帕克Facebook创始人肖恩•帕克：创业像嚼玻璃

Facebook创始人肖恩?帕克创业像嚼玻璃

在硅谷 肖恩帕克(Sean Parker)的名字正如日中天今年32岁的他被认为是来自Facebook的保罗艾伦。

19岁时 肖恩帕克和他人创办了音乐分享网站Napster颠覆了整个唱片业。21岁时他创办的通讯录服务公司Plaxo抓住了数码传播的潜力。 24岁时他加入到扎克伯格的团队 出任Facebook公司第一任总裁帮助这家社交网络公司迅速成长让这家年青的互联网公司迅猛的颠覆了原有格局有可能孕育出再一家伟大公司。

如果这些可以让肖恩帕克年少得志那么他也并非毫无付出与失去。没错这三家公司最终都赶走了他从这个意义上他是一只秃鹫只善于单飞更是一个失败的管理者 因为缺少妥协。

可他绝非全无收获如今他拥有的这些公司股份市值已达21亿美元左右这成为他接下来颠覆天使投资领域、继续连环创业的物质基础当然对他来讲这些数字并无多少实质意义。

现在这位常年住在曼哈顿价值2000万美元豪宅里的青年作为风投公司创始人基金(Founders Fund)的合伙人他一直在搜寻值得投资的新兴创业公司。 同时他还与Napster时代的伙伴肖恩范宁(Shawn Fanning)一起打造视频直播网站Airtime但两者现在遇到了些小麻烦。

创业就像嚼玻璃慢慢你会喜欢上自己血的味道。 肖恩帕克如是总结自己十余年来创业的经验。而《福布斯》杂志则评论他说 肖恩帕克是人类激情的助燃剂是创意催化剂一旦他和合适的人共同努力就能干出一番大事业他推动了过去二十年中一些最具突破性的公司的成长。

这就如同当年与比尔盖茨一起创业的保罗艾伦在淡出微软公司后这位全球富豪榜前50名常客投资了无数靠谱或不靠谱的项目。 肖恩帕克与他一样拥有梦想和天赋;肖恩帕克与他又不一样 因为他没有那么多钱但永远拥抱互联网还有大把的岁月去实现梦想。

烦恼

2012年的肖恩帕克 比前几年要多了几分烦恼。

原因是他与十多年的老伙伴肖恩范宁一起创业的视频聊天应用Airtime关于这个应用想像一下Skype和Facebook以及Chatroulette混在一起的样子吧并没有想象中那么好。

Airtime是一个专注于帮助用户和陌生人在线视频交流的平台它有一个华丽的开场在6月他们的新公司拿到了3300万美元的投资。虽然拿到了运营资本但是却找不到用户。在过去几个月 Airtime月活跃用户只有1. 1万人而且增长率迟迟不见起色。于是业内传闻称公司CTO计划离开公司 肖恩范宁也萌生退意。

而就在刚拿到融资时 肖恩帕克(贾斯汀廷伯莱克在电影《社交网站》中饰演的角色)坐在曼哈顿西村自家宅第的顶层慵懒地靠在沙发上旁边就是他最好的朋友和商业合作伙伴肖恩范宁。两个人还在意气满满。

我认识的成功创业者最后都去了风险投资这个浪费才能的行业。太令人沮丧了 肖恩帕克说 作为享有盛誉的成功创业者你怎样才能有勇气进行下一次创业?他几乎是自问自答地说。 大多数创业者都不会再次创业。不断地重起炉灶实在是太消耗精力了。

他的潜台词是对于成功的创业者不再创业这个理论来说 自己和范宁是个反例。 1999年他们一起创建了在线音乐公司Napster。这家公司曾颠覆了整个在线音乐行业之后却因输掉了版权官司而破产倒闭。十多年后两人再次联手证明自己的勇气和智慧。

当然硅谷也有一些连环创业者 比如创立Twitter和Square的杰克多尔西(Jack Dorsey) 。但更多的伟大创业者的通常选择是成为一个公司的经营者要么就转为投资持股人在硅谷他们往往会转入风险投资行业。 比如 PayPal的联合创始人彼得蒂尔(Peter Thiel) 通过自己的Founders Fund公司投资其他公司的业务 比如Facebook和Spotify。

那些一次又一次从头开始、长期以来都不断获得成功的人简直少之又少 肖恩帕克说。 我随便想了一下唯一能想到的人就是拥有苹果、 Next和皮克斯(Pixar)三家公司的乔布斯。离开苹果以后他继续创立了皮克斯公司之后又回到苹果公司这时的苹果公司已经与以前很不同了。

要特别提一句的是前面提及的彼得蒂尔创立的Founders Fund公司与肖恩帕克颇有关联 因为帕克是这个基金的合伙人这个基金还投资了Airtime公司。

在肖恩帕克眼中 Airtime就是下一代的Skype将重新定义人们的交流方式。然而事情并不如他想象的那么美好。他如今已经不再靠在沙发里但是对连环创业的坚持依旧燃烧着他的心 这是个艰难的时点不仅对于我们对硅谷也是一样。 他说 创业就像嚼玻璃慢慢你会喜欢上自己血的味道。

因为在他看来与其他创业者只是想做出点东西好卖给Google、 Facebook不同他们的工作是在开创一个时代。

但Airtime的困难不是因为信心就可以减少其中最不容忽视的就是人员的变数。从Napster到Spotify帕克的职责都仅仅是把控产品方向挖掘潜在的增长机会而主舵手的位置都留给更精于领导与运作的人。如果没有肖恩范宁、马克扎克伯格这样极具战略眼光的管理者就不会有Napster、 Facebook和Spotify。对于这种状态帕克也有自己的看法 人员的不稳定对于创业企业而言是一个常态我们也不断地在为每个关键岗位谋求合适的人。就目前而言一切都还没到下定论的时候。

我从今年3月才开始运作Airtime而Airtime上市也才区区12周。 对于未来对于能否克服困难帕克依旧表现得自信满满。再想想他所推崇的乔布斯与苹果你就可以想见他的雄心。

疲惫

2005年的肖恩帕克有的只是疲惫。

那时他刚刚从Facebook首任总裁的位置退下离开了自己参与创办的并成为日后新一代互联网巨头的公司他的确有些疲倦 因为这是他第三次离开创始人的位置。

首先向帕克介绍Facebook的是他一位朋友的女友虽然他当时已经是一个社交网络老兵他曾为Friendster担任顾问 Friendster是Facebook之前的社交网络先驱。

但帕克对Facebook一见钟情虽然这家初创期公司刚刚走出哈佛校园。因为他觉得广阔的大学生市场已经成熟理应有自己的社交网站。于是他先是发信到Facebook的公司邮箱在2004年春季一家曼哈顿中餐馆他与扎克伯格和爱德华多萨维林(Eduardo Saverin)见了面。

几周后他偶然在加州帕洛阿尔托的街头遇上了扎克伯格及其员工之后不久就搬进了公司另一个联合创始人达斯汀莫斯科维兹(Dustin Moskovitz)的房间一起住在Facebook租赁的房子里。

帕克帮助Facebook确立了极简主义的风格这里要提到艾伦西蒂格(AaronSittig)他在首个创业公司Napster认识的旧友后来成了Facebook的关键架构师。帕克坚持 网站浏览必须流畅而添加好友之类的操作应当尽可能便捷。 我们希望使它像电话服务一样 西蒂格称 做到隐于背景之中。 帕克还帮助Facebook推广照片分享功能这是他担任该公司总裁期间的行动之一。

虽然当时年仅24岁但在Facebook那群大学生创始人中 肖恩帕克却是资深商界人士。他帮助几位创始人在硅谷周边建立人脉关系、设立路由器与投资者会面包括泰尔、霍夫曼和平卡斯等人。

但意外突然发生 2005年8月北卡罗来纳警方在以他名义租赁的海滨别墅中发现了可卡因他虽然与之无关但可卡因丑闻使Facebook各创始人与投资者之间出现了裂痕最终帕克决定辞职并马上搬到了纽约他说这是对公司最有利的选择。帕克自己认为风投公司加速合伙(Accel Partners)没有起到好作用 因为他迫使他们按1亿美元的估值进行投资 当时这个估值看起来很高。在Facebook从一个大学项目转化为一家真正公司的过程中 肖恩帕克起了枢纽作用 马克扎克伯格回忆公司早期经历时这样评价 或许更重要的是他帮助我们确保任何有意投资Facebook的人不仅是在投资一家公司是投资一个使命与愿景 即通过分享使这个世界更加开放。

尽管不再是Facebook的员工 肖恩帕克继续为小扎提供战略方面的建议并帮助推荐高管。 而帕克对Facebook作出的最大贡献可能是他缔造的公司架构基于他在Plaxo的经验据此扎克伯格对他创立的公司拥有完全、永久的控制权使他不用担心在筹资过程中摊薄控制权 同时使他在董事会控制足够多席位只要愿意想在公司呆多久都行。 Facebook的架构确保马克能保持尽可能强的控制权 肖恩对此发挥了实质性作用这既表现在他能谋得高估值、低稀释的融资还体现在董事会架构本身和一些关于控制权的细节上 Facebook联合创始人达斯汀莫斯科维兹表示 他经历过Plaxo的乱局对控制权问题很敏感。

离开Facebook 肖恩帕克加入了Founders Fund基金此后几年一直在做投资投资对象包括Spotify和Votizen公司。此外他还曾经在Causes网站工作。 Causes的业务为各种问题和非营利性组织募资提高人们对这些问题和组织的认知。这家公司只是得过且过帕克说他并没有全身心投入。

在日后他回忆说大多数创业者转行投资的做法都是一种彻底的逃避。 他这么解释自己的想法 你握有整个投资组合但却只关注成功的部分忽略失败你得努力保持玩家风范事实上却已经失去了控制。

保持玩家风范是肖恩帕克所擅长的这不仅指的是他的工作更是他的生活状态。

根据《福布斯》杂志的描述他喜欢驾驶着豪华汽车驶过夜色下雾气缭绕的金门大桥直奔马林郡而去那里坐落着他占地18英亩的宅邸。这款车型看似低调 内里却藏着动力澎湃的兰博基尼引擎帕克白皙的双手都没闲着一手

操纵方向盘另一手摆弄着车载音响系统在他上传进去的数千首歌曲中挑选中意者。

激情

1999年的肖恩帕克有的则只是颠覆旧秩序、创造新世界的激情与梦想。那时的他就是个玩家但是在互联网里面用另一个名字称呼他这类人吧天才黑客。

这位美国国家海洋大气管理局(NOAA)的首席科学家的儿子在小学二年级的时候就被父亲用一台Atari 800电脑教会编程。高中时帕克已经有能力侵入公司和大学的系统。 15岁时这种黑客行为引起了美国联邦调查局(FBI)的注意被判处社区服务。 16岁他开发了一种程序获得了弗吉尼亚州计算机科学奖。

于是 中央情报局(CIA)有意招募他但他不感兴趣而是前往马克平卡斯位于华盛顿特区的创业公司FreeLoader实习接着在早期互联网服务提供商UUNet处呆了一阵子。 我当时不去上学 他对《福布斯》回忆说 理论上我是去参加合作项目但实际上这就是工作。

和盖茨、小扎这些从大学退学再创业的企业领袖不一样 肖恩帕克索性没有迈入大学的门槛。高三的时候帕克已经挣了8万美元这足以说服父母允许他暂不上大学而是与在拨号电子公告牌系统上认识的朋友肖恩范宁合作共同创立一家音乐分享网站也就是1999年上线的Napster。

他把Napster看做自己的成长大学。 这是一堂杂糅了知识产权法、公司财务、创业和法学院教育在内的速成课 帕克说 那时我还是个孩子不清楚自己所做之事的后果哪知道自己写的一些电邮会出现在法学院教科书上。为Napster效力时帕克认识了天使投资人罗恩康威从那时起帕克的每一次创业都得到了康威的支持。这位投资过谷歌、 PayPal、 Twitter和

FourSquare等多家明星公司的投资人表示 我们一起经历过很多苦难。Napster与其说是一家公司不如说是一个24小时营业的马戏团一群想法奇特的人凑在一起不认为加入的是家创业公司倒认为自己参与了一场叛逆味儿十足的社会运动。帕克说 我在Napster学到的许多东西就是哪些事情做不得。

肖恩帕克学会做不得的关键一点是不要在法律上惹麻烦。他在Napster时期的一些工作邮件里承认用户很可能在非法下载音乐可能成为版权诉讼中的证据Napster最终因这些诉讼而关闭。

可那时候帕克已经被公司管理层赶了出去搬到了北卡罗来纳州一栋海滨别墅里。 管理层叫我休个长假我那时候还不知道这基本上就是开除的委婉说法。 这是肖恩帕克始终没有学会的就是与管理团队融洽相处能够不被赶出来。

这样的故事在Plaxo重复上演。这是帕克尝试创立的第一家真正的公司提供帮助用户实时更新通讯录的网络服务这是一种早期社交网络工具还首先使用了一些病毒式营销技巧LinkedIn、 Zynga和Facebook的之后的发展都离不开这类技巧。帕克表示 Plaxo就像是一支独立乐队尽管不为公众所知但对其他音乐人很有影响力。 他说 某种程度上说 Plaxo是最让我自豪的公司 因为它给世界带来的革新最多。

但帕克很快就退出了Plaxo帕克本人称他们招来谷歌前董事拉姆施里拉姆(Ram Shriram)帮助管理公司结果后者却阴谋将他逐出公司并剥夺其股权。但Plaxo联合创始人托德马索尼斯(Todd Masonis)和卡梅隆灵格(CameronRing)告诉《福布斯》 帕克在该公司战略形成和筹资中起了关键作用但日常运营上却没有任何经验 他经常不来公司 即使偶尔来一趟那也是晚上11点的事情了而且他不是来做些工作而是带一群女孩来办公室 向她们炫耀自己是这个公司创始人。

渴望

接触过肖恩帕克的人如是形容他性情多变、易怒且捉摸不定很容易激怒投资者最好的支持案例他参与创办的三家公司都很快将他踢了出去。

他的硅谷创业经历围绕着同样的主题分享与发现。所以他内心中仍保持着黑客本色推动他的主要动力不是财富而是对创新的渴求。

一切都只是概率事件没有什么是确定的所以你从来不会有那种可以掌控结局的满足感。你一直在花时间维护自己的声誉维护自己的关系网几乎没有时间去进行创造性思考也没有时间做创业者擅长的事情。 他说。这也可以解释他对公司日常运营的不擅长。

不过他可是非常注重自己的关系网。他的人脉之广令人惊羡这是远见卓识和命运眷恋的共同结果。十几岁的时候他就曾在如今的社交游戏网站Zynga首席执行官马克平卡斯(Mark Pincus)手下当实习生此后以各种方式与多位掌控着现代互联网的人士有过交集这个名单除了前面已经提到的还包括红

杉资本合伙人迈克莫里茨(Mike Moritz) 、 DST创始合伙人尤里米尔纳(YuriMilner) 、亚当德安杰洛(Adam D Angelo) 、丹尼尔埃克(Daniel Ek) 、和吉姆布雷耶(Jim Breyer)一批全球顶级风险投资人。

Facebook联合创始人德斯汀莫斯库维兹对他的评价是 他被看作一个未知量而风险投资人希望能对一切了如指掌。 不过风险投资人同样喜欢了不起的创意而那正是帕克的专长用商务社交网站LinkedIn创始人里德霍夫曼(Reid Hoffman)的话来说他是个超级梦想家。 帕克有本事看到多数人看不到的趋势和信号对他而言那就像听狗笛一样。 帕克对此不以为然 我在思考的时候发现了许多与这个世界没有必然联系的相关联的事物。

帕克对宏观的哲学问题深感兴趣不吝投入多年时间来寻找答案。 对于历史的演进我们多数人都没有异议可关键是我们要弄明白如何实现演进。 正是这样的思路让他精选创业的切入点而不是像许多盲目上马的创业者那样仓促出台一项创新 因此他得以连续参与最热门网站的创立尽管他的批评者认为这纯属运气使然。

他察觉世界的发展方向然后进行思考 他目前投资的一家音乐分享公司Spotify的创始人丹尼尔埃克表示 如果他认为该领域没有能获得成功的公司他就自己创立一个。

帕克说 曾经成功的创业者要创立新的公司最大的挑战是他们往往会过多考虑风险防护从一开始就假想会失败。 他说担心失败以及它给自己带来的名誉损失是非常危险的。 期望确实让我感到有压力。我有点害怕动了手又失败的局面 他说。 我必须权衡 自己要不要尝试那条少有人走的路做个愿意回到原点从头开始的创业者。