航天(Spaceflight):又称空间飞行、太空飞行、宇宙航行或航天飞行.系

指航天器在太空的航行活动.
有的科学家曾把航天器在太阳系内的航行活动称为航天,航天器在太阳系外的航行活动称为航宇,现在则把航天器在太阳系内和太阳系外的航行活动统称为航天.
航天活动的目的是探索、开发和利用太空与天体,为人类服务.
航天的基本条件是航天器必须达到足够的速度,摆脱地球或太阳的引力.
第一、第二、第三宇宙速度是航天所需的特征速度.
按航天器探索、开发和利用的对象划分,航天包括环绕地球的运行、飞往月球的航行、飞往行星及其卫星的航行、星际航行(行星际航行、恒星际航行).
按航天器与探索、开发和利用对象的关系或位置划分,航天飞行方式包括飞越(从天体近旁飞过)、绕飞(环绕天体飞行)、着陆(降落在天体上面)、返回(脱离天体、重返地球).
执行军事任务(具有军事目的)的航天活动,称为军用航天;执行科学研究、经济开发、工业生产等民用任务(具有非军事目的)的航天活动,称为民用航天;执行商业合同任务(以营利为目的)的航天活动,成为商业航天.
有人驾驶航天器的航天活动,称为载人航天;没有人驾驶航天器的航天活动,称为不载人航天.
如今,航天的作用已经远远超出科学技术领域,对国家和国际的政治、经济、军事与社会生活都产生广泛而深远的影响.
随着科学技术的发展,对空间和时间的划分要求愈来愈精细.
在生产力低下的古代,人们只要把时间区分为、月、日就足够了.
后来要求区分出时辰或小时来才感到方便.
近代工业和火车、汽车、飞机等交通事业的兴起,进一步要求划分出分和秒来.
对现代科学技术来说,这还不够,还要求用毫秒、微秒和纳秒来计时.
对空间的划分也是这样.
古代只要有天空、空间和地面这样的概念就足够了,但却远远不能满足现代科学技术的要求.
特别是航天技术诞生后,要求把"天"与"空"严格区分开来.
"天"是指地球大气层以外的广大宇宙空间.
这大致与"天空"、"太空"相当.
说"大致",是因为若日月星辰不包括地球,"天"则只有地球大气层以外才有,那"天空"就是太空,而"太空"又笼统地说是"极高的天空",没有精确的物理性质上的划分.
"空"是指地球表面以上的大气层空间.
按照上述划分,"天气"、"天气预报"和"星空",是否就庆叫"空气"、"空气预报"和"星天"呢但这里有个约定俗成的问题,无须修改也不会产生歧义.
同样,现在使用的"空间科学(技术)"一词,也应叫"太空科学(技术)",如因"太空"一词太含糊,则需再进行一次约定俗成的过程.
"航天"一词是钱学森首创他把人类在大气层之外的飞行活动称为"航天",是从航海、航空"推理"而成的.
最初是从毛泽东主席的诗句"巡天遥看一千河"中得到启示.
他还提出了"航宇"一词,亦即"星际航行",他在《星际航行概论》一书中详尽地论述了行星之间以至恒星之间的飞行.
如今,如果说"航宇"一词对于普通百姓还有点陌生的话,"航天"一词已经是家喻户晓了.
航天与航空的区别航空与航天是人们经常接触的两个技术名词,两者虽然仅一字之差,却被称为两大技术门类,这是为什么呢航空技术主要是研制军用飞机、民用飞机及吸气发动机,航天技术主要是研制无人航天器、载人航天器、运载火箭和导弹武器,最能集中体现两者成果的是航空器和航天器.
从航空器与航天器的重大区别上即可看出两个技术领域的显著差异.
第一,飞行环境不同.
所有航空器都是在稠密大气层中飞行的,其工作高度有限.
现代飞机最大飞行高度也就是距离地面30多千米.
即使以后飞机上升高度提高,它也离不开稠密大气层.
而航天器冲出稠密大气层后,要在近于真空的宇宙空间以类似自然天体的运动规律飞行,其运行轨道的近地点高度至少也在100千米以上.
对在运行中的航天器来讲,还要研究太空飞行环境.
第二,动力装置不同.
航空器都应用吸气发动机提供推力,吸收空气中的氧气作氧化剂,本身只携带燃烧剂.
而航天器其发射和运行都应用火箭发动机提供推力,既带燃烧剂又带氧化剂.
吸气发动机离开空气就无法工作,而火箭发动机离开空气则阻力减小有效推力更大.
吸气发动机包括燃烧剂箱在内都可随飞机多次使用,而发射航天器的运载火箭都是一次性使用.
虽然航天飞机的固体助推器经过回收可以重复使用20次,其轨道器液体火箭发动机可以重复使用50次,但与航空器使用的吸气发动机比较起来,使用次数仍然是很少的.
吸气发动机所用的燃烧剂仅为航空汽油和航空煤油,而火箭发动机所用的推进剂却是多种多样的,既有液体的,也有固体的,还有固液型的.
第三,飞行速度不同.
现代飞机最快速度也就是音速的三倍多,且是军用飞机.
至于目前正在使用的客机,都是以亚音速飞行的.
而航天器为了不致坠地,都是以非常高的速度在太空运行的.
如在距地面600千米高的圆形轨道上运行的航天器,其速度是音速的22倍.
所有航天器正常运行时都处于失重状态,若长期载人会使人产生失重生理效应,并影响健康.
正因如此,航天员与飞机驾驶员比较起来,其选拔和训练要严格得多.
一般人买票即可坐飞机,而花重金到太空遨游的人还必须通过专门培训.
第四,工作时限不同.
无论是军用还是民用飞机,最大航程计约2万千米,最长飞行时间不超过一昼夜.
其活动范围和工作时间都很有限,主要用于军事和交通运输.
虽然通用轻型飞机应用广泛,但每次活动范围相对更小.
而航天器在轨道上可持续工作非常长时间,如目前仍在使用的联盟TM号载人飞船,可与空间站对接后在太空运行数月之久.
再如航天飞机,能在轨道上飞行7-30天,约1.
5小时即可围绕地球飞行一周.
载人航天器运行时间最长的当属和平号空间站,它在太空飞行了整整15个年头.
至于无人航天器,如各种应用卫星,一般都在绕地轨道上工作多年.
有的深空探测器,如先驱者10号,已在太空飞行了32年,正在飞出太阳系向银河系遨游.
航空器的优点是能多次重复使用,而航天器除航天飞机外,只能一次性使用,载人宇宙飞船也不例外.
航天与航宇的区别由于宇宙航行的范围过于宽广,我国著名科学家钱学森,在1980年《宇宙学报》的创刊词中指出,宇宙航行应划分为两个阶段,第一阶段在地球大气层以外,太阳系范围以内活动,叫"航天";第二阶段冲出太阳系,在银河系乃至河外星系活动,叫"航宇".
他说,"人类并不局限于航天,将来还会发展到航宇","我提出航宇是从中国人的习惯,从航海、航空、航天推出来的".
钱学森还指出,人类要实现航宇的理想,在科学技术上还必须有几次大的飞跃.
当然,也有人将整个宇宙航行叫做航天的.
概念定义航空旨在距地面100千米以下,用人造的专门用于飞行的装置,由人发起、有人参与或由人控制的飞行活动.
航天旨在距地面100千米以上,向外延伸至太阳系边缘,用人造的专门用于飞行或航行的装置,由人发起、有人参与或由人控制的飞行或航行活动.
航宇旨在太阳系以外,用人造的专门用于飞行或航行的装置,由人发起、有人参与或由人控制的飞行或航行活动.