耶稣dcim什么意思

1重生是什么意思R.
C.
司布尔/著乔兰山以妲/译目录第一章——我必须重生第二章——重生是一个奥秘第三章——重生只是开始第四章——重生是神主权性的作为第五章——重生是立刻的第六章——重生是永久的2第一章我必须重生我曾经与一位声称自己想更多了解基督教信仰的男士交谈,他自认为自己是一个基督徒,想要了解更多关于基督教的事.
但是,他还谨慎地说道:"我不想变成一个重生的基督徒.
"我听到这时,思绪瞬间回到了1976年的总统竞选.
当时吉米.
卡特(JimmyCarter)以一名重生的基督徒自称;差不多与之同时,查尔斯.
科尔森(CharlesColson)——曾经是尼克松总统的参谋,也曾卷入水门事件——被归正归入基督,写了一本书名叫重生,卖了成千上万册,还被拍成了同名电影.
接着黑豹党领袖埃尔德里奇.
克利弗(EldridgeCleaver),甚至还有《好色客》杂志出版商拉瑞.
弗莱恩特(LarryFlynt)都采取行动,向外界宣布他们已经"重生",尽管弗莱恩特现在声称自己是一名无神论者.
突然之间,曾经仅仅为教会一小部分人所知的重生一词,变成了一个新闻热门,开始受到举国上下的关注.
世俗世界将之借走,然后用到了基督教信仰以外的地方.
例如,如果一名棒球运动员在特别糟糕的一年之后迎来表现优异的一年,外界就会说他是一名"重生"了的球员.
然而在一切的大肆宣传之下,重生一词的真正含义却变得模糊不明.
结果带来了许多困惑,甚至在教会中都是如此,对重生的严格定义产生了疑问.
于是,这本小册子就有了这样一个目的,基于《圣经》、神学性地阐明重生到底是什么意思.
3开始时我必须强调一点,"重生的基督徒"这一表述,从狭义及技术意义上来说,是一个排除性质的词.
这是因为根据新约圣经,一个人要成为基督徒,首先必须重生(约翰福音3:3-5).
因此,假如一个人已经重生,他或她就是一名基督徒.
新约圣经不承认有其他种类的基督徒存在.
此外,重生(bornagain)这一词是神学术语regenerate(译注:regenerate和bornagain都只有一个中文翻译,就是重生)非常常见的同义词.
在基督教历史上,我没听说有任何教会没有关于重生的教义.
意思是说,西方历史上的每一个基督教团体都对属灵的重生是什么意思发展出了某种观念.
这是因为这一观念不是由神学家、解经家或布道家发明的,灵性重生这一观念,是由耶稣的教导而来.
既然基督徒声称自己是基督的跟随者,他们自然很有兴趣理解耶稣所说的重生到底是什么意思.
耶稣与尼哥底母的对话关于耶稣第一次对这一主题的教导的记录,出现在约翰福音第三章里.
我想慢慢来看这段经文,以便我们能为接下去关于重生的讨论打下一个牢固的根基.
约翰写道:"有一个法利赛人,名叫尼哥底母,是犹太人的官.
这人夜里来见耶稣"(第1-2节上).
约翰立刻就向我们介绍了尼哥底母是谁,告诉我们有关他背景的两件事:第一,他是个法利赛人;第二,他是犹太人的官.
法利赛人是一个保守的宗派,以严苛恪守律法著称;"犹太人的官"则是以色列的宗教权威.
当时犹太人处在罗马帝国的统治之下,被罗马官员管治,然而,以色列的宗教权柄却4掌握在当时的犹太公会手中.
公会由七十人组成,这些人大致相当于今天的美国议员或罗马天主教会的主教.
当约翰说尼哥底母是犹太人的官时,他是在明显地暗示尼哥底母是公会的一员.
不是所有的法利赛人都是公会成员,但是部分公会成员是法利赛人.
所以尼哥底母是一个博学有权的人,受过很高的神学训练.
尼哥底母夜间来见耶稣,他为什么要这么做我怀疑尼哥底母有点紧张,他不想被公开看到与耶稣在一起.
尽管耶稣在群众中很有名,但是在宗教权威间他却是一个可疑的对象.
所以他第一次见耶稣就小心翼翼.
但是,他带来的话倒是动听:"这人夜里来见耶稣,说:'拉比,我们知道你是由神那里来作师傅的;因为你所行的神迹,若没有神同在,无人能行'"(第2节).
值得注意的一点是,这个犹太领袖称耶稣为拉比,用只有神学家能享受的尊称来称呼他.
尼哥底母认出了耶稣是神的话的可信教师,并且因着耶稣所行的神迹的缘故,他接着说至少有一些犹太领袖认出了耶稣是神差遣的教师.
这一态度与当时的法利赛人群体对耶稣的态度是相当有别的,法利赛人对耶稣没有这么积极的看法.
事实上,他们把耶稣所行的神迹归为是撒旦的能力(马太福音12:22-32).
但是这一个法利赛人拒绝做出如此可怕的裁判,不但如此,他还赞美耶稣,他是在说:"耶稣,我认出你一定是从神来的教师,因为除非是神在以神迹证实祂的信息,否则没有人能够施展你所展示的如此之大的能力.
"一个必要条件5注意耶稣是怎么回答的,他没有说:"受到你——公会的成员、犹太人的官长这般荣誉的对待我深感荣幸,被如此位高权重的人夸赞实在是太美了.
"事实上,耶稣简直像是等不及要尼哥底母停止奉承,尼哥底母一陷入沉默,耶稣就以他教导时的一贯风格——略过皮毛直切要害来回应.
他对尼哥底母说:"我实实在在地告诉你,人若不重生,就不能见神的国"(第3节).
换个表达就是:"尼哥底母,别再谈论次要之事和个人荣誉了,我想要你明白的是下面这点:一个人要想见神的国,有一件事是绝对以及必须要做的.
"在神学以及哲学里,我们喜欢做区分,在这些学科中有一个至关重要的区分,就是我们所称为的"必要条件"和"充分条件"之间的区分.
一个必要条件指的是一件必须发生的事,以便另一件事能够接着发生.
例如,一团火要想着起来,氧气的存在是绝对必须的.
如果没有氧气,就不可能点得着火.
比较之下,充分条件指的是为了达成一个结果所需要的一切事.
氧气不是火的一个充分条件,它对于火是必要的,但是仅有氧气还不足以保障火的结果.
没有氧气你点不着火,但是也有可能你有氧气却还是没有火.
简单地说,一个必要条件是——缺少了它,想要的结果就不可能发生.
在这一对话中,耶稣给了尼哥底母一个必要条件.
尽管不论何时耶稣教导必要条件,我们的耳朵都应该竖起来,但这里却是更加如此,因为这是他清楚宣布的进神的国的一个绝对要求.
他说:"人若不重生,就不能见神的国.
"也就是,除非"A"发生,否则"B"不可能发生.
你能看出为什么重要了吗借着这些话,耶稣阐明了进入他的国的必要条件.
他打断了这个受过高等神学训练、身为宗教领袖、被以色列同胞又尊敬又赞扬的人的话,用真理给了他当头一棒:"你必须重生.
"6这就好比我走进一个牧师的教会,正当他问我神学问题、对我说些友好话之时,我说:"等一下,你都还没见到神的国呢,因为你必须先要重生.
"难怪法利赛人对耶稣都那么有敌意.
我尽可能简单地表达一下,如果你没有属灵地重生,你就还不是一个基督徒.
要成为一个基督徒,重生是必须的.
没有人生来就是基督徒,没有人来到这个世界的同时也进入了神的国.
法利赛人以为他们生下来就生在了神的国里,他们是这么推理的:"我们是亚伯拉罕的子孙,所有对的事我们都去做,我们有摩西的律法.
"但是耶稣接着会对他们说:"你们不是亚伯拉罕的子孙,你们服侍谁就是谁的子孙"(约翰福音8:39-47).
耶稣的这一声明有多激进,我简直无法强调足够,听在我们的耳朵里就已经够激进了,然而听在与基督同时代的人耳中还要更激进.
回头想想我的朋友所说的话:"R.
C.
,我想成为一名基督徒,但是我不想成为一名重生的基督徒.
"本质上,他既想要拥有他的蛋糕,又想要把它吃了(译注:意为不可兼得的两者却想要同时得到).
在一切意义上说,他都只不过是在表达:"我想要成为一名基督徒,一名真正的基督徒,但是我不想要成为那种把基督徒身份戴在袖子上、用烦人的传福音路数招人讨厌的人.
"他就是这么定义使他感觉不舒服的基督徒团体的,他感觉像教会里那样的风格仅仅局限于"重生的基督徒".
但是从语言的本质含义上来说,真正的基督徒只有一种.
这一种的基督徒会有多种多样的风格,有些礼貌,有些粗鲁;有些安静,有些喧嚷;有些保守,有7些没那么保守.
但是唯一能进神的国的那种基督徒,就是重生的那种,因为耶稣把重生列为一个必要条件.
所以,关于重生我第一件想说明的事,就是它是必须的.
耶稣对重复的使用使用重复来表示强调时,犹太人有两种方法,耶稣在与尼哥底母的对话中两种都用了.
我在《神的圣洁》(TheHolinessofGod)一书中,借着查考以赛亚书第六章探讨了其中一种方法.
天上神宝座前的撒拉弗轮流颂赞"圣哉,圣哉,圣哉",我解释了这里重复一个词有什么重要性.
我们看到这种方法在《圣经》中不断的出现,当犹太人想要强调某事时,与其加一个感叹号,或是使用斜体字,他们会做的就是去简单地重复它.
当耶稣引入他的必要条件时,他没有仅仅说:"人若不重生,就不能见神的国.
"相反,他以"我实实在在地"开始,在原文中,就是"阿门,阿门".
我们英文的amen就是从这个希伯来词来的,我们常常以阿门结束我们的祷告,如此我们是在说"实在是的"或"诚然是我心所愿".
时不时地,耶稣会在他的教导中注以对阿门的重复,这里就是其中一例.
当耶稣说"我实实在在地"时,他就好比是在说:"你最好在这里标上星号,因为它极其重要.
"在我曾经的神学课堂上我会对学生说:"你们任何时候看见我在黑板上写字,就要在笔记上画上红叉,因为你们可以确定它一定会出现在试卷上.
"当耶稣说8"我实实在在地"时,也是在表达相同的含义.
当他想表达"这件事非常重要时",他就会说:"我实实在在地告诉你们".
这个周日早晨将有成千上万的美国牧师站着说,要想进神的国重生不是必须的.
如果你听到有人这么说,让我先提醒你记住这不是耶稣说的.
当你对重生到底是不是必须的感觉很挣扎时,你就得做出决定了,对基督教会而言,到底谁的话具有至高权威教会的主如此说,并且是强调着说:"我实实在在地告诉你,人若不重生,就不能见神的国.
"犹太人使用重复还有第二种方法,除了重复一个词以外,他们还会将一个特定概念用稍有不同的话语来重复表达.
当使徒保罗警告加拉太人不要离弃圣经的福音时,他对他们说:"但无论是我们,是天上来的使者,若传福音给你们,与我们所传给你们的不同,他就应当被咒诅"(加拉太书1:8).
然后保罗又加上:"我们已经说了,现在又说,若有人传福音给你们,与你们所领受的不同,祂就应当被咒诅"(第9节).
保罗在这里就是使用了犹太人的第二种重复方式,用略微不同的话将同一个要点表达两次.
耶稣做了同样的事,他首先说:"我实实在在地告诉你,人若不重生,就不能见神的国"(约翰福音3:3),尼哥底母回答说:"人已经老了,如何能重生呢岂能再进母腹生出来吗"(第4节).
然后耶稣回答说:"我实实在在地告诉你,人若不是从水和圣灵生的,就不能进神的国"(第5节).
主对这一关键要求的重复,说明了它有多至关重要.
9下面是我从耶稣基督的教导中推演出来的:一个人除非重生,否则要见神的国或要进入神的国就是不可能的.
但是这就引发了一个重要的问题:"重生"到底是什么意思正如我先前所说,每个教会对重生都有某种教义.
相信我,这些教义不都是相同的.
所有教会都承认重生是进神的国的要求,但是在这一要求是如何达成的以及它涉及到什么上面,却不都有一致的意见.
在接下来的几章中,我们将转移焦点,仅仅去弄清楚:当耶稣澄明这一必要条件时,他到底是什么意思.
10第二章重生是一个奥秘我曾经在电视上看过一个艺术家的绘画演示,他一边画画,一边解释所使用的技法.
他先是画了一些翻腾的云彩,然后演示了如何使用一支不同的笔刷给云彩增加阴影和涡旋.
他强调说,一幅画天空中静止的云的画,跟画被风吹动的云的画,是很不一样的.
画静止的云的画看起来几乎是麻痹的——云朵好像是冻结在画布上.
而真正的云,他解释道,不仅在它们里面有水分,而且它们还是被风吹动的.
然后他拿起第三支笔刷,以一种给云彩顶端做标记(几乎是线)的方式移动他的手,那些线并不均匀,但是却清楚勾勒了云朵的边界.
当他完成的时候,云朵看起来就像是在移动和舒卷,我几乎能感觉到画中的风,尽管我看不见风.
在教导了尼哥底母重生的绝对必要之后,耶稣接着拿风与属灵重生那奥秘内在的作为打了个比方.
在这一章中,我们将着重于重生这一方面.
"圣灵做了所有的一切"一些年前,我有个机会跟一位偶然在某个场合简短见过面的男士进行了一个小时的私聊,这个人就是布道家葛培理.
我有机会与他在北卡罗来纳州的阿什维尔(Asheville)一起吃饭.
那一次我们讨论了好几个话题,在我们讨论的过程中,在我们分享了各自的归正经历之后,葛培理分享了他还是一个少年时的经历.
那时他正处在次哈姆(MordecaiHam)的布道影响下,次哈姆是一位在北卡的夏洛蒂(Charlotte)进行过一系列崇拜服侍的牧师.
葛培理在他的讲道和书籍中多次分享了这段人生插曲,但是对我而言,这么多年后从他本人口中听到,实在是11个令人谦卑的经历.
他的故事值得注意的地方是,他似乎还跟发生事情的当天一样的兴奋,他仍然充满着多年前与基督相遇的那刻被点燃的热情之火.
他描述了在他被次哈姆的讲道吸引一晚又一晚地去聆听前,发生在他身上的所有事.
最终他被不可抗拒地吸引到了基督面前.
最后,葛培理看着我说:"圣灵做了所有的一切.
"他是在讲述被圣灵重生的经历.
我的妻子讲到她的归正时,也讲了类似的故事.
那时维斯塔(Vesta)跟我约会已经有五年了,我们正准备结婚.
突然,在我大学一年级时,我被归正了,并且在我信心之旅的早年间我就被告知,作为一个基督徒我是不被允许同一位不信主的女士结婚的.
但是维斯塔是我想结婚的对象,我们也已经订婚了.
在我那时的人生中,这事就成了一个激烈的拉锯战.
而从她的角度来说,维斯塔对她未婚夫身上的奇怪举止感到很挣扎.
之前我没有表现出任何对宗教的追求与热情,但是现在我的人生却被基督教翻了个底朝天,她不确定我是不是失去了理智.
我归正的几个月后,维斯塔计划来看我.
她到达的当天,我逃课待在房间里,锁上门.
我跪在床前的地板上,好像从没祷告过似的那样祷告.
我说:"神啊,我不知道你的永恒旨意是什么,但如果你有一个不符合我现在期望的旨意,就请改变它吧.
"那时我与神摔跤了很久,终于下定决心,如果那个周末维斯塔没有成为一名基督徒,我就与她分手.
我算是把这事提上了日程.
维斯塔抵达后,我们去了当时我参加的一个基督教团契的聚会,我没有告诉维斯塔我祷告了什么以及我决定了什么,我没有说:"看哪,如果你这周末不来到基督面前,我就要取回订婚戒指.
"我一句话也没有说.
所以她就这样来到了我12们的聚会,在那场聚会中遇见了基督,跟我没有任何关系.
当她从聚会出来时,她非常兴奋,就好像阿基米德从浴缸里跳出来喊叫说:"找到了!
我找到了!
"她知道了每个基督徒都知道的事——得救的喜乐.
但当晚上入睡时,她整夜都不断醒来戳自己,说:"还在那儿吗我还有吗"然后她检查一遍内在的感受,说:"是的,它还在那儿.
"于是她就翻了个身接着睡觉了.
第二天早晨我们又聚在一起时,她告诉了我昨天晚上的经历,然后跟我说了下面我永远都不会忘记的话:"现在我知道圣灵是谁了.
"我一直努力跟她解释在我身上到底发生了什么,但那就好像跟一个盲人描绘彩虹一样.
只有当维斯塔相信并信靠基督之后,她才对圣灵神的特性与位格有了个人的领悟.
她从来没有规律地参加过教会,只听过奉圣父圣子圣灵之名的祝福,但那时那对她只不过是种仪式,在她的宗教背景中从来没有过个人性的实质或参与.
但当她归正以后,她认识了圣灵.
我所经历的向维斯塔解释我归正的困难并不是一件反常之事,这世上最难讲清楚的事情之一,就是讲述有一个改变你生命的属灵经历是怎么回事.
这是因为重生是一个奥秘,既然是一个奥秘,就仅只有经历的人才能够体会.
它对于没有经历过的人而言,就是从最深意义上的一个不可能理解的奥秘——即便是对于像尼哥底母这样受过训练的神学家来说也是如此.
重生是一个奥秘与耶稣的对话中,尼哥底母的困惑是显而易见的.
耶稣告诉他:"人若不重生,就不能见神的国"(约翰福音3:3)之后,尼哥底母看着耶稣说:"人已经老了,如13何能重生呢岂能再进母腹生出来吗"(第4节).
换句话说,他是在问:"耶稣,你到底在讲什么啊"我相信这是人曾经对耶稣做过的最愚钝的评论之一,尼哥底母显然是会错了耶稣的意思.
耶稣是在讲重生,注意"重"这个前缀,意思是"再次".
生这个字的字面意义是"成为",或"发生".
因此,耶稣是在说有件事必须"再次发生".
然而,他所讲的却并不是一个肉体的生产,而是一个属灵的生产.
重生是一场真正意义上的出生,但是却是截然不同的一种出生.
为了回应尼哥底母的问题,耶稣开始解释起这一奥秘.
他说道:"从肉身生的就是肉身,从灵生的就是灵"(第6节).
耶稣是在讲论显而易见的一点,属小学水平的一点,只是对于尼哥底母的耳朵来说,这种重复是必要的.
毕竟,专业的神学家们走偏差的地方都不是一些神学上面高专的点,而是一些根基性的点,问题常常出在小学水平的点上,出在他们本该驾驭有余的地方.
事实上,这场对话的后面,耶稣温和地指责了尼哥底母:"你是以色列人的先生,还不明白这事吗"(第10节).
耶稣就好比是说:"真替你感到羞愧,这些事你本该晓得.
我不是在发明一些新的东西,这些都是圣经宗教的基础入门啊.
"重生是必要的,因为从肉身生的还是肉身——你不能从肉体中得到灵.
如果你想要种一棵橡树,你就得去种一颗橡子,而不是一颗草莓.
肉身只能产生肉身,但是从圣灵生的就是灵.
所以耶稣是在对尼哥底母讲属灵的重生,不是生物意义上的重复出生.
这实在是太奥秘了.
在明确了他是在讲论属灵之事后,耶稣接着说:"我说:'你们必须重生,'你不要以为希奇.
"如果拿撒勒的耶稣有什么被人忽视了的命令,这就是其中一个.
直到如今,当有人说重生是必要时,人们还是感到讶异、不安和紧张.
但是耶稣14说了:"不要因此惊奇,不要感到讶异.
"然后耶稣开始回答尼哥底母关于"如何"的问题,但在解释这一奥秘时,耶稣实际上是将这奥秘更加深化.
他说:"风随着意思吹,你听见风的响声,却不晓得从哪里来,往哪里去;凡从圣灵生的,也是如此"(第8节).
在这里有一个很不一般的文字游戏,希腊文的pneuma可以被翻译为"灵","呼吸"或"风",因此,当耶稣说"你必须由圣灵所生,这就像风一样"时,他是在说pneuma就好像pneuma一样.
同样的文字游戏出现在约翰对另一事件的记载中,在那里耶稣向门徒们吹气并对他们说:"你们受圣灵"(约翰福音20:22).
既可以翻译作"吹气"又可以翻译作"灵"的词就是pneuma,耶稣向他的门徒"pneumatized"(吹气),然后说:"你们受圣灵(Pneuma).
"耶稣郑重有力地说:"尼哥底母,你想知道重生是怎么发生的吗那Pneuma,圣灵,往祂意愿的地方吹气.
这就好像风一样,往它乐意的地方吹.
你看不见,但是你可以看见它的果效.
圣灵就像是这样.
"换句话说,圣灵重生的作为是奥秘的.
重生是不可见的基本说来,圣灵的作为是奥秘的,因为关于圣灵本身就有着极大的奥秘.
教会历史上关于圣灵的位格及工作最伟大的写作之一出自荷兰杰出的神学家、牧师亚伯拉罕.
凯波尔(AbrahamKuyper)之笔,在他的经典著作《圣灵的工作》的序言部分他这样写道:"基督可以被看见和听见,曾几何时人类的手甚至可以捧着生命之道.
但是圣灵却完全不同,从圣灵而来的任何事物都不是以可见的方式,祂从未走出过无15形.
徘徊着,不可名状,不可思议,祂一直是一个奥秘.
祂就好像风一样!
我们听见它的声音,却不能说出它从哪里来要往哪里去.
眼睛不能看见祂,耳朵不能听见祂,更不要说用手去触碰.
诚然是有过象征性的记号和表征:鸽子,火焰的舌头,大风的声音,耶稣神圣的口里所出的气,按手,说方言.
但是这一切之后什么也没有留下,什么也没有徘徊,甚至连足迹都无处可寻.
"简短说来,圣灵是奥秘的,因为祂是不可见的,祂重生作为的奥秘性也是由于同样的原因.
没有人能看见神在另一个人的灵魂中做着什么样的工作,这也是为什么《圣经》警告我们人是看外表,但神是看内心(撒母耳记上16:7).
重生是一个发生在人内部的属灵实际,改变更新着那人,但它是不可见的,就像风一样.
尽管重生是不可见的,我们仍须要注意耶稣说我们看得见它的果效,正如我们可以看到、听见、感知到风的果效一样.
我们去哪里寻找重生有形的彰显呢就是去看一个被改变了的生命所结的果子.
作为基督徒,当我们审视自己的属灵生命时,人人都有挣扎.
我们的确可以看见生命中改变了的那些好的部分,但是我们也能看见不想看见的东西——我们不想让任何人看见的东西.
因此当我们分析自己灵魂的状态时,不要去问我们重生是在何时何处,它是怎么发生的;而要去问我们内在对属神之事的性情和态度是否有了一些改变的凭证.
未重生之人对属神的事最好的态度就是漠不关心,常常他们还是对神抱有公开的敌意.
噢,或许有人看起来是在寻求神,但是罗马书3:11告诉我们根本不是那么回事.
未重生之人从来不会寻求神,他是一个逃离神的人.
耶稣来寻找拯16救失丧的人(路加福音19:10),他是寻找者,我们是逃之夭夭的人.
未重生之人追求快乐、心灵的平静、罪疚感得舒缓、有意义的一生,以及许许多多其它我们深知唯有神能够给予的事物;但是他们不是在寻求神,他们是在寻求从神而来的好处.
一个自然人的罪正是在此:他想要从神来的好处,却不想要神自己.
但当圣灵施行祂重生的奥秘作为时,人身上发生的第一个改变就是他或她灵魂的性情.
现在他在意属神的事,渴望寻求神.
现在他有了对神的喜爱之情,而这在之前是从没有过的.
这离完美当然还有相当远,但是它仍旧是真实的.
这改变的源头以及大能仍然是奥秘的,但实际是这人的心已经开始为神跳动,这是之前从未有过的.
这正是圣灵在人灵魂中的吹气那不可否认的功效.
17第三章重生只是开始重生是神带我们走过的得救经历的第一步,当人们说他们重生了时,他们常常以为他们的重生等同于他们的新生命.
毕竟,新约说一个在基督里的人是一个新造的人:"因此,若有人在基督里,他就是新造的人,旧事已过,都变成新的了"(哥林多后书5:17).
一个人既然是新造的人,就意味着他有了一个新的生命,但是这新生命跟他的新生并不是一回事.
实际上,他的新生命是新生的结果,就好像他每一天的生命都是他肉体出生的结果一样.
我们每年都有一个生日,但是我们可不是每年都在出生.
出生只有一次,但是它意味着一个人作为一个人在这世上存在的开始.
所以我们要在生命的起点以及自起点开始的生命之间作一个区分,不论是自然(肉体的)出生还是超自然(属灵的)出生,都是如此.
属灵的出生,就是我们常常形容的重生.
当我成为一个基督徒的时候,我发现自己对哥林多后书5:17深有共鸣.
我就是那些有着突然的、戏剧般的归正经历的人之一.
在我成为基督徒的头两个月,我是坐在属灵生命的情感过山车上.
我从属灵的狂喜落到巨大的忧郁中,这就好像我自己打高尔夫球的经历一样.
我不知道我对妻子说过多少次:"我找到了,我找到秘诀了,我再也不会打一杆臭球了,我再也不会惨败了.
"但这持续了大概两天,然后我就又开始找秘诀去了.
因为打高尔夫球的成功走得跟来得一样快,这也是我作基督徒头两个月里的感受.
当我跌入旧的属罪习性时,我会从属灵高峰跌倒严重感觉神的缺席.
这样的状况一直持续到我寻求一位牧师的帮助为止,他给了我一个明智的建18议:"记住,你的重生只是开始.
新约说你尽管看起来方方面面都像个成年人(成熟度,教养,正规的教育),但如果你的基督徒经历对你而言还是个新事,那么属灵地说来,你还是个婴儿.
你还处在婴儿期里.
"想想婴儿的情绪模式是怎样的,你有没有注意过婴儿是多么的善变一个婴儿可能正在嚎啕大哭,但假如你说"咕,咕,咕",并把他的注意力吸引到别的事物上,突然间他已经在咯咯地笑.
但是十秒之后,他又开始嚎啕大哭.
一个孩子的情绪就像是这样,直到他成长到情绪的高低起落都不再那么极端为止.
同样地,在属灵成长中,我们也是在按照一条通常的上行线进展,直到我们的高潮起伏随着时间的推进不再那么激烈.
当我们在成熟上渐渐长进,我们就会养成更加持续稳定的属灵行为模式.
但是重生仅仅是这一过程的开始,这个过程会一直延续直到我们在天堂得着荣耀.
自重生之日起,挣扎就开始了,直到到天堂的那日为止,就是当我们抵达在基督里的完全成熟时.
"来到耶稣面前吧,你所有的问题都会烟消云散.
"当我听到一个好意的讲道人因为想要说服别人基督信仰的丰富性而这么说时,我会非常恼火.
这话实在就不是真的,我的人生直到我成为基督徒时才开始变得复杂,因为只有到那时我才每天都要上阵打仗,就是打那场属肉体还是属圣灵的战役.
冲突是持久进行的,仅因为内在为恶的能力仍然住在重生之人的心中,比姑且几乎没有任何限制.
当我们看见基督教领袖堕入严重的罪行时,我们不当感到过于震惊.
我们有新生命的能力,但是这不会自动消除我们归正前的倾向(参看加拉太书5:16-26;罗马书6-7).
重生仅仅是开始,但又不只是开始——它是那一个开始,是你所能有过的最至关重要的开始.
19我们曾经是死的我想将你的注意力转向基督徒生命起点处一些至关重要的元素,我们需要看到自己是从什么光景中被重生.
在给以弗所教会书信的第二章开头,保罗这样写道:"你们死在过犯罪恶之中……那时,你们在其中行事为人,随从今世的风俗"(第1-2节上).
我们都有价值,我们都有观点,我们都有世界观和对自我的认知,我们都有喜好.
我们试图遵照某种标准而活,你是怎么活的你的标准是什么你从哪里得来的标准最重要的是,为什么那是你的标准使徒在这里声明:"你重生以前,是死的.
"显然,他不是在讲生物意义上的死亡,这一信息,这封信,不是发给陈尸所的,而是发给在生物意义上还活着的人.
保罗是在说,以弗所人,以及我们——过去在灵性上是死的.
我们是属灵的僵尸——行尸走肉.
我们肉体还活着,灵性却已经死了.
那我们怎么行走呢保罗说我们是按照"今世的风俗"行走.
如果你与500名竞争者一起去跑马拉松,你决定离开跑道按照自己的路线去跑,不管你跑得有多快,你都绝不可能赢得比赛,因为你没有在界限内跑——在比赛的限定之内跑.
跑步的人有着需要遵守的特定路线,保罗就是在说,你们重生以前,是按照这个世界为你们设定的路线去跑你们的人生.
我们人倾向于盲目屈从于朋辈的价值体系,尤其是在我们青少年间.
青少年常常有着强烈的朋辈意识,他们时常重复的话是:"每个人都这么做.
"他们夜里就算牺牲睡眠也要分秒跟进最新的时尚动向.
但是当然,在青少年期的最后,我们都会走出那样的状态,不是吗你再清楚不过了.
对世界风俗所传递出的界限20和警示,我们倾向于保持敏感.
而保罗说,这样盲目地屈从世界为我们设定的标准,就是未重生之人的标记.
不仅如此,保罗还说,我们是"顺服空中掌权者的首领,就是现今在悖逆之子心中运行的邪灵"(第2节下-3节).
这是我们所能找到的《圣经》对未重生之人垂死麻痹枯竭的状态最为细节生动的描述之一.
未重生之人处在仇敌的影响之下,追求肉体与情欲私欲的满足.
这不仅仅是对刚硬的罪犯或是极端的享乐主义者生活方式的描述,这是对每个人生活的描述,没有任何人能够例外.
全世界都惯常地、自然地生活在这堕落的状态当中.
然而神……至今这一描述都是聚焦在重生以前的行为上,以弗所书第二章里接下来的话才把我们引到重生上.
"然而"是一个令我振奋的词,因为它抓住并压缩了救赎全义.
保罗写道:"然而神既有丰富的怜悯,因祂爱我们的大爱,当我们死在过犯中的时候,便叫我们与基督一同活过来"(第4-5节).
保罗在这里用了一个不太显然的词指向我们的重生:叫……活过来(quickened).
按照圣经说来,quicken这个词指的不是使某个事物加快,而是使它活着.
我们在使徒信经里说当耶稣再来时他将审判"活人死人"(thequickandthedead),那里没有说thequickandtheslow(译注:英文quick有快的意思,所以取"快"的意思时反义词是slow-慢;这里quick指向活人),对比存在于那些活着的人和那些死去的人之间,这也是使徒保罗在以弗所书所描绘的对比.
曾经我们是属灵的死人,但是神使我们活过来,祂使我们活了,将我们从死亡的状态中拯21救出来.
祂所做的过程就叫做重生,它是新生命的开始.
此外,重生是神的作为,并且唯独是神的作为.
一个死人不能使他自己从死里复活,宇宙间唯一能胜过死亡的能力就是神的能力.
神自己可以从无造有,可以从死里造出生命.
一个死人除了保持死亡之外什么也不能做,我们能够活过来,是我们进入崭新生命的第一步,是全能神的作为所达成的.
有两个词不是日常的基督徒用语,但是对于理解神重生的作为却非常重要,它们就是神恩独作(monergism)和神人协作(synergism).
让我把这两个词展开帮助你明白它们的意思,mon这个前缀指的是"独一"——单独的某事物,erg指的是一套劳动或工作,英文的能量(energy)就是从这一词根而来.
因此如果我们放在一起看,monergism的字面意思就是"一人在工作",一项独作的工作就是一方在从事任务的工作.
Syn这个前缀意思是"与"或"一起",所以一项协作的工作就是两方或两方以上的人一起工作来完成一项任务.
一项协作的工作是一项合作的工作.
这跟神学和我们所讨论的重生有什么关系呢属灵的重生是一项独作的工作,不是一项协作的工作.
重生是唯独由神达成的.
正如我上面所提,一个死人是不能在他的复活上做出合作的贡献的,耶稣没有进到坟墓里对拉撒路说:"拉撒路,我需要你帮我一起解决你最近的死亡所造成的可怕后果.
"这不是他对拉撒路说话的方式,拉撒路是全然无助、全然无望的,因为他已经死了.
使一个人从属灵的死亡中复活,进入属灵的生命,这是唯独神能够达成的作为.
神使我们活过来之后,接着我们就必须要参与其中了.
我们必须相信、悔改以及寻求有关神的事.
但是在神使我们活过来以前,我们是不能做这些事的.
我们需要神做出首举,改变我们心的性情,使我们的灵魂复苏,以便我们可以如此22回应祂:拥抱耶稣并在悔改中逃向祂.
重点在于做出首要之举的是神,救恩是属乎主的.
如果你最近刚刚成为一名基督徒,正在试图理解发生在你身上的事,我想能够在你作基督徒的早期就明白这一点是至关重要的,如此你才能在与神同行的起点处,打下对神的恩典合宜感恩的根基.
神完成重生一些年前,我曾被邀请在密西西比州的杰克逊(Jackson)与一群弟兄分享信息,当我拜访的日子临近时,主办方提醒我他们想要的并非我通常意义上的教导型演讲,而是一场福音性的信息,这信息的宣讲当紧跟着一个对委身的呼召.
如果曾经有哪个讲员被巨大而疯狂的恐惧所充满,那个人就是当时接收到这信息的我.
我对神所使用的那些福音布道家有着极大的敬仰,但是我更是一名老师,而不是一个布道家.
我致电他们告诉他们选错人了,我告诉他们神赐福于我的教导,但是不论何时我做出福音性的讲道,都没有什么人理睬.
这就好像神在对我轻声说:"嘿,那不是你的恩赐.
"但是他们不接受这一否定性的回复.
所以我就去讲道了,然后做了一个委身的呼召.
并没有成千上万的人作出回应,但令我惊讶的是,还是有一些人第一次将他们的生命委身于基督.
过后,我跟主办那场活动的人一起坐下,我问道:"你有没有意识到这里发生了什么当我们只是人聚在一起时,当我读圣经讲圣经时,宇宙的创造主来到了那间屋子,秘密地、无形地、奥秘地以及超自然地改变了人的灵魂.
"我告诉他们:"那的确发生了,并且是神做的.
"23那一晚,那些回应了福音、并且活出了他们所告白的信仰的人,是在他们的灵魂深处被改变了.
他们从顺从这世界的风俗被引到了顺服于一种新秩序上,那就是基督徒生命的秩序.
对那些当晚被圣灵重生了的人来说,那个聚会是一个新的起点.
对所有经历了重生的人而言——重生都是他们基督徒生命的起点.
24第四章重生是神主权性的作为这里有个可能会让你感到奇怪和震惊的神学公式:"重生产生信心.
"我们已经看到重生或属灵的新生是基督徒生命的开始,如果重生是第一步,那显然它必须在第二步之前.
灵性已死的人不可能突然自己生发信心,从而引发神去重生他们.
相反,信心是神在我们心里运作的重生的果子:"当我们死在过犯中的时候,(神)便叫我们与基督一同活过来"(以弗所书2:5).
我们得着了新生(重生),然后我们有了信心,然后我们被称为义,然后我们开始经历持续一生的成圣历程(罗马书8:30).
所有这些事件组成了整全复杂的基督徒生命,然而起点,也就是链条的第一个,却全部都是神的作为——是一项神恩独作的工作,正如我们在先前章节中所提.
简短说来,重生是神主权性的作为.
换句话说,神按着祂的时间和祂的方法,在你身上运行祂的大能和权柄使你的心得以重生.
我特别要强调这一点,因为许多人都将重生仅仅当做是一种道德恳求,好像神在恳求及诱导我们改变,往祂的方向上走.
我跟随奥古斯丁以及其他基督信仰的巨人的脚踪,坚信重生不是神站在我们旁边试图鼓励我们到祂面前去,而是神直接来到我们里面.
祂入侵了我们的灵魂.
因为在我们能到基督那里之前,我们的心必须发生本质性的改变.
为了使我们渴慕神的事,我们必须先活过来,而为了使我们活过来,就首先要有神的一个主权性的举动.
希伯来人中的希伯来人25在使徒行传第九章,我们可以读到记录在册的教会历史上最著名的归正经历,那就是扫罗的归正,他后来成了使徒保罗.
新约教导我们,神所呼召作为基督教会根基的人中,有智慧的不多,有能力的也不多(哥林多前书1:26-27).
相反,初期教会主要是由一些被压制的、贫穷的、被剥削的、很有限的人组成.
这是神计划的一部分,在教会的主要群体中,神不是拣选那些有钱的、有权的以及著名的人去建立祂的教会.
但是《圣经》所说的是"不多",而不是"一个也没有",很少有在领导地位或世俗高位上被拣选的人.
然而这不多的有如此背景的人之一,就是大数的扫罗.
扫罗来自一个商人家庭,受过超乎寻常的精英教育.
有些专家认为即使扫罗从来没有在去大马色的路上遇见基督并且归正,即使神任凭他去追求自己的道路,现代世界可能还是会知道他,因为他是第一世纪接受最高等教育的犹太人之一.
他是耶路撒冷领袖级的拉比迦玛列门下的明星学徒,他在二十一岁的时候就拿到了双博士学位.
作为一名年轻人,他是以一种飞速晋升的方式被栽培并被推往以色列的政治、神学和宗教权威位置.
扫罗不仅学有所成并卓有成就,他还有着极高的热情,他是一名犹太教的狂热分子.
他描述自己是"为我祖宗的遗传更加热心"(加拉太书1:14)并且是"希伯来人中的希伯来人"(腓立比书3:5).
我们不太能确定他的话到底是什么意思,但是我们知道他是在用犹太语言中的一种最高级形式来描述他自己,就好比"万王之王"和"万主之主"一般.
换句话说,扫罗已经达致巅峰无可超越,他已经抵达了所能追求的最高级.
扫罗还是个法利赛人(腓立比书3:5),是当时一群犹太保守领袖的一员,热衷于严守摩西的律法.
初期教会时期有一个传统表明,在当时的法利赛人中有26一群核心群体,他们相信如果他们中间有人能够将他们所推崇的所有律法规条完美地恪守一天,这样的美德之举就足以使得神差来弥赛亚.
因此在法利赛人中有相当一部分热心分子去实践种种的苦修和禁欲.
他们对自己的学习非常虔诚,对律法的每一个细节都一丝不苟,试图在二十四小时之内能够完美地遵行律法.
有些人推测扫罗自己可能就是这些法利赛人的热心分子之一.
我们第一次读到扫罗是在他拿着打司提反之人的衣服时(使徒行传7:58),在使徒行传第八章和第九章中,我们发现他已将自己的热情转向了对初期教会的一种好斗型敌对中,他把初期教会当成是对犹太教正统的严重扭曲.
他不把当时的基督教运动当成是旧约的实现,而是视为对他深爱之物的一种威胁.
因此扫罗就与犹太的宗教权威合作,求文书可以去指控基督徒.
他对耶稣以及耶稣所代表的一切都充满了敌对.
基督对质扫罗但在使徒行传第九章中,一切都改变了.
它是以下面的话开始的:"扫罗仍然向主的门徒口吐威吓凶杀的话,去见大祭司,求文书给大马色的各会堂,若是找着信奉这道的人,无论男女,都准他捆绑带到耶路撒冷"(第1-2节).
扫罗呼出的每一口气都为信徒的生命带去恶魔般的威胁,并且还不只是针对那些在耶路撒冷的人,他还向大祭司求文书,以便为他对大马色基督徒的调查、起诉和迫害取得官方的支持.
他打算去大马色寻找任何可能被基督教异端传染的犹太人.
这差不多相当于警察去法官那儿索要法院传令.
扫罗想要打倒基督徒,不管男女,把他们用锁链捆着带到耶路撒冷去.
但是扫罗永远没能完成他在大马色的任务:"扫罗行路,将到大马色,忽然从27天上发光,四面照着他;他就仆倒在地,听见有声音对他说:'扫罗!
扫罗!
你为什么逼迫我'他说:'主啊!
你是谁'主说:'我就是你所逼迫的耶稣.
起来,进城去,你所当作的事,必有人告诉你'"(第3-6节).
如果《圣经》有什么地方证明了重生是一个主权之举的话,这里就是.
扫罗没有做任何事足以配得他人生中的这一非凡转折,他的工作或生活没有任何优点能致使神赐下这一恩慈的拜访.
事实上,他的缺点倒是相当巨大.
然而,耶稣来到扫罗面前,扫罗就在那里被主权性地、大有果效地归正了.
后来,作为使徒保罗记述这段经历时,他记得耶稣还说了:"你用脚踢刺是难的"(使徒行传26:14).
这是一幅奇怪的图景.
在古代社会,人们惯用牛拉车,牛有时候会变得非常倔,就好像骡子一样.
这时候,车夫会在它们的背上抽上一鞭,使它们继续行走.
有时候,当牛特别不愿意走、对鞭子又相当不满的时候,它们就会踢后脚,可能会把车踢毁.
因此人们就开始在车的前面安装牛刺,就是坚固而锋利的长钉,可以挫败牛的怒气,打消它们踢后脚的念头.
但是有时候有特别倔的牛真的会去"用脚踢刺",因踢刺而来的疼痛会使牛更加愤怒,然后它会踢得更凶,结果越踢越疼,越疼越怒,越怒越踢,最后牛就因为踢刺而使自己变得鲜血淋漓.
耶稣是在说:"扫罗,你就是一头蠢牛,你为什么逼迫我呢你是赢不了的.
你就像一头牛去踢牛刺一样.
"扫罗俯伏在地的时候,他抬头看那大光并且问道:"主啊!
你是谁"他不知道是谁拦阻了他的去路,但他知道肯定是主,因为没有其他人能在一天的正午用用辉煌荣耀的大光照亮沙漠,没有其他人能将他击倒在地并且使他眼瞎,没有其他人能用他自己的语言从天上对他说话,所以对他说话的人肯定是主.
耶稣回答28说:"我就是你所逼迫的耶稣.
起来,进城去,你所当作的事,必有人告诉你.
"神与你对质了吗也许你从来没有在去大马色的路上见到一道大光,也许你从来没有仆倒在地,我也自信你从未听到过来自天上的声音.
但在扫罗的例子中,那些都只不过是他内在奥秘的重生的外在彰显.
假如你真的重生了,大马色路上所彰显的那主权的大能与权柄,也已经运作了在了你的灵魂当中.
重生是神全能的作为,没有任何力量能够胜过或敌挡这种能力.
如果神将一个人从死亡中呼出,那个人就必定会从死里复活.
在这一能力运行的地方,没有任何争辩的余地.
神主权性地对质了扫罗并主权性地改变与拯救了他,祂是否也对你做了同样的事29第五章重生是立刻的我还是个孩子的时候,在外玩耍时,我妈妈会这么叫我:"R.
C.
,进来吃饭了.
"她会那么重复说几遍,直到我磨蹭足够久,磨掉了她的耐心,她就会说:"年轻人,立刻给我进屋.
"她的每个音节都带着强调,我一听到这话,就知道我得停止磨蹭立刻进屋去.
神学上,我们会说重生是立刻的.
这么说的时候,我们是在表达重生是立时的,它发生在一瞬间.
但在这里,立刻一词不只是时间意义上的.
说重生是立刻的,同时还表明它的发生是不通过媒介、不需要手段的.
重生是立时的我之前提到我经历了突然的归正,然而其他人却常常有着非常平缓漫长的归正经历,他们甚至不知道自己到底是在哪一年成为基督徒的.
他们说:"我不知道那是什么时候发生的,那是我多年以来经历的一个过程.
"那么我如何能够确信重生是立时的呢关键就在于我对归正经历一词的使用上.
我用这个词是指向我们能感知到的归正历程.
我可以说我对自己成为一个基督徒的感知是突然的、骤然的以及立时的.
同时,另一个人可能会说:"我的感知是渐进的.
"因此在我们个人的感知中,我们可以辨别出神在我们里面如何作为.
1980年代,有一部电影名叫鳄鱼邓迪(CrocodileDundee),讲的是一个澳大利亚内陆人在纽约的探险故事.
当这个人抵达纽约时,一个播报员问他:"你多大了"他回答说:"我不知道.
"她问道:"你不知道你怎么能不知道呢"他继续30回答说:"是这样的,我问了部落里自打我出生起就认识我的酋长,酋长回答说:'是在夏天的时候.
'"所以鳄鱼邓迪不知道他到底是何时出生的,但那是否是说他没有一个生日呢当然不是,曾有一个时候他是未出生的,也曾有一个时刻是他出生的时刻,并且这两种状态之间的变化是立时的(或几乎如此).
他只是不知道那时候到底是什么.
同样的,有许多人都不知他们是何时重生的.
因此一个人有可能对他何时以及如何重生没有察觉,但同时,知道你何时以及如何成为一个基督徒并不重要,重要的是你是否重生了.
这是一个实实在在的要么/否则的处境.
对属神之事,你要么是个活人,否则就还是属灵的死人.
你要么未重生,要么重生,不存在中间状态.
这就好像怀孕一样,没有人几乎怀孕,同样的,也没有人几乎重生.
你要么是,要么就不是.
重生不需要媒介所以重生是立时的,但是当我说重生是立刻的时,我指的意义其实更多,还包括当神将你带进属灵的生命时,祂不需要使用在祂自己以外的任何媒介.
医生开处方给你医病时,药物就是他使用来达成你痊愈的媒介.
但治疗灵性死亡的重生却不是按剂量执行的,那伟大的医师是立刻使你痊愈.
马可福音记载了一个惊人的耶稣医病的故事,这不是立时得医治的例子,而是使用了媒介来医治的例子.
我们读到:"他们来到伯赛大,有人带一个瞎子来,求耶稣摸他"(8:22).
显然这个瞎子有一群关心他的朋友,并且这些朋友听过耶稣所行的神迹,所以他们决定带瞎子来见耶稣,希望他们的朋友能从耶稣的超自然大能中获益.
耶稣做了一件奇怪的事:"耶稣拉着瞎子的手,领他到村外"(第23节上).
想31象一下吧,通常人们都是到耶稣面前说:"耶稣,大卫的子孙,可怜可怜我吧!
"然后耶稣听到后会回答:"我愿意,你平平安安地去吧.
"换句话说,耶稣都是就地就医治那人.
但是在这个例子中,耶稣却把那人领出了人群,以便他的医治不在公开场合.
此外,耶稣还是拉着他的手领着他.
恩典从未如此温柔——道成肉身的神拉着一个瞎子的手领他到一个私密的地方医治他.
耶稣对这人所做的是出于对他尊严的考虑,我想这个人一生中不知被朋友领着走路多少次了,他必须信任他们会给他领路.
想一想他有多无助,可是现在他是被耶稣基督领着,他的人生中从未有过这么值得信赖的领路者.
马可接着写道:"(耶稣)领他到村外,就吐唾沫在他眼睛上,按手在他身上,问他说:'你看见什么了'"(第23节下).
我刚刚澄明了耶稣顾忌瞎子的尊严这个重点,可一当他们远离人群,耶稣就吐唾沫在他的眼睛上.
在我们的文化中,那是一个侮辱性的举止,但是这显然不是耶稣的用意.
当耶稣吐唾沫在瞎子的眼睛上、按手在他身上时,他是在藉着触碰与这人交流.
这个故事跟约翰福音第九章的记载相似,那里耶稣也是用唾沫治好瞎子.
然而在那里,耶稣没有吐唾沫在那人的眼睛里,而是用唾沫和泥抹在那人的眼睛上治好了他.
这两个事件中到底发生了什么耶稣是不是在使用他母亲在拿撒勒教给他的什么家传秘方当然不是,唾沫和泥巴都没有什么特效能力.
虽然我不知道耶稣为什么使用这些方式,但是他既然无数次地不通过这样的媒介医治人,我就知道他并不是非得使用唾沫或泥巴才能治好瞎子的眼睛.
使视力复原的能力不是存在于唾沫或泥巴里,尽管这两个例子中耶稣都使用了媒介.
真正的效力是这些媒介背后神的能力.
32所发生的事很奇怪,耶稣吐唾沫在瞎子的眼睛上,按手在他身上,问他:"你看见什么了"那人睁开眼睛回答说:"我看见人了.
他们好像树木,并且行走"(马可福音8:24).
这进展是惊人的——那人在遇见基督之前什么能走的东西都看不见,他是完全瞎眼的,现在至少能看见模糊的能动的影像.
这人难道不该知足吗我从来没有见过看起来像树木的人,但是我见到过看起来像人的树木.
我长大的地方的食品店后面有一棵巨大的橡树,每当黑夜来临,我就得在月光中穿过食品店后的树林回家去.
每个晚上我抬头看见这棵大树的剪影时,都感觉它好像有一百只手臂伸出来要抓我.
曾经就因为那棵树看起来像人,我总是飞跑而过.
它看起来不但像人,还像一个怪异恐怖的人.
但是我从未看到过像树的人.
第二次触摸接下来发生了什么呢"随后(耶稣)又按手在他眼睛上,他定睛一看,就复了原,样样都看得清楚了"(第25节).
因着耶稣第二次的触摸,这个人的眼睛完全恢复了.
这个故事的重点不在于教导我们关于重生的事,这个故事只是为我们记载了基督治好一个因瞎眼受苦的人的历史事件,它是如何彰显了基督的能力.
但我认为这里有我们可以引用的原则,我认为这个故事里有我们可以正当地用在基督徒生命上的原则.
首先,重生不是渐进的,一个人的心要从石心变成肉心,不需要耶稣两次的触摸.
要使死亡变为生命,也不需要神动两下指头.
只需一下就够了.
但你有没有注意到当我们重生时,当我们灵性苏醒时,我们并不是一下子就33从所有罪中痊愈再一次地说明,重生是一个开始,我们仍将死亡之躯披戴身上,挣扎敌挡神的灵在我们里面造作的属灵生命.
属灵地说来,当我们重生时,我们所能期望的立时果效最好也就是能看见人像树木一样行走.
当年"我找到了"这一汽车贴纸正流行时,我每看见一个就有点恼火.
我知道这一标语意味着什么——人们是在说他们找到了贵价的珍珠,宇宙间最宝贵的东西.
但是,当新约圣经谈到寻求神和神的国时,指的是基督徒们.
对神和寻求神的渴望是起于重生之时.
一个掘金者找到一块金块时,他会就此停止吗不,他会投入更大的精力寻找,并且还会在找到第一块金块的地方不断寻找,因为他想着有一块就可能有更多.
同样的,当我们经历新生时,我们想要更多的新生命,我们想要成长,想要达致完全的成熟.
瞎子能看到人好像树木并且行走时肯定是满心欢喜的,但我能够想象他用颤抖的嘴唇说:"耶稣,你既然在这里,能不能再摸我一次,因为我想要完全能看见"于是耶稣再次伸手摸他,一切影像就都聚焦了.
现在他能看见人就是人,在走路;树就是树,在风里摇曳.
现在他能分清哪个是人哪个是树了,因为他能清楚地看见.
藉着媒介在恩典中长进新约圣经常常使用瞎眼来比喻灵性的死亡,按照这个比方,重生就好比是重获视力.
我们被黑暗所笼罩,但是光照进我们的生命中,我们突然就看到了神的事情是多么甜蜜.
我们对属灵的事充满喜悦,而这对不关心属灵事物美丽的人而言是隐藏的.
你是否有朋友完全不能理解你为什么对信仰如此喜悦他们实在是看不到而已,他们不能理解,不能体会你到底在说什么.
34我们的视力还需要继续增长,尽管我们不能完美地看到这一点.
我们重生时,是神不用任何媒介的主权的作为,但重生只是开始,我们接下来就开始了属灵成长的一生.
为了获得更多的视力,我们应当怎么做我不能求告耶稣来再次触摸我的眼睛——或者更确切地说,是我的心或我的灵魂.
是的,他的确藉着圣灵与我们同在,但是我们经由成长达致成熟却需要藉着我们必须使用的媒介.
也就是说,属灵成长不是立刻的,而是经由媒介的.
属灵成长需要我们使用所谓的蒙恩之道——圣经,祷告,团契,以及参与教会.
你想要成长吗你想要视力更清晰吗那你就必须殷勤自律地学习圣经,藉着学习圣经,你的视力和悟性会更加明朗.
如果你想要成长得离神更近,你就需要与神交流,那就需要你花时间祷告.
如果你想要在成圣上长进,你就需要花时间与比你成熟的基督徒在一起,从与他们的团契中获益.
如果你想要成长为更成熟的基督徒,你就需要参与教会.
教会会员制度并不是基督徒的一个选项,而是基督的命令.
基督建立了他的教会,命令他的百姓要归属其中,因为参与教会(出席教会,会员制度,服侍,敬拜)是蒙恩的管道,你的新生命可以借此得着滋养,以便你能够成长.
我们做事,神也做事简短说来,如果你想度过你年幼基督徒生命的困惑期,你就必须殷勤.
我们看到了重生是神恩独作的,是神独自的工作.
但是基督徒生命的长进却是协作的——我们与神一起做事.
新约是怎么说的"当恐惧战兢,作成你们得救的工夫"(腓立比书2:12下).
这是一个对劳作的呼召.
35救恩这个礼包里有好几个部分,它由重生开始(立时的),但还有个外在的工作必须发生,这一外在的工作是要藉着我们的全部努力来达成.
我们不能呼呼大睡地说:"在我去大马色的路上神把我从马背上击下,是祂开始的,让祂完成好了.
我要让神去做所有的事.
"不,我们被呼召要恐惧战兢地作成我们得救的工夫,不是带着惊恐,而是带着谨慎的殷勤.
当我们劳作时,我们就知道:"你们立志行事,都是神在你们心里运行,为要成就祂的美意"(腓立比书2:13).
我们要像神做事那样地做事,在这里,神在你里面开始的工作也一定会完成.
耶稣基督牵着你的手领你行路,吐唾沫在你眼睛上,使你看见从前对你而言是隐藏的事物,他也一定会一再地触摸你,以便你对属神之事的悟性能够成长得更加清晰与敏锐.
但是你必须与他一起劳力,在这一伟大的呼召下,你基督徒生命的成熟度将与你劳力的乐意程度成正比.
36第六章重生是永久的当神造成我们属灵的重生时,祂不会让任何事物熄灭这一新的生命.
相反,那些祂使之活过来的人,祂一定会保守他们的生命到底,以便他们有一日能够达成祂重生他们所要他们达成的目标.
这就是为什么保罗对我们说:"那在你们心里动了善工的,必成全这工,直到耶稣基督的日子"(腓立比书1:6).
在我们对重生——或属灵的新生这一教义的探讨中,我们已经看到重生是必要的,它是奥秘的,它只是个开端,它是神的主权,以及它是立刻的.
在这一章里,我想要探讨重生的另一个不被我们注意的特征,那就是重生是永远的这一真理.
如果重生取决于我们,我们就会发现自己可能会失去重生,但是神不会允许这样的事发生,祂会将我们带到救赎完全实现的那一步.
"你说我是谁"新约中对重生的永久性做出最佳呈现的人物大概非使徒彼得莫属,但是彼得并不是一直叫做彼得,他曾经是西门巴约拿,直到耶稣给他取了新的名字.
西门得到这新名是在什么时候在耶稣侍奉的早期,门徒们大部分时间都与他在一起,他们可以看见他的行动作为.
他们看到他治好了病人(路加福音8:40-48);他们看到他平静风浪(路加福音7:22-25);他们看到他在水面上行走(马太福音14:22-32);他们看到他变水为酒(约翰福音2:1-12);他们看到他使死人复活(路加福音7:11-17);他们听见他的教导(马太福音5-7章).
简短说来,他们得享大部分人都没有的37与耶稣的亲密同在.
一天,在该撒利亚腓立比,耶稣离开人群,花时间与他的朋友和门徒在一起(马太福音16:13-20).
在那时,耶稣对他们说:"人说我是谁都有哪些流言在流传他们领会了没有现在公众对我侍奉的观点是什么"他的门徒一个接一个地回答这个问题:"耶稣啊,有些人说你是以利亚,还有些人说你是施洗约翰,还有人说你是先知.
"耶稣说:"真有趣,但是你们对我是谁和我做了什么有着更亲密的看法,你们的观点如何呢你们说我是谁你们怎么想"西门作为十二门徒的代言人以这一主张回答了这个问题:"你是基督,是永生神的儿子"(第16节).
这话从一个犹太人口中说出,是非常意义深远与勇敢的.
这是一个第一世纪的犹太人看着耶稣说:"你是弥赛亚.
"我们英文的单词基督(Christ)是从希腊文Christos来的,这一希腊词是翻译自希伯来文mashiyach(弥赛亚).
彼得是在有力地说:"你就是我们犹太人世世代代梦想着、祷告希望要来的那一位,你就是被应许给亚伯拉罕、大卫和耶利米的那一位,你就是基督,永生神的儿子.
"磐石彼得当耶稣听到彼得的这一声明时,他宣告了一个祝福.
他看着他的门徒说:"西门巴约拿,你是有福的!
因为这不是属血肉的指示你的,乃是我在天上的父指示的"(第17节).
换一句话表达,就是:"西门,你不是从自己不经援助的理性得出这个结论的,要看到你所看到的,理解你所理解的,需要神的帮助.
神刚刚向你揭开了一个奥秘,祂刚刚使你看清楚了一件所有人都天天忽视的事.
你看见这一切,是有福的.
"38我们永远不要忘了我们已经被神的灵给予了新生命,这一点至关重要.
我们永远不当忘记是谁为我们做了这一切,我们经历这第二次的生命是多么有福,这是神触摸的手.
就像彼得一样,我们得着了神医治的触摸,使我们能看见别人都看不见的事.
然后耶稣转向他的门徒说:"我还告诉你,你是彼得,我要把我的教会建造在这磐石上"(第18节上).
关于耶稣的这一声明是什么意思,有着极大的争议.
有些人认为耶稣是在说他要将教会建立在彼得自己上面,因此这一个特别的使徒就成了罗马天主教的大主教.
有些人则认为耶稣是要将他的教会建立在这一信仰宣言上,所以所有做此信仰告白的人都归属于他的教会.
换句话说,一个人必须开口说:"你是基督.
"就好比是耶稣在说:"彼得,你是磐石,是第一个做此信仰告白的人,这也是我们要开始的地方,我们现在就要开始建造,就在此时,就在此地,从这个起点开始,我要建立我的教会.
"好像筛麦子当然,我们在福音书接着的记载中会看到,彼得并没有一直像一块磐石那般行动,很奇怪耶稣居然没有说:"你是一块将要被压成碎屑的面包",或:"你是一块蛋糕",或:"你是一块棉花糖.
"是的,彼得的确有站立得稳的时候,但是在一次试炼的时候,他跌得粉碎.
按照路加对耶稣受害前夜的记述,正当他享受逾越节的宴席——也是第一次的圣餐时,他说道:"我在磨炼之中,常和我同在的就是你们.
我将国赐给你们,正如我父赐给我一样,叫你们在我国里,坐在我的席上吃喝;并且坐在宝座上,审判以色列十二个支派"(路加福音22:28-30).
耶稣对他的朋友说:"你们一直对39我忠诚,我也将对你们忠诚,我将看着你们坐在审判的宝座上.
"但是接着耶稣转而对彼得说:"西门!
西门!
撒旦想要得着你们,好筛你们像筛麦子一样;但我已经为你祈求,叫你不至于失了信心,你回头以后,要坚固你的弟兄"(第31-32节).
他在这里是在说什么"西门,你认为自己就像磐石一样,但是撒旦想要得着你,他想要筛掉你,他想使你在他手里化为灰烬.
他想跟你游戏,想把你当做棋子来攻击我.
我刚刚说了,在这里的每个人都将对我忠心,但是你西门,将要背叛我.
"彼得对这令人震惊的警告是怎么回应的他说:"主啊!
我就是同你下监,同你受死,也是甘心"(第33节).
当我刚成为基督徒的时候,我所在的大学里每周三都有弟兄们聚在一起查经、围绕着钢琴唱诗,我就是在那些晚间学会了许多诗歌.
有一首歌的名字叫"当祂指引我",我仍然记得当初带着初信的喜悦唱这些句子的情形:"当祂指引我我会跟随,我将与祂同行直到永远.
"我现在听到这首歌时,会感到一种罪疚感,因为在我说我愿意做任何事愿意去任何地方之前我情愿小心谨慎一点.
在我们热情洋溢的青年时光,我们对只有时光与忍耐能够证明的委身做种种的吹嘘,遗憾的是,当我们天路的旅程假以年日,我们都认识到自己是多么倾向于跌倒和失败.
彼得就好像当年处于年轻洋溢中的我,他是在说:"耶稣,你是基督,永生神的儿子.
不管你要带我到哪里,我都跟随,如果必要的话,我会跟你一同走进监狱.
我甚至会随你赴死.
"他还没有学习到自己是多么的不堪一击.
否认与背叛周四晚上彼得在楼上的房间做出了大胆的忠诚宣言,这是周五受难日的前夕.
40彼得那晚稍后在哪里一当兵丁们来抓捕耶稣,彼得就逃离了.
他躲在大祭司房子的外面,犹太官长正在里面审问耶稣,彼得想要知道正在发生的事,以及看看他老师的命运.
然后一个使女——不是一个威武的兵丁,也不是守卫的领头——来到他那里说:"你素来也是同那加利利人耶稣一伙的"(马太福音26:69),但是彼得否认了.
过了一会,又有一个使女说:"这个人也是同拿撒勒人耶稣一伙的"(第71节),但是彼得以发誓否认.
最终,一个旁观者说:"你真是他们一党的,你的口音把你露了出来"(第73节).
彼得是否说:"不是"并非如此,《圣经》说他发咒起誓地否认.
他开始像水手一般发咒起誓,强调他不认识耶稣——这一切都是因为他被这些使女和旁观者吓到了.
发生了什么事呢"磐石"好像麦子一般被筛.
试炼的时刻来到,彼得失败了.
那晚早些时候,耶稣在圣餐上说:"我实实在在地告诉你们,你们中间有一个人要卖我了"(马太福音26:21).
门徒围绕桌前,忧愁地看着耶稣,一个接一个地问:"主,是我吗"(第22节),然后到了司库那里,犹大问:"拉比,是我吗"耶稣说:"你说的是"(第25节).
约翰还加上了耶稣接下去的话:"你所作的,快作吧!
"犹大就离开进入了黑夜里(约翰福音13:27,30).
因此,耶稣将犹大释放到他的背叛中,《圣经》说犹大已经同意为了三十块银子将耶稣交在他的仇敌手中(马太福音26:14-16;马可福音14:10-11;路加福音22:3-6).
这事完成之后,犹大上吊自杀了.
他死在完全的耻辱中,没有那三十块银子,并将他的名字作为遗产留给了后人,他的名字从此成了出卖与背叛的象征.
这两个人之间有什么区别答案在耶稣大祭司的祷告里:"我与他们同在的时候,因你所赐给我的名保守了他们,我也护卫了他们;其中除了那灭亡之子,41没有一个灭亡的,好叫经上的话得应验"(约翰福音17:12).
简单地说,犹大从来没有重生,但是彼得却是神的一个重生之子,因此神的能力护卫了他.
彼得的重生是永远的,尽管彼得严重地、戏剧般地、极大地跌倒,但是他的跌倒却既不完全也不永久.
彼得被起先使他活过来的那位保守到底,圣灵不只是重生的代理人,并且按照《圣经》,祂还是"我们得基业的凭据"(以弗所书1:14).
我们有时候会讲"钱财的凭据",那就好像是首付款一般的事物.
在房屋买卖中,买方借着付出首付来达成购买,首付表明了他是一个严肃的、意愿完成交易的买家.
同样地,当神透过圣灵重生一个人时,祂将圣灵永久地给了那人,圣灵的同在就是神给那人的"凭据",表明随着重生而来的一切恩惠神都会赐给那人.
尽管人类付了首付还是有着不能履行交易的时候,神却总是说到做到.
祂完成了合同,完成了交易,从不违约.
祂从来不拖欠或拒付任何款项.
当圣灵神使你活过来,你就可以确信你的救恩是永久的.
庆祝新生所以我们对重生的意义当予以庆祝,人类再也不能接收到比这更伟大的礼物,再也不能拥有比这更重要的财富.
如果你不能确定地说你已经被圣灵重生,我请求你追想耶稣的教导,一个人若不从圣灵重生,就不能看见或进入神的国(约翰福音3:3,5).
除非你是一个重生的人,否则你将错过神的国度.
但是假如你已经重生了,你将会明白神的甘甜与恩慈,你会明白新生命的大能.
你将成为新造的人,一个没有任何事物能够摧毁的新造的人.
不论是今生还是死亡,是现在的事还是过去的事,不论是有权的还是有位的,不论是高还是低,不论任何事物,42都不能使你与基督的爱隔绝(罗马书8:38-39).