰.
"顺便说一声,歇洛克,"迈史罗夫特说,"我有件事很合你的心意,一个极不寻常的问题,我正在进行分析推理.
但要把它彻底完满解决,我确实又没有那份精力.
可是它却为我提供了推理的良机,如果你愿意听听情况……""亲爱的迈克罗夫特,非常愿意.
"他的哥哥在笔记本上匆匆写了几个字,按了按铃,把纸交给了侍者.
"我叫人去请梅拉斯先生到这里来.
"迈克罗夫特说,"他就住在我楼上,我和他有些交往,因此他一遇到问题就来找我.
据我所知,梅拉斯先生是希腊血统,出色的语言学家.
他靠在法院充当译员,和为那些住在诺森伯兰街旅馆的阔绰东方人作向导为生.
我看还是让他亲自把他的奇特的遭遇告诉你们吧.
"几分钟后,一个矮胖粗壮的人进来了,虽然他讲话像个受过教育的英国人,但他那橄榄色的脸和漆黑的头发都表明他是南方人.
他同歇洛克·福尔摩斯热情地握手.
听说这位专家愿意听听他的奇遇,他那双黑眼睛闪烁出喜悦的光芒.
"我说的事,恐怕警察不会相信,"他忧愁地说,"因为他们从来没有听说过这样的事,他们会认为这种事决不可能发生.
但是我知道,除非我弄清那个脸上贴着橡皮膏的可怜人的结果,我的心无论如何是放不下的.
""我洗耳恭听,"歇洛克·福尔摩斯说.
"今天是星期三,"梅拉斯先生说,"啊,那么,这件事发生在星期一夜晚,事情就发生在两天前.
我是一个译员,也许我的邻居已经跟你们介绍过了:我能翻译所有语言——或者说几乎是所有语言——但是因为我在希腊出生,并且取的是希腊名字,所以我主要从事希腊语翻译.
多年来,我在伦敦希腊译员中最棒的,我的名字各家旅馆都很熟悉.
"请我当翻译往往是在不寻常的时候来,如外国人遇到困难,或是旅游者到得太晚,这种情况并不少见.
因此,星期一晚上,一位衣着时髦的年轻人拉蒂默先生来到我家,请我陪他乘坐候在门口的一辆马车外出时,我一点都不奇怪.
他说,有一位希腊朋友要去家里拜访他,这位朋友除了本国语言外,不会讲任何外语,因此必须请一位翻译,他说他家离这里还有一段路,住在肯辛顿,他似乎非常匆忙,我们一来到街上,他就飞快地一把将我推进了马车.
"我坐上车,立刻产生了怀疑,因为我发现坐的车并不是一辆普通四轮马车.
这辆马车的装饰虽然旧了,却非常讲究,而且比伦敦普通的四轮马车都要宽敞些.
拉蒂默先生坐在我对面,我们经过了查林十字街,转入谢夫特斯伯里大街,又来到牛津街,我刚想冒失地说:到肯辛顿从这里走是绕大圈了,但是被我同车人奇怪的举动打消了.
"他从怀里取出一根样子吓人、灌了铅的圆头短棒,左右挥舞了几下,好像在试试它的分量和威力,然后默不做声地把它放在身旁的座位上,然后他把两边的窗关好.
使我非常吃惊的是,我发现,窗上都蒙着纸,不让我看到外面.
"'很抱歉,梅拉斯先生,挡住了你的视线,'他说,'我是有意不让你看到我们要去的地方的.
如果你能找到原路回来,对我可能很不方便.
'"不难想象,他这番话使我大吃一惊.
我的雇主是个膀大腰粗、力气过人的青年,即使他没有武器,我也根本不是他的对手.
"'这种行为太过分了,拉蒂默先生,'我结结巴巴地说,'要知道,你这样做完全是非法的.
'"'不错,这有点失礼,'他说,'不过我们会给你补偿的.
但是,我得警告你,梅拉斯先生,今天晚上不论什么时候,只要你企图报警或做什么对我不利的事,你会知道这是危险的举动.
我提醒你,现在没人知道你在什么地方,而且不论是在这辆马车里或是在我家中,你都跑不出我的手心.
'"虽然他说话时声调平和,但是话音刺耳,那种腔调让人觉得非常恐怖.
我坐在那里默不作声,心中纳闷,究竟是什么原因使他要用这种离奇的办法来绑架我.
可是不管怎样,我非常清楚,反抗是没用的,只好听天由命了.
"马车跑了大约两个小时,我一点也不知道要去哪里.
当马车发出咯噔咯噔的声音时,说明是走在铺设了石板的人行道上,有时又平稳无声,说明是走在柏油路上.
除了这些声音变化,没有任何别的什么办法能让我猜出身在何地.
每扇车窗上的纸都不透亮光,前面的玻璃也拉上了蓝色的窗帘.
我们离开蓓尔美尔街时是七点一刻,而当我们终于停下车时,已经是差十分九点.
同车人把窗放下,我看见了一个低矮的拱形大门,上面点了一盏灯.
我赶忙下了车,门打开了,我进入院内,模糊记得进去时看到了一片草坪,两旁长满树木.
我不敢确定,这是私人庭院呢,还是真正的乡下.
"大厅里面点着一盏彩色煤油灯,拧得很小,我只知道房子很大,里面还挂着不少画,别的就什么也看不见了.
在昏暗的灯光下,我看见那个开门的人身材矮小,样子委琐,是个中年人,双肩向前佝偻着.
当他向我们转过身来时,亮光闪了一下,我才知道他还戴着眼镜.
"'是梅拉斯先生吗,哈罗德'他说.
"'对.
'"'这事办得好,办得好!
梅拉斯先生,我们并无恶意,但是如果没有你,我们便办不成事.
如果你对我们诚实,你是不会后悔的,如果你想要花招,那就只能靠上帝保佑了!
'"他说话时心神不定、声音颤抖,还夹杂着格格的干笑,可不知为什么,他给我的印象比那个年轻人更可怕.
"'你要我做什么'我问道.
"'只是向那位拜访我们的希腊绅士问几个问题,并让我们得到他的答复.
不过,我们叫你说什么你就说什么,否则……'他又发出咯咯的干笑,'否则,你还不如根本就没出生过.
'说着他打开门,领我进了一间屋子,室内的陈设非常华丽,但室内唯一的光线仍是一盏拧得很小的灯.
这间房间很大,我进屋时,双脚踏在地毯上,软绵绵的,说明它很高级.
我看了一下那几把丝绒面软椅,一个高大的白色大理石炉台,炉侧的一旁好像有一副日本铠甲,灯的正下方有一把椅子,那个年纪大的人挥手示意,让我坐下.
年青人走出去,突然又从另一道门返回来,领着一个穿着肥大的睡衣的人慢慢地向我们走过来.
当他走到昏暗的灯光之下,我才看清楚,一看到他那副样子我就被吓得毛骨悚然.
他面色蜡黄,异常憔悴,一双明亮而凸出的大眼睛表明他虽然体力不佳,精力却还充沛.

但是比起他那羸弱的身体状况来,他脸上横七竖八地贴满的奇形怪状的橡皮膏和粘在嘴上的那一大块橡皮膏更令我震惊.
"'石板拿来了吗,哈罗德'当那个怪人瘫倒在椅子中时,年纪大的那个人喊道,'松开他的手了吗好,给他一支笔.
梅拉斯先生,请你提问,让他把回答写下来.
首先问他,他是否准备在文件上签字'"那人眼冒怒火.
"'不!
'他在石板上用希腊文写道.
"'没有商量的余地吗'我按照那恶霸的吩咐问问题.
"'除非亲眼看见她在我认识的希腊牧师作证下结婚,别无商量余地.
'"那个年长的家伙恶狠狠地狞笑着说道:'那么,你知不知道你会有什么下场吗""'我什么都不在乎.
'"上述问答只是我们这场连说带写的奇怪谈话的一些片断,我不得不一而再再而三地问他是否愿妥协让步,在文件上签字;而一次又一次得到了同样的愤怒的回答.
我很快就产生了一种奇妙的想法.
每次我在问话时加上自己要问的话,开始时问一些无关紧要的话,试一试在座的那两位是否查觉此事.
当我发现他们毫无反应,我便玩起更危险的游戏.
我们的谈话大致是这样的:"'这样固执对你没有好处的.
你是谁'"'我不在乎.
我在伦敦人地生疏.
'"'你的命运捏在你自己手上.
你在这里多久了'"'爱怎样就怎样吧.
三个星期.
'"'这财产永远不会归你所有了.
他们怎样折磨你'"'决不让它落到恶棍手里.
他们不给我饭吃.
'"'如果你签字,你就能获得自由.
这是一所什么宅邸'"'我决不签字.
我不知道.
'"'你一点也不为她着想么你叫什么名字'"'我要亲自听她这样说.
克莱蒂特.
'"'你如果签字,就可以见到她.
你从何处来'"'不见她也罢.
雅典.
'"再有五分钟,福尔摩斯先生,我就能在他们的眼皮底下把全部事情探听清楚.
再问一个问题就有可能把这件事查清,突然房门打开,走进来一个女人.
我看不太清楚她的容貌,只觉她身材颀长,体态窈窕,乌黑的头发,穿着肥大的白色睡衣.
"'哈罗德,'那女子操着蹩脚英语说,"我再也不能多呆了.
这里太冷清了,只有……啊,我的天哪,这不是保罗么!
'"最后的两句话是用希腊话说的,话犹未了,那人把嘴上封的橡皮膏一把撕下,尖声叫喊着:'索菲!
索菲!
'扑到女人怀里.
但是,他们只拥抱了片刻,年轻人便抓着那个女人,一把将她推出门去.
年纪大的人毫不费力就一把抓住那憔悴的受害者,把他从另一道门拖了出去.
一时间室内只剩下我一个人,我猛地站起来,隐隐约约地觉得我也许可以设法发现一些线索,看看我呆的这间房子究竟是什么房子.
但幸而我没有这样做,因为我一抬头就看到那位年纪大的人站在门口,虎视眈眈地盯着我.
"'行了,梅拉斯先生,'他说道,'你看我们没把你当外人,请你参与了私事.
本不应该麻烦你,只是我们那位讲希腊语的朋友,那位帮助我们进行谈判的朋友,被迫回东方去了.
我们必须找一个人替代他,听说你的翻译水平很高,我们感到很幸运.
'"我点了点头.
"'这里是五英镑,'他边说边走过来,'我希望这足够作为酬谢了.
不过请记住,'他轻轻地拍了拍我的胸膛,格格地笑着说,'如果你把这件事对任何一个人讲出去——当心,只要对一个活人讲了——那就让上帝怜悯你的亡灵吧!
'"我无法向你们形容这个面容委琐的人是何等地使我厌恶和恐惧了.
这时灯光正好照在他身上,我看得更清楚了.
他面色憔悴而干瘦,一小撮胡须又细又稀,营养不良,说话时脸往前面伸,嘴唇和眼睑不停地在颤动,活像个舞蹈病患者.
我不禁想到他那时断时续的怪诞的细细笑声也是某种神经病的症状.
然而,他面目恐怖之处还在于那双眼睛,铁青发灰,闪烁着冷酷、恶毒、凶残的光.
"'如果你把这件事抖出去,我们会知道的,'他说,'我们有办法获得消息.
马车正在外面等你,我的朋友送你回去.
'"我急急忙忙穿过前厅坐上马车,又回头看了一眼树木和花园,拉蒂默先生紧紧跟着我,一言不发地坐在我对面.
我们又是默不作声地行驶了一段漫长的路程,车窗仍旧关着,最后,直到半夜过了车才停住.
"'请你在这里下车,梅拉斯先生,'我的同车人说道,'很抱歉,这里离你的家还很远,但是也没有别的办法.
你如果企图跟踪我的马车,对你可没有好处.
'"他一边说着一边打开了车门,我刚刚跳下车,车夫便策马疾驰而去.
我惊恐地环顾四周,发现自己置身荒野,四周黑乎乎的全是金雀花灌木丛.

远处有一排房屋,灯光闪烁;另一边是铁路的红色信号灯.
"载我来此地的那辆马车已经无影无踪了.
我站在原地向四周呆呆地望着,想弄清自己究竟在什么地方,这时我看到有个人摸黑向我走来.
等他走到跟前,才看出他是铁路搬运工.
"'你能告诉我这里是什么地方吗'我问.
"'旺兹沃思荒地.
'他说道.
"'这里有火车进城吗'"'你步行一英里左右去克拉彭枢纽站,'他说,'正好可以赶上去维多利亚车站的末班车.
'"我这段惊险经历到此为止.
福尔摩斯先生,除了刚才对你讲的事情之外,我既不知道去过什么地方,也不知道跟我谈话的是什么人,其它情况也一概不知.
但是我知道那里在进行着肮脏的勾当.
只要有可能,我就要帮助那个不幸的人.
第二天一早,我就把全部情况告诉了迈克罗夫特·福尔摩斯先生,随后就向警察报了案.
"听完了这一段离奇曲折的故事,我们一言不发地在那里坐了一会儿.
后来歇洛克望望他哥哥.
"采取了什么措施吗"歇洛克问道.
迈克罗夫特拿起桌子上的一张《每日新闻》,上面且一条广告:今有自雅典来此的希腊绅士保罗·克莱蒂特者,不通英语;告失踪;另有一希腊女子名叫索菲者;也告失踪,盼知情者相告,当予重酬.
*二四七三号.
"今天各家日报都登载了这条广告,但根本没有回音.
"迈克罗夫特说.
"希腊使馆知道了吗""我问过了,他们一点都不知道.
""那么,向雅典警察总部发个电报吧.
"迈克罗夫特转身跟我说:"歇洛克在我们家精力最充沛,好,你一定要想方设法把这案子查清楚.
如果有什么好消息,请告诉我.
""一定,"我的朋友站起身来,答道,"我一定告诉你,也会通知梅拉斯先生.
梅拉斯先生,如果我是你的话,在此期间,我一定会特别戒备,因为他们看过这则广告,肯定知道是你出卖了他们.
"我们步行回家,福尔摩斯在一家电报局发了几封电报.
"你看,华生,"福尔摩斯说,"我们今晚可算不虚此行.
我经办过的一些非常有趣的案子就是这样通过迈克罗夫特转到我手中来的.
我们刚刚听到的这一件,虽然只可能有一种解答,但仍很有特色.
""你有解决它的希望吗""啊,我们既然已经知道了这么多的情况,如果仍不能查明其它的情况,那才确实是件怪事呢.
你也一定有一些有关我们刚才听到的情况的设想.
""对,不过很模糊的.
""那么,谈谈看""依我看来,显然是那个叫哈罗德·拉蒂默的英国青年拐骗了那位希腊姑娘.
""从哪里拐骗来的""可能是从雅典.
"歇洛克·福尔摩斯摇摇头,说道:"那个青年连一句希腊话都不会讲,而那个女子的英语却能还过得去.
可以推断——她曾在英国呆了一段时间,而那青年却没去过希腊.
""好,那么,我们假定她是来英国旅游,是那个哈罗德劝她和自己一起逃走.
""这倒是很有可能的.
""后来她哥哥——因为,我想他们一定是这种关系——从希腊赶来干涉.
他不慎落入那青年和他的同党手中.
这二人捉住他之后,对他使用武力,强迫他在一些文件上签字,以便把那姑娘的财产转让给这二人.
她哥哥可能是这笔财产的受托管理人,他拒绝签字转让.
为了跟他谈判,那青年和他的同党只好去找一个翻译,他们曾用过另一位翻译后,他们又选中了梅拉斯先生.
他们并没有告诉那位姑娘她哥哥到了英国,姑娘是纯粹出于偶然才得知哥哥到来了.
""完全正确!
华生,"福尔摩斯大声说,"我确实认为你所说的距事实不远.
我们已经胜券在握,只担心他们突然暗地使用暴力.
只要我们来得及动手,我们肯定能把他们捉拿归案.
""但是我们用什么法子才能查明那住宅的地点呢""啊,如果我们推理正确,而那个姑娘现在或过去的名字的确叫索菲·克莱蒂特,那我们要找到她就并不难.
这是我们的希望所在,因为她哥哥肯定是一个完全陌生的人.
很明显,哈罗德与那姑娘搭上关系已经有一些时间了——至少几星期了,因为她哥哥在希腊听说了此事,并且从那么远赶到这里也需要时间.
这段时间里,他们如果一直呆在同一个地方没动,那就可能有人对迈克罗夫特的广告作了回答.
"我们一边说着回到了贝克街寓所.
福尔摩斯走在前面,他上楼打开房门,不觉吃了一惊.
我从他背后望过去,也觉得很奇怪.
原来他哥哥迈克罗夫特正坐在扶手椅中吸烟呢.
"进来!
歇洛克.
请进.
"迈克罗夫特见我们吃惊的样子,和蔼地笑着说道,"你没有想到吧,对不对歇洛克.
可是不知为什么这件案子吸引了我.
""你是怎么来的""我坐双轮马车赶过了你们.
""有什么新情况吗""我的广告有回音了.
""啊!
""是的,你们刚走几分钟就来了.
""结果怎么样"迈克罗夫特·福尔摩斯取出一张纸来.
"在这里,"他说道,"写信人是一个身体虚弱的中年人,他的信是用宽尖钢笔,写在艳丽的淡黄色印刷纸上的.
先生:读悉贵处今日广告,兹复如下.
对此女情况,予知之甚详,若屈驾来舍,当详告此女之惨痛经历.
她现寓于贝克纳姆之默特尔兹.
你忠实的丁·达尔波特"信是从下布里克斯顿发的,"迈克罗夫特·福尔摩斯说道,"歇洛克,我们现在何不乘车去他那里了解一下详情""亲爱的迈克罗夫特,救哥哥的性命比了解妹妹的情况更加重要.
我想我们应当到苏格兰场邀警长葛莱森一起去贝克纳姆.
要知道那个人的性命危在旦夕,我们得分秒必争!
""最好顺路也把梅拉斯先生请去,"我提议,"我们也许会需要一个翻译.
""说得对,"歇洛克·福尔摩斯说,"让人马上找辆四轮马车,我们立刻动身.
"他说话时,打开桌子的抽屉,我看到他把手枪塞到衣袋里.
"不错,"他见我看着他,便说,"我得承认,从我们听到的情况分析,我们正在和一个非常危险的匪帮打交道.
"我们赶到蓓尔美尔街梅拉斯先生家中时,天快要黑了.
一位绅士刚把他请走了.
"你是否能告诉我们他上哪里去了吗"迈克罗夫特·福尔摩斯问道.
"不知道,先生,"开门的那位妇女答道,"只知道他和那位绅士坐一辆马车走了.
""那位绅士通报过姓名吗""没有,先生.
""他是不是一个年轻、英俊的黑大个""不是的,先生.
他个子不大,戴眼镜,面容消瘦,不过性格开朗,他说话时一直在笑.
""快随我来!
"歇洛克·福尔摩斯突然喊道,"事情已十分危急,"我们赶往苏格兰场时,他说,"那几个人又把梅拉斯搞走了.
他们前天晚上就发现了梅拉斯缺乏勇气,那恶棍一出现在他面前,就可以把他吓坏.
那几个人肯定又是要他做翻译,不过,翻译完了,他们可能会以他们所谓的背叛的行为而把他杀了.
"我们希望乘火车可以赶在他们的马车前到贝克纳姆.
可是,我们到苏格兰场后,又花了一个多小时,才找到警长葛莱森,办完允许进入私宅的法律手续.
九点三刻我们来到伦敦桥,十点半钟我们四个人到了贝克纳姆火车站,又驱车行驶半英里,才来到默特尔兹——这是一所阴沉沉的大宅院,背靠公路.
我们把马车打发走后,沿车道向前走去.
"宅子里一片漆黑,"警长说道,"这所宅院似乎无人居住.
""鸟儿已经飞走了,鸟巢已经空空如也,"歇洛克·福尔摩斯说道.
"你为什么这样说呢""不足一小时前,一辆满载着行李的四轮马车刚走.
"警长笑了笑,说道:"我在门灯照耀下看到了车辙,可这你凭什么说满载行李呢""你可能已注意到向另一方向的相同的车辙.
可是这驶出去的车辙却深多了——我们可以肯定,车上所载相当重.
""你比我观察仔细,"警长耸了耸双肩,说道,"我们很难破门而入,不过我们不妨试一试,如果我们叫门没有人答应的话.
"警长用力捶打门环,又拼命按门铃,但毫无效果.
歇洛克·福尔摩斯走开了,几分钟后又回来了.
"我已经打开了一扇窗户,"歇洛克·福尔摩斯说.
"幸好你也不反对破门而入,福尔摩斯先生,"警长看见我的朋友这么机灵地把窗闩拉开,说道,"好了,在这种情况下,我想我们可以不邀而入了.
"我们一个个从窗户爬了进去,来到了一间大屋子里,这里显然就是梅拉斯先生前次来过的地方.
警长点上提灯,我们借着灯光看到了梅拉斯说过的那两扇门、窗帘、灯和一副日本铠甲.
桌上有两个玻璃杯,一个空白兰地酒瓶和一些残羹剩饭.
"什么声音"歇洛克·福尔摩斯突然问.
我们都悄悄无声地站在那里仔细听,我们头顶的什么地方传来了一阵低微的呻吟声.
歇洛克·福尔摩斯急忙冲出门,跑进前厅,这凄惨的声音来自楼上.
他跑上楼,我和警长紧跟在后,他哥哥迈克罗夫尽他大块头的能事,也尽快跟上.
二楼对着楼梯有三个门.
那不幸的声音从中间那道门内传出来,有时喃喃呓语,有时尖声哀嚎.
门被锁着,但是门上留着钥匙.
歇洛克·福尔摩斯很快地打开门冲了进去,但是马上又用手捂住喉咙,退了出来.
"里面在烧炭,"歇洛克·福尔摩斯喊道,"稍等一会,毒气就会散去.
"我们往里面看去,房间中唯一的光亮来自正中的一个小铜鼎上颤动着的暗蓝色火焰,它在地板上划出了青灰色的光圈,只见暗影中有两个模糊不清的人蜷缩在墙边.
门一打开,便冲出了一股可怕的毒气,使得我们透不过气来,咳嗽不止.
歇洛克·福尔摩斯跑到楼顶呼吸了一口新鲜空气,然后,又冲进了室内,推开窗,将铜鼎扔到了花园里.
"再等一等,我们就可以进去了,"歇洛克·福尔摩斯又飞快地跑了出来,气喘吁吁地说,"蜡烛在哪里在这种空气火柴不一定划得燃.
迈克罗夫特,你拿着灯站在门口,我们去救他们出来!
"我们冲向那两个中毒的人的身旁,把他们拖到外面的楼梯平台处.
他们全都失去了知觉.
嘴唇发紫,面部肿胀、充血,两只眼睛往外凸出.
他们的样子真是变得很厉害,如果不是那黑胡子和肥胖的体形,我们几乎无法认出其中一个就是那位希腊译员,几个小时前在第欧根尼俱乐部与我们分手的那一位.
他的手脚都被人绑得紧紧的,一只眼睛上有被毒打的伤痕.
另一个人的手脚同样被绑着,他身材高大,已经枯槁得不像样子,脸上贴着一些奇形怪状的橡皮膏.
我们放下他时,他已停止了呻吟,我一眼就看出,救得太迟了.
但梅拉斯先生仍活着,我们使用了氨水和白兰地,不到一小时,他的眼睛就睁开了,我高兴地发现他已脱离了危险.
梅拉斯向我们简单地讲了一下过程,一个仅仅证实我们的推断是正确的过程.
去找他的那个人,进屋以后,就从衣袖中拿出一根护身棒,并以要马上处死他进行威胁,梅拉斯只好跟着走,再次被绑架.
那个奸笑的暴徒对这位通晓数国语言的可怜人身上产生的威力真有点让人迷惑不解,因为只要一提起他,那位译员就吓得面如土色,双手颤抖.
他很快就被绑架到了贝克纳姆,在第二次谈话中充当翻译,这次会谈比第一次更富戏剧性.
那两个英国恶棍威胁那个被囚的人,如果他不照他们的话去做,他们就要立刻杀死他.

但他始终威武不屈,他们又只好把他推回去囚禁了起来.
然后,他们大声责骂梅拉斯背叛了他们,斥责他在报上登的广告出卖了他们.
他们用棒子把他打昏过去,这之后梅拉斯一直不省人事,直到发现我们把他救醒.
这就是那件希腊译员奇案,这个案子至今仍有些谜没解开.
我们只从答复我们广告的那位绅士那里了解到,那位女子出身希腊富家,到英国来看望朋友时,与一个叫哈罗德·拉蒂默的年轻人相遇,这个人控制了她,终于说服她一起逃走.
她的朋友听到此事后非常吃惊,便急忙通知她住在雅典的哥哥,以便洗脱干系.
她哥哥赶来英国,不慎落入拉蒂默和他那个叫威尔逊·肯普的同伙手中.
肯普是一个声名狼藉的恶棍.
那两个人发现他语言不通,对他们无用,便把他囚禁了起来,用毒打和饥饿强迫他签字,以夺得他和他妹妹的财产.
他们把他关在宅内,姑娘并不知情,为了使姑娘万一碰见她哥哥时不致一眼就认出来,便在他脸上贴了许多橡皮膏.
然而,由于女性的敏感,译员第一次来访的时候,也是她第一次见到哥哥,她一眼就看破了伪装.
不过这可怜的姑娘自己也是被囚禁的人,因为在这所宅院里,除了那赶马车的夫妇,再也没有其他人.
而马车夫夫妇又都是这两个恶棍的爪牙.
两个恶棍见秘密已被揭穿,囚犯又死活不肯就范,便带着姑娘逃离了那所家具齐全的宅院.
这所宅院是他们花钱租的,但他们首先要报复那个公然反抗他们的人和那个出卖他们的人.
几个月后,我们收到从布达佩斯报上剪下来的一段奇闻,上面说有两个英国人携带着一位妇女同行,忽然遭到不测,两个男人都被刺死.
匈牙利警署认为,他们俩人因争风吃醋,互相残杀而死.
但是歇洛克·福尔摩斯却并不那么看,他至今仍认为,如果能找到那位希腊姑娘,就一定可以了解清楚她是怎样为自己和哥哥报仇的.
海军协定我婚后那一年的七月令人终生难忘,就在那一个月我有幸与歇洛克·福尔摩斯一道侦破了三起重大案件,对他的思想方法作了研究.
我日记中记下的案件名称是:《第二块血迹》、《海军协定》和《船长》.
其中,第一个案件因事关重大,而且又涉及到王国许多显贵,因此在相当长一段时间中不能公之于众.
但是,在福尔摩斯经手的案件中,再没有比这个案件更能清楚地显示出他的分析推理的价值,更能给合作人留下更深刻的印象的了.
直至今天,我还保留了一份完完整整的谈话记录,这是福尔摩斯向巴黎警署的杜布克先生和格但斯克的著名的专家弗里茨·冯沃尔鲍叙述案情真相时的谈话记录.
他们两位都曾在这个案件上花过许多精力,却徒劳无功,结果证明他们把精力花在了一些枝节问题上.
但恐怕此案要到下一世纪才能公之于众.

因此,现在我只好把日记中记的第二个案件先发表出来,这件案子在一段时间内也事关国家利益,其中的一些案情更突出了它独特的性质.
在学生时代,我有一位密友,名叫珀西·费尔普斯.
他几乎跟我同年,但却比我高两个年级.
他才华出众,获得过学校颁发的一切奖励.
由于成绩出色,结业时获得了进入剑桥大学继续深造的奖学金.
我还记得,他有不少高贵的亲戚.
还在孩童时代一起玩时,就听说他舅舅就是霍尔德赫斯特勋爵——著名的保守党政客,这些高贵的亲戚并未使他在学校捞到好处.
正相反,我们在运动场上还时时捉弄他,用玩具环碰他的小脚骨,并以此为乐.
不过,他走上社会以后,情形就不同了.
我隐约听说他凭自己的才能和有权势的亲戚,在外交部谋得一个美差,以后我就把他完全忘了,直到收到下面的这封信,才又想起他来:沃金布里尔布雷我亲爱的华生:我肯定你还记得"蝌蚪"费尔普斯,当时我读五年级,你读三年级.
可能你也听说了我凭借舅父的力量,在外交部弄到了一个美差,很受信任和尊敬.
但是,一件可怕的灾祸从天而降,毁了我的前程.
不必在此把这可怕事件的详情告诉你.
如果你能答应我的请求,那么我会把一切口述给你听.
我神经错乱了九个星期,目前刚刚恢复,仍然很虚弱.
你能否邀请你的朋友福尔摩斯先生一起来看我尽管当局告诉我:此事再也无法挽回了,但我仍然愿意听听福尔摩斯先生对此案的意见.
请你邀他前来,尽量快来.
我在惊恐不安中生活,度日如年.
请你说明一下,我之所以没有及时向他请教,并非是我不钦佩他的才能,而是因为我大祸临头,神志不清.
目前我已恢复正常,但担心旧病复发,这件事不敢想得太多.

我仍非常虚弱,你可以看得出来,我只好口述,由人代笔.
请务必邀请福尔摩斯先生前来.
你的老校友珀西·费尔普斯这封信给我们震动很大,他一再请求邀福尔摩斯同往,令人深为同情.
我深受感动,心想哪怕这件事再困难,我也要设法办成.
当然我也知道福尔摩斯酷爱他的技艺,只要他的委托人信任他,总是乐于助人.
我的妻子和我的一致认为应将此事马上告诉福尔摩斯,一分钟也不能耽误.
于是,吃过早饭还不到一小时,我就又回到了贝克街.
福尔摩斯穿着睡衣在靠墙的桌旁坐着,正在聚精会神地做化学试验.
在本生灯红红的火焰上有一个曲线形大蒸馏瓶在猛烈地沸腾,蒸馏水滴进了一个容积为两升的量具中.
我进屋时,他连头也没抬,我看出他的试验一定很重要,便在一旁的扶手椅上坐着等.
他看看这个瓶子.
查查那个瓶子,用玻璃吸管不同的瓶子里吸出几滴液体,然后把一根试管溶液拿到桌上.
他右手拿着一张石蕊试纸.
"你来得正好,华生,"福尔摩斯说,"如果这张纸仍然呈蓝色,就一切正常.
如果变成了红色,那溶液就能致人于死地.
"他将纸浸入试管,纸立即变成了污浊的暗红色.
"嘿!
果然不出我所料!
"他高声叫起来,"华生,我马上就完了.
波斯拖鞋里有烟叶.
"他转身走回到书桌旁,草草写了几份电报交给了小听差,然后坐到我对面的椅子上,双膝收上来,双手紧抱瘦长的小腿.
"一件平平常常的小凶杀案,"福尔摩斯说道,"我想,你带来的案子会有趣得多.
华生,你是无事不登三宝殿,出了什么事呢"我把信递给他,他认真读起来.
"这信没有说明多少情况,对不对"福尔摩斯把信还给我时说.
"几乎没说明什么.
"我说.
"但是那笔迹却很值得注意.
""这笔迹并不是他的.
""不错,是女人的笔迹.
""是男人写的,"我大声说道.
"不,是女人写的,还是一个性格不寻常的女人.
你看,调查一开始,我们就知道,你的委托人和一个人关系密切,那个人,无论从哪方面看,都与众不同.
现在我已经对这件案子产生了兴趣.
如果你乐意,我们马上动身去沃金,去看看那位遭到此种不幸的外交官和照他的口述记录这封信的女人.
"我们很幸运,在滑铁卢车站刚好赶上了早班火车,不到一小时,我们就来到了沃金的冷杉和石南树丛中.
原来,布里尔布雷是一所大宅邸,孤零零地座落在一片开阔的土地上,从那到火车站,只需几分钟.
我们递上名片,被领进一间摆设雅致的客厅,几分钟后,一个很壮实的人非常热情地接待了我们.
他的年龄虽然已经接近四十岁,但两颊红润,目光欢快,仍给人一种天真直率的顽童印象.
"非常欢迎光临,"他一边热列地和我们握了握手一边说,"珀西整整一个早晨都在问你们的消息.
啊,我那可怜的朋友,他连一根救命稻草都不肯放过的.
他的父母要我来迎候你们,因为一提到这件事他们就觉得很痛苦.
""我们还不知道此案的详情,"福尔摩斯说,"你不是他们家的人吧.
"我们的新相识显得有些惊奇,接着他头一低大笑了起来.
"你肯定是看见我项链坠上的姓名花押字首'JH'了.
"他说,"我还以为你有什么绝招呢.
我叫约瑟夫·哈里森,因为珀西马上要和我妹妹安妮结婚了,我至少可以算他的一个姻亲吧.
你们在珀西的卧室能见到我妹妹,两个月来她一直不辞辛苦地照料他.
我们最好马上就进去,我知道珀西是那么急于见到你们.
"我们被领去的房间与会客室在同一层楼上.
这间房布置得既像起居室,又像卧室,满屋子优雅地摆着鲜花.
一位面如土色、身体虚弱的年轻人躺在长沙发上.
沙发靠近窗户,浓郁的花香和初夏宜人的空气从窗外飘进来.
一个女人坐在他身旁,我们进屋时,她站起身来.
"要我离开吗,珀西"她问.
珀西抓住她的手不让她走.
"你好!
华生,"珀西亲热地说,"你留着胡须,我几乎认不出你了.
我肯定你也不能认识我了.
我猜,这位就是你那大名鼎鼎的朋友歇洛克·福尔摩斯先生吧"我简单地给他们介绍了一番,两人一同坐下.
那个壮实的中年人出去了,但是他妹妹却留了下来,手仍握着病人的手.
她是一个十分引人注目的女子,身材略嫌矮胖,显得不很匀称,但她那橄榄色的面容很美,一双漆黑的意大利人的大眼睛,一头乌黑的头发.
相形之下,她伴侣那苍白的面孔在她那艳丽的容貌前越发显得衰弱而憔悴.
"我不想浪费你们的时间,"珀西从沙发上坐起来说,"还是开门见山吧,我曾经是一个快乐而有成就的人,福尔摩斯先生,而且就要结婚了.
但是一场无妄之灾毁了我的前程.
"华生可能已经告诉你了,我曾在外交部供职,凭着我舅父霍尔德赫斯特勋爵的关系,我很快就升任要职了.
我舅父是本届政府的外交大臣,他交给我的一些重要任务,我总是漂亮地完成了,赢得了他对我才能和机智的充分信任.
"大约十个礼拜以前,准确地说是五月二十三日,他把我叫到他的私人办公室里,在对我的工作称赞了一番之后告诉我,要我执行一项新的重要任务.
"他从写字台的抽屉里拿出一个灰色的纸卷说:'这是英国和意大利签定的秘密协定的原本,遗憾的是,报上已经透露出了一些消息.
最重要的是,再不能有任何消息走漏出去.
法国和俄国大使馆正不惜花费重金来探听这些文件的内容.
因非常需要一份抄本,我不得不从我的写字台里把它拿出来.

你办公室里有保险柜吗'"'有的,先生.
'"'那么,先把协定锁在你的保险柜里.
但我应当叮嘱你:你可以下班后自己一人呆在办公室里,以便从容不迫地抄写副本,而不用担心被别人偷看.
抄好后把原件和抄本锁到保险柜里,明天一早你亲自将原件的抄件一起交给我.
'"我拿上这份文件,就……"对不起,请稍等,"福尔摩斯说道,"谈话时只有你们两人在场吗""不错.
""在一个大房间里""有三十平方英尺.
""是在房中间谈话吗""对,差不多在正中.
""说话声音高不高""我舅父说话的声音向来很低,而我几乎没说话.
""谢谢你,"福尔摩斯闭上双眼,说道,"请继续吧.
""我完全照他的吩咐,等其他几名职员离开再动手.
只有一个叫做查尔斯·戈罗特的还有一点公事没有办完,于是我就先出去吃晚餐,让他一人留在办公室里.
我回来时,他已经走了.
我急于把这份抄件赶出来,因为约瑟夫——刚才你们见过的哈里森先生——正在城里,要乘十一点钟的火车到沃金去,我也想尽可能赶上这趟火车.
"我一看这份协定,立即发觉它的确极端重要,舅父的话一点都不夸张.
不必细看,我就知道它规定了大不列颠王国对三国同盟的立场,同时也预示了一旦法国海军在地中海对意大利海军占绝对优势时,英国要采取的对策.

协定涉及的纯属海军方面的问题,协定最后由协商双方的高级官员签署.
我草草看过之后,就专心致志地开始抄写起来.
"文件很长,是用法文写成的,包括二十六项条文.
我尽可能快地抄写,但是九点钟了才抄了九条,看来,我想赶十一点钟的火车是没有希望了.
由于整日劳累,加上晚餐没有吃好,我感到头脑呆钝,昏昏欲睡,想喝杯咖啡提提神.
楼下有一个小门房,整夜都有一个看门人守在那里,按惯例他会给每一个加夜班的职员用酒精灯烧咖啡,于是我就按铃召唤他.
"让我吃惊的是,应声而来的是一个身材高大、面容粗俗的老婆子,腰里系着一条围裙.
她说她是看门人的妻子,在这里做杂役,我就叫她去煮咖啡.
"我又抄了两条,越来越觉得要昏昏欲睡,于是站起身来,在屋内来回踱走,活动活动双腿.
咖啡仍没有送来,我想看看为什么咖啡迟迟没有送上来,便打开门,顺着走廊走过去看.
从我抄写文件的房间出来是一条笔直的走廊,光线昏暗,是我办公室的唯一出口.
走廊尽头有一条转弯的楼梯,门房就在楼梯下面的过道旁.
楼梯的中间有一个小平台,右角上还有一条走廊经另一条小楼梯通到这个平台.
这第二条走廊尽头有一段楼梯通向旁门,专供仆役使用,也是职员们从查尔斯街走进本楼的捷径,这就是那个地方的示意图.
""谢谢你,我想我完全听清楚你所说的事了,"歇洛克·福尔摩斯说.
"请注意,现在是最重要的地方了.
我走下楼梯,来到大厅,发现看门人正在门房里酣睡,咖啡壶在酒精灯上煮得滚滚沸腾,咖啡溢到了地板上,我拿下壶,灭掉酒精灯,伸手正要去摇醒酣睡的看门人,突然间他头顶上铃声大作,他一下惊醒了过来.
"'费尔普斯先生!
'他困惑不解地望着我说.
"'我来看看咖啡煮好了没有.
'"'我正在煮着,不知不觉就睡着了.
先生,'他看看我,又抬头看看仍在颤动着的电铃,脸上显得更加吃惊了.
"'既然你在办公室,先生,那是谁在按铃呢'他问.
"'按铃!
'我叫道,'按什么铃'"'这是在你办公室按的电铃.
'"我的心顿时好像被一只冰冷的手揪住了,有人在我的办公室,那份千金难买的协定就放在桌上.
我发疯似地冲上楼梯奔向走廊,走廊里没人,福尔摩斯先生,屋内也没有人.
一切都和我离开时一模一样,只是那份文件原本,被人从桌上拿走了,只剩下抄本.
"福尔摩斯端坐在椅子上,搓着双手,显然这件案子引起了他的兴趣.
"请问,当时你是怎么做的呢"他低声问道.
"我立刻想到盗贼一定是从旁门上楼的.
他如果从正门上楼,我一定会碰上他.
""你认为,他会不会一直藏在室内,或是藏在走廊里呢你不是说走廊的灯光很暗吗""这是绝对不可能的.
无论是室内,还是走廊,就是一只老鼠也藏不住,那里根本就没有藏身之处.
""谢谢,请继续说下去.
""看门人见我惊慌失措,知道一定出了什么可怕的事情,就跟着我上楼来.
我们两人顺着走廊奔向通往查尔斯街的陡峭的楼梯,楼底下的旁门关看,并没有锁上.
我们推开门,冲了出去.
我清楚地记得下楼时邻近教堂的钟敲了三下,当时正是九点三刻.
"这一点非常重要.
"福尔摩斯一边说一边把这记在了他的衬衫袖口上.
"这天夜里伸手不见五指,天下着毛毛雨,查尔斯街空荡荡的,但是,街尽头的白厅路上却像往日一样,车辆行人络绎不绝.
我们连帽子也没戴,就沿着人行道跑过去,在远处拐角的地方,看见一个警察.
"'出了盗窃案,'我气喘吁吁地说道,'有人从外交部偷走了一份极重要的文件.
有人从这条路过去吗'"'我在这里站了一刻钟,先生,'警察说,'这段时间内只有一个人经过,是一个高个子老太婆,披着一条佩兹利披巾.
'"'啊,是我老婆,'看门人高声喊道,'没有其他人过去吗'"'再也没有了.
'"'这么说,这个小偷一定从另一头的拐角逃走了,'这个家伙扯着我的袖子喊道.
"但是我并不相信,他企图把我引开,反而引得我更加怀疑了.
"'那个女人是往哪边走的'"'我没注意,先生,我只注意到她走过去,当然我没理由去注视她,她似乎很匆忙.
'"多长时间了""'啊,没有几分钟.
'"'不到五分钟吗'"'对,不过五分钟.
'"'你在浪费时间,先生,现在每分钟都很要紧,'看门人高声喊道,'请相信,这事与我的老婆绝不相干,快到这条街的另一头去看看吧.
好,你不去我走.
'说着,他就向左方跑去了.
"可是我一下子追了上去,扯住了他的衣袖.
"'你住在哪里'我问道.
"'布里克斯顿的艾维巷十六号,'他回答说,'但是你不要让自己被假线索迷住,费尔普斯先生.
我们马上到这条街的另一头去,看能不能打听到什么.
'"我想,照他说的做也没有什么坏处,我们就和警察一起急忙赶过去,只见街上车水马龙,人来人往,大家都想在这阴雨之夜早点赶回家,没有一个闲人能告诉我们刚才有谁走过去了.
"于是我们又回到了外交部,把楼梯和走廊搜查了遍,但毫无结果.
通往办公室的走廊上铺着米色的漆布,上面只要有脚印就很容易发现.
我们检查得非常仔细,但是没有任何脚印的痕迹.
""那天晚上一直在下雨吗""大约从七点钟开始下的雨.
""那么,那个女人应该是在九点钟左右进到室内,脚上的靴子带着泥靴子,怎么会没有留下脚印呢""很高兴你提出这个疑问.
当时我也想到了.
这个杂役女工有个习惯,就是在门房脱掉靴子,换上布拖鞋.
""明白了.
那么说,虽然当天晚上下着雨,却没有发现脚印,对吗这一连串事件的确非常有趣.
这之后你们又做了什么呢""我们又把房间检查了一遍.
这间房不可能有暗门,窗户离地面足有三十英尺.
两扇窗户都从里面插上了插销.
地板上铺了地毯,不可能有地道门,天花板是普通白灰粉刷的.
我敢以性命担保,无论谁偷了我的文件,他只可能从房门进来.
""壁炉的情况怎么样呢""室内没有壁炉,只有一个火炉.
电铃线正吊在我写字台右边的电线上.
不论谁要按铃,都必须到我写字台右首去按.
但是为什么罪犯要去按铃呢这是最难解释的疑点.
""这件事的确非同寻常.
你们下一步做了什么呢我想,你们检查了房间,想看看那位不速之客有没有留下什么痕迹,像烟蒂、手套、发夹或其它什么小东西之类的,是吗""没有发现这一类东西.
""没有闻到什么气味吗""哦,我们没有想到这一点.
""哎,调查这样的案件,即使是一点点烟草气味对我们也是很有价值的.
""我一向不吸烟,我想,屋里只要有一点烟味,我就能闻到的,但是室内一点烟味也没有.
唯一确凿的事实就是看门人的妻子,那个叫坦盖太太的女人,是从那地方匆匆忙忙走出来的,看门人对这件事实也解释不了,他只是说他妻子平常都是在这个时间回家.
警察和我一致认为,如果文件确实在那个女人手里,那我们最好趁她还没有把文件脱手,就把她抓住.
"这时苏格兰场已接到警报,侦探福布斯先生马上赶到了,劲冲冲地接过了这件案子.
我们租了一辆马车,不到半小时就赶到了看门人告诉我们的地址.
一个年轻姑娘开了门,她是坦盖太太的长女.
她母亲还没回家,她把我们让进前厅等候.
"十分钟以后,有人敲门.
当时我们犯了一个严重的错误,对此我只能怪自己了.
错就错在我们没有亲自去开门,而是让那个姑娘去开的.
我们听见她说,'妈妈,来了两位客人,正等着见你.
"然后我们听见一阵急促的脚步声经过过道.
福布斯猛地推开门,我们俩先后跑进了后屋也就是厨房,但是那个女人抢先走了进去.
她带着敌意望着我们,后来,突然认出了我,脸上显得非常诧异.
"'怎么,这不是部里的费尔普斯先生吗!
'她大声说.
"'喂,喂,你把我们当作谁了为什么躲开我们'我的同伴问道.
"'我还以为你们是旧货商呢,'她说,"我们和一个商人有纠葛.
'"'这理由很勉强,'福布斯答道,'我们有根据认为你从外交部拿走了一份重要文件,然后跑回这里处理它,你得跟我们一起到苏格兰场去接受搜查.
'"她提出抗议,还进行抵抗,当然是徒劳的.
我们叫来了一辆四轮马车,三个人都坐着这辆马车回去了.
临走以前,我们还检查了厨房,尤其是炉火,看看是否她在一个人先赶到这里的时候把文件扔进了火里.
但是,没有一点碎屑或灰烬的痕迹.
我们一到苏格兰场,马上把她交给了女搜查员.
我极度焦急,好不容易才等到女检查员送来了报告,但是报告说不见文件的踪影.

"这时,我才开始意识到我的处境可怕到了极点,直到那个时候,我都是只顾行动,根本没有好好动动脑筋思考.
我一直深信能够很快找到那份文件,因此根本没敢去想如果找不到,后果会怎么样.
但是,现在既然已经山穷水尽,我才有空来考虑自己的处境.
实在太可怕了.
华生可能已经告诉你了,我在中学时,是一个胆怯而敏感的孩子.
我生性如此.
我想到我的舅父和他内阁里的同僚,想到我给他带来的耻辱,给我自己和亲友带来的耻辱,我个人作为这桩离奇的意外事件的牺牲品,根本算不得什么了.
更重要的是,外交关系事关重大,绝不能发生任何意外.
我算毁了,毫无希望地可耻地毁了.
我不知道自己当时做了些什么.
我想一定是当众大闹了一场.
我只隐隐约约地记得当时有一些同事围着我,竭力安慰我.
一个同事用马车把我送到滑铁卢火车站,送上了沃金的火车.
我相信,当时如果我的邻居费里尔医生不是也乘这一趟火车的话,那么,那位同事会把我一直送到家的.
这位医生把我照顾得十分周到,也确实多亏他这样照顾,因为我在车站就昏厥过一次,我还没到家,便几乎成了一个胡言乱语的疯子.
"不难想象,当医生按铃把我的家人从梦中惊醒,他们出来看到我这副样子时的情景.
可怜的安妮和我母亲几乎心都碎了.
费里尔医生在车站上听侦探讲过事情的由来,于是他便把事情经过跟我的家人讲了一遍,谁都只能干瞪眼.
他们很清楚,我的病不可能很快治好,所以约瑟夫不得不匆匆忙忙地搬出了这间心爱的卧室,把它改成了我的病房.
福尔摩斯先生,我在这里面已经躺了九个多礼拜,人事不省,神经极度混乱,如果不是哈里森小姐在这里照顾,还有医生的关心,我现在还不能和你们讲话.
安妮小姐白天照看我,又雇了一位护士晚上守护我,因为在我神经病发作时,我什么事都做得出来.
只是到了最近三天,我的头脑才逐渐清醒过来,我的记忆力才完全恢复过来.
有时我真是希望它不恢复就好.
我清醒后的第一件事,就是给负责此案的福布斯先生发了一封电报.
他来到这里,向我说明,虽然想尽了一切办法,仍没找到任何线索.
他们运用各种手段检查了看门人和他的妻子,也未能把事情弄清楚.
于是警方又把怀疑对象转向了年轻的戈罗特,大家一定还记得,戈罗特就是那天晚上下班以后在办公室里逗留过很长时间的那个人.
事实上,他只有两点可疑:一是他走得晚,二是他的法国姓名.
但是,事实上,他走了以后,我才开始抄那份协定;他的祖先是胡格诺派①教徒血统,但是他在习惯和感情上,像你我一样,是英国人.
无论怎么说,也找不出什么真凭实据把他牵连进去.
于是这件案子就此搁了下来.
福尔摩斯先生,我把最后的希望寄托在你身上了.
如果连你都没有办法,那么我的荣誉和地位就永远地断送了.
"由于谈话时间太久,病人感到十分疲乏,便斜靠在垫子上,护士给他倒了一杯兴奋剂.
福尔摩斯头向后仰,双目微闭,坐在那里沉默不语,在陌生的人看来,那副姿势似乎是无精打彩的样子,但是我知道这表示他正在紧张地思考.
"你讲得很清楚了,"他终于说话了,"我想问的问题差不多了.
但是,还有一个最重要的问题要弄清楚.
你告诉过什么人你要执行这一项特殊任务吗""谁也没告诉过.
""比方说,就连哈里森小姐也没有告诉吗""没有.
从我接受到执行任务这段时间里,我一直没有回沃金来.
""有没有某个亲友碰巧去看你呢""没有.
""你的亲友中有人知道你办公室如何走吗""是的,那里的路径我都告诉过他们.
""当然,如果你没有对任何人提起过有关协定的事,那么问这些就没有必要了.
""我什么也没讲过.
""你了解看门人吗""我只知道他原来当过兵.
""哪个团的""啊,听说是科尔斯特里姆警卫队的.
""谢谢,我想,我能从福布斯那里得到详情.
官方非常善于搜集事实,但是他们却不会好好利用这些事实.
啊,玫瑰花太可爱了!
"他走过长沙发,来到打开的窗前,伸手扶起一根低垂的玫瑰花枝,欣赏着娇绿艳红的花团颜色.
在我看来,这可是他性格中一个新的方面,因为我以前从来没有见过他对花草表现出强烈的爱好.
"这世上没有什么比宗教更需要推理法的了.
"他斜靠着百叶窗,说道,"推理学家们可以把推理法建成一门精密的科学.
根据推理法,依我看来,我们对上帝仁慈的最高信仰,就是寄托在鲜花之中.
一切其它的东西:我们的能力,我们的愿望,我们的食物,这一切首先都是为了生存的需要.
而花朵就绝然不同了.
它的香气和它的色泽都只是生活的点缀,而不是生存的条件.
只有仁慈才能产生这些不凡的品格.
我得强调,人类在鲜花中寄托了巨大的希望.
"珀西·费尔普斯和他的护理在福尔摩斯发这番议论时望着他,脸上露出惊奇和极度失望的神色.
福尔摩斯手里拿着玫瑰花陷入了沉思,几分钟后,①16世纪法国兴起的新教派,长期遭受迫害,直至1789年法国革命止.
——编注那位年轻的女子打破了沉寂.
"你看有希望解开这一疑团吗福尔摩斯先生,"她用有点刺耳的声音问道.
"哦,这个疑团!
"福尔摩斯愣了一下,才回过神来,回答道,"嗯,如果不承认这是一件复杂而又难解的案子,那是愚蠢的.
不过我答应,我会深入调查此事,并把我所了解的一切情况告诉你们.
""你看出什么线索了吗""你已经给我提供了七个线索,当然我必须在检验之后,才能断定其价值.
""你在怀疑谁吗""我怀疑我自己——""什么!
""怀疑我的结论下得太快了.
""那就回伦敦去检验你的结论吧.
""你的建议很好,哈里森小姐,"福尔摩斯站起身来说道,"我想,华生,我们没有比这更好的办法了.
费尔普斯先生,对此事你不能抱过高的希望,这件事是非常扑朔迷离的.
""我焦急万分地盼望着再和你见面.
"这位外交人员大声说道.
"好的,虽然未必能给你带来什么好消息,但我明天还是乘这班车来看你.
""答应来看我真是太好了,上帝保佑你成功,"我们的委托人高声说道,"我知道,只要在采取行动,就给了我新生的希望.
顺便说一下,我接到霍尔德赫斯特勋爵的一封信.
""哦!
他说了些什么""言辞冷淡,但并不严厉.
我想是因为我重病在身,他才没有苛责我.
他只是反复说此事关系重大,还说除非我恢复了健康,并有机会补救过失,否则我的前程——当然他是指我被革职——是无法挽回的.
""这话合情合理而又考虑周到的,"福尔摩斯说,"走吧,华生,我们在城里还有一整天的工作要做呢.
"约瑟夫·哈里森先生用马车把我们送到火车站,我们马上坐上了去朴次茅斯的火车.
福尔摩斯陷入深思之中,一直沉默无言,直到过了克拉彭枢纽站,才开口说话:"无论从哪条高架铁路线进入伦敦,都能俯地看到这样一些房子,真是一件令人非常高兴的事.
"我当他是在说笑话,因为窗外的景色实在是不堪入目,但是他立即解释道:"你看那一片孤零零耸立着的大房子,它们矗立在青石之上,就像铅灰色海洋中的砖瓦岛.
""那是几间寄宿学校.
""是灯塔,朋友!
未来的灯塔!
每一座灯塔里都装满了无数颗光辉灿烂的小种子,一个更加明智、富强的英国将从中腾起,我想,费尔普斯这个人不喝酒吧""我想他不会.
""我也这样想,但是我们应该把一切可能都考虑到.
这可怜人已陷入泥潭,问题是我们是否有能力救他上岸.
你认为哈里森小姐如何""一个性格刚强的姑娘.
""对,她可是一个好人,要不然就是我看走眼了.
她和她哥哥是诺森伯兰附近一家铁器制造商的两个孩子.
去年冬天旅行时,费尔普斯与她订了婚,她哥哥陪她前来和费尔普斯家里人见面.
恰巧碰上了这件不幸的事,她便留下来照顾未婚夫,她的哥哥约瑟夫·哈里森贪图这里的舒适,也留了下来.

你看,我已经单独做了一些调查.
不过今天,我必须进行一整天的调查工作.
""我的医务……"我刚一说.
"啊,难道你觉得你的那些业务比这个案件更重要……"福尔摩斯有些尖刻地说.
"我是想说,我的医务可以搁一两天,现在是一年中最清淡的时候.
""那太好了,"福尔摩斯说,他又恢复了高兴的心情,"那我们就一起来研究这个案子吧.
我想还是从访问福布斯入手,他大概能讲出我们想知道的一切细节,然后我们才知道从哪里着手破案.
""你是说,你已经有线索了""对,我们已经有几个线索了,不过只有在作了进一步调查之后,才能检验它的价值.
没有犯罪动机的案件是最难查办的,但这个案子并非没有犯罪动机.
谁可以从中得到好处呢法国大使、俄国大使、那位可以把该协定出卖给其中一个大使的人、以及霍尔德赫斯特勋爵.
""霍尔德赫斯特勋爵可是一个有光荣历史的内阁大臣!
""有可能,但我们也不能忽视这一点.
我们今天就去拜访拜访这位高贵的勋爵,看看他是否能告诉我们一些情况,同时,我已经在进行调查了.
""已经进行了""对,我已在沃金车站给伦敦各家晚报发了电报.
每家晚报都会刊出这样一份广告.
"福尔摩斯递给我一张纸从日记本上撕下来的纸,上面用铅笔写着:五月二十三日晚九点三刻,在查尔斯街外交部门口或附近,从一辆马车上下来一位乘客,知情者请将马车号码告知贝克街221号B,赏金十镑.
"你确信盗贼是乘马车来的吗""即使不是也无妨.
如果费尔普斯说得不错,无论办公室或走廊都没有藏身之地,那么,那个人无疑是从外面进来的.
进一步看,如果他在这么一个阴雨的夜晚从外面进来,走后几分钟就进行了检查,却没有发现漆布上留下湿漉漉的脚印,那么,他十之八九是乘车来的.
对,我想我们可以非常肯定地推断,他是乘马车来的.
""听起来好像有道理.
""这是我说的一个线索,它能使我们得出某种结论.
当然,还有那铃声,这是本案最特殊的地方.
为什么要按铃呢是不是那个盗贼想虚张声势或者有人和盗贼一起进来了,故意按铃以防止盗贼行窃.
或者是出于无意的或者是……"他又陷入了刚才那种紧张的思索中,我对他一举一动是非常了解的,他一定是突然又想起了一些新的可能性.
到站时,已经是下午三点二十分了,我们在小饭馆匆忙吃过午餐,便立即赶往苏格兰场.
因为福尔摩斯事先给福布斯发了电报,所以他正等候我们.

这人五短身材,獐头鼠目,态度尖酸刻薄,一点都不友好.
特别是他听明了我们的来意后,对我们更加冷淡.
"我曾经听说过你的方法,福尔摩斯先生,"他尖刻地说,"你非常喜欢利用警方提供给你的一切情报,然后独自设法去结案,让警方丢脸.
""恰恰相反,"福尔摩斯说,"在我以往破获的五十三件案子里,只有四件案子署过我的名,而警方则在另外的四十九件案子里获得了全部荣誉.

我不怪你,因为你不知情,因为你年轻,经验不足.
但是如果你想在你的新职业中求得成功,那最好的法子是与我合作,而不是反对我.
""我非常愿意听你指点,"这位侦探改变了态度说,"到目前为止,我还从来没有从办案中获得过荣誉呢.
""你采取过一些什么措施呢""一直在监视看门人坦盖的活动,但他离开警卫队时颇有好名声,我们也找不到什么疑点.
而他妻子则是个坏家伙,我想,她对这件事知道得很多,并不像她表面上装的那样.
""你跟踪过她吗""我们派了一名女侦探跟踪她.
坦盖太太好饮酒,女侦探就趁她高兴时陪她饮酒,但是从她身上一无所获.
""听说曾有一些旧货商到过她家""是的,但是她已还清了欠债.
""这笔钱是从哪里来的呢""一切都正常.
她丈夫刚刚领到了年金,但他们的手头好像并不宽裕.
""那天晚上费尔普斯先生按铃要咖啡,她上去应承,她是怎么解释的呢""她说,当时她丈夫很累,她愿替他代劳.
""对,没多久就发现他睡在椅子上,这当然是实情了.
那么说,除了这女人的品行不端以外,再没有任何别的证据了.
你问没问,那天晚上她为什么要匆匆忙忙离去呢连警察都注意到了她那慌张的神情了.
""她那天已经比平常晚了许多,所以急着赶回家去.
""你有没有提醒她,你和费尔普斯先生至少比她晚二十分钟才动身,却比她早到""她解释说,因为双轮双座马车比公共马车快.
""她有没有解释清楚,为什么到家以后,她跑进了后面的厨房""她说,因为她的钱放在后面的厨房里,要取出来付给旧货商.
""她对每件事都作了答复.
你问没问,在她离开现场时,是不是遇到或看见什么人在查尔斯街上徘徊""除了警察她谁也没有看见.
""好,看来你对她的盘问很彻底,你还采取了一些什么措施呢""这九个星期以来,一直在监视职员戈罗特,但毫无结果,我们也找不出他有什么嫌疑.
""还有什么""啊,我们已无事可做,因为没有任何证据.
""你想过没有电铃为什么会响呢""啊,我得承认,这可难住我了.
不管他是谁,胆子算是够大的了,不仅来了,而且还敢发出警报.
""是的,的确很奇怪.
谢谢你通报的这些情况.
如果要抓这个人,我会通知你的.
华生,走吧.
""我们现在到哪里去呢"出了警厅,我问道.
"去拜访一下霍尔德赫斯特勋爵,这位内阁大臣和未来的英国总理.
"很幸运,我们赶到唐宁街①时,霍尔德赫斯特勋爵还在办公室.
福尔摩斯把名片递了进去,我们立即被召见了.
这位内阁大臣按旧式礼节接待了我们,在这一点上他非常出众,他把我们让到放在壁炉两旁豪华的安乐椅上,他站在我们中间的地毯上.
此人身材瘦长,轮廓分明,面容和蔼可亲,鬈曲的头发过早地变成了灰白色,显得极为器宇轩昂,果然是一位显贵.
"久闻大名,福尔摩斯先生,"他满面笑容地说道,"当然,我不能对你们的来意装作不知.
因为本部只有一件事会引起你的关注.
能否问问你是受谁的委托前来办理这件案子的""珀西·费尔普斯先生,"福尔摩斯答道.
"啊,我那不幸的外甥!
你当然明白,因为我们有亲属关系,我不能对他有任何包庇.
我担心这桩意外对他的前途十分不利.
""但是如果找到了这份文件呢""啊,那就另当别论了.
""我有一两个问题想请教,霍尔德赫斯特勋爵.
""很高兴效力.
""你是在这间办公室里吩咐您的外甥抄写文件的吗""是的.
""就是说你们的谈话很难被偷听吧""绝无偷听的可能.
""你是否对什么人提到过你打算叫人抄写这份协定""从来没有.
""你肯定吗""绝对肯定.
""好,既然你从来没有跟谁提及,费尔普斯也没有,并且再也没有第三者知道这件事,那么,盗贼进入办公室就纯属偶然了.
他看到这是个机会,便顺手牵羊偷走了文件.
"内阁大臣笑了.
"这就不在我的能力范围以内了.
"霍尔德赫斯特勋爵说道.
福尔摩斯沉思片刻接着说,"还有另外极为重要的一点,我想和你讨论一下.
""据我所知,你担心这份协定的详细内容一旦传出,就会带来极为严重的后果.
"一丝阴影从这位内阁大臣富有表情的脸上掠过,说道:"当然会有极其严重的后果.
""严重后果已经产生了吗""还没有.
""如果协定已经落到法国或俄国外交部手中,你认为你能得到消息吗""我一定能得到,"霍尔德赫斯特面色不快地说.
①英国伦敦的一条街,为英国首相官邸(10号)和财政大臣官邸(11号)的所在地.
——编注"这么说,既然将近十个礼拜已经过去了,却又一直没有听到消息,那么可以据此设想,由于某种原因,协定还没有落到法、俄外交部手中.
"霍尔德赫斯特勋爵耸了耸肩膀.
"福尔摩斯先生,我们不能设想,盗贼偷走这份协定只是为了把它装进镜框挂起来.
""或许他是在等待,想卖个更好的价钱.
""如果再等一些日子,那文件就一文不值了.
因为再过几个月,这份协定就不再是秘密了.
""这一点非常重要,"福尔摩斯说,"当然,还有一种可能,盗贼突然病倒了……""比如说,得了脑膜炎,是吗"内阁大臣迅速扫了福尔摩斯一眼,问道.
"我并没有这样说,"福尔摩斯冷静地说道,"霍尔德赫斯特勋爵,耽搁了你很多宝贵的时间,我们就此告辞了.
""祝你成功,不管罪犯是谁.
"这位贵族把我们送出门外,向我们点头说道.
"真是一位杰出的人,"我们走到白厅街时,福尔摩斯说,"不过他若想保住他的官职,还要作一场斗争才行.
他远远谈不上富有,但是开销却很大.
你一定注意到了他的长统靴已经换过鞋底了.
现在,华生,我不想再多耽搁你的正经工作.
除非我那份寻找马车的广告有了回音,今天我已无事可做了.
如果你明天能和我一起乘昨天那同一班车去沃金,我就太高兴了.
"第二天早晨,我如约同他乘火车到沃金去.
他说,他的广告没有回音,这件案子也毫无头绪.
他说话时,尽力把面孔绷得紧紧的,像呆板的印第安人的脸,因此我不能从他的面容上推断他对这个案子的现状是否满意.
我记得,他当时还谈到贝蒂荣测量法,他对这位法国学者非常钦佩.
我们的委托人仍然由那位忠心的护理人精心照料,气色比前一天好多了.
我们一进门,他就轻松地从沙发上站起身来欢迎我们.
"有消息吗"他迫不及待地问道.
"正如我所预料的,我没有带来好消息.
"福尔摩斯说道,"我见到了福布斯,也见了你的舅父,而且还调查了一两个可能有些发现的线索.
""这么说,你仍有信心""当然有.
""上帝保佑你!
听你这么说真让人高兴,"哈里森小姐高声说,"只要我们不失去勇气和耐心,就一定能查明真相.
""你对我们没有讲多少,但是我们却要告诉你更多的情况.
"费尔普斯坐回到沙发上说.
"希望你弄到了重要情况.
""是的,昨晚我又遇险,而且有可能会是一件严重的事.
"他说话时表情非常严肃,双眼露出近乎恐惧的神色.
"你要知道,"他说道,"我开始相信,我已在不知不觉中成为一个罪恶阴谋的中心,其目标不仅是我的荣誉,而且还有我的性命.
""哦!
"福尔摩斯叫了一声.
"这似乎难以置信,因为据我所知,这个世界上我没有任何一个仇敌.
可是,从昨晚的遭遇看来,我只能认为有人要谋杀我.
""请详细道来.
""你知道,昨晚我第一次没叫人在房内护理我,是自己一个人睡的.
我感觉得非常好,觉得自己可以不需护理了.
但是,夜里我还是点了灯.
呃,大约凌晨两点钟的时候,我睡意朦胧,突然一阵轻微的声响把我惊醒了.
那声音就像老鼠啮咬木板的声音.
于是,我躺在那里静静地听了一阵,以为就是老鼠.
后来声音越来越大,突然从窗口传来一阵刺耳的金属摩擦声.
我惊异地坐了起来,完全明白了究竟是怎么回事.
最初的声音是有人从两扇窗户缝隙间插进工具撬窗户的声音,后来是拉开窗闩的声音.
"之后声音停止了十分钟左右,好像那人在观察动静,看这些声响是否把我惊醒了.
接着我又听到轻轻的吱吱声,窗户被慢慢推开了.
因为我的神经已经不像往常一样,我再也忍不住了,一下从床上跳了起来,猛地拉开百叶窗,一个人就蹲伏在窗旁.
我没有看清楚他是谁,转眼间他就逃跑了.
他头上蒙着布,面孔的下半部全部蒙住了.
我唯一肯定的那就是他手中拿着凶器,看上去像是一把长刀.
在他转身逃跑时,我清清楚楚地看见刀光一闪一闪.
""这十分重要,"福尔摩斯说,"请问你接下来怎么办了""我要是身体再好一点儿,一定会翻窗去追他.
但是那时我只能按铃把全家人叫醒.
这就耽误了一点时间,因为铃子装在厨房里,而仆人们又都睡在楼上.
不过,我大声喊叫,叫来了约瑟夫,他又把其它人都叫醒了.
约瑟夫和马夫在窗外花圃上发现了脚印,但是近来天气异常干燥,他们跟着脚印追到草地,就再也找不到脚印了.
然而,位于路边的木栅栏上,有一个地方留下了一些痕迹,他们告诉我说,好像有人从那里翻过去,在翻越时把栏杆尖碰断了.
我没有报告本地警察,因为我想最好还是先听听你的意见.
"我们的委托人讲述的这段经历,显然对歇洛克·福尔摩斯产生了巨大的作用.
他从椅子站起来,激动得在室内踱来踱去.
"真可谓祸不单行,"费尔普斯笑着说.
"你确实担着一点风险呢,"福尔摩斯说,"我们一起到宅院四周去散散步怎么样""啊,当然可以,我想晒晒太阳,约瑟夫也一起去吧.
""我也去,"哈里森小姐说道.
"恐怕你最好还是不去,"福尔摩斯摇头说道,"我想我必须请你留在这屋里.
"姑娘怏怏不乐地坐回原来的座位上,而她哥哥则参加了进来,于是我们四个人一起出了门.
我们走过草坪,来到这位年轻的外交家的窗外.
正像他所讲的那样,花圃上的确有一些痕迹,但是已经模糊不清无法辨认了.
福尔摩斯俯身查看了一会儿,接着耸耸肩站起身来.
"我看谁也不能从这些痕迹上发现什么情况,"他说,"我们到宅子四周走走吧,看看盗贼为什么恰恰选中了这间房子.
照我看来,客厅和餐室的大窗户应该对他更有诱惑力.
""但是那些窗户可以从大路上看得很清楚,"约瑟夫·哈里森先生提醒说.
"啊,当然了.
但是这里有一道门,他完全可以从这里试一试.
这道门是用来干什么的""供商人进出的侧门,当然夜晚是锁上的.
""以前你受过像这样的惊吓吗""从来没有,"我们的委托人说道.
"你房子里有金银餐具或其它招引盗贼的东西吗""没有什么贵重的东西.
"福尔摩斯双手插进衣袋,以一种从未有过的漫不经心的神情,在房屋周围遛来遛去.
"顺便问一下,"福尔摩斯对约瑟夫·哈里森说道,"听说你发现一个地方,盗贼是从那儿翻越栅栏的.
带我们去看看!
"他把我们引到一处,那地方有一根木栏杆的尖尖被人碰断了.
一小段木片仍挂在上面.
福尔摩斯把它折断,仔细地查看着.
"你认为这是昨天晚上碰断的吗这痕迹看起来很旧了,对吧""啊,有可能.
""这里也没有从栅栏里面跳到外边去的脚印.
不可能,我看在这儿找不到什么线索,还是回卧室去商量一下吧.
"珀西·费尔普斯被未来的大舅子搀扶着,走得很慢.
福尔摩斯和我快速穿过草坪,回到卧室里打开的窗前,那两个人还远远落在后面.
"哈里森小姐,"福尔摩斯非常严肃地说,"你必须整天守在这屋里.
不论发生什么事情你也不要离开这里,这一点非常重要.
""福尔摩斯先生,如果你要求我这样做,我一定照办,"姑娘惊奇地说.
"你睡觉前,请从外面把门锁上,自己保管钥匙,你得答应我照这样去做.
""可是珀西呢""他要和我们一起去伦敦.
""而我留在这里吗""这都是为了他,你可以给他帮大忙.
赶快!
快答应吧!
"她很快点了点头,表示同意,这时那两个人刚好走进屋.
"你怎么愁眉苦脸的,安妮"她哥哥高声问道,"出去晒晒太阳吧!
""不,谢谢你,约瑟夫.
我头有点痛,这间屋子很凉爽,正合我意.
""你有什么打算,福尔摩斯先生"我们的委托人问.
"哦,我们不能因为这件小事而放弃主要调查目标.
如果你能和我们一起去伦敦,那对我的帮助就太大了.
""马上就走""若对,你方便的话,越快越好,一小时内怎样""我感到身体恢复了很多,我真能助你一臂之力吗""非常可能.
""大概你要我今晚在伦敦住吧""我正准备给你提这个建议.
""那么,如果我那位夜里的朋友再来拜访,就会发现鸟儿已经飞走了.
福尔摩斯先生,我们一切听从你的吩咐,你得告诉我们你的计划.
或许你想让约瑟夫跟我们一起去,以便照顾我""啊,不必了,我的朋友华生就是位医生,他可以照顾你.
如果你不反对的话,我们在这里吃午餐,饭后三个人一起去伦敦.
"一切都安排妥当了,只有哈里森小姐按照福尔摩斯的要求,找了个借口留在这间卧室里.
我想不出我的朋友究竟在耍什么花招,莫非是他想让那位姑娘离开费尔普斯费尔普斯因为自己已经恢复了健康,正期望加入行动,所以高高兴兴地和我们一起在餐室进午餐.
但是,福尔摩斯还有一件事更使我们吃惊,因为他在陪同我们到了车站并送我们上了车以后,不慌不忙地声明说,他不准备离开沃金了.
"在我走以前,还有一两件小事我得弄清楚.
"他说道,"费尔普斯先生,你不在这里,在某种程度上说反而对我更有利.
华生,你们到伦敦以后,你一定按我的要求,立即和我们的朋友一同乘车到贝克街去,并一直和他呆在一起,等到我再见到你为止.
好在你们两人是老同学,可以谈的一定很多.

今晚费尔普斯先生可以住在我的卧室里.
明天早晨我乘火车八点回伦敦,还来得及和你们一起进早餐.
""但是我们在伦敦进行调查的事怎么办呢"费尔普斯沮丧地回道.
"我们可以在明天做这些事.
我想这里此刻更需要我.
""你回布里尔布雷去后请告诉他们,我想明天晚上回去,"我们的火车正要驶离月台时,费尔普斯喊道.
"我不一定回布里尔布雷,"福尔摩斯回答道,火车离站时,他很高兴地向我们挥手致意.
我们一路上都在谈论这件事,但是谁也不能对福尔摩斯这个新行动想出一个让人满意的理由来.
"我猜他是想找出昨夜盗窃案的线索,如果真有盗贼的话.
而我决不相信那只是一个普通的盗贼.
""那么,你是怎么看的呢""老实说,不管你是否把它归结为我的神经脆弱,但是我相信,某种隐秘的政治阴谋正在我周围展开,并且由于某种我无法理解的原因,这些阴谋家想谋害我.
这听起来似乎有些夸张和荒谬,可是看看事实吧!
为什么盗贼竟想撬开无物可盗的卧室的窗户他为什么还带着长刀呢""你肯定那不是撬门用的撬棍吗""不是,是刀.
我清楚地看到刀光一闪.
""但是究竟是什么原因使人怀有那样深的仇恨来袭击你呢.
""啊,这就是问题所在了.
""好,如果福尔摩斯也同样地待这个问题,那么这就可以说明他采取这一行动的原因了,对吗如果你的想法不错,他能逮住昨夜威胁过你的人,他就向找到偷海军协定的人这个目标迈进了一大步.
如果想象你有两个仇人,一个偷了你的东西,另一个来谋取你的性命,那未免太荒唐可笑了.
""可是福尔摩斯说他不回布里尔布雷去.
""我认识他不是一天二天了,"我说道,"我还从来没见过他在没有充分理由的前提下就去做什么事情.
"说到这里,我们便转向了其它话题.
这一天把我累得疲惫不堪.
费尔普斯久病之后仍然很虚弱,而他遭遇的不幸使他更加易于发怒和紧张不安.
我尽力讲一些我在阿富汗,印度的往事,讲一些社会问题,和一些能给他消愁解闷的事来使他开心,但都无济于事.

他总是念念不忘那份丢失的协定,他猜测思索着,想知道福尔摩斯在做什么,霍尔德赫斯特勋爵在采取什么措施,明天早晨我们会听到什么消息.
夜深后,他由激动变得非常痛苦.
"你非常信赖福尔摩斯吗""我亲眼见他出色的办了许多案子.
""但是他还从未侦破过像这样毫无头绪的案子吧""不是的,我知道他侦破过比你这件案子线索还少的案子.
""但不是关系如此重大的案子吧""这我就不清楚了.
但我知道得很清楚,他曾为欧洲三家王室办过极其重要的案子.
""当然你很了解他,华生.
他这个人是如此的不可思议,我永远也理解不了他.
你认为他有希望成功吗你肯定他决心侦破这件案子吗""他没说过.
""这不是一个好兆头.
""恰恰相反.
凭我以往的经验,他失去线索的时候,总是说失去了线索.
当查到了一点线索而又没有完全的把握时,他就特别沉默寡言.
老朋友,现在为这事搅得自己心神不安,根本于事无益,你还是赶快上床睡觉,明天早上不管消息好坏,都能精神饱满地去处理.
"我终于说服同伴听从了我的劝告,但我从他激动的神态看出,他是不可能安睡的.
确实,他的情绪对我也产生了影响,我自己也在床上辗转了半夜,不能入睡.
我仔细思索着这个奇怪的问题,作了无数的推论,一个比一个更难成立.
福尔摩斯为什么要独自留在沃金呢为什么他要哈里森小姐整天守在病房里呢为什么他那么小心谨慎,不让布里尔布雷的人知道他打算留在他们附近呢我绞尽脑汁竭力想找出一个符合这一切事情的答案,直到渐渐入睡.
一觉醒来,已经是早晨七点钟了,我马上起床来到费尔普斯的房里,只见他面容憔悴,肯定是彻夜未眠了.
他的第一句话就是问福尔摩斯是否已经回来.
"他既然答应来,"我说,"就一定会准时来的.
"果然不错,八点刚过,一辆马车飞奔到门前,我的朋友从车上跳下来.
我们从窗前看见他左手缠着绷带,面色严肃而苍白.
他走进宅子,过了一会才上楼来.
"看上去他精疲力尽了,"费尔普斯喊道.
我得承认他说得对.
"说到底,"我说,"这件案子的线索可能还是在城里.
"费尔普斯呻吟了一声.
"我不知道这是为什么,"他说,"但是我对他的归来寄予了很大的希望.
但是他的手昨天并没有缠着绷带,这到底是怎么回事呢""福尔摩斯,你受伤了吗"我的朋友进来时,我问.
"唉,这只不过是因为我手脚笨拙,擦伤了一点皮,"他一面点头问候,一面回答,"费尔普斯先生,你这件案子,同我以往查办过的所有案子比起来,确实是最隐秘的了.
""恐怕你对这案子有点力不从心了.
""这是一次十分奇异的经历.
""你手上的绷带表明你曾身历险境,"我说,"能否告诉我们发生了什么事""吃过早餐再说吧,亲爱的华生.
别忘了今天早晨我是从三十英里外的萨里赶回来的.
我那份寻找马车的广告大概还没有回音吧好了,好了,总不能指望事事都顺利.
"餐桌准备好了,我刚想按铃,赫德森太太就把茶点和咖啡送上来了.
几分钟以后,她又送上来三份早餐,我们一起坐下,福尔摩斯狼吞虎咽地吃起来,我好奇地看着他,费尔普斯则坐在那闷闷不乐,垂头丧气.
"赫德森太太很善于应急,"福尔摩斯把打开一盘咖喱鸡的盖子说,"她会做的菜虽有限,可是像所有的苏格兰女人一样,早餐却很妙.
华生,你那是什么菜""一份火腿蛋,"我答道.
"好极了!
费尔普斯先生,你喜欢吃什么,咖喱鸡还是火腿蛋要不然,就请你自己动手吧.
""谢谢你,我什么都吃不下,"费尔普斯说道.
"来吧!
请吃一点你面前那一份.
""谢谢你,我真的不想吃.
""那么,"福尔摩斯调皮地眨了眨眼,说道,"我想你不会拒绝帮我一个小忙吧.
"费尔普斯揭开盖子.
就在他揭开的同时,突然发出一声尖叫,坐在那里呆呆地看着盘内,面色白得像那只菜盘一样.
原来盘内放着一个蓝灰色的小纸卷.
他一把抓起来,两眼直愣愣地看了一会,然后把那纸卷按在胸前,高兴得尖声喊叫,在室内如痴如狂地手舞足蹈起来,然后一屁股倒在一张扶手椅中.
由于过分激动他已虚弱不堪,筋疲力尽.
我们给他灌了一点白兰地,使他不至昏厥过去.
"好啦!
好啦!
"福尔摩斯轻轻拍着费尔普斯的肩膀,安慰他说,"像这样突然把它摆在你面前,实在是糟糕透了,不过华生会告诉你,我总是忍不住想把事情做得戏剧性点.
"费尔普斯一把抓住福尔摩斯的手狂吻.
"上帝保佑你!
"他大声喊道,"你挽回了我的荣誉.
""好啦,要知道,这也关系到我自己的荣誉,"福尔摩斯说,"你应该知道,我办案失败,就像你受托失信一样,都是不愉快的事情.
"费尔普斯把这份珍贵文件揣进了他上衣里面的贴身口袋.
"我不想影响你吃早餐,但是我实在是想知道你是怎样把它弄到手,在哪里找到的.
"福尔摩斯喝完咖啡,吃完火腿蛋,站起身来,点上烟斗,安然坐到椅子上.
"先讲讲我做了些什么,后来又是如何着手去做的.
"福尔摩斯说,"在车站和你们分手后,我就悠然自得地徒步走过优美的萨里风景区,来到一个名叫里普利的小村子,在小客店吃过茶点,然后把水壶灌满,口袋里装上一块夹心面包,做好了一切准备.
一直等到傍晚,我才又返回沃金.
当我来到布里尔布雷旁边的公路时,已近黄昏了.
"嗯,我一直等到公路上看不到任何人行走——我想,那条公路上行人从来就不太多——我爬过栅栏,来到屋后宅地.
""那扇大门日夜都是开着的啊,"费尔普斯突然大声说.
"不错,但是我很喜欢这么干.
我看中了长着三棵枞树的地方,我走过去掩蔽下来,屋子里没有一个人能看到我.
我蹲伏在旁边的灌木丛中,从一棵树爬到另一棵——我裤子膝盖破成这样就是证明,一直爬到你卧室窗户对面的那丛杜鹃花里.
我蹲在那里,等候事情的发展.
"那个时候,你房里的窗帘还没有放下,我可以望见哈里森小姐坐在桌旁看书.
她合上书关牢百叶窗走出卧室时,已经是十点一刻了.
"我清楚地听到她关门和用钥匙锁门的声音.
""钥匙"费尔普斯突然喊道.
"对,我事先叮嘱过哈里森小姐,她回房就寝时,要从外面把你的卧室门锁上,并且亲自拿着钥匙.
她一丝不苟地照我的所有要求做了,可以肯定地说,如果没有她的合作,你就不会找到你上衣口袋中的那份文件了.
后来她走开了,灯熄了,我依旧蹲在杜鹃花丛中.
"夜空晴朗,但守候仍然是件令人厌烦的事.
当然,那种激动的心情,就如同捕鱼人躺在河边守候鱼群一样.
不过,时间过得很慢,华生,几乎就像你我在调查'斑带案'那个小问题时,在那间死气沉沉的屋里等待的时间一样长.
沃金教堂的钟声一次次地响过去,我不止一次地想,也许不会有事发生了.
但是,凌晨两点钟左右,我终于突然听到轻轻拉开门闩和钥匙转动的响声.
顷刻间,供仆役出入的门打了,约瑟夫·哈里森先生从月光下走了过来.
""约瑟夫!
"费尔普斯突然喊道.
"他光着头,可是肩上披着一件黑斗篷,为的是在遇到紧急情况时,可以立即把脸蒙上.
他蹑手蹑脚地走到墙壁阴影下靠着窗户,将一把长薄片刀插入窗框,拨开窗闩.
撬开窗子,又把刀子插进百叶窗缝,挑开插销,打开百叶窗.
"从我藏身的地方可以将室内情况和他的一举一动看得清清楚楚.
他点燃壁炉台上的两支蜡烛,动手卷起门旁地毯的一角.
接着,弯腰取出一块小方木板,那是供管道工修理煤气管道接头时用的.
这块木板盖着T字形煤气管接头,有条管子从这里通往楼下厨房,是给厨房供煤气用的.
约瑟夫从这隐蔽的地方取出一小卷纸来,重新盖好木板,铺平地毯,吹熄蜡烛.
我正站在窗外守候他,他一头撞进我怀里.
"啊,约瑟夫先生比我想象的要凶恶得多!
他举刀向我扑来,我只得两次将他打倒在地,在我占上风之前,我指节被刀划伤了.
搏斗结束之后,他由于仅能用一只眼看人,看起来像个凶犯,但是他听从了我的劝告,交了文件.
我拿到文件,便把他放走了.
不过我今天早晨已经给福布斯发了电报,把详细情况都告诉他了.
如果他动作迅速,是能够抓住他要捉的人的,那就太好了.
但是如果不出我所料,他赶到那里时人已经逃走了,呃,那政府还巴不得呢.
我想,首先,霍尔德赫斯特勋爵,其次,珀西·费尔普斯先生都愿意这宗案子不经违警罪法庭审理才好呢.
""我的天啊!
"我们的委托人呻吟道,"请告诉我,难道在我痛苦不堪的十个星期中,这份失窃的文件一直伴着我在那间屋子里吗""一点不错.
""那么约瑟夫!
约瑟夫是一个恶棍一个盗贼了!
""嗨!
约瑟夫恐怕是一个比他外表看上去更阴险、更危险的人物.
我从他今早跟我所说的那些话来推测,他在股票交易中亏了血本,为了转转运气,什么坏事都准备干.
这个极端自私的人,一碰到机会,他就会既不顾他妹妹的幸福,也不考虑你的名誉.
"珀西·费尔普斯坐在椅中.
"我的头昏了,"他说,"你的话使我更加晕头转向.
""你这件案子的主要困难,"福尔摩斯说教似地说,"就是线索太多,极重要的线索被毫不相干的迹象遮盖住了.
摆在我们面前的事实很多,我们只能从中选择必要的,然后按顺序把它们串起来,以便重现这一连串怪事的各个环节.
我开始怀疑约瑟夫的根据是,你曾打算在失窃当晚和他一起回家,我自然会想到他肯定会要来找你,因为他对外交部很熟悉,又是顺路.
后来,我听你说有人急于潜入那间卧室.
我想,只有约瑟夫才有可能把东西藏在那间卧室里——你对我们说过,那天晚上你和医生一起回到家时,是怎样让约瑟夫搬出了卧室的——到那个时候,我的怀疑就证实了.
特别是你病后第一个晚上没有人陪你住,就有人企图潜入室内,这说明这位不速之客对房内的情况十分熟悉.
""我真是有眼无珠!
""据我的调查,本案的事情经过是这样的:约瑟夫·哈里森从通向查尔斯街的那个旁门进了外交部,因为他熟悉路径,所以当你离开办公室时,他直接闯了进去,见那里一个人也没有,便马上按起铃来,正在按铃时,一眼看到桌上摆开的文件.
他马上觉得他面前是一个很好的机会,可以得到一份极有价值的国家文件,他便一下子把它揣进口袋迅速离去.
正如你回忆的那样,过了几分钟打盹刚醒的看门人才提醒你注意铃声,这一点时间是足够盗贼逃跑的了.
"他乘第一班火车回了沃金,经检查,肯定偷来的文件极为珍贵,便把它藏到了他认为最安全的地方.
但是你突然返回家中,他措手不及,并被迫从那间卧室搬了出来.
从那时起,屋内总是至少有两个人,这使得他再也无法拿出他的珍宝.
这种情况几乎把他急疯了.
但他终于瞅到了机会,他设法潜入室内,但是你没有睡熟,他的计划失败.
你也许还记得,那天晚上,你没有服用平常吃的那种药.
""我记得.
""我想,他一定在药里做了手脚,因此他相信你一定会睡得很死.
同时我也知道,不论什么时候,只要他觉得那么做不会有危险,他会重新再干.

你离开家回伦敦,他当然求之不得.
我让哈里森小姐整天待在屋里,为的是让他不能趁我们不在时先下手.
我一方面使他产生没有危险的错觉,一方面,正如刚才说过的,监视卧室内的动静.
我早就知道文件十之八九是藏在卧室里,但我不想翻箱倒柜掘地破墙去搜寻它.
让他自己从隐藏处拿出来,我就省去了许多麻烦.
还有什么地方我没有讲清楚的吗""第一次他本来可以从房门进去,为什么偏要撬窗户呢"我问.
"从房门进他得绕过七间卧室,而从窗户进却可以毫不费力地跳到草坪.
还有什么问题吗""你认为,"费尔普斯问,"他有行凶的企图吗那把刀子只能当凶器用啊.
""这是可能的,"福尔摩斯耸耸肩膀回答道,"可以肯定,约瑟夫·哈里森先生绝对不是一个心慈手软的君子.
"最后一案在我写这篇最后一案,记录下我朋友歇洛克·福尔摩斯杰出的天才时,心情非常沉重.
尽管我深知这篇东西写得很不连贯,也很不详尽,但我总是在竭尽把我和他共同的奇异经历记录下来:从《血字分析》第一次把我们结合在一起,到他介入《海军协定》一案——由于他的参与,无疑防止了一场严重的国际纠纷.
最初,我只准备写到《海军协定》一案就停笔,绝口不提那件造成我一生遗憾的案件.
两年过去了,这种遗憾仍没有丝毫的消减.
但是,詹姆斯·莫里亚蒂上校最近发表了几封信,为他的亡兄辩护,我别无选择,只得把事实真相公诸于众.
我是唯一了解全部事实真相的人,确信时机已到,已经没有必要秘而不宣了.
据我所知,新闻报刊对此事只报道过三次:一次见于一八九一年五月六日《日内瓦杂志》;一次见于一八九一年五月七日英国各报刊转载的路透社电讯;最后一次就是我上面提到的最近发表的几封信.
前面两次都过于简略,而最后一次,正是我要表明的,完全是歪曲事实.
我有责任把莫里亚蒂教授和歇洛克·福尔摩斯之间所发生的一切事实真相公之于众.
读者也许还记得,自我婚后开业行医以来,在某种程度上我和福尔摩斯之间极为亲密的关系变得疏远了.
虽然他在调查中需要助手时,仍然不时来找我,但是这种情况逐渐越来越少了.
一八九年,我只记录了三个案子.
这年冬天和一八九一年初春,我是从报上才得知福尔摩斯受法国政府的聘请,承办了一件非常重要的案子.
我收到福尔摩斯从法国来的两封信,一封寄自纳尔榜,一封寄自尼姆,因此,我猜想他可能会在法国待较长的时间.

然而,让人吃惊的是,一八九一年四月二十四日傍晚,他走进了我的诊室.

更使我吃惊的是,他看来比平日更为苍白、瘦削.
"不错,近来我把自己弄得过于疲倦了,"他见我那副神情,不等我发问便抢先说道,"最近我有些吃紧.
我把你的百叶窗关上,你不反对吧"我用来看书的那盏灯,摆在桌上,这是室内仅有的一点灯光.
福尔摩斯顺着墙边走了过去,把两扇百叶窗关上了,并插好插销.
"你是害怕什么吧"我问道.
"对,我害怕.
""怕什么""怕汽枪.
""亲爱的福尔摩斯,你这是什么意思呢""我想你是十分了解我的,华生,你知道我并不是一个胆小怕事的人.
可是,如果危险临头还看不到危险,那便是有勇无谋了.
能不能给我一根火柴"福尔摩斯抽着烟,好像很喜欢香烟的镇静作用似的.
"很抱歉,这么晚来打扰你,"福尔摩斯说道,"我还必须请你破例允许我现在从你花园后墙翻出去,离开你的住所.
""可这到底是怎么回事呢"我问道.
他伸出一只手来,我借着灯光看见他两个指关节受了伤,正在出血.
"你瞧,这并不是无中生有吧,"福尔摩斯笑道,"这可是确凿无疑的,甚至可以把人的手折断呢.
尊夫人在家吗""她出去看朋友去了.
""的确!
只你一人在家""不错.
""这就更便于我建议你和我一块到欧洲大陆去作一周旅行了.
""到什么地方""噢,什么地方都行,我不在乎.
"这一切来得真有些奇怪,福尔摩斯本来不爱毫无目的的度什么假,而他那苍白、憔悴的面容表明他的神经已紧张到了极点.
福尔摩斯看出了我的疑惑,便把两手手指交叉在一起,胳膊肘支在膝上,作了一番解释.
"你可能从来没听说过莫里亚蒂教授吧"他问道.
"从来没有.
""啊,天下真有天才和奇迹啊!
"福尔摩斯大声嚷道,"这个人的势力遍及整个伦敦,可是没人听说过他.
这就使得他的犯罪记录达到登峰造极的地步.
华生,我郑重地告诉你,如果我能击败他,如果我能为社会除掉他,那么,我就会觉得我本人的事业也达到了顶峰,然后,我就准备换一种比较安然的工作.
有件事请你保守秘密,近来我为斯堪的那维亚皇室和法兰西共和国办的那几个案子,为我创造了有利条件,我既可以过一种我所喜爱的安静生活,又能集中精力从事我的化学研究.
可是,华生,一想到像莫里亚蒂教授这样的人还在伦敦的大街上横行无忌,我就心不能安宁,也不能静坐在安乐椅中无所事事.
"那么,他究竟干了些什么"他的履历非同凡响.
他出身高贵,受过良好教育,有超凡的数学天赋.
他二十一岁时,写了一篇关于二项式定理的论文,曾经在欧洲风靡一时.
趁此机会,他在我们的一个小学院里获得了数学教授的职位.
显然,他的前程是光辉灿烂的.
可是这个人秉承了他祖先极为凶残的本性,他血液中流淌着的犯罪血缘不但没有减少,反而因他那非凡的智能,变本加厉,更具无穷的危险性.
大学区也传闻着他的一些劣迹,他终于被迫辞去教授职务,来到了伦敦,打算作一名军事教练.
人们只知道他这些情况,不过我现在要给你讲的是我自己发现的.
"你是知道的,华生,没有谁比我更了解伦敦那些高级犯罪活动的了.
近些年来,我总感觉到在那些犯罪分子背后有一股势力,有一股隐蔽的势力总在与法律作对,庇护着那些作恶的人.
我所办理的案件,五花八门——伪造案、抢劫案、凶杀案——我再三地感到这股力量的存在,我运用推理的方法发现这股势力在一些尚未破获的犯罪案中活动,虽然这些案子我并未亲自承办.
多年来,我都在想方设法去揭开遮蔽这股势力的黑幕,这一时刻终于到来了.
我抓住线索,顺藤摸瓜,经过千百次巧妙的曲折迂回,才找到了那位数学名流,退职教授莫里亚蒂.
"他是罪魁祸首,华生.
伦敦城中的犯罪活动有一半是他组织的,几乎所有来侦破的犯罪活动都是他组织的.
他是个天才,哲学家,一流的思想家.

他的头脑是一流的,他像一只蜘蛛蛰伏于蛛网中心,安然不动,可是蛛网却有千丝万缕,他对其中每一丝的震颤都了如指掌.
他很少亲自动手,只是出谋划策.
他的党羽众多,组织严密.
我们说,若是有人要作案,要盗窃文件,要抢劫一户人家,要暗杀一个人,只需传给教授一句话,这个犯罪案就会周密筹划,付诸实施.
纵使他的党羽被捕,也有钱把他保释出来或替他进行辩护.
可是指挥这些党羽的主要人物却从未被捕过——连嫌疑也没有过.
华生,这就是我推断出的他们的组织情况,这个组织也是我一直要全力揭露和破获的一个组织.
"可是这位教授周围设防严密、巧妙,尽管我千方百计,还是未能获得足以把他送上法庭的罪证.
你是知道我的能力的,亲爱的华生,可是经过三个月的努力,我不得不承认,至少我碰到了一个智力与我相当的对手.
与其说我厌恶他的罪行,不如说我更佩服他的本领.
他终于出了漏洞,一个小小的漏洞,不过,在我把他盯得这么紧的时候,这小小的漏洞也是不该出的啊.

我既然抓住机会,便从这一点开始,在他周围布下了法网,现在一切就绪,只等收网了.
在三天之内——也就是在下周星期——时机就成熟了,教授和他手下的主要党羽,就要全部落入警察手中.
那时就会进行本世纪以来最大的刑事审判,弄清四十多件未结的疑案,把他们全部判处绞刑.
可是如果我们的行动稍有不慎,那么他们甚至在最后关头,也能从我们手中溜走.
"如若能把这件事做得无声无息,莫里亚蒂教授毫无察觉,那就万事顺意了.
不过莫里亚蒂教授确实是老奸巨猾,我在他周围设网的每一步,他都清楚.
他一次又一次地竭力破网而逃,我就一次又一次地阻止他.
告诉你,我的朋友,如果把我和他暗斗的详细情况记载下来,那必能以光辉的一页载入明枪暗箭的侦探史册.
我从来还没有达到这样高的水平,也从未被对手逼得这么紧.
他干得十分出色,而我比他略胜一筹.
今天早晨我已经完成了最后的布署,再有三天时间就能把这件事办完.
正当我坐在室内通盘考虑这件事时,房门突然打开了,莫里亚蒂教授出现在我面前.
"当时我还是十分镇静的,华生,不过我得承认,在我看到那个让我耿耿于怀的人站在门口时,也不觉吃了一惊.
我十分熟悉他的容貌.
他个子很高,瘦削,前额隆起,双目深陷,脸刮得光光的,面色苍白,有点像苦行僧,仍保持了某种教授的风度.
由于学习过多,他的肩背有些佝偻,他的头向前伸出,并且左右摇晃不止,样子古怪而又可卑.
他眯缝着两只眼睛,十分好奇地打量着我.
"'你的前额并不像我想象的那样发达,先生,玩弄睡衣口袋里上膛的手枪是个危险的习惯.
'他开口说话了.
"事实上,他刚一进来,我就意识到我面临着巨大的人生危险.
因为他唯一能摆脱困境的方法就是杀我灭口.
所以我连忙从抽屉里抓起手枪悄悄塞进口袋里,并暗地里对准了他.
他一提到这点,我便把手枪拿出来,拔起击铁,放到桌上.
他依然微笑着,眯缝着眼,可是他眼神中有一种表情令我暗自庆幸我手头有这支枪.
"'你显然不了解我,'他说.
"'恰好相反,'我答道,"我认为我对你清楚得很.
您请坐.
如果有什么话要说,我可以给你五分钟时间.
'"'凡是我想说的,你早就知道了.
"他说.
"如此看来,我的回答你也早已知道了.
"我回答道.
"'你不肯让步'"'绝不.
'"他猛然把手插进口袋,我拿起桌上的手枪.
可是他掏出来的只不过是一本备忘录,上面潦潦草草地写着一些日期.
"'一月四日你阻我行事,'他说到,'二十三日你又碍我手脚;二月中旬你给我带来极大不便;三月底你彻底破坏了我的计划.
在四月末,我发现,由于你步步紧逼,我肯定有丧失自由的危险,事情已经到了无法忍受的地步了.
""'你有何见教'我问道.
"'你必须住手,福尔摩斯先生!
'他左右晃着头说道,'你务必知道,你非住手不可.
'"'星期一过了再说,'我说.
"'啧,啧!
'他说道,'我确信,像你这样一个聪明人会明白这种事只能有一种结局,那就是你必须住手.
你把事情弄到这个地步,我们只剩下这个办法可行了.
看到你把这件事弄成这个样子,这在我来说简直是一件悦智的乐事.
我郑重地告诉你,如果我被迫采取任何极端措施,那我是会感到痛心的.
你笑了先生,我可不是说着好玩的,我真的会感到痛心的.
'"'干我们这行,危险是不可避免的,'我说.
"'不是危险,'他说,'是不可避免的毁灭.
你所阻挠的不只是一个人,而是一个强大的组织.
尽管你机智过人,但你还是未能认识到这个组织的强大力量.
你必须让路,福尔摩斯先生,否则你会被踩死的.
'"'恐怕,'我站起来说,'由于我们谈得太高兴了,我会把别处等我去办的重要事情耽搁了.
'他也站起来,默默无语地看着我,悲伤地摇摇头.
"'好,好,'他终于说,'看来很可惜,不过我已尽力了.
你玩弄把戏的每一步我都很清楚.
星期一以前你奈何不了我.
这是一场你死我活的一场决斗,福尔摩斯先生.
你想把我弄到被告席上,我告诉你,我决不会站到被告席上的.
你想击败我,告诉你,决无可能.
如果你的聪明足以毁灭我,请放心好了,你会与我同归于尽的.
'"'过奖了,莫里亚蒂先生,'我说,'让我回报你一句吧,我告诉你,如果能保证毁灭你,那么,为了公众的利益,纵使和你同归于尽,我也心甘情愿.
'"'我是说与你同归于尽,但不是你毁灭我.
'他咆哮如雷地说道,眨巴着眼睛,伛偻着背,转身走了出去.
"这就是我和莫里亚蒂教授那场奇特的谈话.
我承认,它在我心中留下了阴影.
他说话时那么平静,话说得那么明白,令人相信他是说到做到的,一个头脑简单的恶棍是做不到这一点的.
当然,你会问,'为什么不找警察对他加以防范呢'因为我确信袭击我的将是他的党羽.
我有充分的证据,证明会是这样.
"你已经遭到袭击了吗""我亲爱的华生,莫里亚蒂教授是一个善抓时机的人.
那天中午,我到牛津街去处理一些事务,刚走过从本廷克街到韦尔贝街十字路口的转角处,一辆双马货车风驰电掣般向我猛冲过来.
我急忙跳到人行道上,真是千钧一发.
霎那间,货车冲过马里利本巷飞驰而去.
此后,我只走行人道,华生,可是,当我走到维尔街时,突然从一户人家的屋顶上落下一块砖,在我脚旁砸得粉碎.
我报了警,警察检查了那个地方.
屋顶上堆满了维修房屋用的石板和砖瓦,他们说是风把一块砖刮下来的.
我虽心里明白,却无法证明有人害我.
这以后,我便乘了一辆马车,到蓓尔美尔街我哥哥家,在那里度过了白天.
刚才我来你这里的路上,又遭到一名暴徒的大头棒袭击.
我打倒了他,警察把他拘留起来了.
我因一拳打在那个人的门牙上,指关节擦破了.
不过我可以绝对有把握地告诉你,不可能查出被拘留的那位先生和那个退职教授之间的关系.
我敢肯定,那位教授现在正站在十英里以外的一块黑板前面解答难题呢.
华生,听完这些,对我来到你家的第一个举动就是关好百叶窗,而后又请你允许我从你的后墙而不从前门离开住宅,以免惹人注目,就不会再觉得奇怪了吧"我一向钦佩我朋友的英勇无畏的精神.
今天发生的这一系列事件,连在一起简直可以说是全天都在恐怖之中了.
而这时他坐在那里平心静气地讲述着这一天经历的那些让人不寒而栗的恐怖事件,这使我更加钦佩他了.
"你在这里过夜吗"我问.
"不,朋友,我在这里过夜会给你带来危险的.
我已经筹划好了,万事都会如意的.
就拿逮捕来说吧,事情已进展到这个程度,不用我帮忙他们也可以逮捕那些不法之徒了,只是将来还需要我出庭作证.
很显然,在逮捕前这几天,我还是离开此地为妙,这样便于警察们自由行动.
如果你能同我一起到欧洲大陆去旅行,那我就太高兴了.
""近来正好没什么病人,"我说道,"我又有位乐于帮忙的邻居,我很高兴同你去.
""明天一早动身可以吗""如果有必要,当然可以.
"",当然很必要.
这些就是给你的指令.
我请你,我亲爱的华生,一定要不折不扣地执行,因为现在我俩正在同最狡猾的暴徒和欧洲最有势力的犯罪集团作殊死的决斗.
好了,听着!
你打算带的行李,不论是什么上面一定不要写发往什么地方,并于今晚派一个可靠的人送往维多利亚车站.
明天早晨你雇一辆双轮马车,但吩咐你的仆人不要前两辆主动来揽生意的马车.

你跳上双轮马车,把地址写在纸条上交给车夫,上面写上驶往劳瑟街斯特兰德尽头处,让他不要把纸条扔了.
事先付清车费,车一停,你就跳下去穿过街道,九点一刻到达街的另一头.
你会见到一辆四轮轿式小马车在街边等候,赶车的人披着黑色斗篷,领子上镶有红边,你上了车,就能及时赶到维多利亚火车站搭乘开往欧洲大陆的快车.
""在哪里和你碰头""在车站,我们订的座位在顺数第二节头等车厢里.
""那么,我们在车厢里碰头了""对.
"福尔摩斯执意不肯留宿.
很显然,他觉得他住在这里会招来麻烦,这就是他非走不可的原因.
他匆匆讲完了我们明天的计划,便站起来和我一同走进花园,翻墙到了莫蒂默街,立即呼哨一声,唤来一辆马车,我听见了他上车的声音,然后乘车驶去.
第二天早晨,我不折不扣地按照福尔摩斯的指令行事,小心防范,以防雇来的马车是专门为我们设下的圈套.
我吃过早饭,选定了一辆双轮马车,马上驶往劳瑟街.
我飞奔着穿过这条街.
一位身材异常魁梧的车夫,披着黑斗篷,坐在一辆四轮小马车上等在那里,我一步跨上车,他立即挥鞭策马,往维多利亚车站奔去,我一下车,他便调过车头飞快地离开了.
到目前为止,一切进行得十分顺利.
我的行李已在车上,不费吹灰之力我就找到了福尔摩斯指定的车厢,因为只有一节车厢标着"预定"字样.
现在令我唯一着急的是不见福尔摩斯的到来.
我看了看车站上的钟,离开车时间只差七分钟了.
我在一群旅客和告别的人群中寻找我朋友那瘦长的身躯,却不见踪影.
我见到一位年迈的意大利教士,嘴里说着别扭的英语,尽力想让搬运工明白,他的行李要托往巴黎.
我上前帮了他一把,耽搁了几分钟.

然后,我又向四周扫视了一番,回到车厢里,发现那个搬运工不管票号对不对,竟把那位年迈的意大利教士领来和我做伴.
尽管我向他解释,这是别人的座位,不要侵占,可一点用也没用,因为我的意大利语比他的英语更糟糕,因此,我只好无可奈何地耸了耸肩,继续焦灼不安地四处张望,寻找我的朋友.
一想到他今天没有来可能是昨天晚上他遭到了袭击,不由吓得不寒而栗.

火车门都关上了,汽笛响了,此时……"亲爱的华生,"一个声音传来,"你还没屈尊向我道早安呢.
"我猛地一惊,不禁回过头来,那老意大利教士已向我转过脸来了.
霎那间,他那满脸皱纹消失了,鼻子变高了,下嘴唇不突了,嘴也不瘪了,呆滞的双眼变得炯炯有神,弯曲的身子伸直了.
然后整个身躯又萎缩了,福尔摩斯来得快也去得快,顿时又消失不见了.
"天哪!
"我高喊道,"你真是吓死我了!
""严加防范仍然是必要的,"福尔摩斯小声说道,"我有理由认为他们正紧紧追赶着我们.
啊,莫里亚蒂教授在那.
"福尔摩斯说话时,火车已经开动.
我向后望了一眼,见一个身材魁梧的人突然从人群中挤出来,不住地挥手,仿佛想要火车停下来似的.
不过为时太晚了,我们的列车已经加速,不一会儿就开出了车站.
"由于采取了防范措施,我们很利索地脱身了,"福尔摩斯一边笑着说,一边站起身来,脱下化装用的黑色教士衣帽装进了手提袋里.
"你看了今天的晨报吗,华生""没有.
""那么,你不知道贝克街的事吗""贝克街""昨晚他们放火烧我们的房子了.
不过没有造成重大损失.
""天哪!
福尔摩斯,这是不可容忍的!
""自从那个用大头棒袭击我的人被拘留以后,他们就不知我的去向了.
否则他们不会认为我已回家了.
不过,他们显然已经对你进行了监视,这就是莫里亚蒂跟到维多利亚火车站的原因.
你来时没有留下漏洞吧""我完全是按你的吩咐做的.
""你找到了那辆双轮马车吗""找到了,它正在那里等着.
""你认识那个车夫吗""不认识.
""那是我哥哥迈克罗夫特.
这样的事情最好不要托付给雇用的人去办,不过我们现在必须想好对付莫里亚蒂的办法.
""既然这是快车,而轮船又和这趟列车联运,我认为我们已经彻底地把他甩掉了.
""亲爱的华生,我不是对你说过这个人的智力水平和我相当,你显然并没完全明白这话的意思.
如果我是那个追踪者,你决不会认为,遇到这么一点小困难我就会被难倒吧.
那你又怎能这样小看他呢""他会怎么做呢""我会怎么做,他就会怎么做.
""那么,你会怎么做呢""定一辆专车.
""但这一定晚了.
""根本不晚.
我们趟车要在坎特伯雷站停车,通常总是耽搁至少一刻钟才能上船.
他会在码头上抓住我们的.
""那别人会把我们当成罪犯呢.
我们为什么不在他到来时先逮捕他""那就会使我三个月的心血白费了.
我们虽然能捉住大鱼,可是那些小鱼就会四处冲撞,脱网而逃.
而只要等到星期一我们就可以把他们一网打尽.

不行,决不能现在逮捕他.
""那怎么办呢""我们在坎特伯雷站下车.
""然后呢""然后我们横贯全国,先旅行到纽黑文,然后到迪埃普.
莫里亚蒂一定会跟踪到巴黎,认准我们托运的行李,在车站等候两天.
而我们则买两个毡睡袋,以便鼓励一下沿途国家的睡袋商,然后悠闲自在地经过卢森堡和巴塞尔到瑞士一游.
"我年岁已高,难以忍受旅途中因丢失行李带来的不便,但坦诚地说,一想到被迫躲避一个声名狼藉的坏人的追踪,心里就窝火.
但是,福尔摩斯显然比我更清楚我们的处境.
所以,我们在坎特伯雷站下了车,可是下车一看,还要等一小时才有车到纽黑文.
那节载着我全套行装的行李车疾驰而去,而我则带着沮丧的心情看着它走远,这时福尔摩斯拉了拉我的衣袖,指着远处.
"你看,已经来了.
"他说道.
远处的肯特森林中升起一缕黑烟,一分钟后,可以看到机车拖着列车爬过弯道,向车站奔驰而来.
我们刚刚在一堆行李后面藏好身,那列车就鸣着汽笛隆隆驶过,一股热气迎面扑来.
"他走了,"我们见那列车摇晃着越过几个小丘,福尔摩斯说,"你看,我们朋友的智力也是有限的.
他要是能把我想到的推断出来,并采取相应的行动,那就非常高超了.
""如果他赶上我们,会怎么样呢""毫无疑问,他一定会跟我拼到底的.
不过,这是一场胜负难料的格斗.
现在的问题是我们在这里提前进午餐呢,还是赶到纽黑文再说,不过到纽黑文再吃饭就得冒饿肚子的危险了.
"当晚我们到达布鲁塞尔,在那里逗留了两天,第三天到达施特拉斯堡.
星期一早晨福尔摩斯向苏格兰场发了一封电报,当晚收到了回电.
福尔摩斯拆开电报看完,便痛骂一声把它扔进火炉里.
"我早就该预料到!
"福尔摩斯哼了一声说道,"他跑了.
""莫里亚蒂吗""苏格兰场破获了整个集团,但是没有抓住莫里亚蒂,他逃走了.
既然我离开了英国,当然没有谁能对付他了,可是我还以为苏格兰场稳操胜券了呢.
我看,你最好还是回英国去,华生.
""为什么""因为现在你我结伴很危险.
那人的老巢被端了,如果他回伦敦去,他也会完蛋.
如果我对他的性格了解得不错的话,他定会竭尽全力报复我的.

因此我劝你必须回去行医.
"因为曾多次协助他办案,又是他的老朋友,所以我不能同意他的建议.
对这个问题,我们坐在施特拉斯堡饭馆争论了半小时,当晚又继续旅行,我们平安抵达日内瓦.
我们一路漫游,在隆河峡谷度过了令人难忘的一周,然后,从洛伊克转向吉米山隘,山上积雪依然很厚,最后取道因特拉肯,去迈林根.
这真是一次赏心悦目的旅行,山下春光明媚,一片嫩绿,山上白雪皑皑,严寒依旧.
可是我很清楚,福尔摩斯也没有一刻忘掉横在他心上的阴影.
无论是在淳朴的阿尔卑斯山林,还是在人烟稀少的山隘,他对每一个从我们身旁经过的行人都迅急投以警惕的目光,仔细打量.
我从这件事看出,他确信,不论我们走到哪里,都有可能被人跟踪.
记得我们通过吉米山隘的那一次,沿着令人郁闷的道本尼山边界步行时,突然一块大石头从右方山脊上坠落,扑通一声掉下来,滚到我们身后的湖中.
福尔摩斯立刻跑上山脊,站在高耸的峰顶四处张望.
尽管我们的向导提醒他,春季这个地方山石坠落现象经常发生,仍无济于事.
福尔摩斯虽默不作声,向我微笑着,流露出此事早在预料之中的神情.
他一方面十分警觉,另一方面却并不沮丧.
恰恰相反,我过去还从未见过他如此精神抖擞.
他再三提到:如果他能为社会除掉莫里亚蒂教授这个祸害,那么,他就心甘情愿结束他的侦探生涯.
"华生,我可以夸口说,我并没虚度此生,"福尔摩斯说道,"即使我生命的旅程到今夜为止,我也可以问心无愧,视死如归.
由于有我,伦敦的空气得以清新.
我相信,在我办的一千多个案子里,我从未把我的力量用错地方.
近来,我喜欢上研究大自然提出的问题而不喜欢研究由于人为的社会状态而造成的浅薄问题.
华生,有一天,当我把那位欧洲最危险而又最有能耐的罪犯捕获或消灭的时候,我的侦探生涯也就结束了,而你的回忆录也可以收尾了.
"我打算尽量简要而又准确地讲完我这个故事.
从我内心来说是不愿意细讲这件事的,可是我的责任心不容许我遗漏任何细节.
五月三日,我们来到荷兰迈林根的一个小村镇.
住进了老彼得·斯太勒开设的"大英旅馆".
店主很聪明,曾在伦敦格罗夫纳旅馆当过三年侍者,说一口漂亮的英语.
四日下午,在他的建议下,我们两人打算翻山到罗森洛依的一个村庄去过夜.
不过,他特别提醒我们不要错过半山腰上的莱辛巴赫瀑布,应稍微绕道去欣赏一番.
那确实是一个惊险的地方.
融雪汇成激流,泻入万丈深渊,浪花卷起宛如房屋失火时冒出滚滚浓烟.
河流注入的谷口处有一个巨大的裂罅,两岸矗立着乌黑发亮的山岩,往下裂罅变窄,奔腾的乳白色水流泻入深深的谷底,响声轰鸣,厚实而又晃动的水帘发出经久不息的响声,浪花飞溅,湍流与喧嚣声令人晕眩.
我们站在山边凝视着下方拍击着岩石的浪花,倾听着深渊传来的隆隆吼声.
半山腰上,环绕瀑布开辟了一条小径,使人能饱鉴瀑布全景,可是小径断然终止,游客只能由原路返回.
我们也只好返回.
这时,忽然看到一个瑞士少年拿着一封信顺小路跑过来,信上盖有我们刚离开的那家旅馆的印章,是店主写给我的.
信上说,在我们离开不久,来了一位生病的英国妇女,肺结核已经到了晚期.
她在达沃斯普拉茨过冬,现在准备去卢塞恩旅游访友.

不料她突然咯血,数小时内会有生命危险,如能有一位英国医生为她治疗,她将感到安慰,问我可否返回一趟等等.
好心的店主斯太勒在附言中又说,因为这位夫人坚持不肯让瑞士医生治疗,他别无办法只好自己担负重大的责任,我如允诺,他对我的大德将铭感于心.
这样的请求,是不能置之不理的,一位身在异国生命垂危的女同胞的请求怎么能够拒绝呢.
可是,要离开福尔摩斯,我又犹豫不决.
然而,最后我俩一致同意,他把这位送信的瑞士少年留在身边做向导和旅伴,而我返回迈林根.
福尔摩斯说,他要在这瀑布旁再呆一会儿,尔后漫步翻山前往罗森洛依.
傍晚时分我在那里和他会合,我转身走时,福尔摩斯正背靠山石,操着双手,俯视着飞泻而下的水流,不料这竟然是我与他今世的诀别.
当我走下山坡扭头往回看时,瀑布已看不见了,但仍可见蜿蜒崎岖的小径穿过山腰通往瀑布.
记得,当时我看见一个男人正沿着小路快步往上走.

在他身后绿荫的衬托之下,他那黑色的身影清晰可辨.
我注意到他,还注意了他走路时的那种劲头,可是因为我有急事在身,很快便把他忘记了.
一个多小时后,我才赶到迈林根,老斯太勒正站在旅馆门口.
"喂,"我急忙走上前去说道,"她的病情没有恶化吧"他显得颇为吃惊,我的心不由得一沉.
"你没写这封信"我从口袋里掏出信来问道,"旅馆里没有一位生病的英国女人吗""当然没有!
"他大声说,"可是这上面盖有旅馆的印章!
一定是那个高个子英国人写的,他是在你们走后来的.
他说……"没等店主说完,我便惊慌失措地沿村路迅速往回跑,奔向刚才走过的那条小路.
我来时是下坡,走了一个多小时,这次是上坡,尽管我拼命地跑,还是花了两个多小时才返回莱辛巴赫瀑布.
福尔摩斯的登山杖依然靠在我们分手时他靠过的那块岩石上,但不见他的踪影,我大声呼喊,可是耳边只有山谷传来的回声.
看到登山杖,我不禁心寒难过.
这么说来,他没有到罗森洛依去.
在遭到仇敌袭击时,他仍然呆在陡壁、深涧中的三英尺宽的小径上.
那个瑞士少年也不见了.
他可能拿了莫里亚蒂的赏钱,留下这两个对手走了.
后来发生了什么事谁能告诉我们后来发生了什么事呢这件事把我吓晕了,我在那里站了一两分钟,以使自己镇静下来.
然后我想到了福尔摩斯的方法,努力运用它去查明这场悲剧.
哎呀,这太容易了.

我们谈话时,还没走到小路的尽头,登山杖就标明我们曾经站过的地方.
微黑的土壤受到水花不断的溅洒,始终是松软的,即使鸟落在上面也会留下爪印.
我脚下有两排清晰的脚印一直通向小径尽头,没有返回的印迹.
离小路尽头几码远的地方,地面被践踏得泥泞不堪,裂罅边上的荆棘和羊齿草被扯乱,倒伏在泥水中.
我伏在罅边,低头查看,水花向我喷溅.
我离开旅馆时,天色已开始黑下来,现在我只能看到黑色的峭壁上水珠的闪光和及峡谷深处浪花冲击的闪光.
我大声呼唤,可是只有那瀑布的奔腾声夹杂着我的回声传入耳中.
不过命中注定,我要找到我朋友和同志的临终遗言.
我刚才已经说过,他的登山杖斜靠在小径旁的一块凸出的岩石上.
在这块圆石顶上有一个东西闪闪发光的东西映入我的眼帘,我取下来一看,原来是福尔摩斯随身携带的银烟盒,烟盒下面压着的叠成小方块的纸片落到地上.
我打开它,原来是他从笔记本上撕下来的三页纸,是写给我的.
指令仍然准确无误,笔法刚劲有力,仿佛是在书房里写成的,这完全体现了福尔摩斯的个性.
亲爱的华生(信上写道):承蒙莫里亚蒂先生的好意,让我写下这几行遗言,他正等着对我们之间存在的问题作最后的了结.
他已向我简单讲述了他摆脱英国警察并查明我们行踪的方法,这更加证实了我对他的才能所作的极高评价的正确性.
一想到我能为社会除掉他这个祸害,就很高兴,尽管我要付出代价,这种代价恐怕要给我的朋友们,尤其是你,我亲爱的华生,带来悲哀.
不过,我已向你解释过了,我的生命已经到了紧要关头,而对我来说,再没有比这样的结局更使我感到满足的了.
当然,我得向你完全坦白,我知道迈林根的来信是一场骗局,而我让你走开,是因为我确信,一系列类似的事情会接连发生.
请告诉警长帕特森,他所需要的那个匪帮定罪的证据放在以字母M打头的文件架里,里面有一个蓝信封,上面写了"莫里亚蒂".
离开英国前,我已将薄产作了处理,并已交付与我兄迈克罗夫特.
请代我向华生夫人问候,我的朋友.
你忠诚的歇洛克·福尔摩斯余下的事几句话就能说清楚.
经专家现场勘察,毫无疑问,这两人有过一场搏斗,在这种情况下其结果只能是两人紧紧地扭打成一团,一起坠入裂罅.
毫无找到他们的尸体的希望,当代最危险的罪犯和最杰出的护法卫士已永远葬身在那水流激荡、泡沫飞溅的深渊中.
没有人再见过那个瑞士少年,他显然是莫里亚蒂雇用的爪牙.
至于那个匪帮,公众应该都还记得,福尔摩斯所搜集的充足罪证,把他们的组织,把死去的莫里亚蒂的铁腕对他们的严密控制彻底揭露了出来.
诉讼过程中很少涉及他们那可怕的首领的详情,现在我之所以把他的罪恶勾当和盘托出,是因为那些枉费心机的辩护士们妄想用攻击福尔摩斯的手段来纪念莫里亚蒂,而我永远把福尔摩斯看作我所知道的最好的人,最机智的人.
(彭春艳译)福尔摩斯的归来路旦俊译空屋奇案一八九四年的春天,可敬的罗纳德·阿代尔在最奇特和最莫名其妙的情况下被人谋杀.
这一案子不仅引起了全伦敦人的关注,而且也使得上流社会恐慌不安.
对于警方在调查此案中所发现的那些详细案情,大家都已经知道了.
不过当时有许多细节没有被公开,因为起诉的理由非常充足,无须公开所有的真相.
将近十年过去了,直到现在我才能把这桩奇案中那些省去的环节补充出来.
案子本身很耐人寻味,不过对于我来说,这案子吸引我的程度与案情出乎意料之外的发展相比,简直是无足轻重,因为这后来发生的事可算是我出生入死的一生中最为震惊、最为诧异的一起了.
即使在事隔这么多年后的今天,我每每想起它来仍激动不已,仍能再次感受到让我茫然不知所措的那种突如其来的高兴、惊愕和怀疑之情.
我知道读者们对我偶尔谈起的这位非凡人物的言行片断很感兴趣,那么我现在要向你们说一句:不要因为我没有把我知道的一切告诉你们而责备我.
要不是他曾亲口下令禁止我这样做,我会把这当做首要义务的.
这条禁令上个月三号才取消.
大家不难想象,由于我和歇洛克·福尔摩斯的密切关系,我对刑事案件也甚感兴趣,因此在他失踪之后我也从未停止过仔细阅读各种登载的疑案.

为了满足个人兴趣,我甚至还不止一次地试用他的方法来解开这些疑案,只是不大成功.
然而,还没有一件案子像罗纳德·阿代尔的惨死那样吸引我.

当我读到审讯时提出的证据以及根据这些证据判决某个或某些未查明的人蓄意谋杀时,我比以前更清楚地意识到福尔摩斯的去世给社会带来的损失.
我可以肯定,这桩奇案中有几点会特别吸引他;而这位欧洲数一数二的刑事侦探,以他非凡的观察力和敏锐的头脑,很可能会补充警方的力量,更有可能使警方提前结案.
我整天巡回出诊,脑了里却在琢磨着这起案子,但总也得不出一个说得通的解释.
我甘冒讲陈旧故事的风险,把审讯结束时公布于众的案情扼要地重述一遍.
这位可敬的罗纳德·阿代尔是当时澳大利亚某殖民地总督梅努斯伯爵的次子.
阿代尔的母亲从澳大利亚回来做白内障手术,和儿子阿代尔以及女儿希尔达住在公园路427号.
这位年轻人出入上层社会,就大家所知,没有仇人,也没有什么恶习.
他曾与卡斯特尔斯的伊迪丝·伍德利小姐订过婚,但几个月前在双方的同意下解除了婚约,事后也看不出他有多少留恋.
他总是生活在一个狭小、循规蹈矩的圈子里,并且因为生性冷漠,习惯有规律的刻板生活.
可就在一八九四年三月三十号晚上十点与十一点二十之间,死神出乎意料地以最奇特的方式降临到了这位无忧无虑的年轻贵族的头上.
罗纳德·阿代尔喜欢打牌,一打起来就不想歇手,不过他下的赌注从来也没有大到有损他身分的地步.
他是鲍德温、卡文迪希和巴格特尔三个纸牌俱乐部的会员.
据报道,他遇害的那一天,晚饭后在卡文迪希俱乐部玩了一盘惠斯特.
当天下午他也在那里打过牌.
和他一起打牌的莫瑞先生、约翰·哈代爵士和莫兰上校作证说他们打的确实是惠斯特,每人的手气都差不多.
阿代尔大概输了五镑,不会超过这个数字.
他有一笔可观的财产,因此这样的小输赢决不致于对他有什么影响.
他几乎每天不是在这个俱乐部就是在那个俱乐部打牌,但是他打得很谨慎,结束的时候通常是赢家.
证词中还提到几星期前,他与莫兰上校配对一口气赢了戈弗雷·米尔纳和巴尔莫洛勋爵四百二十镑.
调查报告中提到的关于他的近况就这些.
案发的当晚,他从俱乐部回到家时正好是十点.
他母亲和妹妹上亲戚家串门去了.
女仆证明说,她听到他走进二楼的前厅——也就是他通常用作起居室的那一间.
她已经在里面生好了火,因为有烟;还打开了窗子.
房间里没有任何动静,直到十一点二十分梅努斯夫人和女儿回来.
夫人想进儿子的房间去道声晚安,却发现房门从里面锁上了,而且无论她们怎么喊叫和敲打,里面都毫无反应.
于是找人来把门撞开,只见这位不幸的青年躺在桌子旁边,脑袋被一颗左轮开花子弹击碎,样子非常可怕.
但是屋里不见任何武器.
桌上摆着两张十镑的钞票和十七镑十先令的金银币,分成了几小堆,每堆的数目各不相同.
另外还有一张纸条,上面记了一些数字,还并排记了几位俱乐部朋友的名字.
由此可以推测他遇害前正在计算打牌的输赢.
仔细搜查现场及使得案情更加复杂.
第一,无法解释这位年轻人为什么要从里面把门插上.
这当然有可能是凶手干的,然后凶手再从窗子逃走;但是窗子离地面至少有二十英尺,窗下花坛里的番红花开得正艳.
花和泥土上都没有被踩过的迹象,房子和街道之间的一条狭长的草地上也没有任何痕迹.
因此,很显然是年轻人自己把门插上的.
可他是怎么死的呢不管是谁,爬上窗子都会留下痕迹的.
假如有人能用手枪冲着窗子放一枪,并且造成这样的致命伤,那么这人一定是位神枪手.
此外,公园路是条人来人往的大道,离这所房子不到一百码就有一个马车站.
谁也没有听到枪声,然而有人被打死了,还有一颗像所有铅头子弹那样射出后就会开花的左轮子弹和它造成的立刻致死的创伤.
以上就是公园路疑案的案情.
这个案子又由于完全找不出动机而变得更加复杂,因为正如我前面所说的,没有人听说年轻的阿代尔有仇人.
屋里的金钱和贵重物品都没有动过.
我一整天都在琢磨着这些事实,想找出一个方方面面都能解释得通的结论,找到一个最容易的突破口——也就是我那位亡友说过的一切调查的出发点.
我承认我毫无进展.
傍晚,我信步穿过公园,六点钟时来到了公园路靠近牛津街的那头.
人行道上有一群游手好闲的人,一个个都抬头盯着一扇窗子,这就给我指出了我特意来看看的那所房子.
有一位戴着墨镜的瘦高个儿(我很怀疑他是个便衣警察)正在讲他自己的某种推测,其他人都围着听.

我尽量往他那里凑了凑,觉得他的论点很荒谬,便又厌恶地退了出来.
我后退时撞到了后面一个有残疾的老人,把他抱着的几本书碰到了地上.
我记得捡书的时候曾看到其中一本的书名是《树木崇拜的起源》.
我当时想到这位老人肯定是个穷藏书家,收集一些孤僻的书籍作为职业或者作为爱好.
我一个劲地为这意外事道歉,但这些被我不巧碰掉的书在它们主人的眼里显然是非常珍贵的东西.
他朝我轻蔑地吼了一声,转身就走.
我看到他弯曲的背影和灰白的络腮胡子消失在人群中.
我对公园路427号的实地考察并没有帮我解开我所关心的这个问题.
这所房子和街道之间只隔着一道上半截是栅栏的矮墙,不到五英尺高,因此谁都能轻而易举地进入花园里.
但没有人能爬上那扇窗子,因为墙外没有水管或者别的什么东西可以帮助手脚灵巧的人爬上去.
我比以前更感迷惑不解,只好返回肯辛顿.
我在书房里呆了还不到五分钟,女仆就进来说有个人要见我.
让我大为吃惊的是,来访的不是别人,正是我遇见的那位古怪的旧书收藏家.
他灰白的须发中露出一张轮廓分明的瘦脸,右臂下挟着他那些珍贵的书籍,至少有十来本.
"您没想到是我吧,先生,"他说话的声音古怪而嘶哑.
我承认我是没有想到.
"真不好意思,先生.
我刚才一瘸一拐地跟在你后面,碰巧看到你走进了这幢房子.
于是我想应该进来看看这位绅士,告诉他我刚才的态度虽然有点粗暴但没有恶意.
而且我还要谢谢他帮我把书捡起来.
""您把这点小事看得太重了,"我说.
"我能不能请问一下,您是怎么知道我的身分的""先生,如果不太冒昧的话,我算是您的邻居,就在教堂街的拐角处开了一家小书店,欢迎您光临.
您大概也收藏书吧.
这儿有《英国鸟类》、《卡图卢斯》①、《圣战》——每一本都很便宜.
买下五本书您正好可以把书架第二层的空档填满.
书架现在看起来不大整齐,是不是,先生"我回过头去看了看身后的书架.
等我再回过头来时,歇洛克·福尔摩斯正站在书桌的对面朝我微笑.
我站起身来,吃惊地盯着他看了几秒钟,然后我好像昏了过去.
这是我平生第一次,也是最后一次昏过去.
我的眼前确确实实有一片灰白的雾在打旋.
等到白雾消失时,我发现自己的衣领已经被解开了,嘴唇上还有白兰地的辛辣余味.
福尔摩斯手里拿着他的酒瓶,正弯腰望着我.
"我亲爱的华生,"那个熟悉的声音说道,"我真是万分抱歉.
我没有想到你会这样受不住.
"我紧紧抓住他的双臂.
"福尔摩斯!
"我叫喊道,"真的是你吗你真的还活着你真的从那可怕的深渊里爬出来了""等一等,"他说.
"你真觉得现在有精神谈这些事吗我这多此一举的戏剧性的出现已经给了你很大的刺激.
""我没事了.
可说真的,福尔摩斯,我简直不敢相信自己的眼睛.
天哪!
世界上这么多人,偏偏是你站在我的书房里.
"我又紧紧抓住他的衣袖,摸到了袖子里那只精瘦而有力的胳膊.
"不管怎么说,你不是鬼.
我亲爱的伙计,见到你我真是太高兴了.
坐下来,告诉我你是怎么从那可怕的峡谷中活着出来的"他在我对面坐下来,照老样子若无其事地点了一根香烟.
他身上还穿着书商的那件破旧的长外套,但是书商其它的特征变成了桌上的一堆白发和旧书.
福尔摩斯显得比以前更加消瘦、机警,但他那鹰似的脸上带着一丝苍白的颜色,使我看出来他最近生活不大有规律.
"我很高兴能伸直腰,华生.
"他说,"让一个高个子连续几个小时矮下去一英尺可不是件舒服的事.
好了,我亲爱的朋友,至于如何解释这一切嘛,我们今晚还有艰险的工作要做,我想请你帮忙.
最好等这项工作完了以后,我再把一切都告诉你.
""我非常想知道.
你最好现在就告诉我.
""那你今晚跟我一起去吗"①卡图卢斯(B.
C.
84—54),古罗马抒情诗人,尤以写给情人莉丝比亚的爱情诗闻名,诗作对文艺复兴和以后欧洲抒情诗的发展产生了影响.
——译者注"随便什么时候、随便什么地方我都去.
""这真像过去一样.
我们动身前还有时间,可以吃点晚饭.
那么好吧,就说说那峡谷吧.
我从里面爬出来并没有什么困难,原因很简单:我根本没有掉进去.
""你根本没有掉进去""没有,华生.
我根本没有掉进去.
我写给你的条子当然是真的.
当我发觉那位现在已经一命呜呼的阴险的莫里亚蒂教授站在通向安全地带的窄道上时,我相信我的末日到了.
我从他那双灰色的眼睛里看出了一个冷酷的意图.
于是,我跟他交谈了几句,得到他彬彬有礼的许可,写下了你后来收到的那封短信.
我把信和烟盒、手杖一起留在那里,然后沿着那条窄道往前走,莫里亚蒂仍紧跟着我.
我走到尽头时便无路可走了.
他并没有掏武器,而是朝我冲过来一把抱住我.
他知道一切都完了,所以急着向我报复.
我们在瀑布的边上扭成一团.
但是我会一点日本摔跤,以前不止一次派上过用场.
我摔脱了他的双臂.
他发出一声可怕的尖叫,疯狂地踢了几下,两手在空中乱抓,但是没有用,还是失去平衡掉了下去.
我探头看见他掉下去很深,然后撞在一块岩石上,又弹出去掉进水里.
"福尔摩斯边抽烟边讲着这些,而我则听得目瞪口呆.
"可那些脚印呢!
"我叫了起来,"我明明看见那条路上有两个人往前走的脚印,但是没有回来的脚印.
""事情是这样的.
就在教授掉下去的一刹那,我突然想到命运给我安排了一次再好不过的机会.
我知道发誓要干掉我的人不止莫里亚蒂一个人.
至少还有三个人,他们要向我报复的欲望只会因为他们首领的死而变得更为疯狂.
这都是些最危险的人,其中总有一个会得逞的.
而在另外一方面,如果全世界都确信我已经死了,那么这些家伙就会随意行动,很快就会抛头露面,而我迟早就能除掉他们.
到那时我就能宣布我还活着.
大脑活动起来非常快,我相信莫里亚蒂教授还没有摔到莱辛巴赫瀑布的底部,我就已经想出了这一切.
"我站起身,仔细察看着身后的悬崖.
在你那篇我后来读得津津有味的生动描述中,你断言那是绝壁.
这不完全对.
悬崖上有几个突出来的小立足点,还有一块很像是岩脊的地方.
悬崖太高,要想完全爬上去显然是不可能的;同样,要想沿着那条湿漉漉的窄道出去而不留下脚印也是不可能的.
当然,我也可以像在过去类似场合做过的那样把鞋倒着穿,但是在同一方向出现三对脚印,无疑会使人想到这是个骗局.
所以,总的看来,最好冒险爬上去.
这当然不是件令人喜欢的事,华生.
瀑布在我的脚下轰鸣.
我不是个富于幻想的人,但我发誓好像听到了莫里亚蒂的声音从深渊中朝我喊叫着.
我稍微不小心就会送命的.
有几次,我手没有抓住草丛或是脚从湿漉漉的岩石缺口中滑了下来,这时我想我完了.
但我仍拼命往上爬,终于爬上了一条几英尺深的岩脊.
岩脊上面长满了柔软的青苔,我可以舒舒服服地躺在那里而不被人看见.
我就躺在那里,与此同时,我亲爱的华生,你和你的随从正极其同情但又毫无效力地调查我的死亡现场.
"最后,当你们一个个想当然地得出完全错误的结论之后,便回旅馆去了,我就一个人留在那里.
原以为我的历险就此结束了,然而一个非常意外的变故使我意识到还有惊人的事情在等着我.
一块巨石从上面落下来,轰隆一声从我身边擦过去,砸中下面那条小道,又蹦起来掉进深渊.
我当时以为这只是个意外;但过了一会儿,我抬头望见昏暗的天空中露出一个人头,随即又落下来一块石头,就砸在我躺着的岩脊里,离我的头部不到一英尺.
这意味着什么当然就很清楚了.
莫里亚蒂并非一人行动.
在他对我下手的时候,还有一个党羽在望风,而我一眼就看出了这个党羽是个多么危险的家伙.
他趁我没看见,躲在远处亲眼目睹了他朋友的死亡和我的脱险.
他一直等着,然后绕道上了崖顶,企图实现他朋友没有得逞的阴谋.
"我思考这一切并没有花多少时间,华生.
我又看到那张冷酷的脸从悬崖顶上向下张望,知道这是另一块石头要落下来的预兆.
我朝悬崖下的窄道爬去.
我想头脑冷静的时候我是不会那样做的,因为这比往上爬要难百倍;但我当时顾不上考虑其中的危险了,因为就在我双手攀住岩脊边缘、身体悬在空中的时候,又一块石头轰隆着从我身边滚了下去.
我爬到一半的地方脚下滑了一下,但上帝保佑,我只是掉在那条窄道上,摔得头破血流.
我爬起来就跑,摸黑在山里走了十英里.
一个星期后,我到了佛罗伦萨,完全肯定这世界上没有一个人知道我的下落.
"我那时只有一个可信赖的人——就是我的哥哥迈克罗夫特.
我对你深表歉意,亲爱的华生,可当时最重要的事是让大家认为我死了.
你如果不是相信我死了,肯定是写不出一篇那么令人信服的关于我不幸结局的故事的.

在过去的三年里,我有好几次提起笔来想给你写信,可总是担心你对我的深切关心会使你不慎重而泄露秘密.
也正由于这一点,当你今天傍晚碰掉我的书的时候,我只能避开,因为当时我的处境很危险,你只要露出一点惊讶和激动,就可能引起别人注意我的身份而造成可悲的、无法弥补的后果.
至于迈克罗夫特,我必须把情况告诉他才能得到我所需要的钱.
伦敦的事态并没有像我希望的那样顺利发展,因为在对莫里亚蒂帮伙的审理中漏掉了两个最危险的成员,使这两个我的死对头得以逍遥法外.
于是,我去西藏旅行了两年,到了拉萨,还和大喇嘛一起住了几天,以此为乐.
你大概读过一个叫西格森的挪威人写的非常出色的探险报告,但是我可以肯定你决不会想到你所看到的正是你朋友的消息.
然后,我经过波斯,游览了麦加圣地,在喀土穆①对哈里发②进行了一次短暂而有趣的拜访,并且把拜访的结果告诉了外交部.
回到法国后,我在法国南部蒙彼利埃的一个实验室里花了几个月的时间来研究煤焦油的衍生物.
我满意地结束了这项研究,又得知我的仇人现在只剩下一个在伦敦,我就准备回来.
这桩公园路奇案不仅因为案情扑朔迷离吸引了我,而且好像还给我个人带来了最难得的机会,于是我加快了行程.
我立即赶回伦敦,以我的真实身分去了贝克街,把赫德森太太吓得歇斯底里大发作.

我哥哥把我的房间和文件都照原样保存着.
就这样,我亲爱的华生,今天下午两点钟我又坐在我原来屋里的那把旧椅子上,只希望能见到我的老朋友华生也坐在对面他一向常坐的那把椅子上.
"这就是我在四月的那个晚上听到的离奇的故事.
要不是亲眼见到我以为再也见不到的那瘦高的身体和热诚的面容,我是决不会相信这个故事的.
他已经知道了我居丧的消息,用他的态度代替言辞表达了他的慰问.
"亲爱的华生,工作是医治悲伤最好的解药,"他说,"今天晚上我给我俩安排了一件工作.
如果我们能成功地结束它,那我们就不枉活在世上.
"我求他讲详①苏丹首都.
——译者注②穆斯林国家统治者的称谓.
——译者注细点,可是不管用.
"天亮前你会耳闻目睹许多事的,"他说.
"我们有三年的往事要谈.
我们谈到九点半,然后就要开始这场特别的空屋历险.
"真的,一切就像从前一样.
九点半的时候,我发现自己挨着他坐在一辆双座马车上,我的口袋里装着左轮手枪,心里因要去冒险而激动不已.
福尔摩斯板着脸一言不发.
街灯的亮光照在他严峻的脸上,我看到他双眉紧皱,薄薄的嘴唇紧闭着,陷入了沉思.
我不知道在伦敦这个罪犯充斥的黑暗丛林中我们要去追寻什么样的野兽,但从这位捕猎高手的表情中,我可以肯定这是一次最危险的历险.
他那苦行僧般阴沉的脸上偶尔露出讥讽的微笑,预示着我们搜寻的对象要倒霉了.
我原以为我们要去贝克街,但福尔摩斯在卡文狄希广场拐角的地方让马车停了下来.
我注意到,他下车时朝左右两边仔细地看了一下,而后每到一个街角他都极为细心地要确保无人跟踪他.
我们走的这条路线无疑是独一无二的.
福尔摩斯对伦敦的偏僻小道了如指掌.
这一次他迈着自信的脚步快速地穿过一连串我都从来不知道的小巷和马厩.
我们最后到了一条小马路上,两边都是阴暗的旧房子.
这条小路把我们带到了曼彻斯特大街,然后到了布兰福德大街.
他在这里迅速地拐进了一条窄道,穿过一道木大门,进入了一个无人的院子.
他用钥匙打开了一座房子的后门,我们进屋后,他把门关上了.
屋里一片漆黑,不过我可以明显地看出这是座空屋.
我们的脚走在光秃秃的地板上,发出吱吱的响声.
我伸手摸到一堵墙,墙纸已经变成了垂荡的纸片.
福尔摩斯用冰凉、细瘦的手指抓住我的手腕,领我走过一条长走道,直到我隐隐约约看到门上边昏暗的扇形亮窗才停住脚.
福尔摩斯在这儿突然向右一拐,我们便进了一间正方形的大空屋.
屋的四角很暗,但远处街上的灯光隐约照亮了屋子的中央.
附近没有街灯,窗子上又布满了厚厚的灰尘,所以我们在屋里只能看清彼此的轮廓.
福尔摩斯把一只手搭在我的肩上,把嘴凑近我的耳朵.
"你知道我们在哪里吗"他轻声问道.
我透过黑暗的窗子向外看了一下,"这不是贝克街吗""正是.
这里正是我们老寓所对面的卡姆登公寓.
""可我们干吗来这儿""因为从这儿可以清楚地看到对面的高楼.
我亲爱的华生,请你走近窗户一点,千万别让人看见你,再看看我们的老寓所——你那么多神话般的故事不就是从那儿开始的吗让我们看看我三年不在是不是完全失去了我让你惊奇的能力.
"我轻轻地凑过去,朝对面那扇熟悉的窗子望去.
当我的视线落在上面时,我吃惊地叫了起来.
窗帘已经放了下来,里面的灯点得很亮.
明亮的窗帘上清晰地映出屋里椅子上坐着的一个人的黑影.
那头的姿势,那宽阔的肩膀,还有那轮廓分明的面部,一点都没有错.
那张脸转过去一半,造成的效果就像我们的祖父母们喜欢装上框子的那种剪影.
这正是福尔摩斯活生生的翻板.
我惊奇得忙把手伸过去,想弄清楚站在我身边的是不是他本人.
他默默地笑得全身颤动.
"怎么样"他说.
"天哪!
"我叫了起来,"这太妙了.
""我相信我变化多端的手法还没有因岁月流逝而枯竭,或者因常用而陈旧.
"他说.
我从他的声音中听出了这位艺术家对自己的创作所感到的高兴和自豪.
"这的确很像我,是不是""我简直可以发誓说那就是你.
""这份功劳应该归功于格勒诺布尔①的奥斯卡·莫尼埃先生,他花了几天的时间做模子.
那是一座蜡像.
其余的是我今天下午去贝克街时自己布置的.
""可为了什么呢""因为,我亲爱的华生,我有充足的理由希望某些人在我不在的时候认为我在那里.
""你认为有人在监视那座房子吗""我知道有人在监视.
""是谁""我以前的仇人——就是那可爱的一帮人,他们的头头此刻正在莱辛巴赫瀑布下.
你别忘了,他们知道我还活着,也只有他们才知道.
他们相信我迟早总会回家的.
他们一直在监视,今天早晨终于看到我到来了.
""你又是怎么知道的""因为我从窗口往外看时,认出了他们派来放哨的人.
他叫帕克,以杀人抢劫为生,一把犹太口琴吹得棒极了,但他对我不足为害.
我不把他放在眼里,可我非常担心他背后那个更加难对付的人.
他是莫里亚蒂的知心朋友,是伦敦最狡猾、最危险的罪犯,也就是从悬崖上扔石块的那个人.
华生,今晚追我的人正是他,可他却还不知道我们在追他.
"我渐渐明白了我朋友的计划:从这个近便的隐蔽所,监视人反遭监视,追踪者反遭追踪.
那边消瘦的影子是诱饵,我们是猎人.
我们一起默默地站在黑暗中,看着在我们面前匆匆来去的人影.
福尔摩斯不出声,也不动弹,但我看得出他正处在紧张的戒备状态,他的双眼紧盯着穿梭的人流.
这是一个寒冷、喧嚣的夜晚,风呼啸着刮过长长的街道.
街上来来往往的人很多,大都紧裹着大衣和围巾.
我有一两次觉得某个人影似乎是我见过的,我还特别注意到在离我们不远的一幢房子的门道中有两个人似乎在避风.
我让我的同伴注意他们,可他只是不耐烦地哼了一声,继续目不转睛地盯着街上.
有好几次,他局促不安地移动着双脚,手指飞快地在墙上轻弹着.
显然他开始感到不安,他的计划不会完全像他所希望的那样成功.
最后,午夜来临,街上行人逐渐稀少.
他抑制不住内心的烦躁,在屋里来回踱步.
我正准备对他说点什么,抬头望了望亮着的窗子,又像刚才那样大吃一惊.
我一把抓住福尔摩斯的胳膊,朝对面一指.
"那影子动了!
"我叫了起来.
这会儿对着我们的已不是侧影,而是背影.
三年的时间并没有消除他粗暴的脾气,也没有减少他对智力低于他的人所表现出的不耐烦之情.
"它当然动了,"他说,"华生,你以为我竟是一个可笑的笨蛋,做一个谁都看得出的假人,然后指望它来蒙骗欧洲几个最狡猾的家伙吗我们在这屋里呆了两个小时,赫德森太太已经给蜡像换了八种姿势,也就是说每一刻钟换一次.
她从前面摆弄它,这样就不会有人看到她的身影.
啊!
"他尖叫一声,倒吸了一口气.
借助微弱的亮光,我看到他朝前探过头去,全身因①法国东南部城市.
——译者注为集中注意力而紧张起来.
外面的街上已空无一人.
那两个人也许还蜷缩在门道里,可我已经看不见他们了.
万籁俱静,一片漆黑,唯一可见的只有我们对面那正中间现出人影的黄色窗帘.
在一片寂静中我耳边又响起了只有在忍住极度兴奋时才会发出的那种细微的嘶嘶声.
突然,他把我拉到最黑暗的屋角,用一只手捂着我的嘴.
他的手在颤抖.
我还从未见我朋友这样激动过.

外面的大街仍然荒凉地、静静地展现在我们面前.
但是,我忽然也发觉了他那超人的感官已经察觉到的东西.
我听到了一阵轻轻的蹑手蹑脚的声音,不是从贝克街方向传来的,而是从我们藏身的这所房子的后面传来的.
一扇门一开一关,紧接着,走廊里响起了蠕动的脚步声——这本不想弄出来的脚步声在这空屋里刺耳地回响着.
福尔摩斯靠墙蹲下来,我也照样蹲下来,手里紧握着我的左轮手枪.
我朦胧中看到一个人模糊的轮廓,颜色略深于敞开着的门外的暗黑.
他站了一会儿,然后弯下身子恶狠狠地悄悄走进屋来.
这凶险的家伙离我们不到三码.
我已经准备等他扑过来,但忽然想起他压根儿就不知道我们在这里.
他从我们身边走过,偷偷走近窗子,轻轻地、无声地把它往上推了半英尺.
当他跪下来靠着窗口的时候,街上的灯光因为不再受积满灰尘的玻璃的遮挡,把他的脸照得清清楚楚.

他似乎得意得忘了形,两眼像星星一样闪亮,面部不停地抽搐.
他已经上了年纪,鼻子又瘦又高,额头又高又秃,还有一副灰白的络腮胡子.
一顶夜礼帽推到了脑后,敞开的大衣露出夜礼服的白前襟.
他的脸又瘦又黑,满是凶悍的皱纹.
他手里拿着一根像是手杖的东西,当他把它放在地上时,却发出了金属的铿锵声.
然后他从大衣口袋里掏出一大块东西,摆弄了一阵,最后咔哒响了一下好像把一根弹簧或者拴子挂上了.
他跪在地板上,弯腰将全身力量压在什么杠杆上,接着便是一阵旋转和摩擦的声音,最后又是咔嗒一响.

然后,他直起腰来,我才看清他手里拿的是一支枪,枪托的形状非常特别.

他拉开枪膛,把什么东西放了进去,又啪地一下推上了枪栓.
他俯下身去,把枪筒架在窗台上.
我看见他的长胡子搭在枪托上,闪亮的眼睛对着瞄准器.

当他把枪托紧贴右肩的时候,我听到他发出一声满意的叹息,并且看到那个令人惊异的目标——黄色窗帘上的人影毫无遮挡地暴露在枪口前方.
他一动不动地瞄了一会,然后扣动扳机.
嘎地一声怪响,跟着是一串清脆的玻璃破碎声.
就在这一刹那,福尔摩斯像猛虎一样扑到了这位射手的背上,把他脸朝下平摔在地上.
他立刻爬了起来,使尽力气卡住福尔摩斯的喉咙.
我用手枪柄朝他头上打了一下,他又倒在地板上.
我扑到他身上把他按住,我的朋友吹了一声刺耳的警笛.
人行道上响起了一阵跑动的脚步声,两个身着制服的警察和一个便衣侦探穿过大门冲进屋来.
"是你吗,雷斯垂德""是的,福尔摩斯先生.
我自己把任务接过来了.
真高兴见到你回到伦敦.
""我想你需要一点非官方的帮助.
一年有三起谋杀案未破可不行呵,雷斯垂德.
你处理莫利瑟的案子时与以往不同——也就是说你处理得还不错.
"大家都已经站了起来.
我们的囚犯喘着粗气,左右两边各站了一个身材高大的警察.
街上已经有几个闲人开始聚集.
福尔摩斯走到窗口,关上窗子,放下了窗帘.
雷斯垂德取出两根蜡烛,警察也打开了他们的提灯.
我终于可以好好看看我们的囚犯了.
对着我们的是一张精力充沛而阴险毒辣的面孔.
这个人长着哲学家的前额和酒色之徒的下巴,行善和作恶都会大有作为.
但是只要一看到他那冷酷的蓝眼睛,那下垂、讥讽的眼帘,那凶暴、好斗的鼻子和那咄咄逼人的浓眉,谁都会看出这是造物主的危险信号.
他根本不看我们,只是紧盯着福尔摩斯的脸,表情中仇恨与惊讶交织在一起.
"你这魔鬼!
"他不停地嘟哝着,"你这狡猾的魔鬼!
""啊,上校!
"福尔摩斯一面整理着被弄乱的衣领一面说,"正像老戏中所说的,'有缘千里来相会.
'自从上次我躺在莱辛巴赫瀑布的岩脊上承蒙你关照以来,我还没有荣幸地再见到过你.
"上校就像精神恍惚的人一样,还在盯着我的朋友.
"你这狡猾的魔鬼!
"他能说的只有这一句.
"我还没有向大家介绍你,"福尔摩斯说.
"先生们,这位是塞巴斯蒂安·莫兰上校,曾在女王陛下的印度陆军中效过力,是我们东方帝国造就出的最优秀的射手.
上校,你在猎虎方面的成绩仍然无人可比,我相信这话没错吧"这个凶恶的老人一言不发,只是仍然瞪大眼睛看着我的伙伴.
看他那充满野性的眼睛和他那竖起的胡子,你会觉得他自己就像只老虎.
"我真纳闷,我那小小的计策居然能骗过一位老练的猎手,"福尔摩斯说.
"这对你来说是再熟悉不过的.
你不是也在树下拴只小山羊,自己带着来福枪藏在树上,等着这个诱饵把老虎引来吗这空屋就是我的树,你就是那老虎.
你打猎的时候大概会多预备几把枪,以防出现好几只老虎,或你的准星误你的事,当然这是不大可能的.
那么,"他指了指周围的人,"这些就是我备用的枪.
这是非常确切的比喻.
"莫兰上校一声怒吼向前冲来,但两个警察把他拉了回去.
他脸上的愤怒之情很吓人.
"我承认你有一点出乎我的意料,"福尔摩斯说,"我没有料到你也会利用这座空屋和这扇方便的前窗.
我原以为你会在街上动手,那里有我的朋友雷斯垂德和他的手下在等着你.
除了这一点,一切都不出我所料.
"莫兰上校朝官方侦探转过脸去.
"你们也许有、也许没有逮捕我的正当理由,"他说,"但至少没有理由让我受这个家伙的嘲弄.
如果我的命运掌握在法律的手中,那就让一切按法律办吧.
""哦,这话说得还算合理,"雷斯垂德说.
"福尔摩斯先生,在我们走之前,你还有别的要说吗"福尔摩斯已经从地上捡起了那支威力很大的汽枪,正仔细地察看它的结构.
"真是一件了不起的、罕见的武器,"他说,"无声而且威力无比.
我认识冯·赫德尔,也就是为莫里亚蒂教授特制这把枪的德国机械师.
我知道有这么一把枪已经有好几年了,虽然我从来没有机会摆弄它.
雷斯垂德,我现在把这支枪和这些配套的子弹,都交给你们保管.
""你可以放心地交给我们保管,福尔摩斯先生,"雷斯垂德说,大家这时正朝门口走去.
"还有别的要说吗""我只想问一下,你打算以什么罪名提出控告""什么罪名当然是企图谋杀歇洛克·福尔摩斯先生了.
""这不行,雷斯垂德.
我根本不准备在此案中出面.
这次出色的逮捕行动是你的功劳,而且只能是你的功劳.
是的,雷斯垂德,我祝贺你!
你凭着自己智勇双全的才能抓住了他.
""抓住了他!
福尔摩斯先生,抓住了谁""抓住了那个全体警察一直没有找到的人——塞巴斯蒂安·莫兰上校.
他于上个月三十号用汽枪朝公园街427号二楼正面开着的窗户射了一颗开花子弹,打死了可敬的罗纳德·阿代尔.
这才是他的罪名,雷斯垂德.
好了,华生,要是你能够忍受透过破玻璃窗刮进来的冷风,不妨到我书房去抽支雪茄,呆上半小时,我好好让你消遣一下.
"我们的老房间在迈克罗夫特·福尔摩斯的监督和赫德森太太的直接照管下,一切如旧.
我进去时注意到屋里的整洁确实少见,但原有的标志依然如故.
做化学试验的屋角还摆着那张被酸液腐蚀过的松木面的桌子.
架子上仍放着一排大本的剪贴簿和参考书,都是我们许多同胞巴不得烧掉的东西.
我环视四周,映入我眼帘的还有挂图、小提琴盒、烟斗架,甚至那装着烟丝的波斯拖鞋.
屋里已经有了两个人:一个是我们进来时笑脸相迎的赫德森太太,另一个是在今晚的历险中起了那么大作用的样子古怪的假人.
这是我朋友的蜡像,做得维妙维肖,令人赞叹不已.
它被搁在一个小架子上,披着福尔摩斯的一件旧睡衣,从大街望过去,非常逼真.
"但愿你遵守了一切预防措施,赫德森太太,"福尔摩斯说.
"我完全按你说的,是跪着干的.
""好极了.
你干得非常漂亮.
你看到子弹打在哪儿了吗""看到了,先生.
恐怕子弹已经弄坏了你那座漂亮的半身像,因为它正好穿过头部,然后才在墙上碰扁.
我从地毯上把它捡了起来.
给!
"福尔摩斯伸手把子弹递给我.
"你瞧,是一颗铅头左轮子弹.
这真是天才杰作,因为有谁想到汽枪里会射出这样的东西呢好了,赫德森太太,我非常感谢你的帮助.
华生,你还是坐在你的老位子上吧,我有几个问题要跟你讨论一下.
"他已经脱掉了那件旧礼服大衣,换上了从蜡像上取下来的灰色睡衣,于是又成了往日的福尔摩斯.
"这位老猎手居然手还不抖,眼也不花,"他一面笑着说一面检查着蜡像破碎的前额.
"对准头后部的正中,正好穿过大脑.
他在印度时就是最好的枪手,恐怕现在伦敦也没有几个人能胜过他.
你听说过他的名字吗""我没有.
""是啊,是啊,这就叫出名!
不过,要是我没有记错的话,你以前也没有听说过詹姆士·莫里亚蒂教授的名字.
他可是本世纪的一大天才.
你把我那本传记索引从架子上拿给我.
"他把身子往椅子背上一靠,大口喷着雪茄烟,懒洋洋地翻看着.
"我收集在M部的这些材料很不错,"他说.
"莫里亚蒂随便摆在哪里都是出众的.
这是放毒犯莫根,这是遗臭万年的梅里丢,这是在查林十字广场的候诊室把我左边犬牙打掉的马修斯.
最后是我们今晚的朋友.
"他把本子递给我,上面写着:塞巴斯蒂安·莫兰上校,无职业.
曾服役于班加罗尔工兵一团.
一八四年生于伦敦,其父为原英国驻波斯公使奥古斯塔斯·莫兰爵士.
曾就读于伊顿公学、牛津大学.
参加过乔瓦基战役、阿富汗战役,在查拉西阿布(派遣)、舍普尔、喀布尔服过役.
著作:《喜马拉雅山西部的大猎物》(1881),《丛林三月》(1884).
地址:管道街.
俱乐部:英印俱乐部,坦克维尔俱乐部,巴格特尔纸牌俱乐部.
在这一页的边上,福尔摩斯还用清晰的笔迹写道:伦敦第二号最危险的人.
"这真令人吃惊,"我说,一面把本子递回给他.
"这个人的职业还是个光荣的军人呢.
""不错,"福尔摩斯答道.
"一直到某个时候他都很正派.
他一向有刚强的意志,在印度至今还流传着他爬进水沟追赶一只受伤的吃人猛虎的事.

华生,有些树长到一定高度的时候会突然出现某种难看的古怪形状.
这种现象在人身上也常常见到.
我有个理论,一个人的成长过程代表着他历代祖先的发展全过程,像这样突然变好或者变坏则代表着某种跟他家族相称的强大的外来影响.
这样,这个人似乎成了他自己家史的缩影.
""这观点真有意思.
""我倒不一定非坚持这个观点.
不管出于什么原因,莫兰上校开始变坏了.
他在印度虽然没有弄出什么路人皆知的丑闻来,却也呆不下去了.
他退了伍,来到了伦敦,又弄得声名狼藉.
也就在这个时候,他被莫里亚蒂教授挑上了,一度还是他的参谋.
莫里亚蒂大把大把地给他钱,只在一两件普通匪徒承担不了的非常高级的案子中用过他.
你对一八八七年劳德的斯图亚特太太被害的案子也许还有点印象吧.
没有我可以肯定莫兰是主谋,但又没有证据.
这位上校隐蔽得非常巧妙,甚至在莫里亚蒂帮伙被破获的时候,我们也无法控告他.
你记得我到你的住处去看你时,为了防汽枪,我不是把百页窗关上了吗你当时肯定以为我在疑神疑鬼,可我非常清楚自己在做什么,因为我知道有这么一把了不起的枪,而且也知道在这把枪的后面会有一位世界上最优秀的射手.
和莫里亚蒂一起在瑞士跟踪我们的就有他.
毫无疑问,就是他给了我在莱辛巴赫悬崖上那不愉快的五分钟.
"你可以想象得到,我在法国的时候比较注意看报,就是为了寻找机会制服他.
只要他在伦敦还逍遥法外,我活在世上也没有意思.
他的影子会日夜缠着我,他迟早总会有机会对我下手的.
我能怎么办呢总不能一看见他就朝他开枪,否则我自己就得进法院.
向法官求助也无济于事,他们无法光凭在他们看来仅仅是捕风捉影的怀疑就出面干预.
所以我一筹莫展.
但是我留心报上的犯罪消息,知道我迟早总会抓住他的.
后来我看到了罗纳德·阿代尔被害的消息,知道自己的机会终于来了.
从我知道的那些情况来看,这不明摆着是莫兰上校干的吗他先和那年轻人打了牌,然后从俱乐部一直跟他到家,再从敞开的窗户开枪把他打死.
这是毫无疑问的.
光凭这些子弹就可以送他上绞架.
我立刻赶回了伦敦,却被那个放哨的看见了.
我知道他会告诉上校注意我的出现.
上校不会不把我的突然出现和他的罪行联系到一起,因此惊恐万状.
我断定他会立刻想法除掉我,为此他会把那杀人的武器带来.
我在窗户上给他留了一个很好的靶子,还预先通知警方可能需要他们帮助.
顺便说一句,华生,你准确无误地看出了他们呆在那个门道里.
然后我来到了那个在我看来万无一失的监视点,却没有料到他也会选择同一地点来作案.
好了,亲爱的华生,还有什么要我解释的吗""有,"我说.
"你还没有说明莫兰上校谋杀罗纳德·阿代尔的动机是什么.
""啊,亲爱的华生,这就只能靠推测了,而在这一点上即使是具有最优秀的逻辑思维的人也难免会出差错.
每个人根据现有的证据都会有自己的假设,你我的假设可能都是对的.
""那么,你已经有了假设了""我认为这些事实并不难解释.
从证词中可以得知,莫兰上校和年轻的阿代尔合伙赢了一大笔钱.
很显然,莫兰打牌时作了弊——对此我早有耳闻.

我认为在阿代尔遇害的那天,他发现莫兰作弊.
他很可能私下跟莫兰谈过,并且威胁要揭发他,除非他自动退出俱乐部并保证不再打牌.
像阿代尔这样的年轻人本来是不大可能立刻揭发一个年龄比他大很多的名人,而闹出一起骇人听闻的丑闻来的.
但他大概像我估计的那样做了.
离开这些俱乐部对于莫兰来说无疑是灭顶之灾,因为他就靠打牌骗钱为生.
于是,他杀了阿代尔,那时阿代尔正在计算自己该退多少钱,因为他不愿从搭档的作弊中取利.
他锁上门,以防他母亲和妹妹突然进来,并硬要知道他摆弄那些人名和硬币干什么.
这说得通吗""我相信你已经说出了真相.
""这还有待审讯时得到证实或遭到反驳.
不过,无论怎样,莫兰上校现在是不会再来打搅我们了.
冯·赫德尔这把了不起的汽枪会给苏格兰场博物馆增色,而福尔摩斯先生又可以自由自在地献身于调查伦敦错综复杂的生活所引起的大量有趣的小问题了.
"诺伍德的建筑师"从刑事专家的角度来说,"福尔摩斯先生说,"自从莫里亚蒂教授死了之后,伦敦变成了一座非常乏味的城市.
""我相信正派市民没有几个会同意你的看法,"我回答说.
"是啊,是啊,我不该自私,"他笑着说,一面把椅子往后一推,离开了早餐桌.
"这对社会当然有益.
除了因失去活干而无所事事的可怜的专家以外,谁也没有受损失.
在那个家伙惹事生非的日子里,每天都可以从晨报上读到可能发生的事.
而且,华生,虽然常常是微不足道的蛛丝马迹,模糊不明的一个暗示,却足以让我知道这个恶毒的匪首还在那里,就如同蛛网边缘稍有颤动,就能使人想到潜伏在网中央那个可恶的蜘蛛一样.
对于掌握线索的人来说,小偷小摸的行径、恣意行凶、意图不明的暴行,都可以连成一个整体.
对于研究上层黑社会的学者来说,当时的欧洲还没有一个首都能提供伦敦这样得天独厚的条件.
可是现在呢——"他耸了耸肩,很幽默地对他自己费尽心血创造出的现状表示不满.
我现在谈到的这个时候,福尔摩斯回到伦敦已经有几个月了.
我在他的请求下,也已经出让了我的诊所,搬回贝克街和他合住在我们的老寓所.
一个叫维尔纳的年轻医生买下了我在肯辛顿的小诊所,而且没有丝毫犹豫就按我冒昧提出的最高价付了钱.
几年后我才弄清真相,维尔纳原来是福尔摩斯的一个远亲,钱实际上是我朋友出的.
其实,在我们合作的这几个月里,日子并不像他所说的那样平淡无奇.
我查看了一下我的笔记,发现这段时间的案子里有前穆里罗总统文件案和荷兰"弗里斯兰"号轮船的惊人事件.
这后一个案子差一点要了我俩的命.
但是,他天性冷静、自重,总是不喜欢任何形式的公开赞扬,而且以最严格的规定约束我只字不提关于他本人、他的方法、他的成功的话.
我已经解释过,他的这项禁令只是现在才被取消的.
福尔摩斯发表了上述古怪的牢骚之后,往椅子背上一靠,悠闲地打开晨报.
就在这时,一阵吓人的门铃声引起了我们的注意,紧接着是一阵咚咚的敲门声,好像有人在用拳头捶打大门.
门开了,可以听到有人吵吵闹闹地冲进了过道,急切的脚步噔噔噔地上了楼梯.
没过一会儿,一个头发散乱、目光凌乱、脸色苍白的年轻人发疯似地闯进屋来.
他轮流打量了我们,看到我们疑问的目光,意识到有必要为自己这样冒冒失失地闯进来道声歉.
"对不起,福尔摩斯先生,"他大声说,"请别责备我,我都快要发疯了.
福尔摩斯先生,我就是那个倒霉的约翰·赫克托·麦克法兰.
"他这样介绍自己,仿佛光是他这名字就能解释他来访的目的和失礼的原因一样,但我从我朋友毫无反应的脸上可以看得出来,他和我都一样对这个名字一无所知.
"先抽支烟吧,麦克法兰先生,"他说着递过烟盒.
"我相信我这位朋友华生医生准能根据你的症状开一剂镇定药.
这几天天气够热的.
要是你现在感到心神安定一点了,就请坐在那把椅子上,慢慢地、静静地告诉我们你是谁,找我们有什么事.
你报了你的名字,好像我应该认识你,可是除了你是个单身汉、律师、共济会会员、哮喘病患者以外,我确实对你一无所知.
"我因为熟悉我朋友的方法,所以不难领会他的推理,并且看得出,他这些推理的依据是这位年轻人不修边幅、带着一扎法律文件、表链上有护身符、呼吸急促.
可是这位年轻的委托人却惊得目瞪口呆.
"是的,您说的都没错,福尔摩斯先生.
此外,我现在还是全伦敦最不幸的人.
看在上帝份上,福尔摩斯先生,别扔下我不管.
要是他们在我没有讲完之前就来逮捕我,请您让他们给我点时间,把全部事实告诉您.
只要知道有您在外面为我奔走,我会高高兴兴地走进监狱.
""逮捕你!
"福尔摩斯说,"这真是太……太有意思了.
你认为他们会以什么罪行逮捕你呢""谋杀下诺伍德的约纳斯·奥达克先生.
"我朋友那富有表情的脸上露出了一种在我看来似乎多少带点满意的同情.
"我的天哪,"他说,"刚才吃早饭的时候,我还对我朋友华生医生说,一切轰动社会的案子都已经从报上消失了呢.
"我们的客人伸出一只颤抖的手,拿起仍在福尔摩斯膝盖上放着的《每日电讯报》.
"先生,您只要看过报纸,就会一眼看出我今天上午为什么来找您了.
我觉得好像人人都在谈论我的名字和我的不幸.
"他把报纸翻到登载重要新闻的那一版.
"在这儿,请允许我给您念一念.
您听这个,福尔摩斯先生,标题是:'下诺伍德的神秘案件.
著名建筑师失踪.
怀疑为谋杀纵火案.
罪犯的线索.
'这就是他们追查的线索,福尔摩斯先生.
我知道这线索必然会引到我身上来.
从伦敦桥火车站起就一直有人跟踪我,而且我可以肯定他们只是在等逮捕证而已.
这会让我母亲伤心的——肯定会让她伤心的!
"他惊恐万状地使劲扭着双手,在椅子上一前一后地晃着身子.
我饶有兴趣地打量着这个被指控行凶的男人.
他长相英俊,但脸色略显苍白,一头淡黄色的头发,一双充满恐惧的蓝眼睛,脸刮得干干净净,神经质的嘴唇显得优柔寡断.
他大约二十七岁,衣着和气质像位绅士.
他浅色夏季外套的口袋里露出一卷签注过的文件,表明了他的职业.
"我们得抓紧时间,"福尔摩斯说.
"华生,劳驾你把报纸拿起来,念一下刚才谈到的那一段,好吗"在我们委托人刚才念到的大标题下,有下面这段带暗示的叙述.
我念道:"昨天深夜或今天凌晨,下诺伍德发生了一起意外事件,恐系严重犯罪行为.
约纳斯·奥达克先生为该郊区颇有名气的居民,在此从事建筑业多年.
奥达克独身,五十二岁,住在悉登哈姆路尽头的幽谷山庄.
他以习性怪僻、沉默寡言、不爱交际而出名.
他歇业已有数年,据说曾挣下大笔钱财.
宅后仍有一贮木场;昨晚约十二点,贮木场发出火警,消防队立刻赶到现场,但因木料干燥、火势过旺而只能等到整堆木料烧尽才控制住火势.
至此,起火原因似属偶然,但另有迹象显示此乃严重犯罪行为.
火灾现场未见户主,令人颇感意外.
经查询,方知户主已失踪.
检查卧室,床无人睡过,而保险柜门被打开,满地散落着若干重要文件.
最后发现室内有曾发生激烈打斗之迹象,并在室内找到少量血迹及橡木手杖一根,柄上亦沾有血迹.
现已查明,是夜奥达克先生曾在卧室接待来客,该手杖即来客之物.
此深夜来客为年轻律师约翰·赫克托·麦克法兰先生,即中东区格莱沙姆大楼426号格雷姆—麦克法兰事务所之合伙人.
警方相信已掌握能说明犯罪动机之有力证据.
总之,毫无疑问,该事件会有惊人发展.
本报付印时,有谣传麦克法兰先生因谋杀约纳斯·奥达克已被逮捕,至少逮捕证已发出.
诺伍德事件的调查又有不祥进展.
在建筑师的卧室里(卧室位于一楼),除有打斗迹象外,现又发现法国式落地窗敞开,并有笨重物体从室内拖往木料堆的痕迹.
最后在火场灰烬中找到被烧焦之残骸一说已被肯定.
据警方推测,此乃一起惊人的凶案.
受害者在其卧空中被用木棍击毙,文件被盗,尸体被拖至木料堆焚烧灭迹.
此案已交苏格兰场富有经验之警官雷斯垂德进行调查,此刻正以其惯有之精力与机智追查线索.

福尔摩斯闭着眼,双手指尖顶指尖,听了这篇惊人的报道.
"这个案子确实有几点值得注意,"他慢吞吞地说.
"麦克法兰先生,让我先问你一句:既然看起来有足够的证据可以逮捕你,怎么你仍然逍遥法外呢""福尔摩斯先生,我和父母同住在布莱克希斯的托林顿寓所,但昨晚我因为与约纳斯·奥达克先生处理事务到很晚,就在诺伍德的一家旅馆住下了,然后从那里去事务所.
我是坐在火车上看到你刚才听到的那条新闻时才知道这件事的.
我立刻意识到自己处境非常危险,便赶来把这个案子委托给您.

我相信,我要是在家里或者在办公室里,肯定已经被抓走了.
有个人从伦敦桥火车站起就一直跟着我,我毫不怀疑——天哪!
谁来了"门铃响了,紧接着楼梯上传来了沉重的脚步声.
不一会,我们的老朋友雷斯垂德出现在房门口.
越过他的肩膀,我看到门外站着一两个穿制服的警察.
"是约翰·赫克托·麦克法兰先生吗"雷斯垂德说.
我们这位可怜的委托人站起身来,脸色发白.
"由于你蓄意谋杀了下诺伍德的约纳斯·奥达克先生,我现在逮捕你.
"麦克法兰做了一个绝望的手势向我们转过脸来,然后,像当头挨了一棒一样,又一屁股坐到了椅子上.
"请等一下,雷斯垂德.
"福尔摩斯说,"再等半个小时左右对你不会有影响吧.
这位先生正要给我们讲一讲这桩非常有趣的事件的经过,这可能会帮助我们弄清真相.
""我想弄清真相不会有困难,"雷斯垂德板着脸说.
"话虽这么说,如果你允许的话,我还是很有兴趣听听他的说法.
""好吧,福尔摩斯先生,我很难拒绝你的任何要求,因为你在过去曾帮过我们一两次,我们苏格兰场欠你一份情呢.
"雷斯垂德说.
"同时,我必须和犯人呆在一起,而且我还要警告他:他说的每一句话都会成为呈堂证供.
""那再好不过了,"我们的委托人说.
"我只请求您一定听我讲,然后确认我讲的绝对是真话.
"雷斯垂德看了一下他的表后说,"我给你半小时.
""我必须先解释一下,"麦克法兰说,"我对约纳斯·奥达克先生一点也不了解.
他的名字我倒是很熟悉,因为我父母多年前曾与他相识,但后来疏远了.
因此,他昨天下午三点左右走进我在城里的办公室时,我颇感意外.

当他说明来意时,我更感意外.
他手里拿着几张从笔记本上撕下来的纸,上面写满了潦潦草草的字——就是这几张——然后他把纸放在我的桌上.

"'这是我的遗嘱,'他说.
'麦克法兰先生,我想请你把它按法律格式写出来.
你写吧,我就在这儿坐着.
'"我开始抄写.
当我发现他除留下少量钱财,把其余的财产都留给了我时,你们可以想象得出我的惊讶.
他是个像小雪貂一样的怪人,长着白色的眉毛.
当我抬起头来望他时,看到他那锐利的灰眼睛正盯着我,脸上带着一种开心的表情.
我读到遗嘱的条款时,简直都不敢相信自己的眼睛;但他解释说,他是个单身汉,几乎没有活着的亲属.
他年轻时就认识我父母,而且一直听说我是个很不错的小伙子,可以放心地把他的钱交给我.
当然,我只能结结巴巴地说些感谢的话.
于是,遗嘱被抄了出来,签了字,并有我的书记当证人.
这就是最后的文本,而那些纸片,我已经解释过,只是草稿.
约纳斯·奥达克先生接着告诉我,还有许多文件需要我去过目、弄懂,都是些租约、房契、抵押契据、临时凭证等等.
他说他要等到这些事情都安排好后才能放心,并且要我在晚上带上那份遗嘱,去诺伍德他家里料理这些事.
'记住,我的孩子,在这件事办妥之前,千万不要向你父母亲提起.
我们要给他们一个小小的惊喜.
'他非坚持这一点不可,而且还要我保证一定做到.
"福尔摩斯先生,您可以想象得出来,我当时无法拒绝他的任何要求.
他是我的恩人,我最大的希望就是不折不扣地实现他的愿望.
于是,我给家里发了一份电报,说我手头有要紧的事,不好估计我会呆到多晚才回家.
奥达克先生说他希望我能在九点钟跟他一起吃晚饭,因为他很可能九点才到家.
可是,他家不大好找,我将近九点半才到他家.
我看到他……""等一下!
"福尔摩斯说.
"谁给你开的门""一个中年妇女.
我想是他的管家吧.
""我想把你名字说出来的,肯定就是她吧""正是,"麦克法兰说.
"请接着讲下去.
"麦克法兰擦了一下湿漉漉的额头,继续讲下去:"这个女人把我带进客厅,里面已经摆好了简单的饭菜.
饭后,约纳斯·奥达克先生把我带到他的卧室,那里有一个保险柜.
他打开保险柜,取出一大堆文件.
我们一起把这些文件过了一遍,直到十一点与十二点之间才看完.

他说不要打搅女管家,让我从那扇一直开着的法国窗户出去.
""窗帘放下来没有"福尔摩斯问.
"我说不准,但我想是放下了一半.
是的,我记起来了,他开窗的时候还把窗帘往上拉了.
我没找到我的手杖,他说:'没关系,孩子,我希望从现在起能常常见到你.
我先替你把手杖收着,等你下次来取.
'我就这么走了,当时保险柜还开着,桌子上还摆着分成几小包的文件.
天太晚了,我无法赶回布莱克希斯,便在阿纳利·阿姆斯旅馆住了一夜.
其他的事情我一无所知,一直到今天早晨才从报纸上读到这可怕的事.
""福尔摩斯先生,你还有什么要问的吗"雷斯垂德说.
刚才听那年轻人讲这段不平凡的经历的时候,他有一两次扬起了眉头.
"在去布莱克希斯之前,没有什么要问的了.
""你是说去诺伍德,"雷斯垂德.
"哦,是的,我指的正是那里,"福尔摩斯说,脸上挂着谜一样的微笑.
雷斯垂德从多次经验中知道,福尔摩斯的脑子就像一把刀片,能切开这他看来坚不可摧的东西,但他不愿意承认这一点.
我看到他好奇地望着我的同伴.

"歇洛克·福尔摩斯先生,等一下我想跟你说句话,"他说.
"好了,麦克法兰先生,我的两个警士就在门口,外面还有一辆四轮马车在等着.
"可怜的年轻人站了起来,求救似地朝我们望了最后一眼,走出了屋子.
两名警察带着他上了马车,可雷斯垂德没有走.
福尔摩斯已经拿起了那几页遗嘱草稿,带着极大的兴趣在看着.
"这份遗嘱有点意思,是不是,雷斯垂德"他说着把它递了过去.
警官带着迷惑的神情看着遗嘱.
"我能看清头几行,第二页的中间几行,还有最后一两行.
这些像印的一样清楚,"他说,"但其余的都写得太草,有三个地方我根本看不清.
""你怎么解释这一点"福尔摩斯说.
"你怎么解释呢""这是在火车上写的.
清楚的地方是火车到站时写的,不清楚的地方是在火车运行中写的,最不清楚的地方是在火车通过道岔时写的.
有经验的专家能立刻断定这是在郊区铁路线上写的,因为只有在接近大城市的地方才会接二连三地出现道岔.
假设他一路上都在起草这份遗嘱,那么这一定是列快车,在诺伍德和伦敦桥之间只停过一次.
"雷斯垂德笑了起来.
"福尔摩斯先生,你分析问题比我强很多倍,"他说.
"可这跟本案有什么联系呢""这足以证明年轻人所谈的这份遗嘱是约纳斯·奥达克昨天在旅途中草拟的.
这真奇怪,是不是一个人竟会以这样随便的方式来起草一份这么重要的文件.
这意味着他并不把这份遗嘱当回事.
一个人只有永远不打算让他立的遗嘱生效才会这样做.
""可他也同时为自己立下了死亡证书,"雷斯垂德说.
"哦,你这么认为吗""你不这么认为吗""当然有这种可能性,不过这个案子对我来说还不清楚.
""还不清楚如果这个案子还不算清楚的话,还有什么案子可以算清楚呢有个年轻人突然知道,如果某位老人死了,他将继承一笔遗产.
那他会做什么呢他会不告诉任何人,而在当晚找个借口去见他的委托人.
他一直等到家里唯一的第三者睡着,然后在单独的一间卧室里杀了他的委托人,并把尸体放在木料堆里焚烧,最后离开那里去附近的一家旅馆.
卧室里和手杖上的血迹都很少.
可能他认为,这次犯罪活动中一点血迹都没有留下,并且希望只要尸体毁了,就可以掩盖死者如何遇害的一切痕迹——而由于某种原因,这些痕迹本来肯定会暴露他的.
这一切还不清楚吗""我的好雷斯垂德,我觉得这过于明显了一点,"福尔摩斯说.
"你其他才能很多,但缺乏想象力.
你设身处地地为这位年轻人想一想,你会选择遗嘱立好的当晚去行凶吗你不觉得把立遗嘱和行凶这两起事情联得这么紧很危险吗而且,你会选择有佣人为你开门、别人知道你在这所房子的情况下行凶吗最后还有一点,你会竭尽全力地藏匿尸体,而又留下手杖作为暴露你是凶手的证据吗雷斯垂德,你得承认这一切都是不可能的.
""至于手杖么,福尔摩斯先生,你和我一样清楚,罪犯在惊慌失措时常常会干出这样的事来,而头脑冷静的人是会避免的.
他很可能不敢再去那房间.
你给我一个不同的能符合事实的推测吧.
""我可以轻而易举地给你举出六七种推测来,"福尔摩斯说.
"譬如,我现在就有一个可能的、甚至是非常可能的推测,作为免费礼物送给你.
这位老人正在给年轻人看那些显然很重要的文件.
一个路过的流浪汉透过窗子看到了他们,因为窗帘只放下了一半.
这位律师走了,流浪汉闯了进来!
他看到那里有手杖,便抓起来用它打死奥达克,烧了尸体后逃走了.
""流浪汉为什么要烧掉尸体呢""至于这一点么,麦克法兰为什么要这样做呢""为了掩盖一些证据.
""也许流浪汉根本不想让人知道发生了谋杀案.
""那为什么流浪汉什么都没拿呢""因为这都是他无法转让的字据.
"雷斯垂德摇了摇头,虽然在我看来他已经不像刚才那样信心十足.
"好吧,歇洛克·福尔摩斯先生,你可以去找你的流浪汉.
在你找他的时候,我们不放掉这个年轻人.
将来会证明谁对谁错的.
福尔摩斯先生,请注意这一点:就我们所知,那些字据一张不少,而在这世界上只有我们这位犯人才没有理由拿走它们,因为他是法定继承人,这些迟早是他的东西.
"这番话好像影响了我的朋友.
"目前的证据在某些方面的确对你的推测很有利,我无意否认这一点,"他说.
"我只想指出,还有其他可行的推测.
正如你说的,将来会水落石出的.
再见!
大概我今天会顺便去诺伍德,看看你进展如何.
"这位侦探走了之后,我朋友站起身来,带着一个人面对合意的任务时的那种神情,为这一天的工作做准备.
"华生,"他一面匆忙穿上他的长外衣一面说,"我刚才已经说了,我的第一步行动是去布莱克希斯.
""怎么不是去诺伍德呢""因为我们在这个案子里看到有两件紧接着出现的事情.
警方正错误地把注意力集中在第二起事情上,因为这恰好是犯罪行为.
但在我看来,处理这个案子时合理的方法是从先弄清第一件事情着手——这份奇怪的遗嘱,立得那么突然,而且给了那么一个意想不到的继承人.
这件事弄清楚了,第二件事就会简单些.
不,我亲爱的朋友,我想你帮不上我的忙.
这一趟不会有危险的,否则我决不会不带上你.
我相信等我晚上见到你时,我可以告诉你我已经能为这个求我保护的不幸的年轻人做些事情了.
"我朋友回来得很晚,从他憔悴、焦急的脸上,我一眼就看出他出门时所抱的希望落空了.
他吱吱嘎嘎地拉了一小时的提琴,竭力使自己烦躁的心情平静下来.
最后他猛地放下提琴,开始详细地讲他失败的尝试.
"一切都错了,华生,简直错到了底.
我在雷斯垂德面前装着不在乎,可在内心深处我相信这一次他走对了,我们错了.
我的直觉指着一个方向,可一切事实却指着另一个方向.
恐怕英国陪审团的智力远没有达到宁愿接受我的推测而不要雷斯垂德的证据的地步.
""你去布莱克希斯了吗""去了,华生.
我很快就得知死去的奥达克是个不可小看的恶棍.
麦克法兰的父亲出去找儿子了,母亲在家.
这是个蓝眼睛、个子不高、愚昧无知的女人,因恐惧和气愤而浑身发抖.
她当然绝不相信她儿子会犯罪,不过她对奥达克的遭遇既不感到惊讶,也不感到惋惜.
相反,她谈起他时那种深恶痛绝的样子,等于她在不知不觉地支持警方的看法,因为,要是她儿子听到她以那种口气谈论奥达克的话,那就会使他产生憎恨而干出暴行.
'从年轻时候起,奥达克就一直是头恶毒狡猾的禽兽,根本算不上是人.
'她说.
"'你年轻时就认识他吗'我问.
"'是的,我很熟悉他.
事实上,他还向我求过婚.
谢天谢地,我还算聪明地离开了他,跟一个比他穷、但比他好的人结了婚.
福尔摩斯先生,在我和他订了婚之后,我听到了他把猫放到鸟舍里去这种令人震惊的事.
他这种残酷无情的行为让我大为害怕,我决定不再跟他有任何来往.
'她在抽屉里翻找了一会儿,拿出了一张女人的照片,脸部被刀划得支离破碎.
'这是我自己的照片,'她说,'在我结婚的那天早晨,他诅咒我,把它弄成这样给我寄来了.
'"'不过,'我说,'至少他现在已经宽恕你了,因为他把所有的财产都留给了你的儿子.
'"'我儿子和我都不要约纳斯·奥达克的任何东西,不管他是死是活!
'她郑重其事地大声说.
'上帝在上,福尔摩斯先生,上帝既然已经惩罚了那个坏人,他到时候也一定会证明我儿子手上没有沾他的血.
'"我还试着追查了一两个线索,但是没有找到任何有助于我们的假设的东西,有几点和我们的假设刚好相反.
我最后只好放弃努力,去了诺伍德.

"这个幽谷山庄是一所现代化的大别墅,用烧砖盖成,前面是庭院和种了一丛丛月桂树的草坪.
右边离马路有一段距离的地方就是贮木场,也就是火灾发生的现场.
这是我在笔记本上画的简图.
左边这扇窗户就是奥达克卧室里的那一扇.
你瞧,从马路上就能看到屋里.
这大概是我今天唯一可以聊以自慰的发现.
雷斯垂德当时不在,但他的警长给我提供了方便.
他们刚刚有了巨大的发现.
他们在灰烬中翻找了一上午,除了烧焦的有机体残骸外,还找到了几个变了色的金属小圆片.
我仔细检查了这些圆片,它们毫无疑问是裤子上的钮扣.
我甚至还辨认出一粒钮扣上有'海姆斯'的标志,这是奥达克的裁缝的名字.
然后我仔细察看草坪,希望能找到一些痕迹和脚印,但今年这场干旱把一切都变得像铁一样坚硬.
除了一具尸体或是一捆什么东西曾经被拖过与木料堆处在一条直线上的一片水蜡树矮篱笆外,什么也看不出来.
这些当然符合官方的推测.
我冒着八月的烈日在草坪上爬来爬去,可等我一小时后站起身来时,还是一筹莫展.
"在这样白忙了之后,我就进屋去检查那间卧室.
血迹不多,仅仅是沾上了些,但颜色无可置疑地很新鲜.
手杖已被人动过,上面的血迹也很少.

那根手杖确实是我们委托人的,他已经承认了.
地毯上可以看出有他和奥达克的脚印,但是没有第三者的脚印,这让警方又赢了一着.
他们的得分一直在往上加,而我们却停留在原地.
"我只看到过一点点希望之光,可这也没有成功.
我检查了保险柜里的东西,其中大部分早已取了出来,放在了桌上.
那些字据都封在封套里,有一两件已经被警察拆开了.
在我看来,这些字据并不是很有价值,银行存折显示出奥达克先生的境况并不是那么富有.
但是我感到并非所有的字据都在那里.
有几处提到一些文契——可能是更值钱的——可是我没找到.
当然,如果我们能证明这一点,也就能使雷斯垂德的说法自相矛盾,因为有谁会偷一样他明知自己不久就会继承的东西呢"最后,我在一无所获的情况下,只好在女管家身上碰碰运气.
管家是列克辛顿太太,个子不高,皮肤黝黑,不大说话,一双多疑的眼睛斜着看人.

我相信,她只要肯说,准能说出点什么来,但是她的嘴紧得像个蜡人.
是的,她在九点半的时候让麦克法兰先生进来了,她真后悔让他进来.
她是十点半去睡的.
她的房间在另一头,听不见这边发生的事.
据她所知,麦克法兰先生把他的帽子和他的手杖放在了门厅里.
她被火警惊醒了.
她那可怜的好主人一定是被人谋杀了.
他有仇人吗唉,人人都有仇人,但奥达克先生很少跟人来往,只见生意上的人.
她看了那些钮扣,断定是他昨晚穿的衣服上的.

由于一个月没有下雨,木料堆非常干燥,所以烧起来像木炭一样.
等她赶到那里时,除了一片烈火外,什么也看不见.
她和所有的救火员都闻到了火中发出的肉烧焦了的气味.
她一点都不知道那些字据,也不知道奥达克先生的私事.
"你瞧,我亲爱的华生,这就是我失败的经过.
可是……可是……"他突然握紧拳头,好像恢复了自信,"我知道一切都错了,我骨子里都知道这一点.
还有些重要情况没有搞清楚,而那位管家是知道的.
她那种愠怒、反抗的眼神,只说明她自知有罪.
不过,再谈它也没有用了.
华生,除非我们时来运转,否则,诺伍德失踪案恐怕是收不进我们的破案记录了.
我看耐心的公众只好容忍这一次了.
""这个年轻人的外表一定能打动陪审团的,"我说.
"这是个危险的论点,我亲爱的华生.
你还记得一八八七年想要我们帮他开脱的那位大杀人犯伯特·斯蒂文斯吗你见过比他更彬彬有礼、更像礼拜日学校出来的年轻人吗""这倒是真的.
""除非我们能作出另一种推测来,否则这个人就算完了.
现在就能对他提出控告,而在这个案子中,你几乎找不出一点破绽;所有进一步的调查只是对起诉更有利.
对了,那些字据中有些奇怪的地方,也许能作为我们调查的起点.
我在翻看银行存折时发现,帐目上余额很少的主要原因是在过去一年中有好几张大额支票开给了科尼利厄斯先生.
我倒是很想知道跟这位退休的建筑师有过这样大宗交易的科尼利厄斯先生是什么人.
本案有没有可能涉及到他呢科尼利厄斯也许是个经纪人,可我没有找到跟这几笔大额付款相符的票据.
既然其他方面都失败了,我现在必须改变调查的方向,去银行调查一下兑换那些支票的先生是谁.
但是,我的好朋友,我担心我们这个案子将会以雷斯垂德把我们的委托人送上绞架和我们的惨败而告终.
那将是苏格兰场的一大胜利.
"我不知道歇洛克·福尔摩斯那一夜究竟睡了多久,但我下来吃早饭时,只见他脸色苍白,满面愁容,那双发亮的眼睛由于周围的黑圈而显得更加明亮.
他坐的那张椅子周围的地毯上布满了香烟头和早报.
餐桌上有份打开的电报.
"你怎么看,华生"他把电报扔给我问.
电报是从诺伍德打来的,内容如下:已掌握了新的重要证据.
麦克法兰罪行已定.
劝你放弃本案.
雷斯垂德"听起来事情好像很严重,"我说.
"这是雷斯垂德自鸣得意的小胜利,"福尔摩斯苦笑着说.
"可放弃这个案子还为时过早.
再说,新的重要证据就像一把双刃的刀,很有可能会朝与雷斯垂德想象的不同的方向切过去.
先吃早饭,华生,然后我们一起出去看看有什么可做的.
我今天觉得好像需要你给我作伴、给我精神上的支持.
"我的朋友自己却没有吃早饭.
他在比较紧张的时候是从不吃东西的,这是他的一个特点.
我曾见过他完全靠自己铁一般的意志撑着,直到因营养不足而晕倒.
"我现在匀不出精力来消化食物,"他会这样回答我从医学的角度提出的劝告.
因此,他这天没吃早饭就和我去诺伍德,并不使我感到奇怪.

一群好奇的围观者聚在幽谷庄,而这地方和我想象中的郊区别墅完全一样.

雷斯垂德在大门里面迎接我们,脸上泛着胜利的红光,神情也是得意洋洋.

"呵,福尔摩斯先生,你已经证明我们错了吗你找到那个流浪汉了吗"他高声说.
"我还没有得出任何结论,"我的同伴回答说.
"可我们昨天就得出了结论,而现在证明这结论是对的.
你得承认我们这一次走在你前面了,福尔摩斯先生.
""你的神情的确像是发生了什么不平常的事,"福尔摩斯说.
雷斯垂德哈哈大笑.
"你和我们一样,也不喜欢输给别人,"他说.
"一个人不能总是事事如愿,你说是吗,华生医生先生们,请这边走.
我想我可以彻底说服你们,本案的罪犯就是约翰·麦克法兰.
"他带着我们穿过过道,来到一间昏暗的门厅.
"这就是年轻的麦克法兰在作案之后必定要来取他帽子的地方,"他说.
"你们看这儿,"他突然戏剧性地划亮了一根火柴,照出粉刷过的墙上有一点血迹.
他把火柴往前凑了凑,我看见的不仅是血迹,而且是一个印得很清楚的大拇指印.
"用你的放大镜看看吧,福尔摩斯先生.
""是的,我正在用放大镜看呢.
""人的大拇指印没有相同的,你知道吗""我听到过这种说法.
""那么,能不能请你把墙上的指纹和我今天早上命令从麦克法兰的右手大拇指上取来的蜡指纹做个比较呢"他把蜡指纹举到血迹的旁边,我们不用放大镜都能看得出,这两个指纹毫无疑问取自于同一个大拇指.
很明显,我们这位不幸的委托人算是完了.

"这是决定性的,"雷斯垂德说.
"对,是决定性的,"我不由自主地附和道.
"是决定性的.
"福尔摩斯说.
他的语气里有点什么引起了我的注意,我转过脸去望着他.
他的表情起了意外的变化.
他的脸上掩饰不住内心的喜悦,两眼像星星一样闪闪发光.

我觉得他似乎在竭力忍住一阵大笑.
"天哪!
天哪!
"他终于说.
"这谁会想得到呢表面现象真是太能蒙骗人了!
看上去是多好的小伙子啊!
这件事教训我们不要相信自己的眼力,是不是,雷斯垂德""是啊,福尔摩斯先生,我们有些人就是过于自信了点.
"雷斯垂德说.
这个人的傲慢真令人气愤,可我们又反驳不了.
"这位年轻人从挂钉上取下帽子的时候居然会用右手大拇指在墙上按一下,简直是天意!
如果你想得到的话,这又是一个非常自然的动作.
"福尔摩斯表面上很镇静,可是他说这话时,抑制不住的兴奋使他全身都在颤抖.

"顺便问一下,雷斯垂德,是谁做出这个惊人的发现的""是管家列克辛顿太太告诉值夜警士的.
""那位值夜的警士当时在哪儿""他守在出事的那间卧室里,不让人动里面的东西.
""可是你们昨天为什么没有发现这个血迹呢""哦,我们当时没有特殊理由要检查这间门厅.
再说,你也看到了,这地方不大显眼.
""是,是,是不大显眼.
我想这血迹肯定昨天就在这墙上吧"雷斯垂德望着福尔摩斯,好像在想这个人是不是疯了.
我承认连我对福尔摩斯那种高兴的样子和相当任性地表示意见也感到惊奇.
"我不知道你是不是认为麦克法兰为了增加自己的罪证,深夜从监狱里跑出来过,"雷斯垂德说.
"我可以请世界上任何一个专家来鉴定这是不是他的拇指印.
""这毫无疑问是他的拇指印.
""这就够了,"雷斯垂德说.
"我是个注重实际的人,福尔摩斯先生.
我有证据才会下结论.
你要是还有什么要说,可以在客厅找到我.
我会在那里写我的报告.
"福尔摩斯已经恢复了平静,但我似乎仍能从他的表情中看到一丝笑意.
"天哪,事态这样发展真是太糟了,是不是,华生不过这里面有些奇妙之处,还给我们的委托人留下了几分希望.
""我很高兴听你这么说,"我由衷地说,"我刚才还怕他没希望了呢.
""我倒是不会说出这样的话来,我亲爱的华生.
事实上在我们这位朋友如此重视的证据中,有一个十分严重的缺陷.
""真的吗什么缺陷""就是这点:我知道我昨天检查门厅的时候,墙上并没有血迹.
好了,华生,我们现在到阳光下去走一走吧.
"我陪着我的朋友在花园里走了走,我的脑子里一片混乱,心里却因为有了希望而开始觉得有些热呼呼的.
福尔摩斯依次把房子的每一面都饶有兴趣地检查了一遍.
然后他领头走进屋里,从地下室到阁楼把整个建筑看了一遍.

大多数的房间里都没有家具摆设,可福尔摩斯还是仔细地检查了这些房间.

最后,在顶层的走廊上(那里有三间空闲的卧室),他突然又高兴了起来.
"这个案子的确很有特点,华生,"他说.
"我想我们现在该把真相告诉我们的朋友雷斯垂德了.
他刚才嘲笑了我们;如果我对这案子的判断没错,也许我们也能回敬他一下.
有了,有了,我想我知道该怎么处理了.
"这位苏格兰场的警官正在客厅里忙着写这他的报告,福尔摩斯进来打断了他.
"我知道你正在写关于这个案子的报告,"他说.
"我是在写.
""你不觉得有点为时过早吗我总觉得你的证据还不够充分.
"雷斯垂德很了解我的朋友,自然会把他的话当回事.
他放下笔,好奇地望着福尔摩斯.
"你是什么意思,福尔摩斯先生""我只是说,还有一个重要的证人你还没有见到.
""你能让他来吗""我想我能.
""那就请吧.
""我尽力而为.
你有几个警士""能马上召集来的有三个.
""太好了!
"福尔摩斯说.
"都是身强体壮、嗓门大的吧""那当然,不过我不明白他们的嗓门跟这有什么关系.
""也许我能帮你弄明白这一点,还有其它一两点,"福尔摩斯说.
"请把你的警士叫来,我要试一试.
"五分钟后,三位警士集合在了大厅里.
"外面的小屋里有一大堆麦秸,"福尔摩斯说,"我请你们搬两捆进来.
我想这些麦秸将大大有助于我把我需要的证人找出来.
非常感谢你们.
华生,我相信你口袋里有火柴.
现在,雷斯垂德先生,我想请你们一起陪我到顶层的平台上去.
"我已经说过,那三间空卧室的外面有一条很宽的走廊.
歇洛克·福尔摩斯把我们都集中在走廓的一头.
三个警士在咧着嘴笑,雷斯垂德望着我的朋友,脸上交替流露出惊奇、期待和讥笑.
福尔摩斯站在我们前面,神情活像个变戏法的魔术师.
"请你让一位警士去提一桶水来好吗把麦秸放在那里,两边都不要靠墙.
我想现在一切都准备好了.
"雷斯垂德已经怒气冲冲地涨红了脸.
"歇洛克·福尔摩斯先生,我不知道你是不是在和我们开玩笑,"他说,"你要知道什么就直说好了,用不着这样兴师动众.
""我的好雷斯垂德,我可以向你保证,我这样做完全是有理由的.
你大概还记得,你几个小时前占上风的时候,你跟我开了点玩笑,那么你现在也应该让我来点排场吧.
华生,请你打开窗户,然后把麦秸点着,可以吗"我照他说的做了.
干麦秸噼噼啪啪地烧了起来,火光熊熊;一团白烟在穿堂风的吹送下,顺着走廊刮了过去.
"现在我们来看看能不能为你找到这个证人,雷斯垂德.
请大家和我一起高喊'着火啦'好吗来吧,一,二,三——""着火啦!
"我们一起高喊.
"谢谢.
请大家再来一次.
""着火啦!
""先生们,还要来一次.
一起喊.
""着火啦!
"这一声大概全诺伍德都听到了.
喊声刚落,惊人的事就发生了.
走廊尽头一堵看起来像是坚硬的墙上突然开了一扇门,一个矮小、干瘦的男人从里面冲了出来,就像一只兔子从地洞里蹦出来一样.
"好极了!
"福尔摩斯平静地说.
"华生,把那桶水泼在麦秸上.
够了!
雷斯垂德,请允许我向你介绍那位失踪的主要证人约纳斯·奥达克先生.
"雷斯垂德万分惊讶地盯着这个新出现的人.
这个人在明亮的走廊里不停地眨着眼睛,盯着看看我们,又看看仍在冒烟的火堆.
这是一张可憎的脸:狡诈、邪恶、凶狠;一双浅灰色的多疑的眼睛上面长着白色的眉毛.
"这是怎么回事"雷斯垂德终于说话了,"你一直在干什么"看到气得涨红了脸的侦探发怒的样子,奥达克害怕了.
他不自然地笑了笑.
"我又没害人.
""没害人你挖空心思要把一个无辜者送上绞架.
要不是有这位先生,说不定你就干成了.
"这个坏家伙开始抽泣起来.
"我可以保证,先生,我只是开了个玩笑.
""呵!
这还是玩笑我包你笑不出来.
把他带下去,到客厅等着我.
福尔摩斯先生,"他等他们出去后接着说,"当着警士的面我不便说,但是当着华生医生的面,我可以说这是你干得最出色的一件事,虽然我还没弄清你是怎么做的.
你不仅挽救了一名无辜者的生命,而且也避免了一场会毁掉我在警界的声誉的丑闻.
"福尔摩斯微笑着拍了拍雷斯垂德的肩膀.
"不但不会毁了你的声誉,我的好先生,而且你还会发现自己名声大振呢.
你只要在你写的那份报告中稍作修改,他们就会知道要想蒙骗雷斯垂德警官是多么困难.
""那你不想让你的名字出现在报告中了""根本不想.
成功就是嘉奖.
也许将来我也会得到称赞,那得等到我允许这位热心的史学家重新拿起笔来的时候,是吧,华生好了,现在让我们看看这只耗子藏身的地方.
"在离这条过道尽头六英尺的地方,有人用抹了灰的板条隔出了一个小间,小间的门就巧妙地藏在隔墙上.
小间靠屋檐缝隙中透进来的光照明,里面有几件家具,有食物和水,另外还有一些书和报纸.
"这就是建筑师的有利条件,"我们出来时,福尔摩斯说.
"他可以为自己造出一间藏身的小密室而不需要任何帮手——除了他那宝贝女管家.
雷斯垂德,我现在把她也放进你的猎袋.
""我会接受你的意见的.
不过,你是怎么知道这个地方的,福尔摩斯先生""我断定这家伙就在这所房子里.
当我踱到一条走廊,发现它比楼下同样的走廊短了六英尺时,他的藏身之处就不明而喻了.
我料到他不会面对火警仍然镇定自若.
当然,我们本可以进去抓住他,但是我觉得逼他自己出来更有趣.
再说,雷斯垂德,你上午戏弄了我,我也该迷惑你一下作为回敬.
""哦,你我在这一点上的确扯平了,可是你究竟是怎么知道他藏在屋里的呢""是那大拇指印,雷斯垂德.
你曾说那是决定性的;不错,它是决定性的,但是在完全不同的意义上.
我知道前天那里并没有这个指印.
正如你所知道的,我对细节非常注意.
我曾经检查过那门厅,确信那墙上什么也没有.

因此,指印是后来在晚上按上去的.
""可怎么按的呢""这很简单.
当他们把一包包的字据用火漆封口的时候,约纳斯·奥达克让麦克法兰用大拇指在其中一个封口的热火漆上按一下把它粘牢.
这一过程很快,而且也很自然,我相信那年轻人自己都不记得了.
很可能这是碰巧发生的事,连奥达克自己当时也没有想到会用上它.
当他在密室里盘算这个案子时,他突然想到他可以利用这个指纹制造一个足以证明麦克法兰有罪的证据.
他从火漆上取下蜡模,用针刺出足够的血抹在模子上面,然后夜里亲自或者让女管家把它弄在墙上.
这是再简单不过的事.
如果你检查一下他带进密室的那些文件,我敢打赌,你准能找到那个有指纹的火漆印.
""太妙了!
"雷斯垂德说道,"太妙了!
经你这么一说,一切都清清楚楚了.
但是这个大骗局的目的又是什么呢,福尔摩斯先生"看到这位傲慢的侦探一下子变得像个小孩在问老师问题,我感到真是有趣.
"我想这不难解释.
正在楼下等着的这位绅士是个很狡猾、很恶毒、很记仇的人.
麦克法兰的母亲曾经拒绝过他的求婚,你知道吗不知道我告诉过你,应该先去布莱克希斯,然后再去诺伍德.
他把这看着为一种伤害,而这伤害一直折磨着他那邪恶诡诈的心灵.
他终身渴望报复,可一直没有找到机会.
最近这一两年,他时转运背——大概是暗中从事投机生意失败,他发现自己处境不妙.
他打定主意要欺骗他所有的债主,于是,便给某个科尼利厄斯先生开出了大额支票,而我认为这个科尼利厄斯是他的化名.
我还没有追查那些支票,但我相信它们全都用那个人的名字存进了外地一个小镇的银行,奥达克经常改头换面地去那里生活.
他打算完全改名换姓,把钱取出来,消失得无影无踪,再到别的地方从头开始.
""这种可能性很大.
""他想到,如果他能造出一种被自己旧情人的独子谋杀的假象,那么他不仅可以销声匿迹,而且可以对他的旧情人进行毁灭性的报复.
这真是一个恶毒的杰作,他也像个大师一样地把它实现了.
为了要造成一个明显的犯罪动机而写的那张遗嘱,要麦克法兰瞒着他父母私下里来找他,留下手杖,那些血迹,木料堆中的动物尸骨和钮扣,这一切真可谓神机妙算.
几个小时前我还觉得这是一张挣不破的网.
但是他缺乏艺术家所具有的超人的天赋,缺乏那种懂得什么时候该停住的智慧.
他想锦上添花,想把已经套在这个可怜的受害者脖子上的绳索拉得更紧一点,结果自己毁掉了一切.
雷斯垂德,我们下去吧.
我还有一两个问题要问他.
"这个恶棍正坐在客厅里,一边有一个警察.
"这只是一个玩笑,我的好先生——一个恶作剧,没有别的意思,"他不停地哀求着.
"我可以向你保证,我躲起来只是想看看我失踪会有什么样的影响.
我相信你还不至于认为我会让年轻的麦克法兰先生受到任何伤害吧.
""那得由陪审团决定,"雷斯垂德说.
"不管怎么说,即使不是谋杀罪,我们也要控告你密谋罪.
""你大概就要看到你的债主们要求冻结科尼利厄斯先生的银行帐户了,"福尔摩斯说.
这个身材矮小的人吃了一惊,瞪着一双恶狠狠的眼睛,转过来看着我的朋友.
"我对你真是感谢不尽,"他说,"也许将来有一天我会报答你的.
"福尔摩斯宽容地笑了笑.
"我想今后几年里你是腾不出时间来了,"他说.
"顺便问一下,除了你的旧裤子以外,你还把什么放到木料堆里去了一只死狗,几只兔子,还是别的什么你不愿意说你真不够意思!
行了,行了,我敢说两三只兔子就能解释那些血迹和烧焦的骨灰了.
华生,到时候你就写是兔子吧.
"跳舞的人福尔摩斯已经一声不吭地坐了好几个小时了.
他弯着瘦长的身子,紧紧盯着一只烧杯,烧杯里正煮着一种臭气熏天的什么鬼东西.
他的头垂到了胸前,从我这里望过去,整个人就像是一只瘦长的、有着深灰色羽毛和黑色冠毛的怪鸟.
"那么,华生,"他突然开口道,"你不打算在南非证券上投资了"我吃了一惊.
尽管我对福尔摩斯的各种奇特的本领已经习以为常,他这样突然道出我的心事还是完全出乎我的意料.
"你是怎么知道的"我问.
他坐在凳子上转过身来,手里拿着一只冒气的试管,深陷的眼睛里带着一丝快乐.
"得了,华生,承认你大吃了一惊吧,"他说.
"我是大吃一惊.
""我应该让你立下字据,签上大名.
""为什么""因为过五分钟你又会说这简单得出奇了.
""我保证不说这样的话.
""你瞧,我亲爱的华生,"他把试管放回到架子上,开始用教授对他班上学生讲课时的那种神气说道,"做出一连串的推理,使每一个推理依赖于它的前一个推理,而这个推理本身又简单明了,这其实并不难.
然后你只要去掉所有中间的推理,把起点和结论告诉你的听众,你就能创造出惊人的、也许是夸张的效果.
因此,只要看一下你左手的虎口,就不难断定你不打算把自己的小小资本投到金矿中去.
""我看不出它们之间有什么联系.
""很可能没有,但我马上可以告诉你其中的联系.
下面是这根非常简单的链条中所缺少的环节:1.
你昨晚从俱乐部回来时左手虎口处有白粉;2.
你打台球时为了稳定球杆,才会在虎口处抹白粉;3.
除了瑟斯顿,从没有见你跟别人一起打过台球;4.
四个星期前,你曾告诉过我,瑟斯顿有购买南非某项产业的特权,而且一个月后这项特权就要作废.
你还说过他想让你跟他合伙;5.
你的存折放在我的抽屉里,而你没有向我要钥匙.
这一切说明你不打算进行投资.
""真是太简单了!
"我叫了起来.
"是很简单!
"他有点不高兴地说.
"每个问题,只要一向你解释过,就变得很幼稚.
现在有一个没有解释的问题,看你怎么解释,我的朋友.
"他把一张纸扔到桌上,又转过身去忙他的化学分析.
我惊讶地看到纸上画着一些荒诞的符号.
"哦,福尔摩斯,这是某个孩子的画嘛,"我大声说.
"哦,这就是你的看法!
""那还会是什么呢""这正是诺福克郡马场村庄园的希尔顿·丘比特先生急于想知道的事.
这个小谜语是今天早班邮件送来的,他本人准备坐第二班火车来这儿.
华生,楼下有人在按门铃.
如果不出意外,一定是他.
"楼梯上传来了沉重的脚步声,接着进来一个身材高大、脸色红润、胡子刮得干干净净的绅士.
他那明亮的眼睛和红润的脸颊表明他住的地方远离贝克街的雾气.
他进屋时似乎带来了一股东海岸那种浓郁、清新、凉爽的空气.

他和我们分别握了握手,正准备坐下来,目光落到了那张画着奇怪符号的纸上.
那是我刚刚仔细看过之后放在桌上的.
"福尔摩斯先生,您怎么解释这些呢"他大声说.
"我听说您特别喜欢一些希奇古怪的案子,我看再也找不出比这更古怪的事了.
我先把这张纸给您寄了过来,这样您在我来之前可以有时间研究一下.
""这确实是一件很奇怪的作品,"福尔摩斯说.
"第一眼看上去,这像是某个孩子开玩笑在纸上横着画了一些奇形怪状的在跳舞的小人像.
您为什么要重视这么一件古怪的东西呢""福尔摩斯先生,我本来是不会重视的,可我太太很重视.
她都快要吓死了.
她什么也没有说,可我在她的眼睛里看到了恐惧,因此,我要把这件事弄个水落石出.
"福尔摩斯举起纸条,让阳光照在上面.
这是从笔记本上撕下来的一页,上面那些跳舞的人是用铅笔画的,图形如下:福尔摩斯仔细看了一会儿,然后小心地折起来,夹进他的笔记本里.
"这可能是一桩最有趣、最不同寻常的案子,"他说,"希尔顿·丘比特先生,你在信中给我讲了几点细节,但我想请您再给我的朋友华生医生讲一遍.
""我不大会讲故事,"我们的客人说.
他那双大而有力的手神经质地一会儿紧握,一会儿放开.
"我讲得不清楚的地方您尽管问问题好了.
我就从我去年结婚时讲起,但我首先要说明一点:虽然我不是个有钱的人,我们这一家在马场村住了大约有五百年了,在诺福克没有比我们家更出名的家族.

我去年来伦敦参加维多利亚女王即位六十周年纪念,住在罗素广场的一家客栈里,因为我们教区的帕克牧师正住在那里.
那里还住着一位美国小姐,姓帕特里克,全名是埃尔茜·帕特里克.
我们成了朋友.
我住了不到一个月就深深地爱上了她.
我们悄悄地在登记处结了婚,然后夫妻双双回到了诺福克.

福尔摩斯先生,您肯定会觉得我这是发疯了.
一个名门子弟居然会以这种方式娶一个身世不明的妻子,但是如果您见到她,了解她,您就会明白了.
"她在这一点上很直率,埃尔茜确实是这样的人.
我不是说她没给我改变主意的机会,但是我从来没有想到要改变主意.
她说,'我曾经和一些可恨的人来往过,现在想把他们全忘掉.
我永远不愿再提过去,因为那会使我痛苦.
希尔顿,如果你娶我,那么你娶的女人没有做过任何使自己感到羞愧的事情,但是你得相信我对你的承诺,允许我对我以前的一切经历保持沉默.

要是这些条件太苛刻,那你就回诺福克去,让我重新过我在认识你之前所过的那种孤独生活.
'这番话是她在我们结婚的前一天对我说的.
我告诉她我愿意依她的条件娶她,我也一直恪守着诺言.
"我们结婚到现在已经一年了,一直过得很幸福.
但是,大约一个月前,也就是六月底,我第一次看到了麻烦来临的迹象.
我妻子有一天收到一封美国来信.
我看到上面贴着美国邮票.
她的脸刷地一下就变白了.
她看了信,把它扔进火里烧了.
事后她对此只字未提,我也没有提及,因为我许过诺,可她从那时起就再也没有过舒心的时候.
她的脸上总挂着恐惧的神情——一种好像她有所等待、有所企盼的神情.
她本可以相信我,本可以发现我会是她最好的朋友.
可她要是不开口,我也不便说什么.
我顺便说一句,福尔摩斯先生,她很诚实;不管她以前有过什么不幸,都不会是她的过错.
我虽然只是诺福克郡的普通乡绅,但整个英国恐怕没有人把家庭荣誉看得比我更重了.
她深知这一点,在我们结婚前就知道.
她永远不愿给我的家庭荣誉带来任何污点,这我完全相信.
"下面我就要讲到这件事情奇怪的部分了.
大约一星期前——是上星期二——我在一个窗台上发现了一些奇怪的跳舞的小人像,就像这张纸上的这些.
人像是用粉笔画的.
我原以为是小马倌画的,可他发誓说他根本不知道.

不管怎么说,那些小人是在夜里画上去的.
我叫人把它擦了,只是后来向我妻子提了一下.
让我感到吃惊的是,她很重视这件事,求我如果再有这样的画出现,一定让她看一看.
整整一个星期,什么也没有出现,然而昨天早晨我在花园的日晷仪上发现了这张纸条.
我把纸条给埃尔茜看,她一下子就昏倒了.
从那时起,她就一直像是生活在梦里,精神恍惚,两眼总带着恐惧.
直到那时我才给您写信,并把纸条寄给您,福尔摩斯先生.
这不是件可以报警的事,因为这会让警察笑话我的,但您可以告诉我该怎么办.
我虽不是什么富人,但是如果我妻子面临着危险,我会倾家荡产保护她的.
"这是英国古老大地孕育出的一个好小伙——纯朴、正直、文雅,有着一双诚实的蓝色大眼睛和一张非常标致的四方脸.
他对他妻子的爱和对她的信任都写在他的脸上.
福尔摩斯极其认真地听他讲完,默默地坐着想了一会儿.

"丘比特先生,"他终于开口说道,"您最好的办法应该是直接请求您太太把她的秘密告诉您,您不觉得吗"希尔顿·丘比特摇了摇头:"福尔摩斯先生,诺言就是诺言.
要是埃尔茜愿意告诉我,她会说的.
要是她不愿意说,我不能强迫她说出来.
但我自己想办法总可以吧.
我一定得想办法.
""那么我愿意帮助您.
我先问您,您有没有听说您家附近出现过什么陌生人""没有.
""我估计那是个很偏僻的地方,任何新面孔都会立刻引起注意,是吗""在我家周围,是的.
但离我家不太远的地方有几个牲口饮水处,那里的农民经常留外人住宿.
""这些符号显然有一定的含义.
如果纯粹是随意画的,我们倒是根本无法破译.
如果它有一定的规律,我相信我们一定能彻底弄清的.
不过,仅有的这一张太简短,我无从下手.
您提供的这些情况又太模糊,无法作为调查的根据.
我建议您回诺福克去,密切注视,把可能出现的任何新的跳舞的人像照原样临摹下来.
用粉笔画在窗台上的那些没有临摹下来真是太遗憾了.

您还要仔细询问一下附近是否来过任何陌生人.
等你收集到新的情况后再来找我.
希尔顿·丘比特先生,我现在能给您的最好的建议就是这些了.
如果有什么紧急的新发展,我随时可以赶到诺福克您家里去.
"这位客人造访之后,歇洛克·福尔摩斯一直沉浸在思考中.
在以后的数天里,我有好几次看到他从笔记本里取出那张纸条,长时间地仔细盯着画在上面的那些古怪的人像.
不过,他从不提及此事,直到大约两星期后的一个下午.
我正准备出门,他突然叫住我.
"华生,你最好别出去.
""为什么""因为我今天早晨收到希尔顿·丘比特发来的一份电报.
你还记得跳舞的人那件事的希尔顿·丘比特吗他一点二十到利物浦街,马上就会来这儿.

我从他的电报中推测,已经有了一些新的重要情况.
"我们没有等多久,因为这位诺福克的乡绅坐了一辆马车直接从车站赶来了.
他显得又是焦急又是憔悴,眼睛里满是疲惫的神情,额上也布满了皱纹.

"福尔摩斯先生,这件事太令我伤神了,"他说,像个精疲力尽的人一样一屁股坐到椅子上.
"当你感到有人在暗中包围你、算计你,却又不知道这个人是谁,你就够痛苦的了.
再加上你又看到这件事正在一点点地折磨着你的妻子,那是任何血肉之躯都忍受不了的.
她被折磨得消瘦了,我正看着她瘦下去.
""她说了什么没有""没有,福尔摩斯先生,她什么也没有说.
不过,有好几次这个可怜的人想要说,却又鼓不起勇气说出来.
我也试着帮助她,大概我做得很笨,反而吓得她不敢说了.
她谈到我们这个古老的家族,谈到我们在全郡的名声,谈到我们引以为荣的清白声誉,我总以为她快要说到点子上了,但不知怎么,话还没有讲到那里就岔开了.
""可你总发现什么了吧""发现了很多,福尔摩斯先生.
我给您带来了几张新的画,更重要的是我看到那家伙了.
""什么就是那个画画的人""是的,我看见他画的.
我还是从头给您讲吧.
我从您这儿回去之后,第二天早上看到的头一件东西就是一行新的跳舞的人.
这些人像是用粉笔画在草坪边正对着前窗的工具房门上的.
我照样临摹了下来,在这儿.
"他打开一张纸,把它放在桌上.
下面就是他临摹下来的图形:"太好了!
"福尔摩斯说.
"太好了!
请接着讲下去.
""我临摹下来后就把那些图形擦了.
但是,两天后的早晨,又出现了新的人像.
这是我临摹的.
"福尔摩斯搓着双手,高兴得轻轻笑出声来.
"我们的资料增加得很快呀!
"他说.
"三天后,日晷仪上有一张用鹅卵石压着的纸条,上面潦草地画了几个小人.
就是这张.
您看得出,这些人像跟上次的一323323模一样.
在那之后,我决定守夜.
于是,我拿出我的左轮手枪,守在书房里,因为从书房里可以看到草坪和花园.
凌晨两点左右,我坐在窗边.
除了外面的月光,四周一片漆黑.
突然,我听到身后有脚步声,原来是我妻子穿着睡衣走来了.
她求我去睡觉.
我直截了当地告诉她,我要看看是谁在这样捉弄我们.
她回答说这是毫无意义的恶作剧,要我不去理它.
"'希尔顿,要是你真的对这很生气的话,我们俩可以去旅行,躲开这种讨厌的人.
'"'什么被一个搞恶作剧的家伙撵出自己的家门'我说.
'全郡的人都会嘲笑我们的.
'"'那么先睡觉吧,'她说,'我们早上再商量.
'"突然,就在她说话的时候,我看到她苍白的脸变得更加苍白,她的一只手紧紧抓住我的肩膀.
工具房的阴影中有什么东西在移动.
我看到一个黑影悄悄地绕过屋角,在工具房的门前蹲了下来.
我抓起手枪就要冲出去,可是我妻子使劲把我抱住.
我想把她甩脱掉,她拼命抱住我不放.
我最后挣脱了,可等我打开门冲到工具房时,那家伙已经不见了.
但是他留下了痕迹,门上又有了一行跳舞的人像,排列和前两次完全一样.
我把它临摹在了那张纸上.
我到处找了一遍,连那个家伙的影子也没有见到.
可奇怪的是他肯定一直在那里,因为我早上再检查那扇门的时候,发现他在我原来看见的那些人像的下面又潦草地画了几个.
""那些新画的您有没有""有,很短.
我也照原样画了下来,就是这张.
"他又拿出一张纸来.
这新的舞蹈是这样的:"请告诉我,"福尔摩斯说,从他的眼神中可以看出他非常兴奋,"这仅仅是加在前一行的下面呢,还是完全分开的""是画在另一块门板上的.
""好极了!
这对我们来说是最重要的,给我带来了希望.
希尔顿·丘比特先生,请接着讲您这一段最有意思的经过吧.
""我要说的都说了,福尔摩斯先生,只是我那天晚上很生我妻子的气,因为我本来是可以抓住那个偷偷溜进来的流氓的,结果被她拉住了.
她说她怕我会遭到不幸.
我脑子里一下子闪过一个念头:也许她真正担心的是那家伙遭到不幸,因为我不由得怀疑她知道那个人是谁,而且懂得那些古怪的符号的含义.
但是,福尔摩斯先生,我妻子说话时的语气和眼神都不容置疑.

我相信她心里想的确实是我的安全.
整个情况就这些,现在我需要您告诉我该怎么做.
我自己打算叫五六个农场的小伙子埋伏在灌木丛中,等那个家伙再来就狠狠揍他一顿,这样他以后就不会再来打搅我们了.
""恐怕这个案子很复杂,不是这样简简单单就能解决的,"福尔摩斯说.
"您在伦敦能呆多久""我今天就得回去.
我无论如何也不能让我妻子整夜一个人呆在家里.
她神经很紧张,要我回去.
""也许您回去是对的.
但是如果您能耽搁一下的话,我或许一两天后可以跟您一起回去.
您先把这些纸条给我,我想我可能不久会去拜访您,帮您解决这桩怪事.
"在我们的客人告别之前,歇洛克·福尔摩斯一直保持着他那种职业性的沉着,不过,我对他很了解,因此不难看出他心里是非常高兴的.
希尔顿·丘比特那宽阔的背影刚从门口消失,我的同伴就冲到桌边,把那些上面有跳舞的小人的纸一张张摆在面前,开始仔细地进行复杂的分析.
我一连两个小时看着他在一页页的纸上画上图形、写上字母.
他全神贯注地忙着这件事,完全忘了有我在场.
他有时有所进展,便会一边干一边吹着口哨、唱着歌;有时给难住了,便会有一阵子皱起眉头、两眼发呆地望着.
最后,他满意地大叫一声,从椅子上跳起来,搓着手在屋里走来走去.
然后,他在一张电报纸上写了一份很长的电报.
"华生,如果回电像我希望的那样,你可以在你的记录中添上一个很好的案子,"他说,"我希望我们明天可以去诺福克,给我们的朋友带去一些非常明确的消息,帮他解开这个使他烦恼的谜.
"说实在的,我当时满腹疑云,可我也知道福尔摩斯喜欢在他认为合适的时候,以他自己的方式来透露他的发现;所以,我只好等着,等到他觉得应该告诉我的时候.
但是,回电迟迟没来.
整整两天不耐烦的等待,弄得福尔摩斯只要门铃一响就会竖起耳朵来听.
第二天晚上,希尔顿·丘比特又寄来了一封信,说他一切正常,只是那天早晨在日晷仪的底座上又出现了一长行跳舞的人像.

他临摹了一张,附在信里寄来了:福尔摩斯弯腰把这张怪诞的图案看了几分钟,猛然站起来,发出一声惊异、沮丧的喊叫.
憔悴的脸上显得焦急万分.
"我们不能再让这件事发展下去了,"他说.
"今晚有去北沃尔沙姆的火车吗"我找出了时刻表.
末班车刚刚开走.
"那么我们明天早点吃早饭,然后坐头班车去,"福尔摩斯说.
"现在正是我们出面的时候.
啊,我们盼望已久的电报终于来了.
等一下,赫德森太太,也许要拍一个回电……不必了.
一切正如我所料.
这份来电使我们更有必要赶紧让希尔顿·丘比特知道目前的情况,而且一个小时也不能耽误,因为我们这位诺福克的乡绅已经陷入了一个奇怪而危险的罗网.
"后来证明情况确实如此.
当我快要结束这个我曾经觉得只是一个幼稚可笑、希奇古怪的故事的时候,我心里又充满了我当时所感受到的惊愕和恐惧.

我倒是真心希望能给我的读者一个美满一点的结局,但是事态就是这样发展的.
我必须把这一连串的奇怪事件照实讲下去,一直讲到最后那不幸的结局;而且也正因为这些事件,"马场村庄园"一度在全英国家喻户晓.
我们在北沃尔沙姆下车,刚提起我们要去的目的地,站长就匆匆向我们走来.
"你们是从伦敦来的侦探吧"他说.
福尔摩斯的脸上闪过一道不耐烦的神情.
"你凭什么这么想呢""因为诺维奇的马丁警长刚刚经过这里.
不过你们也许是外科医生.
她还没有死,至少刚才我还听人这么说.
你们可能还赶得上救她,但也只不过是让她活着上绞架罢了.
"福尔摩斯焦急地紧锁眉头.
"我们要去马场村庄园,"他说,"但是我们还没有听说那里发生了什么事.
""出了件可怕的事,"站长说.
"希尔顿·丘比特先生和他太太都被枪打了.
她先朝他开枪,然后再朝自己开枪,佣人们是这么说的.
他已经死了,她也没多大希望.
咳,咳,他们可是诺福克郡最古老、名声最好的一家呀!
"福尔摩斯一句话也没有说就匆匆上了一辆马车,在长达七英里的途中,他一直没有开过口.
我还很少见他这样沮丧过.
我们从伦敦来的一路上他就心神不定,我注意到他焦急而且仔细地逐页翻看着各种晨报.
现在,他所担心的最坏情况变成了事实,他感到一种茫然的忧郁.
他靠在座位上,沉浸在思考中.
然而,周围有很多引起我们兴趣的东西,因为我们正穿过一个在英国算是独一无二的乡村.
零零星星几座农舍表明今天居住在这一带的人不多了,四处可见方塔形的大教堂,耸立在一片平坦青葱的景色中,诉说着昔日东英吉利的繁荣昌盛.
一片蓝紫色的日耳曼海终于出现在诺福克绿色的岸边,车夫用鞭子指了指从小树丛里露出的老式砖木结构的山墙说:"那就是马场村庄园.
"马车驶近带圆柱门廊的大门,我看到门前网球场边那间引起我们种种奇怪联想的黑色的工具房和那座日晷仪.
一个短小精悍、动作敏捷、留着胡子的人刚从一辆一匹马拉的马车上走下来.
他自我介绍是诺福克警察局的马丁警官.
当他听到我同伴的名字时,他感到很意外.
"啊,福尔摩斯先生,这个案子是今天凌晨三点才发生的.
您在伦敦怎么得知的,而且和我一样快就赶到了现场""我料到它会发生,赶到这儿来是想阻止它.
""这么说,您一定掌握了我们所不知道的证据,因为据说他们是最和睦的一对.
""我只有一些跳舞的人像作为证据,"福尔摩斯说.
"我以后再向您解释.
既然现在没有来得及避免这场悲剧,我非常希望利用我所掌握的证据来伸张正义.
您是愿意让我参加您的调查呢,还是宁愿让我单独行动""如果我们真的能合作行动,我会感到很荣幸的,"警长真诚地说.
"这样的话,我希望马上能听取证词,核对一下我们的推测,一刻也不能耽搁了.
"马丁警官很明智地让我的朋友按他自己的方式行动,他本人则满足于把结果仔细地记下来.
当地的外科医生是位白头发的老先生,刚从希尔顿·丘比特太太的房间下来,报告说她的伤势很严重,但不一定致命.
子弹是从她的前额打进去的,可能要过段时间她才能恢复知觉.
至于她是被打伤还是自伤,他不敢冒昧表示明确的看法.
子弹显然是在很近的距离内射出的.
房间里只找到一把枪,里面的子弹只打了两发.
希尔顿·丘比特先生被打中了心脏.
由于那把枪就掉在他们正中间的地板上,因此可以设想为他先开枪打他妻子然后再自杀,也可以设想为她是凶手.
"有没有把他搬动过"福尔摩斯问.
"除了那位夫人外,什么也没有动.
我们不能让她受了伤还躺在地板上.
""大夫,您到这儿有多久了""我是四点钟来的,一直没走.
""还有别人吗""有的,就是本村警察.
""您动过什么东西吗""没有.
""您考虑得很周到.
是谁去请您的""女仆桑德斯.
""是她报警的吗""她和厨子金太太两个人.
""她们现在在哪儿""大概在厨房里.
""我看我们最好马上听听她们怎么说.
"一间有橡木墙板和高大窗户的古老大厅变成了调查庭.
福尔摩斯坐在一张老式的大椅子上,憔悴的脸上一双坚定的眼睛在闪闪发亮.
我从他的眼睛里能看出他坚定不移的决心,他准备用毕生的力量来追查这个案件,一直到他最后为这位他没能搭救的委托人报了仇为止.
衣着整齐的马丁警长,白发苍苍的乡村医生,我自己,还有那个呆头呆脑的本村警察组成了一个奇特的团体.
这两个女人讲得非常清楚.
她们在睡梦中被一声爆炸声惊醒,接着又听到了一声.
她俩的房间紧挨着,金太太跑进了桑德斯的房间.
她们一起下了楼.
书房的门开着,桌上点着一支蜡烛.
她们的主人脸朝下躺在房间的中央,已经死了.
他妻子蜷缩在窗子边,头靠着墙.
她伤得很重,脸的一边尽是血.

她喘着粗气,但是说不出话来.
走廊和书房里满是烟和火药味.
窗户是关着的,而且从里面插上了.
两个女人对这一点都很肯定.
她们立刻叫人去找医生和警察.
后来,她们在马夫和小马倌的帮助下,把受伤的女主人抬回到她的卧室里.
出事前夫妻俩已经就寝了,她穿着衣服,他睡衣的外面套着便袍.

书房里什么也没有动过.
就她们所知,夫妻间从来没有吵过架.
她们一直把他们看着为一对非常和睦的夫妇.
这两个女仆的证词的要点就这些.
在回答马丁警官的提问时,她们肯定地说每一扇门都从里面闩好了.
在回答福尔摩斯的提问时,她们都记得一跑出她们自己的房间就闻到了火药的气味.
"我请您特别注意这一点,"福尔摩斯对他的同行马丁警长说.
"我想现在我们可以彻底检查那间书房了.
"书房其实不大,沿三面墙摆着的都是书,一张书桌正对着朝花园开的窗户.
我们首先注意到的是这位不幸绅士的遗体.
他那魁梧的身躯四肢摊开地横躺在屋里.
他身上的衣服里外不一致,说明他是从睡梦中匆匆起来的.
子弹是从正面射向他的,穿过心脏后就留在了身体内.
他立刻就死了,而且没有痛苦.
他的便袍上和手上都没有火药痕迹.
据那位乡村医生说,女主人的脸上有火药痕迹,但是手上没有.
"没有火药痕迹并不说明什么,不过要是有的话,就大有文章了,"福尔摩斯说,"除非有一颗制作很差的子弹,里面的火药会朝后面喷出来,否则打多少枪也不会留下痕迹.
我建议现在可以把丘比特先生的遗体搬走了.

大夫,我想您还没有取出打伤女主人的那颗子弹吧""那得做大手术才行.
但是那支左轮手枪里面还有四发子弹,另外两颗已经打了出去,而且造成了两处伤口,因此每颗子弹都有了下落.
""看起来是这样,"福尔摩斯说.
"也许您也能解释打在窗户框上的这颗子弹吧"他突然转过身去,用他细长的手指,指着离地面约一英寸高的窗框底边上的一个小洞.
"我的天哪!
"警长叫了起来.
"您怎么看见的""因为我在找它.
""太妙了!
"乡村医生说.
"您说的对极了,先生.
那么还打了第三枪,也就是说有第三者在场.
可这第三者是谁他又是怎么逃走的""这正是我们现在要解决的问题,"歇洛克·福尔摩斯说.
"马丁警长,您还记得当两位女仆说到她们一出房门就闻到火药味的时候,我说过这一点非常重要,是不是""是的,先生.
不过,坦白地说,我当时不大明白您的意思.
""这表明在开枪的时候,书房的门和窗户都开着,否则火药味不可能那么快就被吹得家里到处都是.
当时肯定有穿堂风.
不过,书房门窗敞开的时间很短.
""您怎么证明这一点""因为那支蜡烛并没有被吹得淌下蜡油来.
""太对了!
"警长大声说.
"太对了!
""在肯定了悲剧发生时窗户是开着的这一点之后,我就设想这起事件中一定有个第三者.
他站在窗外朝屋里开了一枪,而从屋里朝这个人开枪就可能打中窗框.
于是,我找了一下,那里果然有个弹孔!
""可是窗户怎么又是关着、而且还闩上了呢""女主人第一个本能的反应就是关上窗户.
嘿,这是什么"书桌上放着一只鳄鱼皮镶银边的女用手提包,小巧精致.
福尔摩斯打开提包,把里面的东西倒了出来.
包里只装了二十张五十镑一张的英国银行的钞票,用橡皮圈箍在一起,别的什么也没有.
"这个手提包必须加以保管,它是呈堂证物,"福尔摩斯一面说着一面把手提包和钞票交给警长.
"我们现在必须设法弄清楚这第三颗子弹,因为从木头的碎片来看,这颗子弹显然是从屋里打出去的.
我想再问一问厨子金太太.
金太太,你说过你是被一声很响的爆炸声惊醒的.
你这样说是不是因为你觉得它听起来比第二声更响""哦,先生,我是从梦中被惊醒的,所以很难说准.
但是第一声听起来确实很响.
""你不觉得那可能是两枪几乎同时打响吗""这我可说不准,先生.
""我相信事情肯定是这样.
马丁警长,我看这屋里已经没有什么好研究的了.
如果你愿意和我一起去的话,我们可以去花园看看能不能找到新的证据.
"一座花坛一直延伸到书房的窗前.
我们走近花坛的时候都惊叫了起来.
花被踩倒了,潮湿的泥土上布满了脚印.
那是男人的大脚印,脚趾特别细长.

福尔摩斯像猎犬寻找一只受伤的鸟一样,拨开杂草和树叶搜寻着.
突然,他高兴地叫了起来,弯下腰捡起一个铜的小圆筒.
"不出我所料,"他说,"那支左轮手枪有推顶器,这就是第三颗子弹壳.
马丁警长,我想我们的案子差不多办完了.
"这位乡村警长的脸上露出奇特的神情,表明他对福尔摩斯迅速而熟练的调查感到极为惊讶.
起初他还露出过一点想发表自己观点的意思,现在却是万分钦佩,愿意毫无保留地听从福尔摩斯.
"您怀疑是谁干的呢"他问.
"我等会儿向你解释.
这桩案子中还有几点我现在向你解释不了.
既然我已经走到了这一步,我最好照自己的想法进行下去,然后再把整个案子一起向你解释清楚.
""只要我们能抓住凶手,福尔摩斯先生,一切按您的意思办.
""我倒不是故弄玄虚,可在采取行动的时候是无法作长篇大论的解释的.
这个案子所有的线索都掌握在我手里.
即使这位女主人永远恢复不了知觉,我们仍然可以设想出昨晚发生的事,并确保伸张正义.
首先我想知道,这附近有没有一个叫'埃尔里奇'的旅店"反复问了所有的佣人,谁也没有听说过这么一家旅店.
在这一点上,小马倌算是帮上了忙.
他记得东罗斯顿方向住着一位叫这个名字的农场主,离这儿只有几英里.
"那农场是不是很偏僻""是很偏僻,先生.
""那里的人也许还没有听说昨晚这里发生的一切吧""很可能没有,先生.
"福尔摩斯想了一会儿,脸上露出神秘的微笑.
"备好一匹马,我的孩子,"他说.
"我要你送一封信到埃尔里奇农场去.
"他从口袋里掏出各种各样的画着跳舞小人的纸条.
他把纸条放在书桌上,坐下来忙了一阵.
最后,他交给小马倌一封信,叮嘱他一定要交到收信人手里,特别注意不要回答问他的任何问题.
我看到信外面的地址写得很凌乱,根本不像福尔摩斯通常那种严谨的字体.
信要交给诺福克,东罗斯顿,埃尔里奇农场的阿贝·斯兰尼先生.
"警长,"福尔摩斯说,"我想你不妨打电报请求派警卫来,因为,如果我的判断是对的,你会有一个极度危险的犯人要押解到郡监狱去.
送信的马倌可以把你的电报带去发了.
华生,下午如果有回伦敦的火车,我看我们就坐这趟车吧,因为我还有一项颇有兴趣的化学分析要完成,而且这里的调查工作很快就要结束了.
"等到马倌被打发去送信后,歇洛克·福尔摩斯吩咐所有的佣人:要是有人来求见希尔顿·丘比特太太,立刻把他带进客厅,决不能透露夫人的情况.

他非常认真地叮嘱佣人们要记住这些话.
最后,他带头走进客厅,并且说现在的事态已经不在我们的控制之下了;我们要等着看有什么样的结果,同时要尽可能地利用好这段时间.
"我或许可以用一种有趣而又有益的方法,来帮你们消磨一个小时,"福尔摩斯说.
他把椅子拖到桌边,把那几张画着跳舞人像的纸条铺在桌上.

"我的好华生,我还欠你一笔债,因为你那好奇的天性一直没有得到满足.

至于你,警长,整个这起案子完全能吸引你来作一次不寻常的业务探讨.
我必须首先告诉你一些有趣的情况,这些情况与希尔顿·丘比特先生前几次在贝克街向我请教有关.
"他接着就简单扼要地把我前面已经说过的那些情况重述了一遍.
"摆在我面前的就是那些罕见的作品.
它们要不是成了一场悲剧的先兆,谁见了都会一笑了之的.
我很熟悉各种秘密文字,还曾经就这个问题写过一篇小论文,并在论文中分析了一百六十种不同的密码,但我得承认这一种我还是第一次见到.
发明这套密码的人的目的,显然是为了让人认为这是儿童随手画出来的东西,不传达任何意义.
"但是,一旦看出这些符号代表着字母,再以各种秘密文字书写的规律对其加以分析,就很容易得出答案了.
我得到的第一张纸条的内容太短,我唯一比较有把握确定的是()这个符号代表字E.
大家都知道,E在英语字母中最常见,它出现的次数多到即使在一个短句子中也是最常见的.
第一张纸条上有十五个符号,其中四个是一佯的,因此假定它为E是合乎情理的.
不错,有的小人拿着小旗,有的则没有;但是从小旗分布的情况来看,这些小旗是用来把句子分成单词的.
我把这看作可以接受的一种假设,并记下E是用()来代表的.
"下面才是真正困难的地方.
跟在E后面的出现频率最高的英语字母的顺序根本无法确定,普通一页上和某一个短句子中出现的频率也许大相径庭.
一般说来,字母按出现频率排列的顺序是T,A,O,I,N,S,H,R,D,L;但是,T,A,O,I出现的频率几乎不相上下.
要是把每一种组合都试一遍,直到得出一个意思来,那会是一项无止境的工作.
我便只好等待出现新的材料.
希尔顿·丘比特先生第二次来的时候,给我带来了另外两个短句子和似乎只有一个单词的一句话,因为上面不带小旗.
就是这张.
在这个只有五个字母的单词中,我已经知道第二和第四个字母是E,那么这个单词有可能是sever(切断),也可能是lever(杠杆),也有可能是never(决不).
毫无疑问,使用最后这个词来回答一种请求的可能性很大,而各种情况都表明这是丘比特太太写的答复.
如果这种推理正确,我们现在便可以说()这三个符号分别代表字母N、V和R.
"即使这样,我的困难仍然很大,但是,一个很妙的想法使我知道了另外几个字母.
我突然想到,假如这些请求来自一个早年和丘比特太太亲近过的人的话,一个首尾字母是E、中间有三个字母的组合很可能就是ELSIE(埃尔茜).
我仔细检查后发现,这一组合曾出现在一句重复了三遍的句子的结尾.
这句话肯定是对'埃尔茜'的请求.
这样,我就得出了L、S和I.
可这请求会是什么内容呢'埃尔茜'前面的那个单词只有四个字母,而且以E字母结尾,那么这个单词一定是COME(来).
我把所有以E结尾的四个字母的单词都试了一遍,发现都对不上.
这样我又得到了C,O和M,可以再次分析第一句话的意思了.
我把它分成单词,不知道的字母就用点代替.
经过这样的处理,这句话就成了这种样子:.
M.
ERE.
.
ESL.
.
NE.
"现在,第一个字母只能是A.
这是最有用的发现,因为这个字母在这个短句中出现了三次,而且第二个单词中的H也是很明显的.
这句话现在变成了:AMHEREA.
ESLANE.
如果再把名字中所缺的字母添上:AMHEREABESLANE(我已到达.
阿贝·斯兰尼.
)我现在有了这么多字母,可以很有把握地解释第二句话了.
这句话是:A.
ELRI.
ES.
在这句话中,我觉得只有在缺字母的地方加上T和G才有意义,而且假定这个名字是写信人住的地方或者旅店.
"马丁警长和我带着极大的兴趣听我朋友详细讲他找到答案的经过,这把我们的一切疑问都解开了.
"后来您怎么办呢,先生"警长问.
"我有充足的理由认定这位阿贝·斯兰尼是美国人,因为阿贝是美国式的名字缩写,而且这一切祸事的起因正是一封来自美国的信.
我也完全有理由认为这件事的背后有某种犯罪的企图.
女主人说的那些暗示她过去的话,以及她拒绝把实情告诉她丈夫这一事实,都引我往那方面去想.
于是,我给我在纽约警察署任职的朋友威尔逊·哈格里夫发了一份电报,他也不止一次地利用过我所知道的有关伦敦的犯罪情况.
我问他是否知道阿贝·斯兰尼这个人,这是他的回电:'此人是芝加哥最危险的骗子.
'就在我接到回电的那天晚上,希尔顿·丘比特给我寄来了斯兰尼画的最后的图形.
我把已知的字母代进去,它就变成了:ELSIE.
RE.
ARETOMEETTHYGO.
添上P和D,这句话的意思就出来了(意为:埃尔茜,准备见上帝),而且说明这个流氓已经由劝诱改为恐吓.
我很了解芝加哥的那些骗子,知道他很快就会把恐吓变为行动.
我立刻和我的朋友华生医生赶到诺福克来,但不幸的是,最坏的事情已经发生了.
""跟您一起办案,我感到非常荣幸,"警长热情地说.
"要是我说话太直,一定请您原谅.
您只对您自己负责,我却要对我的上司负责.
如果住在埃尔里奇农场的这位阿贝·斯兰尼真的是凶手,而且就在我坐在这里的时候逃跑了,那我就有大麻烦了.
""您不用担心.
他不会逃跑的.
""您怎么会知道""逃跑就意味着他承认自己是凶手.
""那就让我们去逮捕他吧.
""我想他马上就要来这儿了.
""他为什么会来这儿""因为我已经写信请他来了.
""福尔摩斯先生,这简直不可思议!
为什么您请他,他就会来呢您的邀请难道不会引起他的怀疑,使他逃走吗""我相信那封信编得不错,"歇洛克·福尔摩斯说.
"要是我没有弄错的话,正是这位先生来了.
"一个人正沿着通向大门的小路大步走来.
他身材高大、长相英俊、皮肤黝黑,身穿一套灰色的法兰绒衣服,头戴一顶巴拿马草帽,拉拉碴碴的黑胡子,凶狠狠的大鹰勾鼻子,一路走一路挥动着手杖.
他大摇大摆地走过来,仿佛这是他自己的家.
我们听到他非常自信地使劲按着门铃.
"先生们,"福尔摩斯小声说,"我想我们最好躲在门后.
对付这样一个家伙时,我们要特别小心.
警长,准备好手铐.
谈话的事留给我.
"我们静静地等了片刻,这种片刻我们终身难忘.
门开了,那个人走了进来.
福尔摩斯立刻用手枪对准了他的脑袋,马丁也把手铐铐在了他的手腕上.

这一切进行得那么快,那么熟练,这家伙还没有弄清楚是怎么回事就无法动弹了.
他瞪着一双黑眼睛,把我们一个个看了一遍,然后突然苦笑起来.
"先生们,你们这次赢了.
我好像碰到了厉害的角色.
可我是接到希尔顿·丘比特太太的信才来的.
她没有参与此事吧不会是她帮你们设下这个圈套的吧""希尔顿·丘比特太太受了重伤,快要死了.
"这个人痛苦地大叫了一声,嘶哑的声音响遍了全屋.
"你胡说!
"他疯狂地大声叫着.
"受伤的是希尔顿,不是她.
有谁会伤害小埃尔茜呢我也许威胁过她——上帝原谅我——但我连她的一根头发也不会碰的.
你收回你的话!
告诉我她没有受伤!
""发现她的时候,她已经受了重伤,倒在她丈夫遗体的旁边.
"他发出一声长长的呻吟,跌坐在长沙发上,用带着手铐的双手捂着脸.
整整五分钟,他一声不吭.
然后他重新抬起头来,绝望地说道:"先生们,我没有什么向你们隐瞒.
那人朝我打了一枪,我也朝他打了一枪,这不能算是谋杀.
如果你们认为我伤害了埃尔茜,那你们是既不了解我,也不了解她.

世界上没有第二个男人像我爱埃尔茜那样爱一个女人.
我有权娶她.
她很多年前就向我发过誓.
这个插到我们中间来的英国佬是什么家伙我是第一个有权娶她的人,我只是要求我自己的权利.
""她在认清你是什么样的人之后就摆脱了你的势力,"福尔摩斯严厉地说.
"她为了避开你才逃离美国,才在英国和一位体面的绅士结了婚.
你紧追她不放,引诱她抛弃她心爱的丈夫,去跟你这个她既恨又怕的人逃跑,结果弄得她痛苦不堪.
你使一位贵族死于非命,又逼得他妻子自杀.
这就是你在这件事中的记录,阿贝·斯兰尼先生.
你将受到法律的制裁.
""要是埃尔茜死了,我也不在乎会受到什么样的惩罚,"这个美国人说.
他松开一只手,看着手心里捏成一团的一张信纸.
"我说,先生,"他大声说,眼睛里露出了一点怀疑.
"你不是在吓唬我吧如果她真的伤得像你说的那么重的话,这封信又是谁写的呢"他把信扔到桌上.
"是我写的,为的是把你引来.
""你写的除了我们帮里的人,谁也不懂这些跳舞的人像的秘密.
怎么会是你写的""有人发明,就有人能看懂,"福尔摩斯说.
"斯兰尼先生,马上就会有一辆马车来把你带到诺威奇去的.
现在你还有时间对你造成的伤害稍加弥补.
希尔顿·丘比特太太已经使自己蒙受了谋杀丈夫的重大嫌疑.
只是因为我在场,而且我碰巧知道内幕,才使她没受到控告.
这些你知道吗为了她你起码可以向大家说明:对于这场悲剧,她无论是直接地还是间接地,都没有任何责任.
""这正是我希望的,"这个美国人说.
"我想我为自己辩护的最佳的办法,就是把真相全部说出来.
""我有责任提醒你,你说的一切都将作为呈堂证供,"警长本着英国刑法公平对待的严肃精神大声说.
斯兰尼耸了耸肩.
"我愿意冒这个险,"他说.
"我首先要向诸位先生说明的是:我从小就认识埃尔茜.
我们在芝加哥的帮里有七个人,埃尔茜的父亲是头.
老帕特里克很聪明.
是他发明了这种秘密文字.
除非你懂得它的解法,否则就会把它当做小孩乱涂的画.
埃尔茜学了一些我们的帮规,但她不能容忍这种行当.

她自己还有一些正路来的钱,于是她趁我们都不防备,逃到了伦敦.
她本来已经和我订了婚;要是我干的是另外一行,我相信她会和我结婚的.
但她不想和任何不正当的行当有什么联系.
我是在她跟这位英国人结婚之后才知道她的下落的.
我给她写了信,但没有收到回信.
于是,我就来英国了.
因为写信无用,我就把要说的话写在她看得到的地方.
"我到这里已经有一个月了.
我就住在那个农场上,有一间楼下的屋子,每晚可以进进出出,谁也不知道.
我想尽办法要把埃尔茜骗走.
我知道她看到了我写的话,因为她有一次在我写的话下面写了她的答复.
于是我来火了,开始威胁她.
她便给我写了封信,求我离开,说是如果她丈夫的名誉受到损害,她会心碎的.
她说只要我答应离开,而且以后不再来缠她,她可以在早晨三点钟趁她丈夫睡着的时候下楼来,隔着最后面的窗户和我说几句话.
她下来了,还带着钱,想买通我走.
我气疯了,抓住她的胳膊,想把她从窗户里拉出去.
就在这时,她丈夫手里拿着左轮手枪冲进屋来.
埃尔茜瘫倒在了地上,我们面对面看得很清楚.
我当时手里也拿着枪,便举起来想把他吓跑,然后我就可以逃走了.
他朝我开了一枪,但是没有打中.
差不多就在同一时刻,我也开了枪,他立刻倒下了.
我穿过花园匆匆逃走的时候,还听到了身后关窗的声音.
先生们,这就是真相.
对于后来发生的事情我一无所知,直到那个小伙子骑马送来一封信,弄得我像个傻瓜一样一路走到这儿来,把自己交到你们手中.
"就在这位美国人说这番话的时候,一辆马车到了.
里面坐着两名身穿制服的警察.
马丁警长站起身来,碰了一下犯人.
"我们该走了.
""我可以看她一下吗""不行,她还没有苏醒过来.
歇洛克·福尔摩斯先生,我真心希望我下次碰到重大案子时,能再次幸运地有您在我身边指导.
"我们站在窗前,望着马车驶去.
我转过身来时,看到了犯人扔在桌上的纸团.
那正是福尔摩斯用来诱捕他的信.
"华生,你看得懂吗"福尔摩斯笑着说.
信上没有字,只有这么一行跳舞的人:"要是你运用我解释过的那种密码,"福尔摩斯说,"你就会发现它的意思不过是'尽快来这儿'.
我相信这是他决不会拒绝的邀请,因为他决想不到这不是埃尔茜写的,而是别人写的.
你瞧,我亲爱的华生,我们终于让这些作恶多端的跳舞人像做了一次好事,而且我想我还实现了我的诺言,给你的笔记本添进了一些不平常的内容.
我们的火车是三点四十,可以赶回贝克街吃晚饭.
"还有一句结尾的话:那位美国人阿贝·斯兰尼在诺威奇冬季大审判时被判处死刑,但是考虑到一可以减轻罪行的情况.
以及确实是希尔顿·丘比特先开枪这一事实,他被改判为劳役监禁.
至于丘比特太太,我只听说她后来完全恢复了健康,现在仍然寡居,用她全部的精力帮助穷人和管理她丈夫的家业.
孤身骑车人从一八九四年到一九一年底,歇洛克·福尔摩斯一直很忙.
可以毫不夸张地说,这八年中每一件公办的疑难案件都曾向他请教过;此外,他还在几百起私人案件的侦破中起了主要作用,其中有些案子非常复杂,也非常有特色.
这样长期连续工作的结果是多次惊人的成功,当然也有几起不可避免的失败.
由于我非常详细地保留了这些案件的记录,而且我本人也参加了其中许多案件的侦破,因此,大家可以想象得到,选择哪些案件公布于众,对我来说可不是件容易的事.
不过,我可以按我以前的做法,优先选择那些不是以犯罪的凶残、而是以结案的巧妙和戏剧性而引人入胜的案件.
正因为这样,我现在呈献给读者的是维奥莱特·史密斯小姐,也就是查林顿孤身骑车人的案子,因为我们在这个案子中调查到的奇异结局最后居然演变成了出人意料的悲剧.
诚然,这个案子并不会给我朋友为此而扬名的那些才能增添什么异彩,但它有其独到之处,不同于我从中收集资料写成了这些小故事的那些长篇犯罪记录.
我查阅了我一八九五年的笔记,发现我们第一次听说维奥莱特·史密斯这个名字是四月二十三号,星期六.
我记得福尔摩斯一点也不欢迎她来访,因为他当时正全神贯注地处理一件错综复杂的疑难案子,这个案子涉及到著名的烟草大王约翰·文森特·哈登所遭遇的奇特的迫害.
我朋友最喜欢准确和思想集中,最讨厌在他忙的时候有事情来分散他的注意力.
然而,面对一位深夜造访贝克街,恳求他帮助和指点的身材苗条、仪态万方、神色庄重的美貌姑娘,他又无法拒绝听她讲述她的遭遇,因为他并非生性固执生硬.
他一再声明他的时间已经排满,可这无济于事,因为这位姑娘下定决心非讲不可,而且如果不让她讲完,显然非要动用武力才能使她离开房间.
福尔摩斯显出无可奈何的神情,勉强笑了笑,请这位美丽的不速之客坐下,把她遇到的麻烦事告诉我们.
"至少这不是有关你健康的事,"福尔摩斯用他敏锐的眼睛上下打量了她后说,"像你这样爱骑车的人,一定是精力充沛的.
"她惊讶地低头看了看自己的双脚,我注意到她鞋底的一边略微被车脚蹬子边缘磨得起了毛.
"是的,我经常骑车,福尔摩斯先生.
我今天来找你正跟这事有关.
"我朋友拿起姑娘摘下手套的一只手,像科学家看标本那样,全神贯注而不动声色地仔细看着.
"我相信你会原谅我的.
我这是例行公事,"他说着放下了姑娘的手.
"我差一点错把你当成打字员.
你显然是搞音乐的.
华生,你注意到这两种职业所共有的勺形指端吗不过,她脸上有一种风采,"她缓缓把脸转向亮处,"这是打字员所没有的.
这位女士是音乐家.
""是的,福尔摩斯先生,我教音乐.
""看你的脸色,我想是在乡下教音乐吧.
""是的,先生,告诉法罕姆,在萨里边界.
""那是个非常美丽的地方,也使人联想到许多有趣的事情.
华生,你还记得吗我们就是在那附近抓住伪造货币犯阿奇·斯坦福德的.
那么,维奥莱特小姐,在萨里的边界法罕姆附近,你遇到了什么事"这位姑娘十分清楚、镇静自若地讲述了下面这段古怪离奇的事情来:"福尔摩斯先生,我父亲已经去世了.
他叫詹姆士·史密斯,曾是老帝国剧院的乐队指挥.
除了我有个叔叔外,我和我母亲在世上举目无亲.
我叔叔叫拉尔夫·史密斯,二十五年前去了南非,一直杳无音信.
父亲死后,我们一直很穷,可是有一天别人告诉我们说,《泰晤士报》登了一则广告,打听我们的下落.
你可以想象得出我们是多么高兴,因为我们以为有人给我们留了一笔遗产.
我们立刻找到了在报上登了名字的那位律师,在那里又遇见了两位先生,卡如瑟斯和伍德利,是从南非回来探亲的.
他们说我叔叔是他们的朋友,几个月前贫困交加地死在了约翰内斯堡①,临终前请他们去找他的亲属,并保证使他的亲属们不缺衣少食.
我们感到很奇怪,拉尔夫叔叔生前对我们不闻不问,死后却要这样精心照顾我们.
可是卡如瑟斯先生解释说,我叔叔刚听说他哥哥去世的消息,感到应该对我们负有义务.
""对不起,"福尔摩斯说,"这次见面是什么时候的事""去年十二月,也就是四个月前.
""请接着讲下去.
""我觉得伍德利先生非常令人讨厌.
这个年轻人真没教养.
他有一张虚胖的脸,留着一脸的红胡子,浓密的头发披在额头的两边,而且还不停地向我挤眉弄眼.
我觉得他讨厌极了,而且相信西利尔肯定不乐意我认识这样一个人.
""哦,西利尔是他的名字!
"福尔摩斯微笑着说.
年轻姑娘红着脸笑了笑.
"是的,福尔摩斯先生,西利尔·莫顿,是个电气工程师.
我们准备在今年夏末结婚.
天哪,我怎么谈起他来了我要说的是,伍德利先生令人讨厌,而那位年纪大得多的卡如瑟斯先生比较讨人喜欢.
虽然他脸色土黄,脸刮得干干净净,而且沉默寡言,但他举止文雅,总带着怡人的微笑.
他问了问我们的家境,发现我们很穷,就提出让我去给他十岁的独生女儿教音乐.

我说我不愿离开母亲,他说我每个周末都可以回去看她.
他还答应给我每年一百镑,这当然是非常丰厚的报酬了.
所以我最后同意了,来到了离法罕姆约六英里的契尔顿农庄.
卡如瑟斯先生的妻子已经去世了.
他请了一个叫迪克逊太太的女管家来帮他料理家务,这位管家上了年纪,老成持重,令人起敬.
那个孩子也很可爱,总之一切都很好.
卡如瑟斯先生待人和气,也很懂音乐,我们晚上在一起过得非常开心.
我每个周末都回城去看母亲.
"我的这种快乐生活第一次出现不愉快是那位长着红胡子的伍德利先生的到来.
他来访一个星期,可是天哪,我觉得就像是三个月.
他这个人很可怕,对别人横行霸道,对我更是肆无忌惮.
他作了许多丑态表示爱我,并吹嘘他的财富,说如果我嫁给他,我可以得到伦敦最漂亮的钻石.
最后,当我始终对他不理不睬时,他有一天晚饭后一把抱住我——他很有劲——发誓说如果我不吻他,他就不松手.
这时卡如瑟斯先生正好进屋,把他从我身边拉开.
为这事,他和主人翻了脸,把卡如瑟斯打倒在地,脸上弄出个大口子.
你可以想象得到,伍德利的来访这样也就结束了.
卡如瑟斯先生第二天向我道歉,并保证决不让我再受这样的凌辱.
我以后再也没有看见过伍德利先生.

"福尔摩斯先生,我现在终于要谈到今天来向你请教的具体事情上了.
我每星期六下午骑车去法罕姆车站,赶十二点二十二分的火车回城.
从契尔①南非东北部城市.
——译者注顿农庄出来的那条路非常偏僻,有一段大约一英里的路程尤其荒凉,一边是查林顿石南灌木地带,另一边是查林顿庄园外圈的树林.
你找不到比这更荒凉的路段了.
在到达靠近克鲁克斯伯里山的大路之前,很难见到一辆马车或是一个农民.
两个星期前,我从这地方经过,偶尔回头看了一眼,发现在我身后大约二百码的地方有个男人在骑车.
他好像是个中年人,留着短短的黑胡子.
快到法罕姆的时候,我又回头看了一下,那个人已经不见了,所以我也没有再想这件事.
可是,福尔摩斯先生,当我星期一回来的时候,我在同一段路上又看到了那个人.
你可以想象出我有多么吃惊了.
在接下来的星期六和星期一又发生了同样的事情,而且情况跟以前一模一样,令我感到更加惊讶.
他总是保持一段距离,决不打搅我,可这毕竟很古怪.
我把这事告诉了卡如瑟斯先生,他好像很重视我说的话,告诉我他已经订购了一匹马和一辆轻便马车,将来我就不会孤身一人走那段路了.
"马和轻便马车本应该这个星期就到的,可不知为何没有送来,我只好继续骑车去车站.
这是今天早晨的事.
当我来到查林顿石南灌木地带的时候,我回头一望,一点不错,那人就在那里,和前两个星期完全一样.
他总是和我保持一段距离,因此我看不清他的脸,但肯定不是我认识的人.
他穿着一身黑衣服,戴着一顶布帽子.
我只能看到他的脸上留着黑色的胡子.
我今天倒是不害怕,而是满腹疑云;我打定主意要弄清楚他是谁,想干什么.
我放慢车速,他也放慢了车速.
后来我干脆停下车来,他也停了下来.
于是我设了一个圈套来对付他.
路上有一处急转弯,我使劲一蹬拐了过去,然后停车等他.
我料想他也会很快拐过弯来,而且来不及停车就赶到我前面去.
可他却再也没有露面.
我返了回去,向转弯处张望.
一眼可望到一英里远,可路上没有他.
令人更为不解的是,这地方没有岔路,他不可能溜走.
"福尔摩斯搓着双手轻轻笑了一声,然后说:"这件事倒的确有它的特点.
从你转弯到你发现路上没人有多长时间""两三分钟吧.
""那他来不及顺原路返回去.
你说那里没有岔路吗""没有.
""那他一定沿着路旁的小路走了.
""肯定不是石南灌木地带这一边,否则我应该会看到他的.
""那么,按照排除推理法,我们就得出了一个事实,他向查林顿庄园那一边去了,因为据我所知,查林顿庄园就在道路的一边.
还有别的情况吗""没有了,福尔摩斯先生.
我只是感到迷惑不解,如果没有见到你、没有得到你的指点,我是高兴不起来的.
"福尔摩斯默默坐了一会儿.
"跟你订了婚的那位先生在什么地方"他终于问道.
"他在考文垂的米得兰电气公司.
""他不会出其不意地来看你吧""嗬,福尔摩斯先生!
难道我还不认识他吗""还有别人追求你吗""在我认识西利尔之前有过几个.
""在那之后呢""要是你把这个可怕的伍德利算一个的话,那他是一个.
""没有别人了吗"我们这位美丽的委托人似乎有点为难.
"他是谁"福尔摩斯问.
"呃,也许是我自作多情,可我有时候觉得我的雇主卡如瑟斯先生对我似乎很有意.
我们经常在一起.
我晚上还给他弹伴奏.
他从来没有说过什么.

他是一位标准的绅士.
可一个姑娘心里总是明白的.
""哈!
"福尔摩斯显得十分严肃.
"他靠什么为生""他很有钱.
""没有四轮马车或者马匹吗""哦,至少他很富有.
他每星期去城里两三次,非常关心南非的黄金股票.
""史密斯小姐,请你一有新情况就告诉我.
我目前很忙,但我抽时间过问一下你的案子.
至于现在嘛,你采取行动前一定要先通知我.
再见,我相信我们会得到你的好消息的.
""这样一位姑娘有些追求者是很自然的,"福尔摩斯一面沉思地抽着烟斗一面说道,"但也不会选择在偏僻的乡间道路上骑自行车追逐呀.
毫无疑问是某个偷偷爱上她的人.
可是,华生,这个案子里有些情况很奇怪,也很引人深思.
""你是说那个人总在那个地方出现吗""正是.
我们第一步必须查清是谁租用了查林顿庄园.
可是,卡如瑟斯和伍德利究竟是什么关系呢他们完全是不同类型的人.
为什么他们俩都急于查找拉尔夫·史密斯的亲属而且,卡如瑟斯家离车站有六英里,他连一匹马都不买,却偏偏要以比市面上高出一倍的价格来雇一名家庭女教师,这是什么样的治家之道呢奇怪,华生,太奇怪了!
""你去调查吗""不,我亲爱的朋友,你去那里调查.
这也许只是个微不足道的小阴谋,我可不能为此中断别的重要的调查.
你星期一早一点到法罕姆,在靠近查林顿石南地带的地方隐蔽起来,仔细观察情况,根据自己的判断见机行事.
然后,查明是谁住在查林顿庄园,回来向我汇报.
好了,华生,在弄到几件可靠的证据,有希望以此结案之前,我对这件事没有别的话可说了.
"我们从姑娘那儿得知,她星期一坐九点五十分从滑铁卢车站开出的火车去乡下,于是,我一早出发,坐了九点十三分的火车.
在法罕姆车站,我轻而易举地问明了查林顿石南地带.
要错过那姑娘遇险的地方是不可能的,因为道路的一边是开阔的石南灌木地带,另一边是古老的紫杉树树篱,环绕着一座花园,里面大树参天.
花园有一条石头铺成的大道,石头上布满了地衣;大门两侧的石柱顶上有着斑斑驳驳的纹章图案.
除了这条供马车进出的大道外,我还注意到树篱上好几处有豁口,有小路穿过.
从路上看不到里面的建筑物,但四周的环境都显得压抑、颓废.
石南地带开满了一丛丛黄色的金雀花,在春天明媚的阳光下灿烂地盛开着.
我在一丛灌木后隐藏了起来,因为从这里既可以看到庄园的大门,也可以看到两边长长的一段路.
我刚才离开大路时,路上空无一人,而这时我却看见有个人从对面骑着车向我来的方向驶去.
他穿着一身黑衣服,脸上留着黑胡子.
他到了查林顿庄园的尽头就跳下车来,把车推进树篱的一处豁口,从我的视线中消失了.
一刻钟后,路上出现了第二个骑自行车的人.
这次是那位姑娘从火车站来了.
我看见她骑到查林顿树篱时四下张望.
过了一会儿,那个男人从藏身处走了出来,跳上自行车,尾随着她.
辽阔的原野上,只有这两个人影在活动:仪态端庄的姑娘挺直了身子骑在车上,她身后的男人却低伏在车把上,一举一动都带有莫名其妙的鬼鬼祟祟的形迹.
她回头望了他一眼,放慢了速度.
他也放慢了速度.
她停下了车子.
他也停住车,在她后面有两百码的距离.
她下一步的动作却出奇不意地迅猛.
她突然调转车头,对着他猛冲过去.

可他也像她一样迅速,不顾一切地逃走了.
不一会,她又顺着大路骑了回来,傲然地昂着头,不屑再去注意那不声不响的尾随者.
他也转过身来,依然保持着那段距离,直到转过弯从我的视线中消失.
我呆在藏身的地方没有动;幸好我没有动,因为那个男人不一会儿又出现了.
这次他不慌不忙地骑了回来,拐进庄园的大门,下了车.
我看见他在树丛中站了几分钟,抬起双手,好像在整理他的领带.
然后,他又上车从我身边骑过,沿着马车道朝庄园驶去.
我跑过石南灌木地带,透过树丛望了过去.
我隐隐约约可以看到远处古老的灰色建筑和高耸的都铎式烟囱,只是那条马车道穿过一片浓密的灌木林,因此我没有能再看到那个人.
不过,我倒是觉得自己这一上午已经干得很不错了,便兴致勃勃地走回法罕姆.
当地的房产经纪人没能告诉我任何有关查林顿庄园的情况,而是把我介绍给了帕尔马尔的一家著名的公司.
我在回家的途中在那里停留了一下,受到经纪人的殷勤接待.
不行,我不能租用查林顿庄园来避暑了.
我来得太晚了,庄园一个月前就租出去了.
租它的是威廉逊先生,一位体面的老先生.
那位彬彬有礼的经纪人客气地说他别的无法奉告,因为他不能议论他主顾的事.
当天晚上,歇洛克·福尔摩斯先生全神贯注地听了我向他作的冗长的汇报,却没像我期待的那样说上一句会让我高兴的称赞的话.
恰恰相反,当他评论我做过的事和没有做到的事的时候,他那严峻的脸甚至比平时更加严肃.
"我亲爱的华生,你藏身的地方选得很不得当.
你应该躲在树篱后,这样就能仔细看看那位有趣的人.
结果呢,你却躲在几百码远的地方,告诉我的情况比史密斯小姐还要少.
她说她不认识那个人,我确信她认识.
要不然,那个人为什么刻意不让她靠近,不让她看清他的面容呢你说他弯腰伏在自行车把上,你看,这不又是为了不让人认出他吗你确实没把事情办好.
他进了那栋房子,你想查明他是谁,却跑到一个伦敦房产经纪人那里!
""那我该怎么做呢"我气鼓鼓地嚷了起来.
"你应该去离那里最近的酒店.
那是乡下人说东道西的中心.
他们会告诉你每个人的名字,从主人到帮厨的女仆.
威廉逊我一点印象也没有.
如果他上了年纪,那么他决不是在那姑娘飞速追赶下能够潇洒地逃走的那个人.
你这次远行的收获是什么呢弄清楚了那位姑娘讲的是真话,这我从来就不怀疑.
弄清楚了那位骑车人和那庄园之间有联系,这我也不怀疑.
弄清楚了庄园被威廉逊租用了,这谁查不出来呢好了,好了,我亲爱的华生,不要显得那样灰心丧气.
星期六前我们反正也行动不了,我还可以亲自去做一两次调查.
"第二天早晨,我们收到了史密斯小姐的一封来信,简要而准确地重述了我所看到的那些事,可是信的要点却是在附言中:福尔摩斯先生,我相信你会尊重我的隐私的.
我在这儿的处境已经变得很困难了,因为我的雇主向我求了婚.
我相信他的感情是非常深厚、非常高尚的.
我当然把我已经订婚的事告诉了他.
他十分认真、十分和气地接受了我的拒绝,可是你看得出来,我的处境有点尴尬.
"我们年轻的朋友好像陷入了困境,"福尔摩斯看完信后,若有所思地说.
"这个案子的确比我原来想象的要更有趣,发展的可能性也多得多.
我早就想到乡下去过一天安静太平的日子,现在我打算今天下午就去,试一下我的一两个推论.
"福尔摩斯在乡下安静度过的这一天是以奇特的结局结束的.
他晚上很晚才回到贝克街,嘴唇破了,额头上青肿了一块,还带着一副狼狈的神情,完全可以成为苏格兰场调查的目标.
他对自己的历险感到非常有趣,一边讲一边开心地哈哈大笑.
"我一向很少锻炼,所以锻炼一下真是件乐事,"他说.
"你知道,我精通拳击这门英国优秀的传统体育运动,偶尔还能把它派上点用场,比如说今天,要是没有这一手,我肯定会一败涂地.
"我请他告诉我发生了什么事.
"我找到了我提请你注意的那个乡村酒店,并在那里悄悄地进行了调查.
在酒吧间里,饶舌的酒店老板把我要知道的一切都告诉了我.
威廉逊是个白胡子老头,和几个佣人一起住在庄园里.
有谣传说他曾当过牧师,好像现在也还是,可在他住进庄园这段不长的时间里,有一两件事情让我觉得他不像牧师.
我查询过一个牧师机构,那里的人告诉我,曾经有一个叫这名字的牧师,可他过去的行为极不光彩.
酒店老板还告诉我,庄园每到周末总有一些来客——'是一伙下流痞,先生'——特别是一个长着红胡子的伍德利先生,更是每次必到.
我们正谈到这里,那位伍德利先生竟然走了进来.
他一直在酒吧间喝啤酒,把我们的话全部听了进去.
他问我是谁想干什么问那些问题是什么意思他口若悬河,什么样的话都说了.
他骂到最后,凶恶地朝我反手就是一拳,我没来得及完全躲开.
后来几分钟里就有好戏看了.

我对那凶恶的暴徒一顿拳打脚踢,结果就成了你看到的这副样子.
伍德利先生坐车回去了,我的乡间之行也就这么结束了.
我得承认,不管多么有趣,我这次萨里边界之行的收获并不比你上次的收获大.
"星期四我们又收到了那位委托人的一封信.
她写道:福尔摩斯先生,听到我要辞去卡如瑟斯先生的聘用,你不会感到吃惊吧.
尽管报酬丰厚,我还是无法忍受这尴尬的处境.
我星期六就回城,不打算再回去了.
卡如瑟斯先生已经准备了一辆马车,即使那条偏僻的路上曾经发生过危险,那么这种危险现在也过去了.
至于我离开的具体原因,不仅仅是因为我和卡如瑟斯先生之间的这种尴尬处境,而且是因为那个讨厌的伍德利先生又来了.
他本来长得就丑,现在好像更丑了,因为他似乎出了车祸,全身都挂了彩.
我是从窗户里面看到他的,而且可以高兴地告诉你,我没有碰上他.
他和卡如瑟斯先生谈了很久,卡如瑟斯先生后来好像很激动.
伍德利肯定就住在附近,因为他没有住在卡如瑟斯家,而我今天早晨又看到他在灌木丛中鬼鬼祟祟地活动.
我不久就会在这地方碰到这头凶猛的吃人野兽了.
你简直不知道我是多么憎恨他、害怕他.
卡如瑟斯先生怎么能容忍这样一个家伙呢不过,我的一切麻烦到星期六就都结束了.
"我相信是这样的,华生,我相信是这样的,"福尔摩斯神色严峻地说.
"有个极大的阴谋正围绕着这个姑娘,我们有责任确保她在这最后一趟旅行中不受任何伤害.
华生,我想我们星期六早晨必须挤出时间一起去,以保证这次奇怪而广泛的调查不至于出现不幸的结局.
"我得承认,直到那时我一直都没有把这个案子当回事,因为我并没有看出里面有危险,只是感到它荒诞、古怪而已.
一个男人埋伏着等待并尾随一个漂亮的女人,这并不是什么闻所未闻的事.
如果他只有那么一点点放肆,都不敢向她表白,甚至在她迎上来时反而逃跑,那他就不是十分可怕的暴徒.

那个恶棍伍德利是与众不同,可除了那一次外,他再也没有骚扰过我们的委托人.
他现在到卡如瑟斯家去不是就没有硬闯到她面前去吗那个骑自行车的家伙无疑是酒店老板所说的在庄园周末聚会的一员,可他是什么人,他要干什么,这仍然是个谜.
真正使我感到这一连串怪事后面可能隐藏着悲剧的是福尔摩斯严肃的表情,以及他在出门时把手枪放进口袋这一事实.
下了一夜的雨后,早晨阳光灿烂;长满了石南灌木的乡村盛开着一丛丛耀眼的金雀花,在看厌了伦敦那阴郁灰暗色调的眼睛里,这些花显得格外美丽.
我和福尔摩斯走在宽阔而多沙的道路上,大口大口地吸着早晨清新的空气,聆听着鸟儿的歌声,体验着春天的气息.
我们从克鲁克斯伯里山顶的路上,可以看见那座灰色的庄园耸立在古老的橡树林里.
这些橡树虽然古老,但比起它们所环抱的建筑来说仍显得年轻.
福尔摩斯指着长长的一段路,这段路像一条红黄色的带子一样蜿蜒在棕黑色的石南灌木丛和嫩绿的树林之间.
远处出现了一个黑点,可以看得出是一辆单马马车在向我们这个方向移动.
福尔摩斯不耐烦地惊叫了一声.
"我留了半小时的余地,"他说.
"假如那是她的马车,那她一定是在赶早一趟的火车.
华生,恐怕没等我们见到她,她就经过查林顿了.
"我们一走下山顶就看不到那辆马车了,但我们快步往前走去,速度很快,弄得我落到了后面,开始显露出平日安坐为生的坏处.
然而,福尔摩斯一直锻炼有素,因为他总有用之不竭的旺盛精力.
他那轻快的步子一直没有放慢,突然,他在我前面一百码的地方停住脚步.
我看见他举起一只手来,做出痛苦而绝望的手势.
与此同时,弯路上出现了一辆空马车,吱吱嘎嘎朝我们急驶而来.
拉车的马一路小跑着,缰绳拖在地上.
"太晚了,华生,太晚了!
"当我气喘吁吁地跑到福尔摩斯身旁时,他叫道.
"我真笨,居然没有想到她会坐早一点的火车!
一定是劫持,华生,是劫持!
是谋杀!
天知道是什么!
挡住路!
把马拦下!
就是这样.
好了,跳上来,看看是否能补救一下我犯的大错所造成的后果.
"我们跳上马车.
福尔摩斯把马调过头来,朝它狠狠抽了一鞭子,我们便顺着大道往回疾驰.
马车转过弯之后,介于庄园和石南灌木林之间的整个路段展现在我们面前.
我一把抓住福尔摩斯的胳膊.
"就是那个人!
"我喘着气说.
一个孤身骑车人正朝我们冲过来.
他低着头,拢着肩,把全身的力气都用在了脚蹬子上,像赛车手一样骑得飞快.
他突然抬起那张胡子拉碴的脸,看到我们正朝他驶来,便停住车,从车上跳了下来.
他那漆黑的胡子与惨白的脸庞形成鲜明的对比,一双眼睛闪闪发光,好像他正处在极度兴奋之中.

他紧盯着我们和那辆马车,然后脸上露出诧异的神情.
"喂!
你们停下!
"他大声叫到,用自行车拦住我们的路.
"你们这马车从哪儿弄来的把车停下!
"他喊叫着从侧面口袋里掏出一把手枪.
"我说停车,否则我就要让那匹马尝一颗子弹了.
"福尔摩斯把缰绳扔给我,自己从马车上跳了下来.
"我们正要找你呢.
维奥莱特·史密斯小姐在哪儿"他快而清晰地说.
"这正是我要问你们的.
你们坐在她的马车上,当然应该知道她在哪儿.
""我们是在路上见到这马车的,上面没人.
我们把车赶回来是去救那姑娘的.
""上帝呀!
上帝呀!
我该怎么办呢"这位陌生人绝望地叫着.
"他们把她抓去了,那个该下地狱的伍德利和那个恶棍牧师.
快点,伙计,快点.
你们要真是她的朋友,就跟我一起去救她.
我就是横尸查林顿森林也在所不惜.
"他手里拿着手枪,脚步凌乱地朝树篱的一个豁口奔去.
福尔摩斯紧跟着他,我把马放到路边吃草,也跟在福尔摩斯后面跑过去.
"他们是从这儿穿过去的,"他指着泥泞小路上的几个脚印说.
"喂!
等一下!
灌木丛里是什么人"那是一个年约十七岁的小伙子,衣着像马夫,穿着皮裤,打着绑腿.
他仰面朝天地躺在那里,双膝蜷起,头上有一道可怕的伤口.
他已经失去了知觉,可还活着.
我看了一眼他的伤口,知道没有伤着骨头.
"这是马夫彼得,"那位陌生人喊道,"他给那姑娘赶车.
那些畜生把他拉下车,用棍棒把他打成了这样.
让他先躺在这儿,反正我们救不了他,但我们或许可以把那姑娘从一个女人所遭受的最坏的厄运中拯救出来.
"我们顺着树林里弯弯曲曲的小道发疯般地跑了下去.
就在我们到达宅院周围的灌木丛时,福尔摩斯突然停住脚.
"他们没有进屋.
左边有他们的脚印,这儿,在月桂树丛旁边.
啊!
我说的不错.
"他刚说到这儿,前面茂密的绿色灌木丛中传来了一阵女人的尖叫声.
这是一种惊恐万状的尖叫,响了一下便戛然而止,接着便是一阵窒息的咯咯声.

"在这边!
这边!
他们在滚球场,"陌生人高叫着冲过灌木丛.
"啊,这些胆小鬼!
先生们,快跟我来!
太晚了!
太晚了!
"我们猛然闯进一片古树环绕的林间绿草地.
草地另一边的一棵大橡树下站着三个人.
一个是女人,就是我们的委托人.
她嘴上蒙着手帕,垂着头,快要昏过去了.
她的对面站着一个脸色粗糙、留着红胡子的小伙子,一脸的凶相,打着绑腿的大腿叉开着,一只手叉着腰,另一只手挥动着马鞭,整个神情显示出一种洋洋得意的架势.
在他俩之间站着一个花白胡子的老人,穿着浅色花呢衣服,外面罩着一件白色短法衣,显然刚刚主持完结婚仪式,因为我们一到,他就把祈祷书装进口袋,轻轻拍拍那位阴险的新郎的后背,兴高采烈地向他祝福.
"他们算是结婚了"我喘着气说.
"快点!
"我们的领路人喊着,"快点!
"他跑过林间空地,福尔摩斯和我紧跟在他后面.
当我们跑过来时,那姑娘摇摇晃晃地靠在一棵树上.
以前当过牧师的威廉逊带着嘲弄的神情彬彬有礼地向我们鞠了一躬,而那位暴徒伍德利则得意忘形地狂笑着向我们走来.
"你可以把胡子摘掉了,鲍伯,"他说.
"我知道是你,不会错的.
呃,你和你的同伴来的正是时候,我正好可以把你们介绍给伍德利太太.
"我们带路人的回答很特别.
他一把拉掉伪装用的黑胡子,把它扔到地上,露出一张刮得干干净净的浅黄色长脸.
然后他举起手枪,对准那年轻的暴徒,而这暴徒这时正手摇着致命的马鞭朝他走来.
"是的,"我们的同伴说,"我正是鲍伯·卡如瑟斯.
我要确保这姑娘没有受到伤害,哪怕撕破脸皮也不在乎.
我告诉过你,如果你骚扰她,我会怎么办.
上帝作证,我说到做到.
""你晚了一步.
她已经是我妻子了.
""不对,她是你的寡妻.
"他的枪响了,我看见血从伍德利的前胸喷了出来.
他尖叫一声转了一圈,仰面朝天地倒在了地上,那丑陋的红脸一下子变得死一般的惨白.
那老头仍然披着白色的法衣,突然破口大骂,一串串的肮脏字眼都是我闻所未闻的.

他掏出一把左轮手枪,还没来得及举起来,就看见福尔摩斯的枪口已经对准了他.
"够了,"我的朋友冷冷地说.
"把枪扔在地上!
华生,把枪捡起来!
谢谢.
你,卡如瑟斯,也把枪给我.
我们用不着再动武了.
快点,把枪给我!
""那么你是谁""我叫歇洛克·福尔摩斯.
""我的上帝呀!
""我看得出,你听说过我的名字.
在警察们到来之前,我只好代劳了.
喂,你!
"林间空地的一边有一个吓坏了的马夫,福尔摩斯冲着他喊道.
"过来!
赶快骑马把这条子送到法罕姆去.
"他在笔记本上撕下一页,草草写了几句话.
"把这送到警察署交给警长.
在他赶来之前,我只好临时看管你们一下了.
"福尔摩斯那强烈的个性不容分说地控制住了这个悲剧性的场面,其他人都只能跟着他转.
威廉逊和卡如瑟斯把受了伤的伍德利抬进了屋,我也扶着那受惊的姑娘.
伤者被放在床上,我在福尔摩斯的要求下给他做了检查.
我把检查结果告诉他时,他正坐在挂有壁毯的老式餐厅里,面前坐着那两个犯人.
"他不会死的,"我说.
"什么!
"卡如瑟斯从椅子上跳起来嚷道.
"我先上楼把他干掉.
你是说,那个姑娘,那个天使,要一辈子受狂徒伍德利的约束吗""你用不着为这操心,"福尔摩斯说.
"有两条非常充分的理由可以证明她绝对不能算是他妻子.
第一,我们完全有把握怀疑威廉逊先生主持婚礼的权利.
""我受任过圣职,"那个老无赖嚷道.
"可也免去了.
""一日为牧师,终身为牧师.
""我看不行.
那么结婚证书呢""我们有结婚证书,就在我口袋里.
""那是你靠耍诡计搞来的.
不管怎么说,任何强加的婚姻都不是婚姻,而是非常严重的罪行.
在你们完蛋之前,你会明白这一点的.
你在今后十年里有时间想通这一点的,除非是我弄错了.
至于你,卡如瑟斯,你本该不掏出枪来的.
""我现在才开始这样想,福尔摩斯先生,可当我想到我为保护那姑娘所采取的一切预防措施时——因为我爱她,福尔摩斯先生,而且是我生平第一次懂得什么是爱——想到她要落入南非最残忍的那个暴徒的魔掌之中,而这个人的名字从金伯利到约翰内斯堡①人人惧怕,我简直要发疯了.
知道吗,福尔摩斯先生,自从这姑娘被我聘用以来,只要她经过这所房子,我没有一次不骑车护送她,以确保她不受到伤害,因为我知道这些无赖就潜伏在这所房子里.
我和她保持一段距离,而且还带上胡子,为的是不让她认出我来,因为她是位品质高贵的好姑娘,如果她想到是我在那乡间道路上尾随她,她就不会长期受我聘用了.
""那你为何不把危险告诉她呢""因为那样一来,她就会离开我,而我受不了那样.
即使她不爱我,只要能在家里看到她那秀丽的脸庞,只要能听到她的声音,我也就知足了.
""我说,"我插嘴道,"卡如瑟斯先生,你把这称为爱,而我却要把这称为自私.
""也许两者都是吧.
不管怎样,我不能让她离开.
再说,有这伙人在周围,最好还是有人在她身边照顾她一下.
后来,收到电报之后,我就知道他们要下手了.
""什么电报"卡如瑟斯从口袋里拿出一份电报来.
"就是这,"他说.
电报的内容简单明了:老人死了.
"哼!
"福尔摩斯说道.
"我想我知道这是怎么一回事了,而且我也明白为什么这份电报会使他们像你说的那样要下手.
不过,既然还要等警察,你不妨尽你所知把一切告诉我.
"那个穿白色法衣的老恶棍破口骂出一连串脏话来.
"上帝作证!
"他说,"要是你泄露我们的秘密,鲍伯·卡如瑟斯,我会用你对付杰克·伍德利的手段来对付你.
你可以随心所欲地把那姑娘的事说得天花乱坠,那是你的事,可要是你把朋友出卖给这个便衣警察,那你就大错特错了.
""尊敬的牧师阁下用不着激动,"福尔摩斯说着点燃烟斗,"你们这案子再清楚不过了,而我只是出于个人好奇,问几个细节问题.
不过,如果你不便告诉我,那就由我来说好了,然后你们对还能隐瞒住多少秘密能心里有底.
首先,你们三个人一起从南非来玩这场游戏——你威廉逊,你卡如瑟斯,还有伍德利.
""头号谎言,"那老家伙说,"我是两个月前才认识他们的,而且我从来没有到过南非,所以你可以把这谎言放进烟斗,抽进肚子里去,你这爱管闲事的福尔摩斯先生!
""他说的是真的,"卡如瑟斯说.
"是啊,是啊,你们两个从远方来.
尊敬的牧师阁下是我们的土特产.
你们在南非认识了拉尔夫·史密斯.
你们有理由相信他活不了多久,同时也①金伯利和约翰内斯堡均为南非城市名.
——译者注发现他侄女要继承他的遗产.
这没说错吧"卡如瑟斯点点头,威廉逊咒骂不止.
"她毫无疑问是最近的亲属,而且你们知道那个老人不会立下遗嘱.
""他既不识字,也不会写,"卡如瑟斯说.
"于是你们俩就来到了英国,找到了这位姑娘.
你们原来的打算是:一个人娶她,另一个人分一部分赃款.
由于某种原因,伍德利被选中了做丈夫.

为什么呢""我们在旅途上打牌,以那姑娘作赌注.
他赢了.
""我明白了.
你把那姑娘聘请到你家中,好让伍德利去向她求爱.
她看出他是个酒色之徒,不愿与他有任何来往.
同时,你自己也爱上了那姑娘,这就打乱了你们的安排.
你再也不能容忍让那恶棍来占有那姑娘.
""是的,我是忍受不了.
""你们大吵了一次,他怒气冲冲地走了,开始抛开你,自己打主意.
""威廉逊,我觉得这位先生好像把我们要说的都说了,"卡如瑟斯惨笑着大声说.
"是的,我们吵了起来,他把我打翻在地.
在打架上我们不相上下.
然后他就失踪了,原来是结识了这个被免职的牧师.
我发现他们一起在这地方住了下来,而这正是那姑娘去火车站的必经之路.
打那之后,我就一直留神她,因为我闻到了罪恶阴谋的气息.
我时常与他们见面,为的是想知道他们的打算.
两天前,伍德利带着这封电报来到了我家,告诉我拉尔夫·史密斯已经死了.
他问我是否还遵守原来定好的交易,我说我不干.
他问我是不是自己要娶那姑娘,然后分一部分给他.
我说我倒是非常愿意这样做,可她不愿意嫁给我.
他说,'那我们先把她弄到手,过了一两个星期她也许就会改变看法.
'我说我决不愿意动用武力,于是他就现出了那满口脏话的无赖本色,骂骂咧咧地走了,而且发誓要把她弄到手.
她这个周末就要永远离开我这儿了,我准备了一辆轻便马车送她去车站,可我心里不踏实,便骑自行车跟在她后面;但是,她已经动身了.
我还没有来得及赶上她,就发生了这起祸事.
我一看见你们两位先生赶着她的马车回来,就知道事情不妙.
"福尔摩斯站起身,把烟灰抖进壁炉.
"我太迟钝了一点,华生,"他说,"当你告诉我说你看见你认定的骑车人在灌木丛中整理领带时,我就应该料到这一切.
不过,我们还是庆幸破了这个稀奇古怪、在某些方面又是独一无二的案子.
我看到车道上来了三名郡警察,真高兴那个小马夫也能跟他们一起来.
大概这小马夫和那有趣的新郎都不会因为今天早晨的小小历险而永远卧床不起了.
华生,凭你的医学才能,你可以去照料一下史密斯小姐,并且告诉她,要是她恢复过来了,我们将很高兴护送她去她母亲家.
要是她还没有完全恢复过来,那你就向她暗示一下,我们将向米德兰的一位年轻电学家发份电报.
这大概能把她完全治愈.
至于你,卡如瑟斯先生,我想你已经为自己参与这项罪恶的阴谋作了弥补.
这是我的名片.
如果我的证词在审判时能对你有用,请随便使用它好了.
"正如读者们大概已经注意到的,在我们那永无止境的活动中,我常常感到很难收笔,很难把那些好奇的读者所关心的最后的详情一一讲清.
一个案子往往是另一个案子前曲,而高潮一过,那些登台的人物就会永远从我们忙碌的生活中消失.
不过,我还是在这个案子的手稿的结尾处发现了一段附注,上面记载着维奥莱特·史密斯小姐确实继承了一大笔遗产,现在是著名的莫顿和肯尼迪电气公司的合伙人之一——西利尔·莫顿的妻子.
威廉逊和伍德利因绑架和伤害罪分别被判处七年和十年徒刑.
我没有关于卡如瑟斯最后结局的记载,但是我相信,既然伍德利是一个臭名远扬的十分危险的恶棍,法庭一定不会严重地看待卡如瑟斯所犯的伤害罪,我想判他几个月的监禁也就够了.
修道院公学我们在贝克街的小小舞台,曾有过一些非常戏剧性的上场和退场,可我想不出有哪一次比那位有硕士、博士等学位的桑尼可罗夫特·贺克斯塔布尔的登场更为突然,更为惊人.
那张似乎装不下他全部学术头衔的名片刚刚送进来,他本人就到了.
他身材高大、仪表堂堂、神情十分庄严,简直就是冷静和坚强的化身.
然而,他关上房门后的第一个动作,竟是摇摇晃晃地扶着桌子,随后瘫倒在地板上,魁梧的身躯平躺在壁炉前的熊皮地毯上,失去了知觉.
我们一下子跳了起来,惊讶地默默盯着这艘在人生的海洋上遇到突如其来的致命风暴而沉没的巨大船只.
福尔摩斯赶紧拿来一个坐垫放在他的头下,我给他灌了点白兰地.
他那阴沉而又苍白的脸上布满了忧愁的皱纹,眼睛紧闭着,眼窝发黑,嘴角松弛而下垂,凹凸不平的下巴上胡子也没有刮.

衣领和衬衫带着长途旅行的灰尘,圆鼓鼓的脑袋上的头发也是乱蓬蓬的.
躺在我们面前的无疑是一个忧伤过度的人.
"华生,这是怎么回事"福尔摩斯问.
"疲劳过度,也许是饥饿和劳累所致,"我说,一面摸着他细微的脉搏,感到他的生命力正变到越来越小、越来越弱.
福尔摩斯从来人放表的口袋里掏出一张火车票说:"一张从英格兰北部的麦克尔顿出发的往返票.
现在还不到十二点,他显然一早就动身了.
"那双紧闭的眼帘动了动,一双无神的灰眼睛睁开来望着我们.
随后,来人挣扎着站了起来,羞愧得脸色发红.
"福尔摩斯先生,请原谅我的虚弱,我有点劳累过度.
请给我一杯牛奶和一块饼干,那样我肯定就会好的.
谢谢.
福尔摩斯先生,我亲自来这儿,就是要让您一定跟我去一趟.
我担心光打电报是无法让您相信这个案子的紧迫性的.
""那也得等到您先恢复……""我已经恢复了.
真没想到我会这样虚弱.
福尔摩斯先生,我希望您能和我一起坐下一趟火车去麦克尔顿.
"我朋友摇摇头.
"我的同事华生医生可以告诉您,我们目前非常忙.
我正在处理这桩费雷斯文件案,而阿贝加文尼的谋杀案也快要开庭了.
不是非常重要的案子,我现在是不会离开伦敦的.
""重要案子!
"我们的客人举起双手叫着说,"您还没有听说霍尔德尼斯公爵的独生子被绑架的事吗""什么就是那位前内阁大臣吗""正是.
我们一直瞒着报界,可昨晚《环球报》隐隐约约提到了一点,我还以为这也许传到了您的耳朵里了呢.
"福尔摩斯猛地伸出他那细长的手臂,从他的许多本参考书中取出"H"那一卷.
"'霍尔德尼斯,第六世公爵,嘉顿勋爵①,枢密院顾问……'占了这一卷一半的内容!
'贝弗利男爵,卡斯顿伯爵……'我的天哪,头衔可真多①嘉顿勋爵是英国骑士的最高等级.
——译者注啊!
'自一九年起任哈莱姆郡的郡长.
一八八八年娶查尔斯·阿波多尔爵士的女儿埃迪丝.
系萨尔特尔勋爵的继承人和独生子.
拥有约二十五万英亩的土地.
在兰卡夏和威尔士有矿产.
地址:卡尔顿住宅区;哈莱姆郡,霍尔德尼斯庄园;威尔士,班戈尔,卡斯顿城堡.
一八七二年海军大臣,曾任首席国务大臣至……'这个人无疑是女王陛下最伟大的臣民之一喽!
""最伟大的,恐怕也是最富有的.
福尔摩斯先生,我知道您精通您的业务,而且愿意为您的事业竭尽全力.
不过,我可以告诉您,公爵大人已经提出,谁要是能把他儿子的下落告诉他,就能得到一张五千英镑的支票;要是还能说出绑架他儿子的人的姓名,就能再得一千英镑.
""这可是一笔不小的报酬,"福尔摩斯说,"华生,我想我们该陪哈克斯泰布博士到英格兰北部走一趟.
哈克斯泰布博士,您先把牛奶喝了,然后再告诉我究竟出了什么事,什么时候发生的,怎么发生的,还有,您这位麦克尔顿附近的修道院公学的哈克斯泰布博士和这事有什么关系,为什么在出事后的第三天——您下巴下的胡子说明是三天——会来请我效微薄之力.
"我们的客人用过了牛奶和饼干,眼睛里又露出了光彩,脸上也现出了红晕.
他开始有力而清晰地叙述事情的经过.
"先生们,我先要告诉你们,修道院公学是一所预备学校,我是创始人也是校长.
《哈克斯泰布对贺拉斯①之杂说》这本书也许能使你们想起我的名字.
修道院公学可以说是英格兰最好的、最优秀的公学.
列维斯托克勋爵、布莱克瓦特伯爵、卡瑟卡特·索姆斯爵士等都把他们的儿子托付给了我.
三个星期前,当霍尔德尼斯公爵派他的秘书詹姆士·瓦尔德先生来告诉我,他要把他的独生子和继承人,十岁的小萨蒂尔勋爵托付给我时,我感到我的学校达到了鼎盛期.
我根本没有料到这会是我一生中最悲惨厄运的前奏.
"五月一号是夏季学期开学的日子,那个孩子来了.
那个孩子很讨人喜欢,很快就习惯了我们的生活.
我可以告诉您——我相信我说话向来是谨慎的,可在这样的案子中再有什么保留就太荒唐了——他在家并不太快乐.
人人都知道,公爵的婚姻并不太平,最后以夫妻双方同意分居而告终.
公爵夫人现在住在法国南部.
这是不久前发生的事,而我们知道这个孩子是站在母亲那一边的.
他在母亲离开霍尔德尼斯庄园之后一直闷闷不乐,公爵也正是因为这个原因才送他到我们学校来的.
两个星期后,这孩子就和我们混熟了,而且也显得非常快乐.
"人们最后一次看到他是五月十三号的晚上——也就是星期一晚上.
他的房间在二楼,要穿过一间大一点的房间才能进去.
这个大房间里住着两个孩子,他们什么也没有看见或听见,因此可以肯定小萨蒂尔不是从这儿出去的.
他屋里的窗子开着,窗外有一棵粗常春藤连到地上.
我们在地上没有找到脚印,但显然这是唯一可以出去的途径.
"星期二早晨七点钟才发现他不在.
他的床是睡过的,出去的时候他完全穿好了衣服,就是他常穿的校服——黑色的伊顿上衣和深灰色的裤子.
房间里没有外人进来过的迹象,肯定也没有喊叫或反抗的声音,因为睡在外屋的年纪大一点的孩子康特一向睡觉很警醒.
"发现小萨蒂尔勋爵失踪后,我立刻召集全校点名,包括全体学生、教①贺拉斯(公元前65—8)古罗马著名诗人.
作品有《讽刺诗集》、《歌集》、《书札》等,《书札》中的《诗艺》对西方诗歌有过很大影响.
——译者注师和仆人.
我们到这时才确信萨蒂尔勋爵并不是孤身出逃.
失踪的还有德语老师海德格尔.
他的房间在二楼顶头,和萨蒂尔勋爵的房间朝着同一个方向.

他的床也是睡过的,可他显然没有完全穿好衣服就走了,因为他的衬衣和袜子还在地板上.
他肯定是顺着长春藤下去的,因为我们在他落地的草坪上发现了他的脚印.
他的自行车是放在草坪旁的小棚子里的,现在也不见了.
"海德格尔在我这儿已经有两年了.
他带来的推荐信对他评价很高,但他忧郁寡言,教师和学生们都不大喜欢他.
这两个人失踪后,我们没有找到任何线索.
今天已经是星期四了,我们仍然像星期二一样对此一无所知.
我们理所当然地立刻到霍尔德尼斯庄园询问过.
庄园离学校只有几英里远,我们以为孩子可能突然想家,因此回去找父亲了,可家里没有听到他的任何消息.
公爵万分焦急,至于我,您们都已经看到我在焦虑和责任的压力下昏倒在地的情景.
福尔摩斯先生,如果您在什么案子上竭尽过全力的话,那我恳求您现在就竭尽全力,因为您一生恐怕都难遇上这样值得您去办的案子.
"歇洛克·福尔摩斯极其认真地听完了这位不幸的校长的话.
他紧锁双眉,表明他不需要任何劝说就已经在全神贯注地思考这个案子了,因为这个案子不仅报酬丰厚,而且肯定也引起了他对复杂、古怪案子的兴趣.
他抽出笔记本,在上面记下了一两点情况.
"您没有早点来找我,真是太疏忽了,"他严厉地说,"您现在有了极大的障碍才来找我开始调查.
一个行家居然没有在常春藤的草坪上发现任何线索,真是不可思议.
""福尔摩斯先生,这不能怪我.
公爵大人绝对不愿引起人们说长道短.
他怕他家庭的不幸会公之于众.
他非常害怕这种事.
""官方肯定已经作了一些调查吧""是的,可结果非常令人失望.
他们立刻得到了一个线索,因为有人看见一个小孩和一个年轻人在临近的车站乘坐早班火车.
直到昨晚我们才得到消息,这两个人在利物浦被找到了,并且被证实与这桩案子没有任何联系.

我又是失望又是无奈,一夜未能入睡,然后就坐早班火车来您这儿了.
""我猜想在追查这条假线索的时候,当地的调查肯定放松了吧""完全停了下来.
""这样就浪费了三天.
这个案子处理得太不妥当了.
""我已经感觉到了,是处理得不当.
""不过这个案子最后总得解决.
我很愿意接手这个案子.
您有没有查出这个失踪的孩子跟那个德语老师之间有什么联系""一点也没有.
""孩子在这德语老师的班上吗""不在,而且就我所知,他们之间根本就没有说过话.
""这真是太奇怪了.
这孩子有自行车吗""没有.
""有没有丢失别的自行车""也没有.
""您能肯定吗""很肯定.
""那么,您并不认为这位德语老师在深更半夜抱着孩子骑车出走吧""当然不.
""那么您有什么看法呢""那辆自行车也许是个幌子.
车有可能被藏在什么地方,然后这两个人步行.
""很有可能,但是拿自行车来做幌子太荒唐了,不是吗当时车棚里还有别的自行车吗""有好几辆.
""要是他想制造一个他们骑车出走的假象,他难道不会藏起两辆车吗""我想他会的.
""他当然会的.
幌子这种说法站不住脚,不过这个情节可以作为调查的良好开端.
一辆自行车毕竟不是轻易可以藏起来或者毁掉的东西.
我还有一个问题.
孩子失踪的那天有人来找过他吗""没有.
""他收到过什么信没有""收到过一封信.
""是谁寄来的""是他父亲寄来的.
""您平常拆他的信看吗""不.
""那您怎么知道信是他父亲寄来的呢""信封上有家徽,还有公爵特有的刚劲有力的笔迹.
而且,公爵也记得他写过这封信.
""他在此之前什么时候还收到过信""在收到这封信的前几天.
""他收到过法国的来信吗""从来没有.
""您当然能明白我提这些问题的目的.
这个孩子要么是被人强行绑架走的,要么就是他自愿出走.
如果是第二种情况,那么您应该能料到,没有外来的唆使,这样小的孩子是不会干出这样的事情来的.
如果没有人来找过他,那么这种唆使只能来自于信件,所以我要弄清楚都有谁给他写过信.
""恐怕我帮不了多大忙.
据我所知,唯一给他写信的只有他父亲.
""而且恰恰在他失踪的那一天给他写信.
他们父子之间关系亲密吗""公爵大人跟谁的关系都谈不上亲密.
他完全沉浸在公众的重大问题中,无暇顾及凡人情感.
可他总是以自己的方式亲近这个孩子.
""可您说过孩子的感情是在他母亲一边吧""是的.
""是孩子自己说的吗""不是.
""那是公爵说的喽""那更不是了!
""那么您是怎么知道的""我和公爵的秘书詹姆士·瓦尔德推心置腹地交谈过几次.
是他告诉我萨蒂尔勋爵的感情的.
""我明白了.
顺便问一下,孩子出走后,公爵的最后来信在他的房间里找到没有""没有,他带走了.
福尔摩斯先生,我想我们该去尤斯顿车站了.
""我要叫辆四轮马车.
我们过一刻钟就准备妥当了.
哈克斯泰布先生,要是您往回打电报,最好让您周围的人认为调查还在利物浦,或是在这个假线索使您想的到的任何地方继续进行着.
同时我要在您学校的附近悄悄做点工作,也许那里还有一点气息没有消散,华生和我这两只老猎狗能嗅出点东西来.
"我们当晚到了哈克斯泰布博士那所著名的学校所在的皮克镇,这儿的空气凉爽、怡人.
我们到那里时,天已经黑了.
大厅的桌上放着一张名片,管家跟主人说了几句悄悄话.
博士朝我们转过身来,显得非常激动.
"公爵在这儿,"他说,"公爵和瓦尔德先生正在书房.
走吧,先生们,我把你们介绍给他.
"我当然很熟悉这位著名政治家的照片,可他本人与照片截然不同.
他个子很高,神色庄重,穿着考究,一张瘦脸拉得长长的,鼻子长得有点出奇,又弯又长.
他的脸色惨白,在又长又稀的鲜红色的胡子的映衬下,显得格外醒目.
他的胡子一直垂到白色的背心上,背心的前面还有表链在闪闪发光.

他站在哈克斯泰布博士壁炉前地毯正中间冷淡地看着我们,这就是他给我们的印象.
他的身边站着一个很年轻的人,我猜到那就是私人秘书瓦尔德.
他个子不高,神色紧张而又警觉,一双淡蓝色的眼睛透露出聪明,一张脸富于表情.
他立刻用尖刻而又肯定的口气说起话来,开始了我们的交谈.
"哈克斯泰布博士,我今天上午来得晚了点,没能阻止您去伦敦.
我您的目的是请歇洛克·福尔摩斯先生来承办这个案子.
哈克斯泰布博士,公爵大人感到很吃惊,您居然没有和他商量就采取了这一步骤.
""当我听说警察没有能……""公爵大人根本不相信警察没有能力破案.
""可是瓦尔德先生,那……""哈克斯泰布博士,您很清楚公爵大人特别不愿意引起人们说长道短.
他希望知道此事的人越少越好.
""这件事情很容易弥补,"惊恐万状的博士说道,"歇洛克·福尔摩斯先生可以坐明天早晨的火车回伦敦.
""博士,用不着,用不着,"福尔摩斯毫不介意地说,"北部这怡人的空气使人精神振奋,所以我想在你们的高沼地带住几天,好好用我的头脑想想.
至于我们是住在您这儿呢,还是住在村里的旅店,当然由您来定.
"我看得出,这位可怜的博士左右为难,倒是红胡子的公爵解救了他.
公爵那低沉洪亮的声音听起来简直像吃饭时的钟声.
"哈克斯泰布博士,我同意瓦尔德先生的话,您要是先和我商量一下就好了.
不过,既然福尔摩斯先生已经知道了这件事,我们再不请他帮忙就真的是荒唐了.
您根本不用住到旅店去,福尔摩斯先生;您要是来霍尔德尼斯庄园和我住在一起,我会高兴的.
""我谢谢您的好意,不过,为了调查,我想还是住在出事的现场更合适一些.
""悉听尊便,福尔摩斯先生.
您要想问瓦尔德先生或者我任何情况,只管提出.
"福尔摩斯说:"恐怕会到您府上打扰的.
我现在只想问您一下,您对您儿子的神秘失踪有没有什么看法""没有,先生.
""请原谅我提及使您痛苦的事,可我又不得不问.
您觉得公爵夫人会跟这事有关吗"这位大人物显得迟疑不决.
"我想不会,"他终于开口说.
"这孩子遭绑架的另一个明显的原因是索取赎金.
您有没有收到这类勒索信或什么的""没有.
""公爵大人,我还有一个问题.
我了解到事发的当天您曾给您儿子写过一封信.
""不是那一天,是在前一天.
""正是.
可他是在那一天收到的,是吗""是的.
""您信中有没有什么话使他感到不安,促使他这样做呢""没有,先生,绝对没有.
""信是您亲自寄的吗"公爵正要回答,却被他的秘书抢先打断了:"公爵大人没有亲自寄信的习惯.
那封信和其他信件一起放在书桌上,是我亲自放到信袋里去的.
""您能肯定这封信在其中吗""是的,我看到了.
""公爵大人,您那天写了多少封信""二三十封吧.
我书信往来很多,可这肯定与本案无关吧""不一定,"福尔摩斯说.
"至于我嘛,"公爵接着说,"我已经建议警方把注意力放到法国南部去.
我已经说过,我不相信公爵夫人会鼓动孩子做出这样荒唐的事,可这孩子很有偏见,因此,在那位德语老师的唆使和帮助下,他有可能跑到她那里去.
哈克斯泰布博士,我想我们得回庄园去了.
"我看得出,福尔摩斯还有一些别的问题想问,但这位贵族不容商量的神情表明这次会见已经结束了.
他出于贵族的本能,明显感到和一位陌生人这样谈论自己的家庭私事是极不合适的,而且他也害怕问题问多了会暴露出他竭力掩盖的一些事实.
这位贵族和他的秘书走了之后,我的朋友迫不急待地立刻着手调查.
我们仔细检查了孩子的房间,没有得出任何结果,只是更加确信,他只能从窗口逃走.
德语老师的房间和物品也没有能提供任何线索.
他窗外一个常春藤枝杈因经不住他的体重而折断了,我们借着提灯的亮光,看到草坪上他落下的地方有个脚后跟印.
压在绿色小草上的这个痕迹是证明他黑夜出逃的唯一物证.
歇洛克·福尔摩斯独自离开了房子,一直到十一点之后才回来.
他弄到一张这个地区官方的大地图,拿到我的房间里来,铺在床上.
他把灯放在地图中央,一面抽着烟一面看着,偶尔用烟味浓烈的琥珀烟斗指点看引起我们注意的地方.
"华生,我对这案子越来越有兴趣了,"他说,"这地图上有些地方肯定与这案子有些联系.
在目前,我希望你们能注意到那些特殊的地形,它们也许和我们的调查密切相关.
"看这张地图.
这深颜色的方块是修道院公学.
我在这儿插上根针.
这条线是大路.
你们可以看到它自东往西经过学校,也可以看到整整一英里内两头都没有岔路.
如果这两个人是顺着大路走掉的话,那么只有这一条路.
""正是这样的.
""我们算是走运,可以大致查一下出事的那天夜里有谁走过这条路.
在我放烟斗的这个地方,晚上十二点到早晨六点有一个乡村警察在站岗.
你们也看得出,这是东面的第一个交叉路口.
那位警察说他一刻也没有离开过岗位,而且他可以肯定,孩子和大人要是从那里走过,不会不被他看到.
我今晚和这个警察谈过话,觉得他完全是个可靠的人.
这样就排除了走东面的可能性.
我们现在来看看另一头.
这儿有家叫'红牛'的旅店,那天女主人正好得了病,派人去麦克尔顿请医生.
医生因为出诊去了,所以第二天早晨才到.
旅店的人一夜都很留心,等待着医生的到来,其中有一两个人一直盯着大路.
他们说没有人从那里经过.
要是他们的话可靠,那么我们也可以幸运地把西头排除在外,而且认定逃跑的人根本没有走大路.
""可是那辆自行车呢"我反问道.
"不错,我们马上就要谈到自行车了,不过我们还是先继续推理下去.
要是他们没有走大路,那一定是穿过乡村向学校的北面或南面去了.
这是毫无疑问的.
我们可以比较一下.
你们可以看到,学校的南面是一大块农田,分成小片,中间用石墙隔开.
我认为这样的地方是无法骑自行车的.
我们可以不用考虑南面了.
我们再来看看北面.
这儿有一片人称'萧岗'的小树林,再过去就是一大片起伏的荒原,也就是下吉尔荒原,绵延十英里,逐渐升高.

荒原的一边就是霍尔德尼斯庄园,从大路走有十英里,穿过荒原却只有六英里.
这是一片特别荒凉的平原,上面住着几户农民,养着牛羊.
除了这些,你在到达切斯特菲尔德之前可以看到的只有雎鸠和麻鹬.
那边有一座教堂,几间农舍和一家旅店.
再往远处去,山就陡了.
我们显然应该在北面这地方寻找.
""可是那自行车呢"我又问.
福尔摩斯不耐烦地说:"好,好!
会骑车的人不一定非得在大路上骑.
这荒原上有很多交叉的小路,而且当时月亮正圆.
哈!
这是什么声音"门上响起一阵急促的敲门声,紧接着哈克斯泰布博士走进屋来.
他手里拿着一顶蓝色的板球帽,帽顶上有白色的V形花纹.
"我们终于找到一点线索了!
"他大声说.
"谢天谢地!
我们终于查到这位少爷的下落了!
这是他的帽子.
""在哪儿发现的""在吉卜赛人的大篷车上,他们曾在那片荒原上露宿过.
他们是星期二走的.
警察今天追到他们,在检查他们车子的时候,发现了这顶帽子.
""他们是怎么解释的""他们又是搪塞又是撒谎,说是星期二早晨在荒原上捡到的.
他们知道他在哪儿.
这些无赖!
感谢上帝,现在把他们都关起来了.
不是法律的威力就是公爵的金钱,总会使他们说出他们知道的事情的.
"博士离开后,福尔摩斯说:"这倒是不错.
这至少证实了我们的推理.
我们必须到下吉尔荒原才会有结果.
警方除了逮捕那些吉卜赛人之外,确实没有做什么.
看这儿,华生!
有一条水道横穿荒原.
你看这地图上标着呢.
在有的地方这条水道变宽成了沼泽,特别是在霍尔德尼斯庄园和学校之间的一块地方.
现在天气这样干燥,在别处找痕迹一定是一无所获,可这儿可能会留下一些蛛丝马迹.
我明天一早来叫你,你我一起去试试,看是否能给这个神秘的案件带来一线希望.
"我睁开眼睛看见福尔摩斯那瘦长的身子站在我床边的时候,天刚蒙蒙亮.
他早已穿好了衣服,而且显然已经出去过了.
"我已经检查过了草坪和自行车棚,"他说,"还在'萧岗'随便走了走.
好了,华生,我已经在隔壁房间里准备好了可可.
你动作快点,我们今天要干的事情很多.
"他的两眼炯炯有神,脸上泛着兴奋的红光,就像一位大师看到自己的杰作已经完成一样.
与贝克街那个内向、脸色苍白、终日沉思的福尔摩斯相比,眼前这位灵活机警的福尔摩斯简直像是换了一个人.
当我看到他灵活的身体、跃跃欲试的样子,我预感到等待我们的一定是十分劳累的一天.
然而,这一天一开始就令我们大失所望.
我们满怀希望地大步走过布满羊肠小道、夹着泥炭的黄褐色荒原,一直来到一片开阔的浅绿色地带,就是把我们和霍尔德尼斯庄园隔开的地方.
如果这个孩子回家,那他一定会经过这里,而且一定会留下痕迹.
但是,我们没有找到他或是德语老师的任何痕迹.
我朋友沉着脸,大步在湿地的边缘走着,急切地观察着布满青苔的地面上的每一片污泥.
到处都是混杂的羊蹄印,再过去几英里还有牛蹄印.
别的什么也没有.
"真是将了我们一军啊,"福尔摩斯说,一面忧郁地看着起伏的广阔原野.
"前面还有一块湿地,两块湿地之间有条窄道.
哈哈!
哈哈!
哈哈!
看这是什么"我们来到了一条很窄的黑黝黝的小道.
在小道中间潮湿的泥土上,有一道自行车的车印.
我叫了起来:"啊哈!
我们找到了.
"但是福尔摩斯摇摇头,脸上不是露出欣喜的神情,而是显得迷惑不解、有所期待.
"当然是自行车,但不是那一辆,"他说.
"我熟悉四十二种不同的轮胎留下的痕迹.
你看,这种轮胎是加厚的,一定是登洛普牌.
海德格尔的轮胎是帕尔默牌的,有条状花纹.
数学老师爱维林对这一点很肯定.
因此这不是海德格尔的自行车留下的痕迹.
""那么会不会是那孩子的车呢""有这种可能,只要我们能证明这孩子有过一辆自行车,可这一点我们完全无法证明.
你看,这道车痕是一个从学校方向骑车来的人留下的.
""也许是朝学校方向去的呢""不,不,我亲爱的华生.
车胎压出来的痕迹,深的当然是承担重量的后轮.
你看,在好几个地方后轮的车印和前轮的交叉,并且盖住了较浅的前轮车印,因此肯定是从学校来的.
这和我们的调查也许有关,也许无关,但我们先不用急着往前去,而应该顺着它往回去看一看.
"我们往回走了几百码,来到一块沼泽地,车印消失了.
我们沿着小路继续走,到了一处有泉水的地方.
这儿又出现了自行车的车印,但差不多被牛蹄印遮盖住了.
再往前就看不到车印了,但这条小道一直通到'萧岗',也就是学校后面的那片小树林.
自行车一定是从小树林里出来的.
福尔摩斯在一块大石头上坐下来,用手托住下巴.
我抽了两支烟之后,他才动弹.
"是啊,是啊,"他最后开口说道,"一个狡猾的人为了要留下人们不熟悉的车印,当然会把自行车的轮胎换了.
我倒是非常愿意和一个能想得出这种办法的罪犯打交道的.
这个问题我们先放到一边,还是回去注意那片湿地吧,因为那里还有不少地方我们都没有察看.
"我们继续对荒原那片湿地的边缘进行系统的察看.
功夫不负有心人.
就在沼泽地的低洼处有条泥泞的小道,福尔摩斯走近它时,欣喜地喊了起来.

小道的中央有条像是一捆电线拧在一起的痕迹,正是帕尔默牌的轮胎.
"这一定是海德格尔先生了!
"福尔摩斯兴冲冲地喊道,"华生,看样子我的推论是正确的.
""我祝贺你.
""可摆在我们面前的路还很长.
请不要踩到小道上去.
我们现在还是跟着车印走.
我想不会太远了.
"我们继续往前走,发现这片荒原穿插着许多小块湿地.
自行车的车印时隐时现,依稀可辨.
福尔摩斯说:"骑车人无疑是在赶速度,不知你注意到了没有你看这车印,前后轮胎一样清晰.
这只能说明骑车人正把全身所有的重量都压在自行车车把上,就像人在进行最后冲刺时一样.
啊!
他摔倒了.
"地上的车印上,好几码长的地方都有宽的、形状不规则的斑点.
前面有几个脚印,随后车印又出现了.
"车是向一边倒的,"我说.
福尔摩斯捡起一束被压坏的金雀花.
我毛骨悚然地发现朵朵黄花上都溅满了深红色的污点.
小道上,石南灌本上也沾满了已经凝固的血点.
"太糟了!
"福尔摩斯说,"太糟了!
华生,站开.
不要增加多余的脚印!
我该怎么解释呢他受伤倒下了……站了起来……重新上车……继续骑.
可是没有另一辆自行车的车印.
这儿倒是有牛羊的蹄印.
他不会被公牛抵死吧不可能!
可我没有看到任何别人的脚印.
华生,我们还要往前走.
有这血迹和这自行车印给我们带路,他一定逃不掉.
"这一次的追踪并不长.
轮胎的印子开始在潮湿而光滑的小道上急剧地打弯.
我朝前面望了一眼,突然看到茂密的荆豆丛中有样东西在闪闪发光.
我们从那里拖出了一辆自行车,轮胎正是帕尔默牌的,一只踏板弯了,车身前半部溅满了血点和一道道的血痕,很是可怖.
灌木丛的另一边有一只鞋子露在外面.
我们跑过去,发现那里躺着这位不幸的骑车人.
他身材高大,留着大胡子,戴着眼镜,眼镜的一面镜片不见了.
造成他死亡的原因是脑袋挨了致命的一击,颅骨的一部分都碎了.
他在受了这样致命的创伤后仍能继续骑车,足见这个人有着旺盛的生命力和过人的勇气.
他穿着鞋子,但是没有穿袜子,外套敞开着,露出里面穿着睡衣.
这个人无疑就是那德语老师.
福尔摩斯充满敬意地把那尸体翻了过来,非常仔细地检查起来,然后他坐下来沉思了一会儿.
他那紧皱的眉头说明,在他看来,尽管发现了这惊人的事,我们的调查并没有取得任何进展.
"华生,我现在很难决定下一步该怎么办,"他最后终于说,"我的想法是继续调查下去,因为我们已经浪费了这么多时间,不能再浪费哪怕是一个小时了.
可在另外一方面,我们必须把这发现报告给警察,同时看护好这位可怜的人的尸体.
""我可以送个便条回去.
""可我需要你陪同我,协助我.
等一下!
那边有一个挖泥煤的人.
把他叫过来,让他去找警察.
"我把那农民叫了过来,福尔摩斯写了张便条,让这受惊的人交给哈克斯泰布博士.
"我说,华生,"他说,"我们今天上午发现了两条线索.
一条是帕尔默牌的轮胎,这条线索的结果我们已经看到了.
另一条线索是安着登洛普牌加厚轮胎的自行车.
在开始调查这条线索前,我们还是先分析一下,看哪些情况是我们已经掌握的,以便充分利用这些情况,把本质的东西和偶然的东西分开.
""我首先要向你说明的是,这个孩子是自愿出走的.
他从窗口爬下来走了,也许是一个人,也许有人作伴.
这一点是肯定无疑的.
"我同意他的看法.
"那么,我们来谈谈这位不幸的德语老师.
孩子出走的时候完全穿好了衣服,因此他一定知道他要做什么.
但是德语老师出走的时候没有穿袜子,因此他一定是匆匆行动的.
""肯定是这样的.
""他为什么要去呢因为他从卧室的窗口看到了这孩子出走;因为他想赶上去把他追回来.
他抄起他的自行车去追这孩子,在追的过程中遭到了不幸.
""似乎是这样的.
""下面是我推论的关键部分.
一个成人追赶一个孩子自然是跑着去追.
他知道他能追得上.
但这位德语老师没有这样做,而是去骑自行车.
我听说他骑车骑得很好.
要是他没有看到这个孩子出走时有某种快速的工具,他是不会这样做的.
""是因为另外那辆自行车.
""我们继续设想一下当时的情况.
他是在离学校五英里的地方遭到不幸的,不是被子弹打死的,虽然连小孩都会开枪.
请注意,他是被一只强壮的手臂凶残的一击打死的.
那么孩子出走时一定有同伴,而且出逃的速度很快,因为一位骑车高手骑了五英里才追上他们.
然而我们察看了惨案发生的现场,结果发现了什么呢只发现了一些牛羊的蹄印.
我还在周围兜了一个大圈子,五十码之内没有任何小道.
另一个骑车人可能与谋杀本身没有联系,而且那里也没有人的脚印.
""福尔摩斯,"我叫了起来,"这是不可能的事.
""的确是!
"他说.
"你这句话说到了点子上.
按我的推论这是不可能,所以我的推论肯定有什么地方错了.
你已经看出这一点了.
你能指出什么地方错了吗""他会不会跌倒的时候摔碎了颅骨""在湿地上""我实在想不出来.
""不要这么说.
比这更难的案了我们也办过.
我们至少已经有了很多材料,只是怎么用上.
走吧,我们既然已经用过了帕尔默轮胎这条线索,现在该看看登洛普加厚轮胎这条线索能给我们带来什么结果.
"我们找到自行车的车印,跟着它走了一段路,可没过多久荒原便上升变成了斜坡,坡上长满了长长的石南灌木.
我们便这样离开了那片湿地.
自行车印这条线索到此结束了,因为在登洛普轮胎印终止的地方,我们看到左边几英里的地方耸立着霍尔德尼斯庄园那雄伟的尖顶,前面则是一个地势低洼、隐约可见的小村子,而自行车完全可能去其中的任何一处.
这正是地图上标着的切斯特菲尔德大路.
我们来到一家外观可憎而又肮脏的旅店,旅店门上的招牌上画着一只斗鸡.
福尔摩斯突然呻吟了一声,一把抓住我的肩膀,以免摔倒.
这种让人寸步难行的踝骨扭伤,他以前也曾有过一次.
他艰难地跳到门前,那里蹲着一个皮肤黝黑、年纪较大的男人,嘴里叼着一只黑色的泥制烟斗.
"你好,卢宾·黑斯先生,"福尔摩斯说.
"你是谁怎么会知道我的名字"那个乡下人应了一句,一双狡猾的眼睛露出怀疑的神情.
"你头上的招牌上写着呢.
谁是一家之主是很容易看出来的.
我想你的马厩里大概没有马车之类的东西吧""没有.
""我的脚简直不能落地.
""那就不要要它落地吧.
""可我无法走路.
""那你就跳吧.
"卢宾·黑斯先生的态度非常无礼,可福尔摩斯却和蔼处之.
"你听我说,朋友,"他说,"我现在真的遇到了麻烦.
我不在乎怎么往前走.
""我也不在乎,"怪僻的店主说.
"我有要紧的事.
要是你能借给我一辆自行车,我愿意给你一镑金币.
"店主竖起了他的耳朵.
"你要去哪里""去霍尔德尼斯庄园.
"店主用讽刺的眼光看着我们沾满泥土的衣服说:"你们大概是公爵的人吧"福尔摩斯宽厚地笑了笑.
"反正他见到我们会高兴的.
""为什么""因为我们给他带来了有关他失踪的儿子的消息.
"店主显而易见地吃了一惊.
"什么你们有他的消息了""听说他在利物浦.
快找到了吧.
"店主那张胡子拉碴的、阴沉的脸上,表情再一次迅速地发生了变化.
他的态度突然变得和蔼了.
"我不像大多数人那样祝福他是有道理的,"他说,"因为我以前是他的马车夫的头儿,而他待我很坏.
就是他,连一句像样的话都没有说,就把我赶出了他家.
不过,听到在利物浦有小主人的消息,我还是很高兴的.
我帮你们把这消息送到公爵府上去吧.
""谢谢你,"福尔摩斯说,"我们还得吃点东西.
然后再请你把自行车拿来.
"福尔摩斯拿出一镑金币.
"朋友,我已经告诉过你了,我没有自行车.
我借给你们两匹马骑到公爵家去吧.
""好吧,好吧,"福尔摩斯说.
"我们先吃点东西后再说吧.
"当石板盖起来的厨房里只剩下我们俩时,我吃惊地发现福尔摩斯扭伤的踝骨一下子就好了.
这时天快要黑了,我们清早出来到现在还没有吃过东西,所以我们吃饭花了点时间.
福尔摩斯沉浸在思考中,有一两次走到窗户旁边,呆呆地望着外面.
窗子外面是一个肮脏的院子.
远处的角落里有座铁匠炉,一个脏兮兮的孩了正在干活.
院子的另外一边是马厩.
有一次,福尔摩斯从窗户旁边走回来刚刚坐下,就大叫了一声,从椅子上跳了起来.
"天哪,华生,我相信我搞清楚了!
"他嚷道,"是的,肯定是这样的.
华生,你记得今天看到过牛蹄印吗""记得,有好几处呢.
""在哪儿""哦,到处都有.
那块湿地上有,小道上有,在可怜的海德格尔被害的地方也有.
""对极了.
那么,华生,你在荒原上看见多少牛呢""我好像没有看见牛.
""华生,我们一路上都看到了牛蹄印,可在整个荒原连个牛影子也没有见到.
这是不是很奇怪""是的,确实是很奇怪.
""华生,你现在使劲回忆一下.
在小道上你看到过那些牛蹄印吗""是的,看见过.
""你是否还记得,那些牛蹄印有时是这样的……"他把面包屑排列成—有时是这样的"偶尔像这样"——∴∴——"你还记得吗""我不记得了.
""可我记得.
这一点我可以发誓.
将来有时间的话,我们回去核实一下.
我当时没有做出结论,真是太大意了.
""那你的结论呢""一头又能走、又能跑、又能飞奔的牛一定是头神牛.
华生,我想这样的骗局决不是一个乡下酒店老板能够想出来的.
解决这个问题好像已经没有障碍了,只是那个孩子还在铁匠炉那里.
我们悄悄溜出去,看看能发现什么.
"摇摇欲坠的马棚里有两匹鬃毛蓬乱、未经梳理的马.
福尔摩斯抬起其中一匹的后蹄看了看,哈哈大笑起来.
"旧马掌,新钉上去的——旧马掌,新掌钉.
这个案子可算是经典之作.
我们到铁匠炉那里去看看吧.
"那个孩子继续干着他的活,并不理睬我们.
我看到福尔摩斯从右到左扫视着散落在地上的一堆烂铁和木块.
突然我们听到身后有脚步声,原来是店主来了.
他紧皱眉头,眼睛里露出凶光,黝黑的面孔由于恼怒而发涨.
他手里握着一根包着铁头的木棍,气势汹汹地朝我们走来,使我不由得去摸我口袋里的枪.
"你们这些可恶的侦探,"他吼叫道,"在这儿干什么""我说,卢宾·黑斯先生,"福尔摩斯冷淡地说,"大概你是怕我们在这儿找出什么东西来吧"店主竭力控制住自己,咧开狰狞的大嘴假笑了一声,比刚才皱着眉头还要可怖.
"我这铁匠炉这儿你们随便搜查好了,"他说.
"不过,先生,没有得到我的同意就这样查东找西的可不行.
你们最好还是赶紧付帐,离开这儿,那样我会高兴得多.
"福尔摩斯说:"好吧,黑斯先生,我们没有恶意.
我们看了一下你的马,但我想我还是走着去算了.
我想路不太远吧.
""到公爵庄园的大门最多不超过两英里.
就是左边那条路.
"他瞪着一双恶狠狠的眼睛一直看着我们走出他的视线.
我们并没有走多远,因为一过拐弯处,到了店主看不见我们的地方,福尔摩斯立刻停住脚.
他说:"正像孩子们所说的那样,在旅店里是暖和的.
一离开那旅店,好像每走一步我都感到更冷一些.
不,不,我不能离开那里.
"我说:"我相信这个卢宾·黑斯知道整个事情.
我还从来没有见过比他更恶劣的坏蛋.
""哦,他给你这样的印象吗那里有马,那里有铁匠炉.
是的,这'斗鸡'旅店是个很有意思的地方.
我想我们应该再悄391悄地看看它.
"我们的背后是一个斜长的山坡,上面散落着大块的灰色石灰石.
我们已经离开了大路,正在往山上走,这时我抬头朝霍尔德尼斯庄园的方向望了一眼,看见一个骑自行车的人正疾驰而来.
"快蹲下,华生!
"福尔摩斯一面说着,一面用手按了一下我的肩膀.
我们刚蹲下身子,那个人就从我们身边的大路上飞驰而过.
透过飞扬的尘土,我看到了一张激动而苍白的脸——脸上每一条皱纹都显出惊恐,嘴张着,眼睛茫然地盯着前方.
这个人像是我们前一天见过的那位衣冠楚楚的詹姆士·瓦尔德的一幅漫画肖像.
"是公爵的秘书!
"福尔摩斯叫了起来,"快点,华生.
我们去看看他干什么.
"我们爬过一块块石头,不一会就到了一个可以看见旅店大门的地方.
瓦尔德的自行车靠在大门边的墙上.
旅店周围没有人走动,窗户上也见不到面孔.
太阳慢慢落到了霍尔德尼斯庄园高耸的尖顶的后面,黄昏渐渐来临了.

朦胧中,我看到旅店马厩里,一辆轻便马车上的两盏灯点亮了;紧接着,听到了马蹄的嗒嗒声,轻便马车驶上了大路,朝着切斯特菲尔德方向飞奔而去.

"华生,你怎么看待这事"福尔摩斯低声问我.
"像是逃跑.
""我只看到轻便马车上坐着一个人.
这个人显然不是詹姆士·瓦尔德,因为他还在门那里.
"黑暗中突然出现了一片红色灯光,灯光中显露出那位秘书黑色的身影.
他伸长了脖子朝四周的暗处窥视着.
他显然是在等什么人.
终于,路上传来了脚步声,借着灯光可以看见第二个人的身影一闪,门一关,一切又陷入了黑暗.
五分钟后,二楼的一间房间里点亮了一盏灯.
"'斗鸡'旅店的习惯真是古怪,"福尔摩斯说.
"酒吧在另一边.
""正是.
这些人是大家所说的私客.
詹姆士·瓦尔德先生这么晚了在这黑窝里究竟干什么,来这儿和他见面的那个人又是谁来吧,华生,我们得冒冒这个险,靠近一点去调查.
"我们悄悄来到大路上,再偷偷溜到旅店的门口.
那辆自行车还靠着墙.
福尔摩斯划亮一根火柴去照自行车的后轮.
火光照亮加厚的登洛普牌车胎时,我听到他轻轻笑了一声.
我们头顶上就是那亮着灯的窗子.
"华生,我必须朝里看看.
要是你弯下腰,扶着墙,我想我可以看到.
"接着,他的脚就踩到了我的肩膀上,可他刚踩上去就又下来了.
"走吧,我的朋友,"他说,"我们这一天工作得够长了.
我想我们要收集的材料都收集到了.
回学校要走很长一段路呢,我们最好尽快动身.
"我们疲惫不堪地走过了荒原.
一路上他很少开口,到达学校时他也没有进去,而是去麦克尔顿火车站发了几份电报.
晚上很晚的时候,我听见他在安慰哈克斯泰布博士,因为博士正为那位老师的不幸而伤心不已.
最后,他走进我的房间,依然像早晨出发时那样精力充沛、机警过人.
他说:"一切进展顺利,我的朋友.
我保证明天晚上之前我们就可以解开这个疑案了.
"第二天早上十一点钟,我和我朋友正走在霍尔德尼斯庄园那条著名的紫杉林荫道上.
我们被带着穿过富丽堂皇的伊丽莎白式门厅,来到公爵大人的书房.
我们在那儿见到了詹姆士·瓦尔德先生,文雅而又有礼貌,但他诡秘的眼睛和颤动的面容上,仍然潜藏着昨天晚上那种极度恐惧的痕迹.
"你们是来见公爵大人的吗我很抱歉,公爵身体很不舒服.
这不幸的消息一直使他很不安.
我们昨天下午收到了哈克斯泰布博士打来的一封电报,告诉了我们你们发现的事情.
""瓦尔德先生,我必须见公爵.
"可他在卧室.
""那我就去他的卧室.
""我想他已经睡了.
""那我就把他叫醒.
"秘书从福尔摩斯冷静而坚决的态度中看出,跟他争辩是没有用的.
"那么好吧,福尔摩斯先生,我去告诉他您来了.
"等了一个小时之后,那位大人物出现了.
他脸色惨白,耸着双肩,我觉得他好像比前一天老了许多.
他庄严地和我们寒暄之后,就在书桌旁坐了下来,长长的红胡子一直垂到桌上.
"什么事,福尔摩斯先生"他说.
但是,我朋友的目光却盯着站在公爵椅子旁边的秘书身上.
"公爵大人,我想要是瓦尔德先生不在场,我可以谈得随便一点.
"秘书的脸色变得更苍白了,而且恶狠狠地朝福尔摩斯瞥了一眼.
"要是公爵您愿意……""是的,是的,你最好先出去一下.
好了,福尔摩斯先生,您要对我说什么"我的朋友一直等到秘书出去把门关好后才说:"公爵大人,事情是这样的.
我的同事华生医生和我得到哈克斯泰布博士的许诺,说解决这个案子是有报酬的.
我希望能听到您亲口证实这一点.
""那当然,福尔摩斯先生.
""如果我没有听错的活,谁要是能告诉您您的儿子在哪里,就可以得到五千英镑.
""一点没错.
""如果能说出扣押您儿子的人的名字,另外还有一千镑.
""没错.
""这后一项不仅包括带走您儿子的人的名字,而且也包括那些共谋扣押他的人们的名字,是吗""是的,是的,"公爵不耐烦地大声说.
"福尔摩斯先生,只要您把活干得漂亮,您是不会抱怨待遇低的.
"我的朋友带着贪婪的神情,搓着他那双干瘦的手.
他这样子很让我感到吃惊,因为我知道他一向索费很低.
他说:"我好像看见您的支票本就在桌上.
请您给我开张六千英镑的支票.
最好您再背签一下.
我的代理银行是'城乡银行牛津街分行'.
"公爵板着脸,挺直了身子坐在椅子上,冷淡地看着我的朋友.
"您是不是在开玩笑,福尔摩斯先生这可不是闹着玩的事.
""公爵大人,我一点不是开玩笑.
我现在是最认真不过了.
""那么您这是什么意思""我的意思是,我已经挣到了这笔报酬.
我知道您的儿子在哪里,而且至少也知道几个扣押他的人.
"公爵的红胡子在苍白可怕的面孔上愈加显得吓人.
"他在什么地方"他喘着气说.
"他在,或者说昨天晚上在,离您庄园大约两英里处的'斗鸡'旅店.
"公爵瘫坐在椅子上.
"那么您要控告谁呢"歇洛克·福尔摩斯的回答让人大吃一惊.
他快速地走过去,碰了一下公爵的肩膀.
"我控告的就是您,"他说.
"公爵,麻烦您开支票吧.
"公爵从椅子上跳起来,双手紧握成拳头,像是一个掉进深渊的人,他当时的表情我终身难忘.
然后他靠着贵族极大的自我控制力才坐下来,把脸埋在两手中,过了好几分钟才开口.
"您知道多少情况""我昨晚看见您和他们在一起.
""除了您朋友外,还有别人知道吗""我对谁也没有说.
"公爵用颤抖的手拿起笔,打开支票本.
"福尔摩斯先生,我说话是算数的.
不管您得到的情况对我是多么不利,我还是给您开支票.
我当初提出这个报酬的时候,没有料到事情会发生如此变化.
不过,福尔摩斯先生,您和您朋友都是谨慎的人,是吗""我不大明白公爵大人的意思.
""福尔摩斯先生,我跟您直说吧.
要是只有你们两人知道这件事,那么就没有理由让这件事传出去.
我想付给你们的一共是一万二千镑,是不是"可福尔摩斯笑着摇摇头.
"公爵大人,我想这件事恐怕不是这么容易解决的.
学校老师的死亡总得有个说法吧.
""可是詹姆士对此一无所知.
您总不能让他来负这个责任吧.
这是那个凶残的恶棍干的,而詹姆士只是不幸雇佣了这样一个人.
""公爵,我是这样看的.
当一个人犯下一桩罪行时,对于由此而引起的另一项罪行,他也负有道义上的责任.
""福尔摩斯先生,从道义上来说,您无疑是对的.
但从法律的角度来说,您说的并不对.
一个像您一样对谋杀深痛恶绝的人,是不应为一起他不在现场的谋杀案而受到惩罚的.
他一听说杀了人,就立刻把一切都向我坦白了,而且万分惊恐、万分后悔.
他立刻和杀人犯断绝了一切往来.
福尔摩斯先生,您一定得救救他,一定得救救他!
我跟您说,您一定要救救他!
"公爵已经完全放下了架子,脸抽搐着,在屋里踱来踱去,而且两手握拳在空中挥动着.

他最后控制住自己,在书桌旁重新坐下来.
他说:"您没有与任何人讲这事,而是先来我这里,我对此非常感谢.
我们至少可以商量怎样尽量制止这件可怕的丑闻.
""正是这样,"福尔摩斯说.
"公爵大人,我想只有您我之间开诚布公才能做到这一点.
我想尽一切能力来帮助您,但要想做到这一点,我必须仔细地了解一切情况.
我明白您刚才说的是瓦尔德先生,而且我知道他不是杀人犯.
""那个杀人犯已经逃跑了.
"歇洛克·福尔摩斯意味深长地笑了笑.
"公爵大人,您大概没有听说过我所享有的小小名声吧,否则您是不会认为我很好骗的.
由于我的报告,卢宾·黑斯先生昨晚十一点已经在切斯特菲尔德被逮捕了.
我今天早晨离开学校之前,收到了当地警长的电报.
"公爵仰身靠在椅子背上,惊异地盯着我的朋友.
他说:"您好像有超人的能力.
那么说,卢宾·黑斯已经被抓起来了我真高兴知道这件事,但愿这不会影响詹姆士的命运.
""您的秘书""不,先生,他是我的儿子.
"这次轮到福尔摩斯吃惊了.
"公爵大人,我承认我完全不知道这一点.
我想请您说明白一些.
""我对您一点也不隐瞒.
我同意您的意见,在这样的绝境中,只有坦诚相见才是最佳的办法.
是詹姆士的愚蠢和嫉妒,把我们引到了这样的绝境中.

福尔摩斯先生,我很年轻的时候相爱过,那种爱一辈子只有一次.
我向这位女士求婚,但她拒绝了,因为她担心这样的婚姻会影响我的前途.
如果她还活着,我肯定是不会和别人结婚的.
她死了,留下了这个孩子.
为了她,我抚育和培养这个孩子.
我不能公开我和他的父子关系,但我让他受到最好的教育,成人后也一直把他留在身边.
他趁我不小心弄清了事情的真相,并且一直以此来要挟我.
他知道我对流言蜚语深痛恶绝,因此也以能制造出丑闻来要挟我.
我那不幸的婚姻和他留在我这里有一定的关系.
他特别憎恨我年幼的合法继承人.
你一定会问,在这样的情况下,我为什么还要让詹姆士留在我家中.
那是因为我在他的脸上看到了他母亲的面孔,而且正因为她的缘故,我才无法结束我的痛苦.
她所有的可爱之处——没有一点是詹姆士不能使我联想或回忆起来的.
我无法让他走,但我又害怕他会伤害阿瑟,也就是萨蒂尔勋爵.
为了安全,我把他送到了哈克斯泰布博士的学校.
"詹姆士结识了这个黑斯,因为黑斯是我的佃户,而詹姆士是收租人.
黑斯是个十足的恶棍,可不知怎么的,黑斯居然和他成了密友.
詹姆士总是喜欢结识下流朋友.
詹姆士决定绑架阿瑟的时候,利用的就是这个人.
你们都记得在出事的前一天,我给阿瑟写过一封信.
詹姆士打开信,塞了一张便条进去,要阿瑟在学校附近的叫'萧岗'的小树林里见他.
他用了公爵夫人的名义,这样孩子就来了.
那天傍晚,詹姆士骑自行车去了学校,我说的都是他亲口向我承认的.
他在树林中见到了阿瑟,告诉他说,他母亲想见他,正在荒原上等他,并且说只要阿瑟半夜再到小树林去,会有一个人骑马把他带到他母亲那里去的.
可怜的阿瑟落入了这个圈套.
他按时赴约,见到了黑斯这家伙,还看到他牵着一匹小马.
阿瑟骑上马,两人就一起出发了.
下面的情况詹姆士也是昨天才听说的.
好像当时有人在后面追他们,黑斯用木棍打了追赶的人,这个人伤势过重死了.
黑斯把阿瑟带到了'斗鸡'酒店,并把他关在楼上的一个房间里,由黑斯太太照管.
这位太太倒是个好人,但完全受她丈夫控制.
"福尔摩斯先生,以上就是我两天前第一次见到你时的情况.
我当时知道的并不比您多.
您也许会问,詹姆士这样做的动机是什么.
我只能说,他憎恨我的继承人是不合情理的,而且也是疯狂的.
在他看来,他才是我全部财产的继承人,而且他特别痛恨使他无法继承财产的法律.
当然,他还有一个具体的目的,就是急于要我打破法律规定,而且他认为我有权力做到这一点.
他打算跟我做笔交易——我要想得到阿瑟,就必须打破法律规定,在遗嘱上写明把产业给他.
他知道得很清楚,我决不会请警察来对付他.
我是说他本来会跟我谈这笔交易的,但他实际上并没有这样做,因为事情发展得太快,他没有时间实现他的计划.
"他那邪恶的计划之所以失败,是因为你们发现了海德格尔的尸体.
詹姆士听到这消息后吓坏了.
昨天这消息传来时,我们正坐在这间书房里.
哈克斯泰布博士发来了一封电报.
詹姆士显得极为忧伤和激动,使我确信了我原来曾有过的怀疑.
我给他施加了一点压力,他便主动坦白了一切.
然后他恳求我把这秘密保持三天,好给他罪恶的同谋保住性命的机会.
我对他的哀求让步了,我总是对他让步的.
他立刻赶到'斗鸡'旅店去通知黑斯,并资助他逃跑.
我白天去不了那里,因为那样会引起人们的议论,所以,天一黑我就赶去看望我亲爱的阿瑟.
我发现他安然无恙,只是被他所亲眼目睹的暴行吓得惊恐万状.
为了遵守我的诺言,但也是违背我的意愿,我同意让孩子在那儿再呆三天,由黑斯太太照顾.
显然,要是报告警察孩子在哪里,就不能不告诉他们凶手是谁,而要惩罚凶手就不会不毁掉我可怜的詹姆士.
福尔摩斯先生,您要求我开诚布公,我相信您的话,所以毫无隐瞒、毫无保留地把一切都告诉了您.
您是不是也像我一样地坦率呢""我会的,"福尔摩斯说,"公爵大人,我首先要说明,在法律面前您处于很不利的地位.
您宽恕了重罪犯,并协助杀人犯逃跑,因为我不能不怀疑,詹姆士·瓦尔德资助他同谋逃跑的钱是从您那里得来的.
"公爵点头表示承认.
"这确实是件非常严重的事情.
公爵大人,在我看来,您更应受到指责的是您对您小儿子的态度.
您让他在那鬼地方继续呆三天.
""他们庄严地做了保证……""这种人的保证能算得了什么呢您无法保证他不会再次被绑架.
为了迁就您有罪的长子,您让您无辜的小儿子处于随时会发生的不应遭受的危险之中,这是毫无道理的行为.
"这位高傲的霍尔德尼斯公爵不习惯在自己的家中受到这样的指责.
血一下子冲上了他高高的额头,但他出于良知没有吭声.
"我可以帮助您,但有一个条件.
这就是请您按铃把马车夫叫来,按我的意思给他下个命令.
"公爵没有说什么就按了一下电铃.
一个仆人走了进来.
福尔摩斯说:"你一定很高兴听说小主人找到了.
公爵的意思是立刻派辆马车到'斗鸡'旅店把萨蒂尔勋爵接回来.
"等到兴冲冲的仆人走出后,福尔摩斯说:"既然我们已经把握住了未来,对于过去发生的事就可以宽容一点.
我不代表官方,所以只要正义得到伸张,我没有理由把我知道的一切讲出去.
关于黑斯我不想说什么,绞刑架在等着他,我也不会出力去救他.
我不知道他会说出什么来,但是我相信公爵大人可以让他明白,保持沉默对他没有坏处.
警方会认为他绑架孩子只是为了获得赎金.
要是他们自己查不出来,我没有理由要他们把问题看得更复杂.
不过,我得提醒您,公爵大人,詹姆士·瓦尔德先生继续留在您家中只会带来不幸.
""我明白这一点,福尔摩斯先生.
我们已经决定,让他永远离开我,去澳大利亚谋生.
""如果是这样的话,公爵大人,既然您自己说过您婚后生活的不幸是因为有他呆在您家里而造成的,那么我建议您尽力与公爵夫人和好,恢复你们中断了的关系.
""福尔摩斯先生,我这已经安排好了.
我今天上午给公爵夫人写了信.
"福尔摩斯站起身来说:"如果是这样的话,我和我的朋友可以庆幸,我们这次短暂的北部之行颇有收获.
我还有一个小问题,希望您能解释一下.

黑斯这家伙给马钉上了冒充牛蹄印的铁掌.
这样高明的一招是不是从瓦尔德先生那里学来的"公爵站着想了一会儿,脸上露出非常惊讶的神情.
然后,他打开一扇门,把我们带进了一间装饰得像博物馆的大房子里.
他带头走到角落里的一个玻璃柜前,指给我们看上面的铭文.
铭文上写道:"这些铁掌是从霍尔德尼斯庄园的壕沟里挖出的,为马蹄铁,但底部打成连趾形状,以使追赶者失去目标.
据推测,此乃中世纪久经沙场的霍尔德尼斯男爵们所有.
"福尔摩斯打开柜子,把手指沾湿,擦了一下铁掌.
他的手指上留下了一层薄薄的新泥土.

"谢谢您,"他说着把玻璃柜关好.
"这是我在这北部看到的第二件最有意思的东西.
""那么第一件呢"福尔摩斯折好支票,小心地放到笔记本里.
"我是个穷人,"他说着,亲切地拍了拍笔记本,把它塞进了里面口袋的深处.
黑彼德一八九五年,我朋友在身心两方面都处于最佳状态.
他那与日俱增的名声,使他要办的案子应接不暇.
我只要哪怕是略微暗示一下迈进我们贝克街小小寒舍的某些著名人物,都会被认为不够谨慎,而受到责备.
福尔摩斯像所有伟大的艺术家一样,只为事业而生活.
除了霍尔德尼斯公爵一案外,我很少见他为自己无法估量的功绩索取高额报酬.
他非常清高,或者说非常任性,常常拒绝帮助那些有钱有势的人,因为这些人的案子引不起他的兴趣;而同时,他又会一连好几个星期尽心尽力地为一些普普通通的当事人奔走,因为这些人的案子离奇动人,能激发他的想象力,并考验他的才智.
在一八九五年这难忘的一年中,福尔摩斯经办了一系列稀奇古怪、矛盾百出的案子,其中包括对红衣主教托斯卡突然死亡的著名调查(这是在教皇陛下特别指示下办理的),以及抓获那位臭名昭著的养金丝雀的威尔逊(这为伦敦东区除掉了一个祸根).
紧接着这两个案子的是伍德曼李庄园的惨案,也就是彼德·卡里船长之死的疑案.
要是不把这桩非同寻常的案件加进来,那么歇洛克·福尔摩斯先生的破案记录也许不能算全.
那是七月的第一个星期,我朋友常常长时间外出,所以我知道他手头肯定有什么案子.
那几天,有几个长相粗野的人来访,并询问巴斯尔船长,于是我意识到福尔摩斯一定乔装改扮、隐姓埋名在某处办案,以不让人知道他那令人生畏的身分.
福尔摩斯在伦敦不同的地方至少有五个小住处,可以在这些地方改变自己的身分.
他丝毫没有向我提及他正在办理的案子,我也不习惯追问他.
真正使我猜出他调查目标的第一个迹象是非常奇特的.
他早饭前就出去了,当他迈着大步走进屋来时,我坐下来正准备吃早饭.
只见他头戴礼帽,腋下夹着一根像雨伞一样的有倒刺的短矛.
"我的天哪,福尔摩斯!
"我叫了起来.
"你就这样带着那玩意儿在伦敦东逛西转吗""我一路跑到肉店又跑了回来.
""肉店""是啊,回来后胃口好极了.
我亲爱的华生,早餐前锻炼一下无疑是大有好处的.
不过我敢打赌,你猜不出我进行了什么锻炼.
""我也不想猜.
"他一面倒咖啡一面低声笑着.
"要是你刚才在阿拉迪斯肉店的后面,就会看到天花板下挂着一只死猪,一位穿着衬衫的绅士正用这武器疯狂地戳它.
这个精力旺盛的人就是我.

我很高兴我没有花多大力气就一下子把猪刺穿了.
也许你也想试一试""我才不想试呢!
可你为什么要这样做呢""因为我觉得这与伍德曼李的疑案有间接联系.
啊,霍普金斯,我昨晚收到了你的电报,一直在恭候你的光临.
进来和我们一起吃点东西吧.
"我们的客人非常机警,三十左右,身穿素雅的花呢衣服,但保持着穿惯了制服的那种笔挺的风度.
我立刻认出他是斯坦莱·霍普金斯,一位福尔摩斯寄予厚望的年轻警探.
他像小学生一样,对我们这位晋名业余侦探的科学方法充满了钦佩和敬意.
霍普金斯愁容满面,带着十分沮丧的神情坐了下来.

"不用了,先生.
我来这儿之前就吃过早饭了.
我昨天来伦敦汇报,晚上就没有回去.
""你有什么可汇报的""失败,先生,彻底的失败.
""没有任何进展吗""没有.
""我的天哪!
我一定要查一查这个案子.
""福尔摩斯先生,要是您能查办这个案子,我可太高兴了.
这个案子本来是我的一次好机会,而我却一筹莫展.
看在上帝份上,去那儿帮我一把吧.
""好,好,我碰巧刚刚仔细看过已经掌握的所有证据,其中包括那份侦察报告.
我顺便问一下,在犯罪现场发现的那只烟丝袋,你是怎么看的那上面没有任何线索吗"霍普金斯好像吃了一惊.
"先生,那当然是他自己的烟丝袋,里面有他名字的缩写字母.
烟丝袋是用海豹皮做的——他以前捕过海豹.
""可他没有烟斗.
""是的,先生,我们没有找到烟斗.
他确实很少抽烟,不过他也许为朋友们准备了一些烟丝.
""显然是吧.
我提及这一点,是因为如果我来处理这个案子,会倾向于把这烟丝袋作为我调查的起点.
不过,既然我朋友华生医生对这起案子一无所知,我也不反对再听一遍这个案子发生的经过,你不妨把主要情况简单地给我们讲一下.
"斯坦莱·霍普金斯从口袋里掏出一张纸条.
"我这儿有份年谱,可以说明死者彼德·卡里船长的一生.
他生于一八四五年,现年五十岁,在捕捉海豹和鲸鱼上可谓不畏艰险,而且相当成功.

一八八三年,他当上了丹迪港①的捕海豹船'海上独角兽'号的船长,一连几次出海都颇有收获,于是便于次年,也就是一八八四年,告别了海上生活.

在这之后,他旅行了几年,最后在苏塞克斯郡靠近弗雷斯特住宅区的地方,买下了一个叫伍德曼李的小庄园,并在那里住了六年,一星期前遇害.
"这个人有些很特殊的地方.
在日常生活中,他可算是个严格的清教徒,话不多,也比较阴郁.
他家里有妻子,一个二十岁的女儿和两个女仆.
女仆经常更换,因为他家的气氛很压抑,有时简直让人受不了.
这个人时不时地会喝得酩酊大醉,一醉就成了十足的恶魔.
大家都知道,他有时半夜把妻子和女儿赶出家门,打得她们在院子里四处乱跑.
直到全村的人被尖叫声惊醒.

"他有一次曾因殴打老牧师而遭到传讯,因为老牧师到他家中指责他行为不良.
总而言之,福尔摩斯先生,你很难遇到比彼德·卡里更凶暴的人,而且我听说他当初当船长时性格就是这样.
他这一行的人都叫他黑彼德,给他起这个名字,不仅因为他皮肤黝黑,留着黑色的大胡子,而且因为他周围的人都怕他怕得要命.
不用说,邻居们没有一个不怕他、没有一个不对他敬而远之的.
他这样惨死之后,我没有听到有谁说过一句惋惜的话.
"福尔摩斯先生,你一定在调查报告中看到,这个人有个小木屋,不过也许您朋友还没有听说过这一点.
他在离家几百码远的地方建了一个小木屋,总把这木屋叫作'小船舱',并且天天晚上睡在里面.
这个小木屋只有一间,长16英尺,宽10英尺.
他一直把木屋的钥匙装在自己的口袋里,自己铺床,自己收拾屋子,而且决不让任何人迈进木屋的门槛.
木屋的四壁都有窗户,上面挂着窗帘.
窗户从来不打开.
有一扇窗户正对着马路,晚上里面亮着灯时,人们常相互对它指指点点,猜想着黑彼德在里面干什么.
福尔①苏格兰东部的一个海港.
——译者注摩斯先生,我们在调查中得到的几点明确的情况就是从这扇窗户得来的.

"您还记得,在出事的前两天,有一位名叫斯雷特的石匠,在凌晨一点钟时从弗雷斯特住宅区走来,走过小木屋时停了一下,透过树丛朝亮着灯的窗户望了一眼.
他发誓说,清清楚楚地看到窗帘上映出一个人头部的侧面像,并且说这个人绝对不是他所熟悉的彼德·卡里.
这个人留着胡子,但他的胡子很短,而且向前翘着,与船长的胡子完全不同.
石匠是这样说的,不过他当时已经在酒店里喝了两个小时的酒,而且马路离窗户也有一段距离.
再说,他说的事是星期一,而谋杀是星期三发生的.
"星期二那天,彼德·卡里脾气坏极了,喝酒喝得满脸通红,凶暴得像头吃人的野兽.
他在他家的周围转游着,家里的几个女人听到他回来早就溜了.
他深夜去了小木屋.
他女儿当晚是开着窗户睡觉的,在凌晨两点钟时她听到从木屋方向传来了令人毛骨悚然的喊叫声,但是没有把这放在心上,因为他喝醉了之后大喊大叫是常有的事.
有个女仆早晨七点钟起来时,看到木屋的门开着,但是因为太怕黑彼德了,所以一直到中午才有人大着胆子去看看他怎么样.
人们朝开着的屋门里瞥了一眼,映入他们眼帘的景象吓得他们脸色苍白,飞跑回村.
不到一小时,我就到了现场,接过了这个案子.
"福尔摩斯先生,您知道我通常是很冷静的,但我可以告诉您,当我把头探进那小木屋时,我真的吓了一大跳.
成群的苍蝇和绿头蝇在嗡嗡地叫着,墙壁和地板看上去简直像个屠宰场.
他把这小木屋叫作'船舱',这也的的确确像个船舱,因为你在里面会感觉到像在一艘船上一样.
屋子的一头有张床铺,一个水手柜,墙上有地图和图表,还有一张'海上独角兽'号的油画,一个架子上摆着一排航海日记,整个一切完全像人们在一个船长的舱里所看到的.
他本人在屋子的中间,那张脸像一个因痛苦而死亡的人一样扭曲着,斑白的胡子因为痛苦而往上翘着.
一把钢制的鱼叉穿过他宽阔的胸膛,一直深深地扎进他身后的木墙上.
他就像一只被钉在硬纸板上的甲虫.
他当然早就死了,而且好像在他发出那痛苦的吼叫之后立刻就死了.
"先生,我熟悉您的方法,也运用了它们.
我先不让人搬动任何东西,而是先仔细地检查了屋外的地面和屋里的地板.
没有任何脚印.
""你是说你没有发现脚印""先生,我可以向您保证,那里没有任何脚印.
""我的好霍普金斯,我办过许多案子,还没有碰到过由什么会飞的动物作的案.
只要罪犯有两条腿,就一定会留下浅浅的脚印、淡淡的擦痕以及东西移动过的微微的痕迹,一个运用科学方法的侦探全能看得出来.
简直难以想象,这么一间溅满血迹的屋子居然会没有任何一点可以帮助我们的线索.

不过,我从你的调查中可以看出,有些东西你没有能仔细检查.
"这位年轻警长听到我朋友这番讽刺话后,不由得眉头一皱.
"福尔摩斯先生,我当时没有找您真是太蠢了,可现在说这话也没有用了.
是的,屋里确实有几样东西值得特别注意.
其中之一是用于谋杀的那把鱼叉,是从墙上的一个架子上一把抓下来的.
架子上还有两把鱼叉,放第三把鱼叉的地方空着.
鱼叉的木柄上刻着'SS,海上独角兽号,丹迪港.
'以此可以推断,凶杀是在愤怒之中发生的,凶手顺手操起了看到的第一件武器.
考虑到凶杀发生在凌晨两点,而且彼德·卡里穿着衣服,我们可以推测,他与凶手有约会,桌上的一瓶罗姆酒和两只用过的杯子也证明这一点.
""不错,"福尔摩斯说,"我想这两个推测都说得通.
屋里除了罗姆酒外还有别的酒吗""有,水手柜的上面有个小酒柜,里面摆着白兰地和威士忌.
不过这对我们并不重要,因为这些细酒瓶个个都是满的,显然没有喝过.
""话虽这么说,这小酒柜还是比较重要的,"福尔摩斯说,"好了,请给我们讲讲你认为与此案有关的其他物品吧.
""桌上放着这只烟丝袋.
""放在桌子的哪个地方""放在桌子的中间.
烟丝袋是用未加工的带毛的海豹皮做的,上面有根小皮绳可以把它系住.
烟丝袋翻口的里面有字母'P.
C.
',袋子里有半盎斯水手们抽的强烈的烟丝.
""太好了!
还有什么"斯坦莱·霍普金斯从口袋里掏出一个土黄色封面时笔记本,本子的外面已经磨得起了毛,里面的纸张也发黄了.
笔记本的第一页上有人名字母缩写"J.
H.
N.
"和日期"一八八三".
福尔摩斯把笔记本摆在桌上,非常仔细地检查起来,霍普金斯和我则一左一右越过他的肩膀看着.
笔记本的第二页上印有"C.
P.
R.
"三个字母,后面几页都是数字.
再往后有"阿根廷"、"哥斯达黎加"、"圣保罗"等大项,每一项的后面都有几页符号和数字.

"你是怎么看待这些的"福尔摩斯问.
"看起来好像是交易所证券的报表.
我想'J.
H.
N.
'可能是某个经纪人名字的缩写字母,'C.
P.
R.
'可能是他的委托人.
"福尔摩斯说,"看看'C.
P.
R.
'是不是加拿大太平洋铁路"斯坦莱·霍普金斯一面低声责骂自己,一面握紧拳头敲着自己的大腿.
"我真是太笨了!
"他叫道,"你说的一点不错.
那么我们要解开的只有'J.
H.
N.
'这几个名字缩写了.
我已经查过交易所的老报表,发现一八八三年交易所内外所有经纪人中没有个人的名字缩写字母与这相符.
可我总觉得这是我手头掌握的最重要的线索.
福尔摩斯先生,您得承认有这种可能性,这几个字母也许是现场第二个人的名字缩写,也就是说是凶手的名字缩写.
我还认为,记载着大量有价证券的笔记本出现在本案中,第一次向我们指出了谋杀的动机.
"福尔摩斯脸上的表情说明,这新的事态发展完全出乎他的意料之外.
"我很赞同你的两个观点,"他说,"我承认这本在最初调查中没有提到的笔记本改变了我原来的看法.
我原来对这起案子的看法没有考虑到这个笔记本.
你有没有追查一下笔记本里提到的那些证券""我们正在交易所调查,但是我想这些南美公司股票拥有者的全部名单很有可能在南美,肯定要过几个星期之后才能查出这些股份.
"福尔摩斯一直在用放大镜仔细检查笔记本的封皮.
"这儿有点弄脏了,"他说.
"是的,先生.
那是血迹.
我告诉过您,我是从地板上捡起来的.
""血迹是在笔记本的上面还是下面""是在挨着地板的那一面.
""这意味着笔记本是在案发之后掉下来的.
""正是这样,福尔摩斯先生.
我当时也是这样想的,而且我还认为笔记本肯定是凶手仓皇逃跑中掉下的,因为它掉在门的旁边.
""我想死者的财产中一定没有找到这些证券吧""没有.
""你有没有理由认为这是一起杀人抢劫案呢""没有,先生.
屋里的一切好像都没有动.
""天哪,这真是件很有意思的案子.
那里还有把刀子,是吗""一把带鞘的刀子,还在刀鞘里.
刀子就在死者的脚边,卡里太太证明那是她丈夫的东西.
"福尔摩斯沉思了一会儿.
他最后开口说:"我想我应该亲自去察看一下.
"斯坦莱·霍普金斯高兴地叫了起来.
"谢谢您,先生.
这真是让我如释重负啊.
"福尔摩斯朝这位警长摆摆手.
"一个星期前事情要容易得多,"他说,"不过现在去还不至于一无所获.
华生,要是你能腾出点时间陪我一起去,我将非常高兴.
霍普金斯,你去叫辆四轮马车,一刻钟后我们就可以出发去弗雷斯特住宅区了.
"我们在路边的一个小驿站下了车,匆匆穿过几英里长的树林.
这片树林是曾经抵挡萨克逊侵略者达六十年之久的大森林的一部分,被称为不可逾越的"森林地带"、英国的堡垒.
森林中大部分的树木已经被砍伐去炼铁,因为英国最早的一些钢铁厂就坐落在这里.
现在,钢铁业已经被吸引到了矿产丰富的英国北部,这里只剩下表明它过去历史的荒凉的小树林和坑坑洼洼的地面.
绿色的山坡上有一块空地,上面有一座长而低的石头房子,一条马车道弯弯曲曲地穿过田野通向那房子.
靠近大路有一间小屋,三面被灌木丛围着,屋门和一扇窗户正对着我们的方向.
这就是谋杀的现场.
斯坦莱·霍普金斯带着我们走进这所房子,并把我们介绍给一位面容憔悴、灰白头发的妇女——被害人的遗孀.
她那布满深深皱纹的瘦脸,红红的眼窝,以及眼睛深处隐藏着的恐惧的目光,都诉说着她长年所经受的苦难和虐待.
陪着她的是她的女儿,一个面色苍白的金发姑娘.
姑娘毫无畏惧地望着我们说,她很高兴她父亲死了,而且她祝福那个把她父亲戳死的人.
黑彼德把自己的家搞得太不像样,我们出来走到阳光下时,都有一种如释重负的感觉.
然后我们沿着死者踩出来的一条田间小路向前走.
小木屋可算是最简单的住房,四周是木板墙,房顶也是木头的,靠门有扇窗户,屋的尽头也有扇窗户.
斯坦莱·霍普金斯从口袋里掏出钥匙,低头正要开锁,忽然停了下来,脸上露出警觉而又惊讶的神情.
"有人撬过锁,"他说.
情况确实如此.
门的木质部分被撬过,油漆上被划过的地方露出了白色,而且好像是刚刚被撬的.
福尔摩斯一直在检查窗户.
"有人还想从窗子进屋.
不管这个人是谁,他没有能进得去.
这肯定是个很笨的盗贼.
"我们的警长说:"这是件很不寻常的事.
我可以发誓,昨天晚上这里没有这些痕迹.
"我提示说:"也许是村里某个好奇的人干的.
""这不大可能.
村里人几乎没有谁敢走到这里来,更不用说闯进小屋了.
福尔摩斯先生,您怎么看呢""我认为我们很幸运.
""您是说这个人还会来吗""很有可能.
这个人来的时候,原以为门是开着的.
他试着用一把很小的折刀把门弄开,但是没有成功.
那么他会怎么办呢""第二天晚上带上更适用的工具再来.
""我也是这样看的.
我们要是不在这儿等着他,那就是我们的错了.
现在,先让我看看屋里的情况.
"谋杀的痕迹已经清理掉了,但屋里的家具还保持着案发那天夜里的情形.
整整两个小时,福尔摩斯全神贯注地依次检查了每一件物品,但他脸上的神情表明他的检查收获不大.
在他耐心检查的时候,他有一次停了一会儿.

"霍普金斯,你从这个架子上拿走过东西吗""没有,我什么也没有动.
""一定有东西被拿走了.
架子上这个角落的灰尘比别处少些.
可能是一本平放着的书,也可能是只小盒子.
好了,好了,我已经全部检查完了.
华生,我们去这美丽的树林里走走吧,享受几小时的鸟语花香.
霍普金斯,我们过一会儿再见,看看是否能和昨晚来访的先生短兵相接.
"晚上十一点多钟时,我们才布置好小小的埋伏.
霍普金斯主张让小木屋的门开着,但福尔摩斯认为那样会引起这位陌生人的怀疑.
门上的锁很简单,只要有一把结实的刀子就能把它打开.
福尔摩斯还建议说,我们应该在屋外而不是在屋里等,应该在顶头那扇窗户外面的灌木丛里等.
这样,要是来人点灯,我们就可以监视他,看看他深夜这样偷偷摸摸地来这儿干什么.
守候的时间又长又乏味,但有一种历险的感觉,就像猎人守候在水池边,等待捕捉来饮水的野兽一样.
黑暗中偷偷摸摸向我们走来的是什么样的野兽呢那是一只伤人的猛虎,只有和它尖锐的牙齿以及锋利的爪子进行艰苦的搏斗之后才能捕到呢,还是一只躲躲闪闪的豺狼,只对那些懦弱的人和没有防备的人构成威胁呢我们蹲在灌木丛里,一声不响地等待着一切可能发生的事.
起初引起我们警觉的是晚归的村民的脚步声和村里传来的说话声,但这些一一消失了.

除了远方传来的告诉我们夜晚进程的教堂钟声,和细雨落在我们头顶树叶上的籁簌声,我们的四周一片寂静.
钟声已经敲过了两点半,正是黎明前最黑暗的时候,大门方向传来了一声尖锐的咔嚓声,引起了我们的警觉.
有人走上了马车道.
接着又是很长时间的寂静,我正开始怀疑那是一场虚惊,突然从木屋的另一边传来了悄悄的脚步声,然后又传来了金属的摩擦声和碰撞声.
来人正在撬锁.
这次或是他的技术有了长进,或是他的工具更好一些,只听到啪哒一声,门轴嘎吱吱地转动了.
然后有一根火柴被划亮,紧接着稳定的烛光照亮了屋内.
我们透过薄纱窗帘,盯视着屋内的情景.
这位夜间来客是个身体瘦弱的年轻人,黑色的胡须把他惨白的脸衬托得更加苍白.
他大概刚二十出头.
我还从来没有见过像他这样胆战心惊的人,因为我可以清清楚楚地看到他的牙齿在打冷战,四肢也在颤抖.
他的衣着像个绅士,穿着诺福克式的上衣和灯笼裤,头戴便帽.
我们看到他惊恐地打量着四周,然后把蜡烛头放在桌上,走到一个角落,出了我们的视线.
他拿着一个大本子又走了回来,那是架子上排成一排的航海日志中的一本.
他靠在桌上,一页页地飞速翻阅着本子,直到翻出他要找的项目.
然后,他握紧拳头作了一个愤怒的姿势,把本子合上,重新放回到角落里,并吹灭了蜡烛.

他还没来得及走出小木屋,霍普金斯的手就已经抓住了他的衣领.
当他弄明白被捕时,我听到他惊恐地长叹了一声.
蜡烛又点上了,我们这位可怜的犯人在侦探的看管下浑身打颤,蜷缩着身子.
他一屁股坐在水手柜上,无奈地逐个看着我们.
斯坦莱·霍普金斯说:"我的好伙计,你是谁来这儿想干什么"这个人振作了一下精神,竭力保持镇定,然后望着我们.
"我想你们是侦探吧"他说,"你们以为我和彼德·卡里船长的死有牵连吧.
我可以发誓我是清白无辜的.
"霍普金斯说:"这一点我们会弄清楚的.
先告诉我们你的名字.
""我叫约翰·霍普莱·内立根.
"我看见福尔摩斯和霍普金斯飞快地交换了一下眼色.
"你在这儿干什么""我可以信赖你们吗""不,不行.
""那我为什么要告诉你们呢""如果你不回答,审讯时可能会对你不利.
"年轻人有些发窘.
"好吧,我告诉你们,"他说,"为什么不说呢可是我真不愿意让以前的流言蜚语又重新流传开来.
你们听说过道生和内立根公司吗"我从霍普金斯的脸上看出他从没有听说过,但福尔摩斯却显得很有兴趣.
他说:"你是说那两个西部银行家吗他们亏损了一百万英镑,毁了康沃尔郡一半的家庭,然后内立根失踪了.
""正是这样的.
内立根是我父亲.
"我们终于得到了一点确切的情况,可一个避债潜逃的银行家与被自己的鱼叉钉在墙上的彼德·卡里船长之间,还有很大的距离.
我们都非常认真地听这位年轻人讲下去.
"事情主要涉及到我父亲.
道生当时已经退休了.
那时我虽说只有十岁,却能感觉到这件事带来的耻辱和恐惧.
人们总是说我父亲偷了所有的证券,然后逃跑了.
可事情并非如此.
我父亲坚信,只要能熬到兑换证券的时候,一切都会好的,债权人的钱也一分都不会少.
逮捕我父亲的传票还没来得及发出,他就坐小游艇动身去了挪威.
我还记得最后那一个晚上他和我母亲告别的情景.
他给我们留下了一张他带走的证券的清单,并且发誓说他一定会回来澄清名声,信任他的人是不会受累的.
可他从此一直杳无音讯,人和游艇都消失得无影无踪.
我和我母亲都相信,他和游艇,还有带走的那些证券,全都沉到了海底.
但是,我们家有位忠实的朋友,也是位商人.
他不久前发现,我父亲带走的证券有一部分又重新出现在伦敦市场上.
你们可以想象出我们是多么惊讶.
我花了几个月的时间来追查这些证券,在经过许多波折和困难之后,终于发现这些证券的最初卖主是彼德·卡里船长,也就是这座木屋的主人.
"我当然对这个人作了一些调查.
我发现他掌管过一艘捕鲸船,而这艘捕鲸船在我父亲渡海去挪威的时候,正好从北冰洋返航.
那年的秋季多风暴,而且一直刮着强劲的南风.
我父亲的游艇很有可能被风吹到北方,在那儿遇见了彼德·卡里船长的船.
如果事情真是这样,那么我父亲怎么样了呢不管怎么说,要是我能从彼德·卡里船长这儿弄清楚这些证券是怎么出现在市场上的,那么我就能证明我父亲并没有出售它们,而且他带走它们的时候并不是为了私利.
"我来苏塞克斯想见这位船长,可就在这个时候发生了可怕的凶杀.
我从案情调查报告中读到了对这间小屋的描述,得知这只船的航海日志还保存在屋里.
我突然想到,如果我能够察看一下'海上独角兽'号在一八八三年八月发生的事,我也许能解开我父亲的生死之谜.
我昨晚想弄到那些航海日志,但是没有能打开门.
今晚我又来试了一下,打开了门,结果发现航海日志中八月份的那几页被撕掉了.
就在这时候我被你们抓住了.
""就这些吗"霍普金斯问.
"是的,就是这些.
"他说的时候躲闪着目光.
"你没有别的要告诉我们吗"他犹豫了一下.
"是的,没有了.
""昨天晚上之前,你没有来过吗""没有.
""那么你怎么解释这个呢"霍普金斯大声说道,一面举起那本笔记本.
笔记本的第一页上有这个人名字的字母缩写,封面还有血迹.
这个可怜的人一下子垮了.
他用手捂着脸,全身发抖.
他痛苦地说:"你是从哪里弄到的我不知道.
我还以为掉在旅馆里了呢.
"霍普金斯严厉地说:"够了.
不管你还有什么别的要说,你到法庭上去说吧.
你现在跟我一起去警察局.
福尔摩斯先生,我非常感谢您和您朋友来这儿帮助我.
让你们跑了一趟真是没必要,因为没有你们我也会成功地办成这个案子,不过尽管这样,我还是非常感谢.
我们已经在勃兰布莱特旅店为你们订好了房间,现在我们可以一起去村里了.
"我们第二天早晨回伦敦时,福尔摩斯问我:"华生,你觉得这件事情怎么样""我看得出,你不大满意.
""不,华生,我非常满意.
不过我同时也感到斯坦莱·霍普金斯的方法不大对头.
我对斯坦莱·霍普金斯感到失望.
我本以为他会处理得更好一些.