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国际2主编:赵路编辑:杨济华校对:王心怡E-mail押lzhao@stimes.
cn2013年5月16日星期四Tel押(010)51949393本报讯严重腹泻是威胁全球儿童生命安全的第二大杀手.
5月14日发表在《柳叶刀》杂志上的一项研究成果显示,4种病原体是导致大多数儿童严重腹泻的罪魁祸首.
从近40例能够引起腹泻的病菌中,研究人员鉴定出4种主要的病原体:轮状病毒、隐孢子虫、有害大肠杆菌以及志贺氏杆菌.
专家认为,此次对病菌名单的筛选将有助于卫生专家设计出针对性更强的医疗措施.
这项研究的第一作者、美国巴尔的摩市马里兰大学儿科医生KarenKotloff说:"我认为我们所能做的,就是让医生和公共卫生专家优先考虑拯救可能被挽救的生命.
"据估计,腹泻疾病每年造成80万儿童死亡,仅次于每年造成120万儿童死亡的头号杀手肺炎.
这项历时3年的研究始于2007年,在同类型研究中规模最大,共召集了来自撒哈拉以南非洲和南亚地区的7个国家近2.
2万名未满5岁的儿童参与研究.
这些儿童均为在当地诊所寻求治疗、患有中度或重度腹泻的患者.
研究人员采集了他们的粪便样本,以辨别引起他们疾病的病菌.
排在首位的是轮状病毒,如果与含有此病毒的粪便接触,人类即会染病.
不过,针对这种病原体的疫苗已经存在,目前,印度政府和bharat生物科技公司联合宣布了一种新疫苗的临床三期试验结果.
另一方面,隐孢子虫的发现让很多研究人员感到震惊.
人和动物都会感染原生动物寄生虫.
原生动物寄生虫能在被污染的水和人的排泄物中传播.
英国伦敦大学研究传染病的专家,同时也是该研究科学咨询委员会成员的GeorgeGrif-fin说:"在隐孢子虫被发现为腹泻的主要致病菌之前,其在临床研究中从未获得过如此高的重视程度.
"他补充道,尽管目前有一种药物可用于治疗隐孢子虫引起的腹泻,但仍需要更多的研究来深入了解这类疾病.
腹泻是一种常见症状,是指排便次数明显超过平日习惯的频率,粪质稀薄,水分增加,每日排便量超过200克,或含未消化食物或脓血、黏液.
腹泻常伴有排便急迫感、肛门不适、失禁等症状.
腹泻分急性和慢性两类.
急性腹泻发病急剧,病程在2~3周之内.
慢性腹泻指病程在两个月以上或间歇期在2~4周内的复发性腹泻.
(段歆涔)气候变化将使物种栖息地萎缩新华社电一项由多国研究人员完成的最新研究说,气候变化将导致动植物的栖息地大规模缩减,各国政府如不采取行动减排温室气体,大量常见的动植物都会逐渐走向消亡.
来自英国、澳大利亚以及哥伦比亚的研究人员在新一期《自然—气候变化》杂志上发表报告说,他们利用气候变化计算机模拟程序,对一个包含近5万个物种的生物多样性数据库进行了分析.
结果发现,如不采取行动应对气候变化,在2100年前,将有约57%的植物和34%的动物失去一半以上适宜它们生存的栖息地.
研究结果显示,非洲撒哈拉以南地区、中美洲、亚马逊地区和澳大利亚等地的生物多样性所受影响最严重.
从物种来看,爬行动物和两栖动物在气候变化面前最为脆弱,而只有约4%的动物物种有可能获益于气温上升,并增加至少50%的栖息地.
不过研究人员也指出这种状况仍可避免.
如果各国政府采取措施让温室气体排放在2016年达到峰值后逐年减少,报告预测的物种栖息地萎缩程度可减缓60%,如果排放峰值出现在2030年,则只能减缓40%.
领导这项研究的英国东英吉利大学研究人员蕾切尔·沃伦说,数据表明,即使对最普通的动植物来说,气候变化所带来的影响也将是灾难性的,并且这种影响将遍布全球大部分地区.
(刘石磊)科学家首次确认致儿童严重腹泻病原体有助设计出针对性更强的医疗措施动态研究人员在争论语言最初是在什么时候开始进化的,但有一点是肯定的:那就是语言不仅要求我们能说话而且还要求我们能够听得见.
现在,一组科学家报告了对一套已知最早的、3个极小的完整中耳骨的复建,它们包括锤骨、砧骨和镫骨———取自一个有200万年历史的南方古猿粗壮种的头骨,这是一个在南非发现的人类远亲(如图).
美国《国家科学院院刊》网络版近日报道称,研究人员发现:南方古猿粗壮种的锤骨,以及更早被发现的早期人类近亲非洲南方古猿的锤骨,与现代人类的锤骨已经非常相似,而其他两个耳骨则更类似于现在的非洲和亚洲类人猿.
研究人员还不能完全确定这一人类样的锤骨这样早地出现意味着什么.
但是由于锤骨是直接连接到耳膜的,所以研究人员认为它可能是人类对2千赫到4千赫之间的中等声频具备高灵敏度的一个早期信号,这个频段对于口头语言来说至关重要,然而相比之下,猩猩和其他灵长类动物对于声音的感知则要迟钝得多.
(杨济华译自www.
science.
com,5月15日)姻美国科学促进会特供姻科学此刻晕OW最早耳骨奏响人类听觉序曲科学家发现已知最早的南方古猿耳骨.
图片来源:RolfQuam研究发现婴儿突发性发疹感染机理新华社电婴儿突发性发疹除导致高热和发疹外,还可能引发痉挛和脑炎,而感染人疱疹病毒6B被认为是引发该病的原因.
日本研究人员说,他们在世界上首次发现了上述病毒感染人体细胞的部位.
神户大学研究生院教授森康子率领的研究小组发现,人疱疹病毒6B的感染部位是与免疫功能有关的T细胞上的受体CD134.
T细胞是淋巴细胞的一种,在免疫反应中扮演重要角色.
研究人员此前已发现人疱疹病毒6B表面的4种糖蛋白与感染有关.
他们令这些糖蛋白与T细胞接触后,发现糖蛋白会与CD134结合在一起.
研究小组进而从人类脐带血中提取T细胞,使其中的CD134受体活跃,之后再与人疱疹病毒6B接触,发现感染扩大.
如果使用抗体遏制CD134的作用,感染几乎不会发生.
研究小组由此确认,CD134就是人疱疹病毒6B侵入人体时的受体.
目前尚未发现针对人疱疹病毒6B的有效预防和治疗方法,研究小组在新一期美国《国家科学院学报》网络版上报告说,遏制CD134受体的功能,能防止病毒感染.
(蓝建中)CT扫描揭示毛虫生命之旅本报讯一只毛毛虫从蝶蛹到最后变成美丽蝴蝶的神奇过程,可以和魔术师表演的绝技相媲美.
目前,科学家逐步揭示了毛毛虫蜕变的秘密.
研究人员用一台改装过的CT扫描仪研究小红蛱蝶(世界上分布最广的一类蝴蝶)的蝶蛹(图左)———这一技术通常也被医生用于诊断人体肿瘤和内伤的具体位置.
为了制成一张单一的图像,科学家把蝶蛹悬挂在吸管内,一边旋转,一边使其接受X射线照射.
最终,所得到的3D高清图像完整显示了毛毛虫蜕变成蝴蝶的生命历程,例如一只蝴蝶要挣脱蛹的束缚,即将破茧成蝶的图像(图右).
这一方法还揭示出一些新的细节,例如,科学家出乎意料地发现了部分成熟的呼吸系统的早期外观.
相关结果发表于英国《皇家学会学报》网络版.
研究人员说,采用他们的技术还可以进一步解释很多不同种类昆虫的生命规律.
这些技术可以应用于一些潜在的领域,包括研究杀虫剂是否影响蜜蜂的繁衍(近年来很多地区蜜蜂数量锐减),以及研究基因操控如何影响已被广泛研究的果蝇繁衍过程.
(段歆涔)2013年英特尔国际科学与工程大奖赛开幕本报讯由美国科学与公众社团(SSP)创办、英特尔公司领衔赞助的全球规模最大的高中科学研究竞赛———2013年英特尔国际科学与工程大奖赛(IntelISEF)5月14日在美国凤凰城开幕.
从全球70多个国家和地区的433个联系赛事中脱颖而出的约1600名高中生将分享创新观点和理念,展示前沿研究和发明创造,并角逐总额超过400万美元的奖金.
参赛选手中包括26名中国大陆、12名中国香港和4名中国澳门地区的少年选手.
英特尔基金会执行总监WendyHawkins表示:"通过英特尔国际科学与工程大奖赛,英特尔鼓励全球各地的中学生探索科学和数学.
我们为决赛选手提供一个全球性舞台,决赛选手可以与世界各地的同龄人和未来科学家分享他们的研究成果.
"据了解,英特尔国际科学与工程大奖赛的顶级奖项是7.
5万美元的戈登·摩尔大奖.
该奖项由英特尔基金会设立,以英特尔联合创始人、科学家戈登·摩尔命名.
该奖项重点考察研究项目的卓越性、创新性及其在相关领域和世界范围内的发展潜力,将颁发给全场最优秀的研究项目.
此外,全场还将评出另外两个顶级研究项目,其研究者将分别获得奖金为5万美元的英特尔基金会青年科学家奖.
(潘希)本报讯肉食性的长着囊状物的狸藻类植物(丝叶狸藻)在除了南极洲之外的任何一个大陆上都可以被找到,这种狸藻类植物是研究遗传效率残酷性的一个好模型.
新的研究显示,这种水生植物只有3%的DNA不属于一个已知基因.
相比之下,人类只有2%的DNA构成了一个基因的一部分.
狸藻类植物,因其生有一种充满水的囊状物(图左)而闻名,它会将毫无戒心的猎物吸入其中,而且它是番茄的亲缘植物.
8700万年前,它们走上了不同的进化道路,两种植物都经历了基因复制的阶段,它们的DNA在数量上都翻了一番.
但是番茄包含了大量的复制副本,而狸藻类植物却扔掉了它不需要的DNA片段,现在狸藻类植物的基因组只有番茄基因组的1/10长.
5月12日的《自然》网络版刊登了这一发现,它推翻了一种说法,即重复的、非编码的DNA———俗称"垃圾"DNA,是生命所必需的.
(玉菡)食肉植物踢走垃圾DNA《自然—气候变化》本世纪末夏威夷群岛附近风暴将增多到本世纪末,夏威夷群岛附近的龙卷风预计将有所增加,这是《自然—气候变化》上一项研究给出的结论.
这项研究表明,热带龙卷风频率的增加是由那些改变风暴走向的大范围环境变化所引起的.
HiroyukiMurakami等人采用了大量模型、方案和环境变量来预测2075年到2099年这段时期内的风暴活动.
影响夏威夷的龙卷风有可能形成于墨西哥湾,研究结论认为增加的频率主要和开阔海域中龙卷风走向的西北向偏移有关.
此外,虽然在较温暖气候时,很少有风暴产生,但一旦发生风暴,将很可能影响夏威夷,由此产生各种不利影响和损失的风险也会增加.
《自然—结构与分子生物学》端粒变短影响面肩肱型肌营养不良症相关基因染色体末端结构———端粒的变短会影响与面肩肱型肌营养不良症(FSHD)这种肌肉疾病相关的一种基因.
这项发表在《自然—结构与分子生物学》上的研究结论首次发现了变短端粒附近的一种基因的表达升高会对人体疾病产生影响.
端粒随着年龄增长而变短,一旦其缩短到某个临界长度,可能引发生长停滞并抑制肿瘤生长.
端粒变短还能影响染色体末端附近基因的表达,这种现象称为端粒位置效应(TPE).
WoodringWright等人分别从FSHD患者以及其未患病家属的身上获得与FSHD有关的一种名为DUX4的基因的样本,然后比较了端粒长度对这种基因的影响.
他们发现从患者身上获得的DUX4基因在短端粒作用下的表达有显著的升高.
而且这种影响远在生长停滞发生之前就已产生,并随着端粒长度变短而继续增加,这意味着TPE可以解释FSHD这种流行疾病的延缓发病和后续发展.
研究人员还发现其可以影响距端粒100kb远的基因,比之前估计的要远很多.
《自然—方法学》新方法制造无差错长DNA序列近日《自然—方法学》介绍了一种可制造包含了数千碱基对的无差错长DNA序列的方法.
该方法采用单分子实时(SMRT)测序技术并在无参照测序组的情况下简化了细菌基因组的组装过程,以便更好地了解细菌基因组在生态学和病理学中充当的角色以及跟踪其进化.
细菌基因组通常是由通过第二代测序设备产生的短DNA序列片段拼合而成,但这样产生的基因组存在着一些难以填满的空隙.
最近研发出的一些混合法将不同测序技术结合并填充了短序列组装后留下的空隙,比如那些由常规第二代测序设备产生的空隙和那些由SM-RT测序技术产生的虽然精确度较差,但更长一些的序列片段的信息所导致的空隙.
这种方法需要复杂的测序库和测序设备.
许多测序应用对长序列一直都有着较高需求,但是错误率限制了其效用.
JonasKorlach等人设计的方法利用同一序列库中的较短序列片段修正了长序列片段中的错误,使得细菌基因组和人造细菌染色体的组装在全自动流水线中具有高质量、无空隙的优点.
同时,该方法还有效解决了重复测序中的一些难题.
(张笑/编译更多信息请访问www.
na-turechina.
com/st)自然子刊综览利用大肠杆菌生产柴油在壳牌集团的资助下,来自英国埃克塞特大学的一个研究小组已开发出一种利用细菌生产所需柴油的新技术.
通过大肠杆菌的特定菌株生产的柴油几乎与传统柴油成分类似,因此不需要与石油产品混合(由植物油生产的生物柴油通常需要与石油产品混合使用),尽管该技术要实现商业化仍然面临着许多挑战.
这也意味着用这种技术生产的柴油可适用于现有的基础设施,由此,柴油发动机、输油管道和油轮、油罐车等都无需改造.
具有这些特性的生物燃料被称为"替代型".
大肠杆菌本身就能把糖转化为脂肪来构建自己的细胞膜,可以利用其自身的产油途径人工合成燃油分子.
虽然生物柴油仅在实验室规模小量生产,还需要进一步证实这是否是生产"替代型"燃料具有经济可行性的途径,但在制药产业大规模利用大肠杆菌作为催化剂生产药物已是司空见惯.
(丁陈君)美国政府和波音延长航空生物燃料计划美国农业部(USDA)、联邦航空管理局(FAA)和波音公司等几家商业航空伙伴联合延长了一项为期5年的协议,USDA将继续帮助航空工业开发航空生物燃料.
这项新协议是2010~2012年"农业到航空"行动的延续,该行动是美国农业部、美国航空公司和波音公司之间的一个合作计划,依赖美国农业部区域生物质研究中心与工业合作伙伴联合生产用于能源生产的"绿色"原料,以减少对进口石油的依赖.
在该合作框架下,美国联邦航空管理局整合其在研发、政策分析和航空运输方面的经验,开发可以用于生产航空燃料的多种原料.
新协议的核心目标包括:明确相关人员责任、评估原料类型和系统的现状及潜力、开发多种原料供应链、建立州级和地方公共—私人团队、交流研究成果以及定期发布报告.
美国农业部称,美国政府和其合作伙伴期望到2018年每年可以生产10亿加仑的航空生物燃料.
2013年4月中旬,生物燃料制造商Joule公司宣布成功将二氧化碳转化为汽油和航空燃料成分,该公司称这项技术将扩展其利用太阳能将工业废气二氧化碳转化为燃料的Sunflow产品链.
美国联合航空公司在2013年4月宣布了一项燃料节约行动,包括利用生物燃料,以实现在2013年节约8500万加仑燃料的目标.
2011年11月10日,美国联合航空公司完成了以藻类生物燃料和传统航空燃料合成的混合燃料为动力的商业航空公司首飞.
(陈云伟)美研究人员变生物质废弃物为有用化学品美国威斯康星大学麦迪逊分校的化学家们开发了一种利用氧气将木质素(生物燃料生产的副产物)转化为化学品生产原料的来源以替代化石燃料的新方法.
其研究成果在线发表在《美国化学会志》上.
木质素是一种复杂的有机物,存在于树木和其他一些植物中,其复杂性使其很难转化为有价值的产品,由此限制了其应用.
从本质上来说,木质素是生物燃料生产过程中浪费的部分,通常只是直接作为燃料燃烧或在沥青或混凝土中作为一种低成本的添加剂.
若能将其利用起来,生产化工原料,可提高生物质来源燃料的经济性.
化工原料是工业生产过程的前端,可以用来生产终端产品,如塑料等.
利用木质素作为化工原料的来源是化工领域中一个新兴子领域的组成部分,该子领域主要研究利用生物质生产化学品.
化学家们首先用氧气分解木质素.
这一工作的重点是在温和的压力和温度下使用选择性的催化剂,只作用于木质素分子的特定结构,精确获得理想的部分.
从理论上说,这一过程的唯一副产物就是水.
但遗憾的是,目前尚未知道新获得的化学中间体如何转化为最终产品.
(丁陈君)欧洲生物燃料行业反对欧盟间接土地利用变化提案欧盟一项科学研究表明,当将间接土地利用变化(ILUC)影响纳入分析范围,即考虑生物燃料所需的食品和饲料原料,其生产所占用的森林、草场等非农业用地的间接影响时,部分生物燃料实际上可能比化石燃料造成更多的温室气体排放.
为此,欧委会建议修改现行生物燃料指令,限制以食品为原料的生物燃料发展,至2020年将第一代生物燃料发展目标限在交通运输部门能源消耗比重的5%以内.
该提案还将生物燃料生产中为提高效率而引进新设备削减温室效应的最低标准提高至60%,在削减生物燃料和液态生物燃料温室气体排放报告中要包含间接土地利用变化的报告.
近日,欧盟国家的五家工业协会联合发表意见书,反对欧盟委员会的ILUC提案.
欧洲议会的工业委员会(ITRE)于4月24日讨论了ILUC提案的起草意见.
德国、波兰、葡萄牙和英国的行业协会提出书面反对意见,认为欧盟委员会ILUC提案对生物燃料工业碳排放解释的科学基础并不完善,该提案会危及未来成千上万的就业机会和数十亿英镑的投资,并且阻碍英国以及欧洲气候变化和可再生能源目标的实现.
这份意见书解释了系列针对性措施,如怎样维护生物燃料产业,制定保障森林和泥炭地健康发展的双边森林保护协议等.
它还着重指出ILUC提案、食品和燃料争议中忽视了的生物燃料的巨大优势,包括对食品工业发展的益处:例如生物燃料需求增长会促进农业产量的增长;生物燃料工业的副产品如高蛋白玉米酒糟等可替代高碳大豆进口用作动物饲料等.
此外,工业协会成员对英国政府加入欧洲工业联合意见书和ITRE草案也有异议.
他们认为政府必须表现出强有力的领导能力来保护英国自身的生物燃料工业,因为它是全世界最好也是最具可持续性的产业,一旦英国接受ILUC提案,该产业将面临绝地.
(郑颖)环球科技参考国家科学图书馆供稿图片来源:《科学》;BruceSalmon轮状病毒微粒.
图片来源:FLICKR/AJC图片来源:KristianPetersFabelfroh/Cre-ativeCommons;TristanLowe